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没错儿，叶十一始终在战场上。但战场和战场可不一样，亲自上战场指挥和亲自提刀上战场冲锋完全是两个概念。这一次，叶十一所谓的“亲自出战”明显不是前一个位置。这就没法不引起骚动了，事实上，河西统万城之战以后，叶十一即使亲征，位置也固定在中军层层护卫的盾牌之后，基本上轮不到他顶着枪林弹雨去冲锋陷阵了。
叶十一伸手按了按，帐中立即寂静下来。众人不免憋了一口起，目不转睛地向叶十一看去。叶十一略颦了颦眉，走到帐前悬挂的巨幅的襄阳地图前，屈起两支手指在图上襄阳城东面汉水至护城河一片空地上轻轻敲了两下，然后偏转过头来，放出目光来扫向他的部下。他的声音像清泉击石，清洌洌地响在众人耳边：“在之前的战斗中，我军之所以无法取得胜利，主要原因在于我们始终没有一个足够犀利的前锋，能够在踏过汉水之后继续抵挡住元元在这里的反击。每一次进攻都不例外，你们所能做到的只是顶着襄阳城头的枪林弹雨搭好浮桥，前锋冲过汉水之后，到了这里之后，你们就一步都没法向前了，甚至连和元元缠斗足够长的时间，使后面的军队攻击能够展开都做不到。很快就会被她击退，然后被毁掉浮桥，再然后一切都得重新开始，除了白白浪费掉将士的性命。诸位将军，这就是你们之前一个月的全部作为……”
将军们在叶十一的注视下纷纷低下了头。叶十一的话仿佛鞭子一样抽打着他们的心。没有什么比这更严厉的指责了，而他们除了承认自己无能之外根本没有任何借口为自己反驳。或许在别的场合还可以强调地理上的不利和城池的过分坚固，但面对叶十一则是完全不成立的。因为在战场上，如果是自己做不到事，叶十一绝不会去指责臣下的。现在，毫无疑问，因为他们的无能，他们的君主要亲自去冒战场上最大的危险了。
“这个的确很难打，元元也不是普通的将领，所以我不会怪罪于你们。”叶十一点了点头，道，“所以我会亲自来突破。”之后，他就详细的方略做了一番布置解说。
这个布置，立即就遭到了全体文官武将的一致反对。
尽管众人心中已有所准备，但真要说让叶十一冒着当炮灰的危险亲自去冲锋陷阵，大家伙儿还是不敢的。很显然，这不是说他干不了。这活儿他完全能够胜任，早在很多年前他就能做得很好，现在更没有人会怀疑，甚至可以说他比在场的任何一名将军都有能力完成这一艰巨的任务。但是，打仗，并不是总以能力来划分岗位的。统帅有统帅该呆地方，将军有将军该呆地地方，小兵有小兵该呆地地方。总不能因为将军们水平不够，就让全军的大元帅兼皇太后赤膊上阵挥舞着大刀片子去爬墙头啊？这要是一石头被拍死了可咋整？
是的，叶十一是彪悍的，叶十一的是无敌的，他是一定能赢的，全体人民都坚信这一点。可万一呢？战场上什么都有可能。运气好的话，一块平平无奇的小石子，一只随意射出来的箭矢，都有可能沿着某种诡异的曲线神奇穿过战场上的缝隙干掉某个伟大的人物。一代彪炳史册的名将死于籍籍无名的小卒刀下并不算什么了不起的事。尤其是狄桂华活生生的例子还摆在眼前，这个时候，谁能放心大胆地把他给撒出去啊？这万一叶十一要是有个三长两短光荣壮烈了，还打什么仗呀？大伙都回去洗洗睡了吧。
于是，反对空前的强大。文臣和武将练成一体，齐声说不行。当然了，他们说不行是没用地，因为他们说了不算。这个时候的，虽然还不是叶十一人生权力的顶峰，但却恰好是他最能为所欲为，独断专行的时期——政治和权力是有趣到好玩的东西，很多篡位者都会惊讶的发现，坐上那个位置，远不及他们只差一步却没有实实在在坐上那个位置的时候更有权力。或者说权力也许更大了，但你能肆无忌惮使用的范围却大大缩水了。最百无禁忌的权力总属于有皇帝之实而无皇帝之名的人，比如说现在的叶十一。现在的叶十一，至少在怎么打仗的问题上，内部没有任何人、任何力量能胁迫他。叶十一想做什么，总是可以做的。于是，反对无效。
