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苏礼没心思理会他们都在想什么，行礼后便径直走到床边，老太爷躺在床上双目紧闭，嘴角还是有些扭歪，偶尔会有口水流出来，所以床边跪着个丫头，时不时地拿帕子替他拭去口水。
“药可是能用得进去？有没有喂过什么吃食？”苏礼问那丫头。
“回四姑娘的话，服药的时候要大夫来施针方能喂进去，不过有时候还会再吐些出来。吃食只进过小碗参汤，还有些鸡汤粳米糊糊。”那丫头也不知是哪里调过来的，说话有些含糊不清。
“大夫都说过什么？”
“大夫只说让小心伺候，多给翻身擦背，每次少喂些东西，每天多喂几次，旁的就没说什么了！”
苏礼听罢知道，老太爷如今就是在拖日子了，什么时候身子经不住消耗拖垮了，便也就是要去了。她出来到外面老太太的榻边坐着，佯装无意地说：“老祖宗，孙女瞧着四叔和四婶儿在里面照看着，寻思着祖父这病怕不是将养一两天就能好的，总让四叔四婶儿照看也不是长久之计，可若是晚上只留丫头婆子们也不放心，万一有个什么事情她们都不敢做主，还是各房轮流出人来照应为好，这样大家都能有个轮流歇着的时候，老祖宗也不用担心下人照顾不周睡不踏实，您觉得如何？”
“嗯，你说的有理，本就是应该这样，我如今年岁大脑子不听使唤了，也多亏你提醒我。”老太太听罢点头赞成。
“孙女想着大伯母如今有孕在身，三姐姐如今又在病中，都不适合来值夜，还是让我们几个小辈来便是了，我们好歹年轻，熬夜也容易歇得过来，晚上由我、五妹妹和六妹妹轮流看着，二伯母、我娘和四婶儿白天轮流照应，这样既每时每刻都有人看着，又免得大家都挤在这儿把家里的事物都丢下。”苏礼见老太太同意，忙把自己打算的想法说出来，如果按照惯例，都是应该儿媳来值夜守着，她担心苏文氏的身子撑不住，这才有了些自己的盘算。
老太太思忖片刻，点头道：“你说的倒也有理，雅琴如今有着身孕不能劳累，你二伯母和你母亲还要管着家务，日夜都熬着也不是个事儿，好在你们几个小的都是懂事的，我也都能放心，那便就这样把！刘妈，你把这几个人排排日子，然后打发人去各房通传一声。然后就说老爷子的病如今已经稳定，只需要静养，大家都该做什么做什么去，没必要一股脑的都堆在这儿瞅着。”
老太太瞧瞧下首的苏祯，拉着苏礼的手道：“如今家里一乱就能瞧出来，还是你们姐妹两个稳当，能担住事儿，如今家里家外都忙乱，府里只靠着你二伯母和你母亲也是顾不过来的，你管着的那摊子事儿，怕还是要继续操心了。”
“祖母这说的可就是见外的话，都是自家的事情，更何况如今家里出了这么多事故，孙女就算是再糊涂，也没有在这儿当口撂担子的道理。”苏礼说罢垂头沉吟片刻又说，“只不过孙女如今晚上要值夜，有时候白天就免不得要补眠，所以孙女想求老祖宗心疼心疼我，让六妹妹来帮着我一起管着，互相也有个倒替和帮衬，您觉得如何？”
“嗯，这是正经话，这事儿我准了，让老六去帮帮你，你正好也教教她如何处置事物。我听着你说话嗓子都哑着，怕是有内火吧？别一个个都累病了到时候家里可就更乱套了。”
待从老太太房中出来，已经是大半个时辰之后了，苏祯落后苏礼半步的距离跟在她身后，直到走出大门见四下没有外人才低声道：“多谢姐姐提携！”
“我早就跟你说过，一家人不说两家话，我不提携你难道去提携旁人不成。”苏礼沉声道，“娘今个儿身子不爽快，你跟我一同去瞧瞧。”
“母亲身子不舒服吗？可请大夫瞧过？”苏祯虽说与苏文氏没感情，但毕竟还是要表现的关切。
“也许是昨晚没歇好，今个儿又受了打击，内外交困的就起不来身了。”苏礼说着就想吩咐人传轿子。
“姐姐。”苏祯忙叫住她道，“我瞧着今晚月色不错，这儿离着母亲的院子也不是太远，咱们姐妹就只当散步，从花园子穿过去如何？”
苏礼见她的神色似乎有什么话要说的模样，便点头应喏，跟着她往花园子走去。锦之、半夏和雁秋在她们身后不远处跟着。可花园子都穿过了大半，苏祯还是低头不语，不知是在酝酿情绪还是在鼓起勇气。
