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“刚才在席面上，我看你们爷几个都没咋动筷子。你们平常就爱吃这炸酱面，我让厨房给做了几碗，赶紧趁热吃。要是饿过劲了，往后心口疼。”张氏就让连守信他们吃面。
因为赶路，连守信确实有些累，再加上连老爷子过世，因此才没什么胃口。不过，看张氏那样殷切的目光，谁都不忍拂了她的好意。
连守信就先抱起碗，大口地吃了起来，就算吃不下，也要吃。
连蔓儿、五郎和小七也端起了碗。
“都挺好吧，没闹啥的？”李氏将张氏叫到旁边，低低的声音询问。
“是没吵吵，”张氏就飞快地看了连守信一眼，才低声答道，“不肯戴孝，一声都不哭，啥都是我们掏的，她那东西把的紧，好像生怕谁偷了她的似的。”
“她也没啥可闹的，啥啥都不用她操心，都是我们的。我没上前管事，孩子他爹也说了，我们就管掏钱，事情都是知客的说了算。不跟我们，这她还能闹起来？”
“这就对了。”李氏听了就点头，“老吴家还是她外甥，这样好。”
“她俩姐妹陪着她，她大姨奶那，我们给递了话，好好劝劝老太太。再有，要是她三姨奶说啥，让她大姨奶拦着点。”张氏就又道。
这是连蔓儿她们在老宅的西厢房核计出来的。
“还有继祖媳妇，也让她看着点老太太。”
“哎，你们是操心。”李氏就叹道，“不过，啥时候都是好人多，你们走的正行的正，到啥时候都不怕。”
“先把丧事好好办了吧，等完了事，估计还有罗烂。”张氏就又将刚才安排鼓乐等事都跟李氏说了，然后又说到给烧锅屯送信儿。
“你爹他们，估计得下黑儿才能到。”李氏就道。
张青山今天得了信儿，明天赶来就完全合乎礼数。不过，以李氏对张青山的了解，他肯定是得了信儿立刻就会往三十里营子赶，来吊祭连老爷子。
张青山是个重情的人，而且不念旧恶。连老爷子没了，他肯定要记起以前两人相交的时光。他们曾经是很不错的哥们兄弟，不然也不会将张氏嫁到连家来。
连蔓儿几个吃完了面，又说了一会话，外面就进来人禀报，原来是五郎的几个朋友听到了连老爷子过世的消息，赶来拜祭了。
“还有王举人、王小太医，也先打发了人过来，说是在县城听到的信儿，正赶过来。”
“只怕还不止这几个。”连蔓儿就道。
他们虽然分家另过了，但是连老爷子还是连守信的亲爹，五郎的亲爷。与他们有来往的人家知道连老爷子过世，怕都是要来吊唁的。
这些人，当然得连守信和五郎亲自出面接待。
这个禀报的人还没下去，又有人上来禀报，说是县城宋家宋海龙带着人也来吊孝。
…
求粉红。
第八百七十五章 吊客
这两年，宋家一直维持着和他们的来往，但凡有大事小情，宋家总会打发人来上礼。年节的礼也从来没有落下过。两家虽然并不亲密，但是礼尚往来，就把这个关系给维持了下来。不知内情的，或许以为这是因为连花儿曾经是宋家的媳妇的缘故，但只要略了解一些内幕的人都会知道，连接两家的是跟沈家的关系。
连老爷子死了，宋海龙会来吊祭，这早就在连蔓儿一家的预料之中。
连守信和五郎就赶忙起身去老宅，还将小七也带了过去。小七年纪虽小，却正像当年五郎那样，要早一些跟着父兄多见世面，多多习学。随后，张氏也去了老宅。
连蔓儿没去，她陪着李氏说了一会话，又叫了几个家人过来，问了问这几天家里的情形，然后就去西屋补眠。
“等我姥爷、大舅他们来了，再叫我。”临睡前，连蔓儿是这样嘱咐的。
本来这几天在府城，因为忙着置买田庄和安排田庄上的事务，连蔓儿就不曾好好休息过，再加上一宿的颠簸没有合眼，她是真的累了。不过，她刚打了个盹，连叶儿就来了，接着吴王氏带着连枝儿也来了。
没人来西屋打扰连蔓儿，不过连蔓儿听见了动静，还是起来了。她一边收拾，一边不由得并暗自叹气摇头。正像众人所说的，遇到家里老人没了这样的大事，一家子这几天谁都别想好好歇着。本来，办白事就比办红事要麻烦，要劳累。
