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这个人好象不大爱讲话，服装也不怎么考究。不过由于体格健壮，并不显得寒伧。三个人在一家饭馆聚会，随便要了点酒，然后就把女侍打发开。
“T银行总经理佐佐一彦这个人大概很早以前就通过金融实业界的关系，与政治家们交往了。作为银行家，他的性格很古怪，非常鲁莽。至于兴趣方面，他迁到T县之后才学会抛网，别无其他嗜好。当然，他大概是打算锻炼身体的，把网猛地抛出去这样的游戏好象很能表现出他独特的性格。”
小册子的作者一点点谈起来了。
“原来T银行是昭和十八年根据当时大藏省银行局的银行管理方针，把两个财阀银行合并而成的。正因为有两个银行的财阀作背景，底子是相当厚的。而且日本刚一战败，美军便下令褫夺以日本银行总裁为首的当时第一流银行家的公职，对他们陆续予以整肃。这些人当中，佐佐一彦多亏在地方银行任职，得以幸免。由于日本银行的总裁及董事一概遭到整肃，当时担任名古屋分行行长的人，竟突然奉召去当总裁，以后还当上了大藏相。时局就是这样混乱。佐佐认为自己本来也能够当上日本银行总裁的，直觉得遗憾。
他之所以对贷款给政治家发生了兴趣，是由于政治家这类人一旦借了钱就会暴露弱点，而那就会使他的兴趣得到满足。他打算通过贷款来操纵政治家们，可是结果他反而被政治家们所利用。他谅必认为只要使政治家站在自己这边，一旦发生什么事件，也许能够暗中予以了结。”
“您说旧军人与T银行有关，这是怎么回事呢？”中久保京介问道。
“这个嘛，其中还有一段隐秘的趣事哩。”那个人说，“那是战争眼看要打败的时候，也就是昭和十九年的事情。当时T县宪兵队长梅山陆军中校的家属租住T市内的一所属于佐佐的房子。那时节正值房荒严重，梅山宪兵队长租的房子又搬进了当时在朝鲜军司令部供职的镰田陆军中将的家属。不久，梅山中校只身调到北海道。战争结束后，两家主人同时归来，于是，成为失业军人的镰田和梅山两户人家合住一座房子的局面就开始了。大杂院生活本来就不好处，何况当时粮食困难，对失业军人冷淡又成了社会风气，所以这两户人家势必就反了目。既已战败，就没有什么中将、中校之分了。可以说生活的艰难进一步破坏了这两个人的关系。
“两家只隔着一层纸隔扇，相互产生了冷淡的敌对情绪。
“然而，有一天晚上，前中将镰田在相隔一层纸隔扇的邻室偷听了梅山夫妇悄悄讲的话。
“梅山的老婆正在向丈夫诉说日子不好过。作妻子的对梅山说：‘咱们生活这么困难，何不向银行的佐佐先生讲明情况，把那个东西给处理了呢？’她一再劝丈夫：‘把钻石处理掉，分给咱们应得的一份儿，现在的苦日子不知道将会好转多少呢。’
“前中将镰田恍然大悟。梅山曾在东南亚当过宪兵队长。镰田听到‘钻石’这个词儿，大概立刻就意识到梅山当时是捞过一把的。干哪行的通哪行。镰田中将觉察到梅山侵吞了从南方搞到的钻石的一部分，并且推断出他把这些东西委托给T银行的佐佐总经理保管了。前中将镰田就根据隔着纸隔扇偷听到的梅山夫妇的牢骚，作出了这样的推断。
“不久以后，前中将镰田的家属就从早已跟他们闹翻了的前宪兵队长梅山家搬走了，搬到在别处新建的住宅去。那是总面积一百坪（一坪为三十六平方尺。——译者注）、建筑面积占四十坪，在当时说来是颇为考究的新式住宅。由于战败，前中将镰田找不到工作，生活很困难，怎么会有力量修筑这么讲究的住宅呢？这在当时是不可理解的事情。
“大约就在这个时候，东京银座某珠宝商的店里出售一枚三克拉左右、标价约一百万日元的钻石。但是由于当时众议院隐匿物资揭发委员会的活动而被发现，那个珠宝商受到追究，终于不得不说出寄售人的姓名。也就是说，查明了寄售人是现住T市的前中将镰田。
“揭发委员会于是前去询问镰田夫人。夫人否认说，那是丈夫担任驻法武官时买给她的礼物。但是后来查明这并非事实。
