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避生活，看着别人在转瞬间老去，这令她的心中充满了愧疚，她决定，不管
以后发生什么，这都是自己的最后一次冬眠了。
曹彬告诉她们，她们所在的飞船是“星环”号的最新一代型号，三年前
才建造完成。他说在半个世纪前的星环城事件后，他和毕云峰都被判有
罪，但都在服刑后不久即被释放。毕云峰已经在十多年前去世，曹彬带来
了他临终前对她们的问候，这让程心的双眼湿润了。曹彬告诉她们，现在
木星群落的大型太空城已经增加到五十二座，大部分都形成了组合体，她
们能看到的是木星二号组合体。由于太阳系防御系统的完善，所有的城
市在二十年前都成为了木星的卫星，只有在出现打击警报后才会改变轨
道躲进掩体区。
“城市中的生活又变得像天堂一样了，可惜你们不能去看，没有时间
了。”曹彬说到这里突然停了下来。程心和AA交换了一个不安的眼神，
她们现在知道他之前的滔滔不绝可能就是为了推迟这一时刻。
“打击警报出现了吗？”程心问。
曹彬点点头，“是的，警报出现了，在半个世纪中有过两次误报，都差
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点把你们唤醒、但这一次是真的。孩子们——我已经一百一十二岁了，可
以这么叫你们了吧——孩子们，黑暗森林打击终于降临了。”
程心的心骤然紧缩，不是因为打击的降临，一个多世纪以来，人类世
界已经为此做好了一切准备，但她却敏感地觉察到事情不对。她们按照
约定被唤醒了，恢复到这种状态至少需要四五个小时，就是说警报发出已
经有一段时间了。可窗外的木星组合体二号既没有紧急解体，也没有改变
轨道，仍若无其事地作为木星的卫星运行着。再看看曹彬，这个一百多岁
的老人表情也太平静了，似乎还隐含着绝望。
——
“你现在是在 ”AA问。
“我在太阳系预警中心。”曹彬抬手指指身后说。
程心看到曹彬身后是一个控制中心之类的大厅，空间几乎被泛滥的
信息窗口所淹没。那些窗口在大厅中到处飘浮，不断有新出现的窗口挤
到前面，但很快又被后来的窗口遮盖，像溃堤后涌出的洪水一般。但大厅
中的人们似乎什么也没做。那里的人有一半穿着军装，他们或者靠着办
公桌站立，或者静坐着，所有人都目光呆滞，脸上呈现着与曹彬一样的不
祥的平静。
不应该是这样子的，程心想。这不像一个已经进入掩体、面对打击胸
有成竹的世界，倒是很像三个多世纪前，不，已经是四个世纪前，三体危机
刚出现时的状态。那时，在PLA和PDC各种机构的办公室里，程心到处都
能见到这样的气氛和表情，显示着一种面对宇宙中超强力量的绝望，一种
放弃一切的麻木和漠然。
大厅中的人们大部分沉默着，但也有少数人正脸色黯然地低声交谈
着什么。程心看到一个呆坐的男人，桌上一只杯子倒了，蓝色的饮料从桌
面一直流到裤子上，但他全然没有理会。在另一侧，在一个被永远置顶的
显示着复杂趋势图的大面积信息窗口，前一名军人和一个平民女性拥抱
在一起，那女人的脸上有隐隐的泪光……
“为什么还不进掩体？！”AA指着舷窗外的太空城组合体问。
“没有必要了，掩体没用。”曹彬垂下眼睛说。
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“光粒现在距太阳有多近了？”程心问。
“没有光粒。”
“那你们发现了什么？”
曹彬凄惨地笑了起来，“一张小纸条。”
【掩体纪元66年，太阳系外围】
【掩体纪元66年，太阳系外围】
【【掩掩体体纪纪元元6666年年，，太太阳阳系系外外围围】】
在程心苏醒前一年，太阳系预警系统发现了一个不明飞行物以接近
光速的速度从奥尔特星云外侧掠过，最近时距太阳仅一点三光年。这个
物体体积巨大，光速飞行时与空间稀薄的原子和尘埃碰撞激发的辐射十
