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“这样再加上已经身处那里的雷德和菲尼克斯，战场上将会同时出现我们的九位主教。”易卜森怀揣双手，背靠座椅笑着说。 光芒之翼掰着手指头数来数去也凑不够人数，因此备感诧异：“九位？算上雷德和菲尼克斯，我们也才七个人啊。” 易卜森冲着托尔摇起了手指，然后耐心地予以说明：“我收到密报，亚秦三塔的塔主们计划率领各塔精英亲赴北克利亚大陆支援神圣狮鹫帝国，这其中就有我们安插在他们当中的间谍——一名隶属于日蚀部队的白衣主教。” 日蚀？老师居然连那些家伙也派上了……托尔暗自寻思着，他多少听说有关于过这支神秘劲旅的传闻：这些人有别于圣太阳教团的其他作战部门，他们行踪诡异，身份隐秘，每一位成员单独隶属于教皇，很少同其他队友进行联系，日蚀部队仅仅是一个代称而已。只有在需要协同战斗的时候，同伴彼此之间才用代号进行联络，属于典型的暗杀机构。不过即使算上那位不知名的主教，怎么计算也是八个人，这表明还有一位同伴尚未被提到。 “至于最后一位神秘人物，很抱歉，我现在还不能告诉你们他的身份。”易卜森神神秘秘地咧嘴笑了起来，露出整齐但略微泛黄的牙齿，他提醒说，“你们要记住，无论遇到什么情况，决不允许透露出教团的任何信息。我们的老对手——暗骨议会苦苦寻找教团总部已经很久了。” 托尔和其他在座的各位主教纷纷郑重地点头应允，接下来易卜森教给他们如何联系被派往亚秦三塔充当内应的那位主教，呼唤暗号即是午夜时分对着北极星的方向连射三支火箭。然后教皇为每个人赐予了圣光的祝福，虽然他年老体衰，但是神力尚存，光明之王的祝福将会带来好运，这一点接凡是受过恩赐的人都确信不疑。 会谈结束后，众人依次退出房间，托尔是最后一个动身离去的，他想趁着没人的时候和相别已久的恩师聊几句贴心话。易卜森对于年轻的护国主而言就像是祖父那样和蔼可亲，对方的言传身教深深地影响着自己的言行举止，并且这种影响将伴随他一生。托尔逐渐意识到恩师的生命正在枯竭，虽然在人多的场合教皇极力摆出一副老当益壮的姿态，但是他的学生对此心知肚明。 今后像这样的长谈应该不多了……带着这种念头，托尔依依不舍地告别了他的老师。当易卜森起身准备开启传送门送学生一程的时候，光芒之翼婉言谢绝——他希望老师留着气力活在世上，而不是为了这种无关紧要的事平白消耗体内所剩无几的魔力，这样无异于透支生命。 金发少年拖着沉重的步子来到群星圣殿，圆广的大堂里常年竖立着通往世界各地的魔法门，正是凭借这些穿越空间的纽带，才能令大多数零星散落于各个大陆的主教们在关键时刻齐聚一堂。走过高大的拱门，托尔来到圣殿，但他看到有一个人还等在那里，对方漂亮的金发在阳光下焕发着青春活力，雪白小巧的脸颊并不能掩盖她身为一名精灵游侠的威武气质：两把精灵宝剑悬在腰间，剑鞘上镶满大大小小的红宝石，胸前的彩虹绶带则辉耀入眼。 “你还没走啊，莉可瑟丝。”托尔笑眯眯地冲对方打了个招呼，他熟悉面前这位仪容高雅的女士，对方曾经在他刚入教会的时候传授过他精灵族的剑术，而且在自己挑战七道试炼的时候，正是这个女人一直暗中观察和保护他。光芒之翼铭记对方的恩情，因此对待莉可瑟丝显得格外亲切。 女精灵笑容可掬地招了招手，当托尔走到自己面前的时候，她抬起手抚摸着对方的脑袋感叹说：“时间真的如野马一般恍然即逝，转眼间你已经从一个什么都不会的毛头小子成长为英俊潇洒的战士了呢。” “可惜仍然不够成熟稳重……”托尔耸了耸肩膀，“怎么还没回去？等人吗？” “没错，只不过我等的人已经来了。”莉可瑟丝风趣地回答道。 光芒之翼下意识地回头望去，当他看到身后大厅中依然空无一人的时候，顿时有所恍悟，他疑惑地指着自己的鼻尖，似乎在询问：是我？ 