面对强硬的君主，臣下只好改变策略了。片刻安静之后，宇文翰踏前，郑重行礼道：“前锋之责，请让臣下为主上开路。”江中流很卑鄙无耻地跟着起哄。之所以说卑鄙无耻，是他自己不上，反而躲在叶十一视线看不见的某个胖子谋臣的背后，用眼神呼吁别人上。 于是不免要演变成诸将争先恐后的毛遂自荐的惨烈局面。
对于这种局面，叶十一只用一句话打消了诸将想要代替他的念头：“如果是要请缨替我出战，就不必说了，”他道，“除我之外，营中无人能担此任。”
宇文翰等人顿时语塞。能达到自吹自擂若此却令人完全无法反驳的境界的，也只有叶十一了。宇文翰暗中用眼尾去扫江中流，目光里的意思很明确：该你上了，要不要脸啊，就知道躲后面扇忽别人，欧阳怜光都比你强！江中流却立即就做了缩头乌龟。叶十一话里不耐烦已经很明显了，以他老江的一贯作风，是绝对不会在这种时候顶风而上的。
军师指望不上，宇文翰只好硬着头皮自己上了。他试探着建议道：“越将军奉主上之命，将至襄阳……”
叶十一手在地图上用力划过，打断了宇文翰：“阿鹰虽然是不错，但她我还要另派用场……”他的视线在地图上襄阳东南的虎尾洲一扫而过，而后一正颜色，命令道：“不必再谏，就这样决定。三日之后开战，不得有误！”
诸将齐声应道：“遵令！”
乙酉年元月二十日，叶十一的关中军向襄阳发动第六次进攻。这一次进攻，声势格外的浩大，巨型的大砲沿汉水排列，轰隆隆投射出巨大的石弹，密密麻麻地砸向襄阳。在砲弹的掩护下，士兵顶着襄阳城上堪称疯狂的还击的在汉水上搭设浮桥。
这一阶段的战斗非常的残酷，因为不仅仅是在东面惯常展开进攻的方向，北面也要搭。北面那可是城墙根就挨着汉水，城头上射下来根箭都威力无穷。并且在相当长的时间，这个方向即使搭好了浮桥，也是佯攻而已。可想而知，下这道命令的人是多么的铁血冷酷。
对于元元来说，这个阶段倒还游刃有余。 元月二十三日，陆子周来到襄阳的时候，正是战斗最激烈的时刻。她尚能轻松地把他接起来，并杀退趁机攻过汉水的追兵。然而，紧接着，战争就进入到了第二个阶段。
元月二十八日，叶十一出场了。作为永恒的主角，他一出场就是在舞台的正中央。在这一天的，东面的浮桥率先搭好，后续的进攻才刚刚展开，像以前每一次一样，元元率军出城，抢在攻城军队大规模渡河的时候发动反击。战斗最关键的时刻，叶十一以竹筏载五千余精骑迅速渡过汉水，从侧面向元元发动了攻击。两支军队立即就缠斗到了一起，难解难分。攻城的军队趁势发动，通过浮桥源源不断地向汉水以西展开。
“叶十一！”在城头上观战的陆子周发现战局的变化，立刻紧急叫来正在北面防守的罗小乙。
“糟糕！”罗小乙眼尾在战场上一扫，手掌用力在城墙上一拍，懊恼道，“大姐被叶十一拖住了，撤不回来。”
“你带兵去救援不行吗？”陆子周问。
“不行，那是叶十一，除非全军反击。”
“全军反击，那就是决战……” 陆子周低头沉吟不语。
很明显，叶十一在强迫他们决战。他们能选择的策略只有两个，全军出击，说服张襄出兵里应外合，这有可能大获全胜也有可能一败涂地。或者，不管元元……
这两点，罗小乙也想到了。“怎么办，怎么办……”他摩拳擦掌地在地上绕了几个圈，然后突然揪住陆子周道，“不能不救大姐，咱们得全军反击！子周，你想办法叫张襄出兵！”
“我写一封信给张襄。”陆子周冲罗小乙点了点头。
手臂向外用力扬出去，鹰舒展开翅膀，向寿州的方向划去，渐渐成为空中黑色的一点。远望着鹰远去的轨迹，陆子周沉重无比的心情不知为何竟是一松。
喋血
“的确，将襄阳作为战场剿灭江南的力量是非常不错的策略。所以，当初诸位提出这个谏言的时候我并没有反对，而后攻打襄阳也一直按照引诱张襄出兵来布置。但是——”叶十一抬眸，视线扫过他的武将谋臣，加重了语气说道：“这并不代表我就一定要守株待兔。那种布置好了埋伏什么都不做，只知道傻傻地等敌人自己钻进来，把战场的主动权拱手让