“问题就在这里。前中将镰田听到前宪兵队长梅山夫妇吵嘴之后，不久就盖了新房，镰田在这背后是玩弄了诡计的。”
“难道前中将镰田用恐吓手段讹诈了佐佐总经理吗？”中久保京介问道。
“是的，您猜得对。”那个人咧嘴一笑，点点头。
“那些钻石是前宪兵中校梅山在东南亚担任派遣军宪兵队长的时候，从当地掠夺来的。他委托佐佐总经理代为保管。
“由于战争结束后的一片混乱，这些东西就不再归军部管辖，一部分有关人员得以任意处理。我这种臆测很可能是对的。在那前后，反间谍队就以隐匿物资的嫌疑搜查过佐佐总经理的住宅。”
“哦，那时搜出了不少东西吗？”
“没有搜到，”那个人摇摇头。“据说从佐佐总经理家的院子里只找到五贯（一贯约合三。七五公斤。——译者注）银子，其他贵重金属竟一点也没有找到。恐怕他早已料到这一手，把他拥有的一切贵重金属都巧妙地藏到其他地方了。说不定他利用自己在金融机构中的领导地位，已经都给换成了现款。总之，他把银块埋在自家院子里，曾被揭发，从这件事就可以推想到还有其它东西。同时，似乎也可以料想他曾考虑过打掩护。”
“有什么可靠的旁证吗？”
“有啊。战后迅速发展起来的新兴宗教势力当中，不是有个最着名的京都的圣化教吗？教祖是河村三吾。这个有名的教祖给蜂涌而来的信徒们写诗笺，据说以每张三千日元左右畅销出去。教祖每天总计写三千张，象造币局似的‘制造’了金钱。
“河村教祖积蓄的钱无法处置。为了换成骨董或贵重金属，曾很伤脑筋。据说佐佐总经理抢在其他银行家头里去接近河村教祖，帮助他把钱换成实物。为此，他甚至在京都开设了银行分行。
“一方面也是由于个人癖好的关系，这位河村教祖逐渐热中于购买书画和贵重金属，这些东西如今多得足够设立一座博物馆的。当时发生了一件有趣的事情。反间谍队队长卡比亚中校搜查了河村的住宅。据说在后山的防空洞里查获可以装三卡车的隐匿物资，其中有大批的钻石和贵重金属。”
中久保京介问道：“全都落入美军手里了吗？”
“没有，没有落入，”对方否认说“。奇怪的是，完全退给河村教祖了。当然，不知道是不是全部，反正发还给他了。”
“嗬，怎么居然发还了？”
“因为他背后有一个人物。此人运动了美军，把没收的贵重金属又给要了回来。”
“真是个了不起的谋士啊！而且还是在占领时期，真不容易呀！”
“是啊。那是个上了年纪的人。而且，他和占领军领导部门的一个人——负责揭发隐匿物资的高级军官有非常密切的关系。”
中久保京介两眼盯着对方的脸。
他想起了芝山乙男所写的情报里的一段话：“藏在各地的物资、贵重金属和稀有金属等，战后都陆续被揭发出来。当时负责这些工作的是各地美军军政部（由第八军管辖）和反间谍队等。……为了依法处理，就首先把全国各地的资料集中到中央法务局。……在法务局担任揭发工作的负责人叫哈德雷。
“哈德雷娶了一个当时在美军官舍当女仆的非常漂亮的日本姑娘。那以后，姑娘的父亲就不断出入法务局了。他不会讲英语，但是从全国各地送到哈德雷那里来的揭发文件都是用日文写的，所以他从作哈德雷的妻子兼秘书的自己的女儿那里得到了阅读那些文件的机会。
“根据揭发材料，这个姑娘的父亲了解到一切有关隐匿物资的内容，不知不觉之间就具有了一种权力。出入于法务局和反间谍队的日本方面的大人物中，有银行总经理，也有金融实业界的大人物，还有与旧军部有关的大人物。……这位老人另外还有两个女儿，其中一个嫁给了T县名门出身的某个最有权势的人物。这个老人如今可以说是知道这项‘国际秘密资金’的人们当中的一个。……驻美行情考察官江木务君因患了原因不明的症状回日本之前，一天晚上曾在纽约参加晚餐会，这位老人也出席了。”
中久保京介朝对方的脸凝视了好一阵子。
“那位有势力的老人，”中久保京介半响才问道。“叫什么名字呢？”
那个人露出了踌躇的表情，拒绝道：
“名字可不能说。”中久保想起芝山乙男也始终没有说出那个老人的姓名。这个人也不肯说