莉可瑟丝掩嘴而笑，声音如同银铃一般悦耳动听，她点了点头：“要去打仗了，紧张么？” “说不紧张那是骗人的……”托尔回答得十分诚恳，“比如五百年前站在阿雅瑟斯城城头俯瞰宛如黑潮一般的恶魔大军时，我差点吓得尿裤子，可是照样指挥部队打胜仗。” 莉可瑟丝颇有兴致地拿托尔开涮道：“居然在女士面前提到撒尿，你的绅士作风哪去了？” “在外人面前自然需要注重言行，但是姐弟之间似乎不用太过见外吧？”托尔挠着头发，黄灿灿的发丝被他抓得凌乱不堪，像是一头发怒的雄狮。 莉可瑟丝微微偏斜了一下脑袋，冲托尔眨了眨眼睛。那璀璨如宝钻一般的目光立刻将龙族少年吸引住了，他久久地愣在当场，直到莉可瑟丝走到通往某个未知地区的传送门前，护国主才有所醒悟，他赶紧用一句精灵语喊道：“我非常期待在战场上亲眼目睹你的英姿，姐姐。” 精灵游侠笑而不语，她迈出一只脚踏进门里，同时扭头抛给托尔一枚绿叶徽章。它由一块完整的祖母绿修饰而成，叶脉和叶片边缘均用银丝勾勒出来，带给人宁静安详的感觉。当徽记落进护国主手中的时候，它原本的主人早已将另一只脚也跨进魔法门里了……
第六章 勇士出征（一）
第七纪元火历７４１年２月１日，龙族帝国远征军从位于杰根大陆东北部的埃尔诺丁港出发，开始踏上前往贝利卡王国的征途。这支军队当中集结了全国各地的精英兵团，其中不乏龙战士团、第七碾压师、第十九尖峰师等劲旅，部队主力则是由奥奇亲自挑选的火龙骑士们组成。 而负责护送远征军的庞大舰队由十八艘巨型运输船、二十一艘中型运输船和二十三艘战舰组成，其中十八艘巨型运输船就是由托尔委派的亚秦船商远山的海鸥船厂改造的，另外二十一艘中型运输船则是临时征用了皇室的远洋运输队。担任此次护航任务的是龙族帝国皇家海军北方第四舰队，指挥官就是刚刚升任圣太阳教团白衣主教的迦林。 托尔等高级将领所乘坐的旗舰名为“胜利之星”号，这是第四舰队中最大的一艘战舰，船体长约一百二十米，宽约二十米，船首装有海洋女神的雕像，炮舱内部安置着左右各十六门重型火炮。整个船体外侧露出水面的部位都包有铜皮，在阳光照射下显得金光闪闪。 今日是启航以后的第三天，海面上风平浪静，天空万里无云。托尔从船舱里探出头来，登上露天舰桥的前半部分。他的脸色十分难看，这是多半因为晕船的缘故——自从启航之后他就每天至少呕吐三次，一般都在饭后，遇上风浪便直接连饭都吃不下。 回想起出征那天女皇举办的盛大阅兵仪式，托尔不禁有些洋洋自得——凡是见过他穿军装的人不无夸奖他威武非凡，这就成了少年即使在登船以后都不愿脱下军装的原因。瞧着自己肩章上光彩照人的三枚金色将星，托尔愈发挺直腰板，毕竟自己是统领万人的上将么，见了他的水兵们都得肃穆起敬，然后逐一行军礼致意，为此他当然不能表现出半点无精打采的神态。 光芒之翼想到了声称要保护自己的卡尔和慈郎，这两个人是他临时向女皇推荐的，因此凯瑟琳不能授予他们军衔。不过这反倒让慈郎那小子不用再顾及什么体面，只是终日倒在床上呼呼大睡。希尔则经常到甲板上走走，他是在海边的城堡里长大的，从小就对大海情有独钟。其实真正吸引他的是贝利卡王国的公主兰蒂格瑞丝和另外一位女游侠莉可瑟丝，两位白精灵姑娘习惯每天都来甲板上欣赏日出和日落，希尔为了能够接近对方才不遗余力地让自己浸泡在潮湿的海风的吹拂中。 住在“胜利之星”号上面的还有迦林、宾修斯、迪兰奈尔和凯特，前者将作为第四舰队的指挥官来决定航程的走向，后三者则作为托尔的私人军事顾问与护国主同乘此船。 同样被临时授予上将军衔的奥奇则被安排到了另外一艘大型军舰“海上牧马人”号上，据说迦林原本打算将“胜利之星”号上的头等船舱留出来供奥奇作为卧室使用，不过宰相嫌托尔的朋友们太吵闹，便独自一人躲清静去了。至于刚从前线归来的宰相洛林，他和克莱门特一起被留在了凯瑟琳身边，以便协助女皇处理政务。 刚刚呕吐完，光芒之翼觉得腹部有如翻江倒海一般难受，更要命的是他发现自己头晕目眩，连站都站不稳。因此护国主只好登上