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“猜的。”托尔得意地挺起胸膛，像是在故意炫耀些什么。
第十三章 大战前夕（三）
“有凭证吗？难道你从你的情报官那里得到过某些线索？”很显然，雷德指的就是负责收集军事情报的迪兰奈尔，他多多少少听部下们说过一些关于北十字星女皇的传闻，也明白这个年轻的姑娘所具备的才能非同寻常。 托尔摇头大笑：“仅凭直觉而已！” 雷王却丝毫不相信：“别逗了，男人的直觉比女人的更加离谱。” 护国主立即换上一副严肃认真的表情，信誓旦旦地保证道：“我可没有寻你开心。我听洛林大人说起过你们先前的遭遇，当时整个西线战场的人类军队只有五千骑兵而已，可就是这五千骑兵，却把堂堂两千龙骑士围困得插翅难飞。” 听到这里，雷德顿感无地自容，他同样认为过去两个月以来的战斗是自己军人生涯中的最大败笔。要知道，一名龙骑士的战斗力胜过人类骑兵十倍，而自己却被区区五千人类铁骑逼得走投无路，不能不说是整个黑龙军团的耻辱。 “不久之后敌人陆续在西线调集援兵，总兵力一度达到八万人，他们却迟迟未能消灭你们。单凭此事，我就无法相信指挥前后两场战役的是同一个人。”托尔终于道出了得此结论的依据。 “好敏锐的洞察力！”雷德钦佩地竖起大拇指，“没错！早先将我和洛林逼入绝境的那个家伙名叫内伊&；#8226；陶施贝格，是神圣狮鹫帝国的陆军总司令。而如今指挥西线战场的则是狮鹫帝国国防大臣缪拉&；#8226；高尔顿。” “哼，看来这位高尔顿将军只是一个庸才而已，真正厉害的是那个陆军总长。”托尔很快便得出了自己的结论。 雷德连忙点头：“岂止是庸才，简直就是个孬种！缪拉就是因为在东线战场指挥不力才被调到西线的，而内伊则接替了他的位置。” “看来精灵王有一场苦战了……”托尔听后面带忧色，他沉思片刻，然后说，“必须尽快结束西线的战斗，我担心精灵们会遭受重创。” “我同意你的观点，不过忽然问这个做什么？” 护国主的眼神之中突然闪烁起兴奋的光点，他笑着给予解释：“从来没有任何一个对手能像内伊这样激起我内心如此强烈的斗志。我有一种预感：这个男人将会成为我们在这场战争中最大的绊脚石。可是正因如此，我的热情才会被点燃。” 望着托尔激动的神情，雷德颇感惊异，他从未见过这样的光芒之翼，对方留给自己的印象是总是那个处事谨慎且与世无争的少年，他不明白到底是何种因素促使护国主产生了此番变化。 会议结束以后，托尔单独留住了迪兰奈尔，他迫切需要得知三方面的情报：神圣狮鹫帝国国内反对势力对于这场战争的看法；狮鹫帝国陆军总司令的个人履历；雪狼佣兵团的详细资料。护国主的要求十分简单，那就是命令迪兰奈尔在一周之内尽可能详细地收集到关于这些方面的信息。 现在托尔再也不感到打仗是一件乏善可陈的事了，他从中找到了许多乐趣，其中某些就连以前干赏金猎人的时候都无法体会得到。当然，少年还是无时无刻不牵挂着自己远在故乡的兄弟，他害怕克莱门特在哈德兰那里办出什么傻事。他在出征前特意从老师那里了解到少许关于龙魔大帝的陈年旧事，自然很清楚黑堡的主人会用什么手段来对付背叛者。 想到这里，护国主原本开朗而乐观的心态骤然跌落谷底。他担心弟弟会由于过度自我膨胀而招致杀身之祸。自从化身为龙以后，爱华德尔两兄弟的精神力、体质，以及他们那各自禀异的天赋都获得了长足进步。甚至就连一贯谦虚恭谨的托尔都误以为自己即将踏入神的领域，多亏了白魔神雪蕾的警告才使他恢复理智，因此他不免担忧素来骄奢自大的克莱门特是否会产生更加疯狂的念头。 其实托尔的忧虑十分多余，因为克莱门特还没有傻到公然和哈德兰进行正面对抗的地步。就像人类那样，龙族人同样多情善感，喜欢遇事先做好最坏的打算，尤其是在牵扯到自己最亲近的人的时候——托尔亦不例外。 