分强烈。预警系统还观测到，这个物体在飞行中曾进行过一次小角度转
向，避开前方的一小片星际尘埃，然后再次转向回到原航线。几乎可以肯
定，这是一艘智慧飞船。
这是太阳系中的人类第一次亲眼见到三体之外的外星文明。
由于前三次误报警的教训，联邦政府一直没有对外公布这一发现，在
掩体世界中，知道这事的不超过一千人。在外星飞船最接近太阳系的那
段日子里，这些人都处于极度的紧张和恐俱之中。在太空中的几十个预
警系统观测单元里，在太阳系预警中心（现在是海王星群落中一座单独的
太空城），在联邦舰队总参谋部作战中心，在太阳系联邦总统的办公室里，
人们息声屏气地注视着外星来客的动向，像一群躲在水底瑟瑟发抖的鱼，
听着水面的捕捞船驶过。这些知情人的恐惧后来发展到荒唐的地步，他
们拒绝使用无线通信，甚至走路都放轻脚步，说话都压低声音……其实，
谁都知道这毫无意义，因为预警系统现在看到的，是一年零四个月之前的
景象，此时这艘外星飞船已经远去。
当外星飞船在观测的视野中渐行渐远时，人们并没能够松一口气，因
为预警系统又有了一个更令人担忧的发现：外星飞船没有向太阳发射光
粒，但发射了另外一个东西。这个物体也是以光速向太阳发射，但丝毫没
有产生光粒的碰撞辐射，在所有电磁波段完全不可见，预警系统是通过引
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力波发现它的。这个物体不间断地发射出微弱的引力波，这种引力波频
率和强度都恒定不变，没有搭载任何信息，可能是发射体固有的某种物理
性质所致。预警系统在最初探测到这种引力波并定位其发射源时，以为
是外星飞船发出的，但很快探测到引力波的发射源与飞船分离，以接近光
速的速度飞向太阳系。对观测数据的分析还表明，发射体并没有精确地
对准太阳，如果按它目前的轨道运行，它将从火星轨道外侧掠过太阳，如
果它的目标是太阳的话，这是相当大的误差。这也从另一个方面表明它
与光粒不同：在已有的两次对光粒的观测数据中，光粒发射后，在考虑恒
星运行的提前量的前提下，都精确对准目标恒星，不需再进行任何修正，
可以认为，光粒就是一块以惯性飞行的光速石头。现在对引力波源的精
确跟踪表明，发射体并没有进行过任何轨道修正，似乎表明它的目标不是
太阳，这也给人们带来了一点安慰。
在接近距太阳一百五十个天文单位时，发射体的引力波频率开始迅
速降低，预警系统很快发现，这是发射体减速造成的。在几天的时间里，
它的速度由光速急剧降低到光速的千分之一，而且还在继续降低中。这
么低的速度对太阳不会构成威胁，这又是一个安慰，同时，在这个速度上，
人类的太空飞行器可以与它并行飞行，就是说，可以出动飞船拦截它了。
“启示”号和“阿拉斯加”号两艘飞船组成编队，从海王星城市群落出
发，对不明发射体进行探测。
这两艘飞船都带有引力波接收系统，可以构成一个定位网络，在近距
离上对发射体进行精确定位。广播纪元以来，人类又建造了多艘能够发
射和接收引力波的飞船，但在设计理念上有很大差别，主要是把引力波天
线与飞船分开，成为两个独立的部分，天线可以与不同的飞船组合，天线
在衰变失效后可以更换。“启示”号和“阿拉斯”号只是两艘中型飞船，
但体积与大型飞船相当，主要部分就是巨大的引力波天线。这两艘飞船
很像公元世纪的氦气飞艇，看上去很庞大，但有效载荷部分只是挂在气囊
下的那一小块。
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探侧编队起航十天后，瓦西里和白Ice在引力波天线上穿着轻便宇宙
服和磁力鞋散步。他们都喜欢这样，比起飞船内部，这里视野开阔，宽阔
的天线表面又给人一种脚蹄实地的感觉。他们是第一探测分队的主要负
责人，瓦西里是总指挥，白Ice领导技术方面的工作。
阿历克赛·瓦西里就是广播纪元那位太阳系预警系统的预替观测