连蔓儿另换了一身鸭青的袄裙，头上只戴一根珠簪，两根素银的发钗。全身上下不戴一点颜色的装饰，走到东屋来，和连叶儿一起坐在炕上陪着李氏说话。
“……本来啥事都没有，就是让他们俩打架给气的。”连叶儿细细地跟连蔓儿说着连老爷子犯病时的情形，“那时候我爹被叫过去了，我爹就看出咱爷要不好，还没摔到炕下的时候，好像就说不出话了。我爹让他们停手，他们谁都不听。咱奶也不看着咱爷。就一个劲儿的让我爹拉架。”
“肯定是没想到……”李氏听着，就叹了口气。
周氏和老宅的人，都没有想到，连老爷子这次病的会这么厉害，没有缓过来。
连老爷子这半年多来。身子一直不太好，反反复复的闹了好几次了。周氏看着在连老爷子病倒后，服侍的似乎很精心。但是，在平时除了会给连老爷子张罗小灶之外，其他方面却可以说得上是粗心。
最明显的一个例子，就是她从来不会因为顾忌连老爷子会犯病，而收敛自己的脾气。周氏从来就不是个温柔的女人。而连老爷子的病，吃什么还在其次，最主要的是要心情舒畅。
连老爷子几次发病，说起来。都是周氏和老宅那帮人给闹的和气的。
“这世上的事啊，有时候就没法说。冤孽……”吴王氏跟李氏低低的声音叹道，“老爷子应该是享福的日子。”
“谁说不是那。”李氏点头。
晚些的时候，张氏带着小七从老宅回来了。五郎和连守信则还是留在老宅。
“来的人还不少，都是听见了信儿。我估摸着。明天的人还得更多。”张氏就说道。她这个时候所说的来吊祭的人，自然是看着连守信和五郎来的。明天，连老爷子过世的消息传的会更远，自然会有更多的人上门来。
“这是肯定的。”吴王氏就道。
下晌申初，张青山带着张庆年、张延年，张王氏、胡氏，这一家子都来了，一家子都是一身的青衣，显然对连老爷子过世这件事很重视。
按着礼数，张家只要来一两个人做代表就可以了，之所以全家都急急忙忙地赶了来，一方面自然是张青山还念着与连老爷子的旧情，另一方面，则是看着连守信和张氏。
连蔓儿打发了人，将小龙和小虎从学堂里接了回来。大家说了一会话，就留下连枝儿帮着看家，张家一大家子，连蔓儿、张氏、吴王氏、连叶儿等就都往老宅来。
到了老宅的大门口，张青山就大声哭开了。
“老哥哥，你咋走的这么急，最后一面都没见着！我的老哥哥哎，心疼死兄弟了！”
民间上门吊孝，进门就要哭，这是习俗。哭的越悲切、越大声，就越证明与死者的关系好，也证明死者的人缘好。
张青山是长辈，他这边刚放开声，几个孝子忙就从屋里迎了出来，将张青山让到灵前。张青山与连老爷子是同辈，因此无需在灵前下跪，只是上了三注香。几个孝子向张青山磕头致谢。随后，张青山就在灵前的矮凳上坐下，给连老爷子烧纸。
张青山一边将一沓沓的纸钱点燃，一边嘴里絮絮地说着连老爷子的往事，自然都是连老爷子做大掌柜时候如何能干、如何仁义，如何交游广阔。
“我老哥哥是个好人，这一辈子不容易啊。走的虽然是早了点，可走的也放心。儿孙们都出息了，老哥哥，你就放心的上路吧。”张青山说到这，又哭了几声。
连守信等几个孝子也大放悲声，陪着哭了一阵，就有人过来劝着张青山，将张青山扶走了。
接下来，张庆年、张延年、吴王氏和胡氏几个都在灵前行了礼，连守信几个孝子都是磕头答谢。
连蔓儿有事走进上房来看了一眼，就看见连守礼站起来的时候动作有些僵硬。连叶儿跟在连蔓儿身边，自然也看到了。
“我爹那一回受了寒，病根一直没好利落。”连叶儿就跟连蔓儿道，声音不高不低，旁边好些人都听到了。
连蔓儿也觉得连守信很劳累，怕他支撑不住。但是这种时候，她却是不好说出让连守信或者连守礼歇息的话。只能等人少一些的时候，让连守信这兄弟几个轮班歇息一下。
连蔓儿从上房出来的时候，还朝屋里看了一眼。周氏依旧盘腿坐在炕上，跟旁边的大周氏和小周氏两个不知道在说些什么，商怀德坐在炕沿上陪着。
这东屋已经做了灵堂，吴玉昌等人都劝周氏暂时搬到西屋去。可周氏执意不肯。
“这炕头是我