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这个赛果令曼联出色的赛季表现有所失色。
世俱杯冠军、英超冠军、联赛杯冠军。但弗格森爵士已经把目光投向下一个赛季了。
他说：“毫无疑问，我们必须拿到冠军，别无选择。我们要继续前进。英超三连冠来之不易，我们是唯一能做到两次的队伍，这太美妙了，不过最大的挑战是努力争取下赛季继续卫冕，那将会成为非常特别的事情。如果卫冕成功，我们将会第十九次获得顶级联赛的冠军。毫无疑问，这在俱乐部历史上肯定会是特殊的一笔。”
要达到那个高度可不那么容易！
ROONEY IS TOP MAN
第二十四章 领袖人物鲁尼
有了英超三连冠，弗格森成了英国足球界的大师级人物。不过弗格森在准备即将到来的2009/10赛季的时候，目标是创造联赛四连冠，但他心里却有些不安，因为一部分要求过分的球迷激怒了他。
令这部分球迷担心的是曼联在夏季转会期把C罗卖给了皇家马德里队，即使转会费高达惊人的8000万镑；另外离队的还有充满活力的高产射手卡洛斯·特维斯，不过曼联并没有引进同样等级的球员。
为了填补C罗离开的空缺，曼联从维冈队引进了安东尼奥·瓦伦西亚，根据报道其转会费为1600万镑。这位厄瓜多尔边锋身强力壮也有技术，但无法跟C罗炫目的球技相媲美，起码当时的球迷这样认为。中锋位置则从纽卡斯尔联队免费引进了迈克尔·欧文。鉴于欧文在效力于利物浦和英格兰国家队时都是高产射手，这次免费转会值得一试，但他的伤病记录却是个顾虑因素。此外还有另一个引援，花费300万镑从波尔多引进的加布里埃·奥博坦，他的这次转会得益于一位前曼联球员劳伦·布兰科，当时布兰科就是波尔图的主教练。
曼联最后并没有用完C罗转会得来的8000万镑，俱乐部坚称这些资金可以供弗格森去引援。球迷对美国老板格拉泽家族产生了敌意，认为是他们的错。曼联从赛季开始以后成绩就起伏不定。联赛揭幕战1比0战胜伯明翰，但随后0比1输给了升班马伯恩利队，之后5比0大胜维冈队。在赛季开始的第一个月最后一场比赛中，曼联主场2比1击败了到访的阿森纳。
曼联联赛排名位列第三，但爆冷输给升班马伯恩利却令人震惊不已。虽然没有人批评弗格森，但他通过反击来证明他的策略。他承认知道有一些球迷依然担心他没有购买超级巨星来顶替C罗以及俱乐部不知道如何来找人填补C罗的攻击力。他也透露除了切尔西和阿森纳的挑战，还有另外一个潜在对手。
弗格森解释：“这个赛季，竞争将会变得更加激烈，曼城的老板在转会市场提升了标准，很容易就想象到他引入了一堆球员，虽然他们是优秀的球员，但也不一定能创造一支成功的队伍，不过确实给我们造成了一个新的威胁。
“忽视俱乐部的发展会是愚蠢的行为。我们只需要看看切尔西是如何接连获得冠军就知道了，这是俄罗斯商人注入大量资金产生的结果，大家见识到钱的威力了。我想所有的顶级俱乐部都在关注马克·休斯如何处理这种情况，看他能不能成功。我们要小心提防，到目前为止，就曼联而言，我们并不害怕这样的对手。
“尽管我们球队损失了一名绝对主力球员，但我对球队还是很满意，我相信我们即将迈入一个激动人心的曼联时代。大家只关注C罗的离开而没有关注整体局面的变化，没有留意到球队其他球员正在进步，而且还会继续进步。现在球队有不断进步的球员以及有潜力成为顶级球星的年轻球员，还有像鲁尼这种很快达到真正成熟的球员。
“上赛季最后几个月，几个年轻球员有了重大的进步。达伦·吉布森在季前拉练赛有着出色的发挥，我不是很相信马切达的发展道路会突然停止。我们现在就很强壮了。有这么多年轻球员在迅速成长，我们将会有真正的竞争优势，这意味着我在安排阵容的时候会选择一个最强的球员。
