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攒着。姥爷，俺咋觉得俺妈有点傻哩？”
姥爷忙着挑胶泥，听他这么说在他头上敲了一记，骂道：“说你妈傻？咱给锅里添碗水人家孩子就有个家了，你妈是心好，看长安可怜。谁敢说她傻？”
白西京不敢说话了，低着头帮姥爷挑泥。
郝仁义把胶泥和成半稠半稀的样子，白东京抓了一大块在青石上来回摔打起来，他知道要过两三个钟头才能好，那时就能喷上凉水盖上湿布醒着备用了。郝仁义从大盆里抓出醒好的胶泥，揪成做馒头差不多大的小团：“西京，你跟姥爷一块儿把这摔打一会儿，让泥的胶性均一均！”爷儿俩把小胶泥块蘸了水在青石上摔打成光滑的四方块，像豆腐干一样时，白西京说：“让俺倒模子，这最好玩啦！”白东京也丢下手里的活儿，争着用木模子压制。郝仁义的模子已经有二十多种了，小猫小狗都不算啥稀罕的，来跟他学习的人给他弄了几个更好看的。粘小棍、粘鸡毛、画花的过程都好做，做哨子时郝仁义对外孙儿说：“该看俺的啦！再花哨好看它本身还是个泥哨儿，吹不出好听的声儿谁花二分钱买？”
郝仁义搬到老东关古迹岭后，一直是居委会主任也是治安委员，街坊四邻和派出所的人都叫他郝委员，还选他当劳模去北京开了一次会。他识字不多，开会却能说到点子上，为了区里的治安问题，他还给中央写了封信，收信人这一栏，他想了想写上“毛主席”收。谁想过了两个星期，就收到毛主席的亲笔回信！信的开头称他“郝委员”，表扬他为区上操心干实事，最后欢迎他再去北京。信一共也就三十多个字，但对郝仁义一家却意义非凡。他又给毛主席写了几封信，最后又收到了两封回信。他把这无比尊贵的信给了郝玉兰一封，又给了儿子郝金玉一封。
他幸福极了：“看，这就是社会主义，这就是共产党！过去哪有皇帝给咱小百姓写信哩！”
肆
晚上郝玉兰正在家跟白莲花怄气，见两个儿子从娘家回来就抹抹眼睛问：“吃了没？”白东京点点头，白西京小声问白槐花：“咱妈吊个脸，大姐也吊个脸，她俩哭啥哩？”白槐花小心地看着妈的背影说：“咱舅来了，说咱妗子生的弟弟快出百天啦，她要去上班了，让大姐去看小孩哩。大姐想上学不愿去，咱妈打她了！”
下午金玉来家了，郝玉兰对娘家的事格外上心，爹给她钱买房子，西珍给她找工作，娘又不愿看孙子，现在兄弟张嘴让给看小孩儿她咋能不答应？可白莲花偏偏不是一般的小孩儿，心强哩！金玉看她在思量，说：“姐，你家人多，给俺出个人力，俺在钢厂上班经济上比你好些，就给你出个钱力。我知道莲花怕会不答应，西珍平时就说，咱家倒是有个老人，连孩子都不愿意看。”
叶落长安 第三章（8）
“一家人说啥钱不钱的？俺听说咱娘不愿意看也是有原因的：你那老大才生下时，咱娘也忙着看哩，可西珍说咱娘吃着饭爱拿筷子剔牙缝，心里恶心，她自己吃饭单备一双筷子，还不让咱娘给孩儿喂饭。咱小时候没长牙时还不是娘嚼好，一口口喂着长大哩？听说你还支持她哩！”这是几年前的事了，玉兰本不想提，说起来又觉得有气。听娘说西珍当时和金玉吵架，说俺是瞎眼了，人家都说你河南人又脏又爱哄人，现在才知道一点不假！
金玉叹口气说：“所以说才有矛盾了，西珍眼看产假歇完该上班了，要是没人看孩子，她真回了娘家，这个家可就……俺也是硬着头皮求你哩，你和俺哥再商量商量？”
郝玉兰不怕白老四有意见，只怕白莲花不愿意。果然，白莲花一听就说：“放假看孩子还可以，现在还上学哩！”郝玉兰怪她不体谅大人，没好气地说：“十五岁了，学上到啥时候才算够？后院三红她们几个不是去火柴厂包火柴，要不就到东关中药厂捡药材，一个月好几十块钱给家里挣哩。你赖好也上到初二了，心要知足呀。”白莲花知道再没回旋余地了，不由哭起来，郝玉兰软了声音劝她也没止住，不免恼了，喊白槐花拿擀面杖来。她明白千言万语不如老娘的一顿棍棒，让拿擀面杖的意思是想给白莲花个机会，只要她愿意退学就中。