“六妹妹，我刚才都说了，一家人不说两家话，你有什么心事便跟我直说，能帮着你的我肯定尽力便是。”苏礼见她那副模样实在有些不耐，但还是压着性子开口问道。
苏祯见她发问，脚下多迈出两步转身猛地跪在苏礼面前，叩头道：“求姐姐成全我！”
“哎，你这是做什么啊！”苏礼吓了一跳，不知她到底要做什么，忙上前去拉她，“妹妹你这是做什么，有什么大不了的事情值得这样，赶紧起来，给别人看到像什么话。”
后面跟着的丫头们也都吓了一跳，但不知是出了什么事情也不敢上前搀扶，怕听到什么不该听到的事情。
“姐姐，我……”苏祯似乎有什么事情难以启齿，垂着头跪在地上不肯起身。
苏礼朝后面的丫头道：“都傻瞧着做什么，还不赶紧来把刘姑娘扶起来。”
三个丫头过来七手八脚地将苏祯扶到花园中的凉亭坐下，苏礼也坐到她身边问：“你有什么事儿就直说吧！”
苏祯银牙紧咬着下唇，半晌才豁出去了似的说：“姐姐，我求姐姐让我跟您共侍一夫可好？”
苏礼万万没想到她竟然会提出这样的要求，半张着嘴愣了许久也不知该如何回应。
“姐姐，我知道我不该做这样的非分之想，可，可我是真的喜欢沈公子的，我愿意为妾伺候姐姐一辈子，求姐姐成全我吧！”苏祯见半天没等到回音，便又请求道。
“你、你胡闹！”苏礼气得说话都有些不利索，“你自己今天没带脑子还是神经搭错了地方？这种混账的话也能说得出口？”
“姐姐，我知道我的要求有些过分，但求姐姐成全我吧！”苏祯又跪倒在地，哭着恳求道。
“你、你让我说你什么好？你跟他才见过几面？就能说得上什么喜欢不喜欢？当初那个荷包的事儿我都没说你什么，你如今倒是学会得寸进尺了是吗？”苏礼简直不知该说什么好，她回忆了半天，苏祯跟沈青昊的见面，貌似只有两次，怎么就至于这么死心塌地的喜欢？难道是因为除了沈青昊她没见过别的男的不成？
“姐姐，感情这种事情，不是见面多少就能决定深浅的，我只知道我喜欢他，我想伺候他一辈子……”
“啪！”苏礼忍无可忍地抬手给她一记耳光骂道，“你自己昏了头我不管你，但你自己想想看，有哪个好人家会把自家的两个姑娘许给同一个人？这不是我成全不成全你的问题，你敢动这个心思，老祖宗第一个就要请家法来处置你！”
“老祖宗现在这么疼爱姐姐，若是姐姐去求情……”苏祯被打得跌坐在一旁，还是不死心地说。
“苏祯我告诉你，我跟沈青昊是皇上下旨赐婚，这是板上钉钉改不了的，只要我嫁过去，你就得死了进沈家的这个心。”苏礼恨铁不成钢地说，“你当初口口声声跟我是怎么说的？你说因为你不是嫡出吃够了苦头，以后一定不能让你的孩子走你的老路。苏祯，当时听你说这话，我倒是还敬佩你几分，可今儿我算是发现，我是看错了你！原以为你是个有志气的，所以今个儿在老祖宗面前我还提携你，你倒好，刚出门就给我打脸是不是？”
“姐姐，不是的，不是这样的，当初知道皇上给姐姐赐婚，我就告诉自己，那不是自己能高攀的门户，不是自己能配得上的人，我努力让自己忘了他，不去想他，可是我做不到，我这些天只要空闲下来，满脑子都是他，我觉得我受不了，我后不了以后时时能见到他却要叫他姐夫，我做不到，我真的做不到。”苏祯伏在地上大哭起来。
“没出息的东西！”苏礼被她气个半死，也懒得再劝，直接道，“老六，到如今你还看不清眼前的情势是吗？咱们家里的姑娘，除了老七，今个儿自己了断了性命，算是自己做了一回主，其余的哪一个的命是能自己说的算？头顶上太后和皇上，家里还有老太太和自己的爹娘，别说是你，这话哪怕是我去说，不被打个半死也得给关起来。”
苏祯瘫坐在地上，面带绝望地说：“既然如此，姐姐替我去求了母亲，让我远远的嫁了吧，让我这辈子都不回京城，眼不见为净，我不知道若是时时见着他，还要叫他姐夫，我会不会做出什么疯狂的事情。”
苏礼听了这话，脑中一个激灵，这才想清楚苏祯