“上一次新闻发布会，大家都在追问我如何才能让球队所有前锋都开心，迈克尔·欧文、韦恩·鲁尼、贝尔巴托夫、年轻的马切达和维尔贝克都在为两个前锋位置竞争。但这是其中的一半，中场球员就更加拥挤了，起码有六名球员去争取这两个位置，吉格斯、卡里克、弗莱彻、吉布森、斯科尔斯、安德森以及即将伤愈的哈格里夫斯，这还没算上可以打中场的边路球员，例如朴智星、纳尼还有瓦伦西亚。”
弗格森补充：“现在这就是我所说的真正选择问题了！你可能会理解为什么转会市场没有重大的引援，而且球员的身价被膨胀的市场搞得虚高了。曼联没有吸引大家眼球的重大引援，但并不是我们没做事。这些日子我们转会政策的一大特色就是努力获取有潜力的年轻球员，我们可以自己对他们进行培养。”
弗格森对一球输给伯恩利感到很失望，尤其是当卡里克的点球被对方门将布莱恩·简森扑出的时候——卡里克在C罗转会后成为了球队的点球操刀手。不过弗格森也承认：“伯恩利已经没在顶级联赛很多年了，那个夜晚属于伯恩利，他们值得赞扬。”
5球轻取维冈队令弗格森很高兴，尤其是迈克尔·欧文在比赛中获得进球。当深受外界批评的曼联击败了夺冠对手阿森纳的时候，自然弗格森就更加乐观了。
“我们没有得到应有的赞扬，赛后却证明了我们更强。阿森纳在上半场控制着比赛，但我从不认为他们会进球，当然除了阿尔沙文那脚精彩的破门。在进入中场休息前被进球肯定是一种打击，但时来运转，我们获得了点球。现在我们去分析这个点球，当吉格斯的精妙传球加上鲁尼的绝佳跑位的时候，他们的门将就必然陷入困境，进球是必然的结果。”
他说：“我们的表现没太多问题。球队还是上赛季夺取冠军的核心，我相信随着他们变得成熟且年轻球员获得成长之后，曼联会踢得更好。大家都不用担心曼联没有在转会市场有更多的引援。我说过我对球队很满意，对几位新援也很满意，我没有理由去改变我的态度，甚至那些贪婪的人在输给伯恩利之后也变得专注了。”
赛季进入9月，在老特拉福德经过一场相当戏剧性的德比之后，曼联以4比3获得了最后的胜利。凭借这场胜仗，曼联以净胜球的优势超越切尔西排名联赛榜首，这令贪婪的人也闭上嘴了。克雷格·贝拉米在伤停补时阶段把比分追平，但在比赛最后一分钟，欧文接应吉格斯的妙传绝杀同城死敌。看起来这桩免费交易很不错。
真正让曼联登上榜首位置的比赛是客场2比1战胜斯托克城，因为同一时间切尔西败走维冈，弗格森说：“要想在斯托克城获得胜利永远都不容易。他们有很好的主场纪录。我一直都认为上赛季在斯托克城赢得比赛是我们后来赢得冠军的跳板。我们在比赛最后30分钟的耐心和冷静帮助我们赢得这场比赛，贝尔巴托夫和奥谢各自奉献了一个进球，吉格斯的替补登场激活了整队的攻击力。
“吉格斯真的是违背了时间规律，就像斯科尔斯一样，已经明确表示无意放弃雄心壮志，要争取更多胜利。我在赛季开始的时候说了很多关于年轻球员的发展问题，但这不意味着对老队员不敬。虽然我必须得承认，我真的没有预料到这些老队员能保持出色的竞技状态参加了很大一部分的比赛。
“他们已经让我无法忘记他们，我肯定不会。我需要他们，我确信只要在我们允许的情况下，我们会想尽办法发挥他们最大的功效，当然他们现在很有活力。受伤病困扰的加里·内维尔已经错过了很多比赛，但是只要他能上场比赛，他都会像第一次参加比赛一样不断地上下飞奔。斯科尔斯参加了全部的季前拉练，幸亏没有受到伤病困扰，他的竞技水平已经异常之高了。
“吉格斯让我很困惑。我没法搞清楚他是如何保持在如此一个创新水准。他的激情是重要因素之一，再加上他时刻充分准备，还有那不容易发胖的体格。我们战胜不了岁月，当你不得不与足球说再见时，感觉会很恐怖，但对于像吉格斯和斯科尔斯这些球员来说，似乎离终点线还有好长一段距离。很自然地，我会观察他们的情况，接近冬天的时候，我会让他们休息，这样做是为了确保他们能保持一个良好的竞技状态，那么他们就能在追逐荣誉的过程中更多地发挥作用。”
欧文在绝杀后与队友庆祝。在这场德比战中，欧文在比赛的第96分钟进球绝杀了曼城，虽然他是免费转会来的，但他的进球却是无价之宝