白莲花反倒哭得更大声了：“你硬让俺看小孩，俺就天天打他，才不会像看白梅花、白牡丹那样认真小心哩。”郝玉兰火冒三丈，抡起擀面杖没头没脑一顿打，最后莲花也没吐出一个愿意来。玉兰看天不早了，用手梳了梳头发，擦擦脸做饭去了。白莲花破例没帮忙，一个人爬上阁楼呜呜地哭。郝玉兰也不管她，一个人叮叮当当切菜，白槐花不等她叫，赶紧坐在灶下的小板凳上拉起了风箱。
长安前几天去给一家食堂做风箱，晚上回来才知道白莲花要退学给妗子看孩子，他不敢劝说郝玉兰，只悄悄给白莲花出主意：“莲花，你不要急，你给学校说请假，等你妗子的小孩大一点你还能接着上学。去年你不是就请假给你爸拉架子车了？”
“你知道啥！”白莲花红着眼睛没好气地说，“俺妈这次真不打算让俺上学了，她一个人直接跑学校给我办了退学手续，我有啥办法哩？呜——”她哭起来，长安急了小声说，你不敢哭了，你妈听见了要打你哩！
白莲花想起上小学时他就在学校这样说过，突然觉得为了上学年年都要提心吊胆真可怜，最终还得退学。“还有一年就初中毕业了，可我妈她……”白莲花忍不住又哭起来。长安赶紧把她拉到灶台前说：“莲花别哭了，你快去睡吧，明天你得一大早就走哩！”
早上，白老四偷偷塞给白莲花一块钱，她不要，老四摸摸她的头，她眼圈已经红了。白老四心里堵得很，故作轻松地说：“你拿上钱去那儿，要是你妗子吵你了，你就给你姥爷说，他很爱你哩。”
白莲花呜咽着点点头，白老四不再说啥了。她把两个弟弟的床铺好，又爬上阁楼给妹妹的床整好，才和弟弟妹妹们再见，唯独没理妈。长安见她出门了，悄悄给她手里塞了个东西，小声说：“你看好看不好看？你别老哭，等你回来时我再给你刻一个更好的。”她用手捏了，硬硬的，来不及看到底是什么，金玉骑着自行车已在马路边等她了。她也不理舅，不声不响挎着小包袱爬上自行车架。
白老四为了送白莲花特意没去拉架子车，见她这个样，又见郝玉兰也开始抹眼泪，不由心烦起来，骂道：“娘的脚，咱跟卖闺女一样，你给你娘家落好哩，又在这儿哭给谁看？”说完迈开步子往东新街走了，白东京也赶紧跟上去。郝玉兰再精明强干，这会儿也干张着嘴没话说，见兄弟带着白莲花也走远了，只好流着泪进屋，拉开缝纫机开始缝手套。
伍
郝玉兰在菜场卖菜一年多就成了骨干。菜场五个人，班长姓武。她手下三个正式工都不好指挥，只有郝玉兰刚四十岁，人又泼辣麻利，卸菜卖菜的重活累活就全靠她了。武班长重用郝玉兰，她认识大座秤会算账，又是唯一的临时工，武班长常说：“玉兰干活最多，拿钱最少！”她的工资只有人家的一半多，自己却只低头干活并不在意，心里很是知足：“俺能干这么个活儿都高兴死了！”
叶落长安 第三章（9）
在菜场卖菜不像卖豆腐、卖肉有人巴结，能在刀底下做花样。她性子直，称菜也总是秤砣高高翘起，她报了斤数再报钱数，几乎没有一个人为秤高秤低和她说啥。相比之下，别人秤前却总有人嚷嚷：“称得太低吧！也不怕秤砣摔下来砸了脚！”也有人不服气地拽了秤砣说：“看，明明不到二斤三两的秤星，只有二斤二两！”
卖菜的偏不行，硬是把秤砣拨到二斤三两的秤星上，秤也争气，秤杆忽悠几下平平地打着，那人气哼哼地丢下钱提菜就走。郝玉兰的摊前客客气气拥了长长的队，其他人面前却冷冷清清。有人就给武班长说，拿国家菜做人情，真不要脸。武班长不耐烦了，说没工夫断你的这糊涂官司，卖菜本来就有损耗嘛，上头定的损耗数没见她超过嘛。于是说话人气鼓鼓地走开了，嘟囔一句：“这个河南担就是会来事，我以后乐得轻闲！”
武班长安排第二天卸冬存菜，说一早要拉来一大卡车冬存大白菜，要大家早点来卸车，要不就冻了。正式工王改丽立刻说：“武班长，我明儿请假呢。腰痛病犯咧，怕起不来床。”另一个站起来刚想说，武班长气冲冲地说：“行咧！第一个请病假，第二个请啥假？一个一个说。”那人悻悻坐下不说啥了。
凌晨三点半，郝玉兰摸黑到菜场跺脚哈气地等武班长开