光芒之翼不知道自己犯了什么毛病，就像上了年纪的老头子，每当想起弟弟就会感到心神不宁，这时候又是静心咒帮了他的忙。值得纪念的是，这个简单实用的小魔咒是易卜森交给他的第一个法术，也是目前为止使用频率最高的魔法——无论是用在自己身上，还是替他人驱除烦恼。 托尔命令米歇尔将军传令全军：部队整装出发，务必在明天日落之前到达库莫佐夫近郊。因为他已经在信中向奥奇有所承诺，要在后天午夜到来前拿下库莫佐夫。龙族人极为重视信誉，更何况这是在生死存亡的战场之上。 于是军队开始排起犹如巨蟒一般细长的行军队列向南进发，他们沿途并未遭遇过多阻碍，只是偶尔会与敌军的巡逻队不期而遇，于是那些可怜虫要么被龙骑士们烧成干柴，要么束手就擒——托尔已经下达了死命令：决不允许任何一名目睹到龙族大军动向的人类逃脱。 离开格拉沃尔一带以后，地势逐渐开始变得波澜不惊，虽然仍旧需要经常翻越那些低矮的山丘，但是龙族战士们并未因此感到一丝疲劳。 这次托尔没有骑着龙兽行走在地面上，他和莉可瑟丝同乘一条黑龙，盘旋在高空，俯瞰整个大地。他眺望到狭长的队伍像是一道急促的洪流，其中人头攒动，构成了河川之中此起彼伏的浪花。
第十三章 大战前夕（四）
愈是靠近库莫佐夫地区，地面上的埃塔利亚树就愈加茂密，与先前广泛分布于格拉沃尔丘陵地带的圣象树和白蜡树有所不同的是，库莫佐夫地区由于受到森林女神的庇护而终年恒温，那里形成了最适宜动植物生长的温暖湿润的季风气候。自从进入库莫佐夫的地界，军队就像游进一望无际的绿色海洋，那里随处可见直耸天际的埃塔利亚巨树。 埃塔利亚树是一类极其高大的常绿乔木，它的主干比大型塔楼还要粗壮，树冠顶端可达百余米；它的叶子常年保持旺盛的活力，很少脱落；其果实硕大而饱满，汁多而味甘，因此埃塔利亚树又被精灵们冠以世界之树的美名，人类则习惯称呼它们为“天梯”。 龙族军团进入由埃塔利亚树组成的原始森林以后，渺小的行军梯队便被世界之树的伟岸身躯所遮挡，托尔暂时无法再依靠视觉来确认地面部队的动向，不过他依然可以凭借气息来判断战士们是否在森林中迷失了方位。其实护国主无须担心，因为宾修斯和米歇尔正混迹于步兵当中，指挥着部队按照预定路线开往目的地。而天空中的龙骑兵则由雷德率领，充当龙族军团的开路先锋。 随着大部队快速向南推进，地面上除了幽深阴暗的森林以外，河流的数目也逐渐增多。河道纵横交错，水势平慢低缓，仿佛在大地上浇灌出一个又一个匀称的方格。 托尔让莉可瑟丝坐在自己身前，同时自己伸出两臂环抱住白精灵的细腰，防止对方从坐骑上不慎摔落，他的双手则抓稳缰绳确保坐骑的飞行轨迹不偏离方向。精灵游侠紧紧靠在光芒之翼怀中，这种姿势看上去十分暧昧，所以当雷德看到托尔与莉可瑟丝呈现此番坐姿的时候，甚至一度误会了二人的关系。 实际上护国主绝对没有图谋不轨，他邀请莉可瑟丝与自己乘坐同一条飞龙，只是为了能够方便同对方进行交流，毕竟空中风声不断，距离较远的话很难听清彼此间的声音。同时莉可瑟丝也没有往歪处想，她明白托尔为人正直、品行端正，因此她不但没有因为两人的亲密接触而害羞失措，反倒是言谈举止大方得体，突显白精灵那优雅从容的高贵气质。 “我们还有多远才能飞到？”托尔望着远方一望无际的大森林，不免有些焦急，他向奥奇立下了二十号以前必定攻克库莫佐夫的豪言壮志，因此自己绝对不能出尔反尔。 “不必担心，今天夜间便可赶到。”莉可瑟丝稍微回侧身体，仰起她那白净无暇的脸庞望着光芒之翼。 托尔听后心底稍安，他指着下面的参天古树问道：“库莫佐夫周围真的遍布这种巨树吗？” 莉可瑟丝轻轻握住托尔紧抓缰绳的拳头，并且将脑袋顺势倚在对方厚实的胸膛上，她似乎很享受这种待遇：“没错，那里是森林女神诞生的地方，自然得到她的祝福，因而世界之树才能枝繁叶茂。” 狂风吹过，扫乱了精灵游侠的金发。她的眼睛明如秋水，光滑的脸颊折射出午后阳光的浅浅的光晕，耳垂上镶嵌的紫英石耳环也散发着隐秘而神圣的光辉。 此