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“啊……”傅铁云笑道很迷离，仿佛天边的火烧云。他飘荡着声音说：“大哥送了他们来是为了什么呢？是为了叫阿瑟姐姐高兴，不是叫他们争名分来的。不过都是些用过就丢的东西，竟敢有非分之想？便是大哥他回来了也会重重责罚……既然姐姐已经将他们纳了，阿云当然不敢说别的，只是总要看看他们有没有资格服侍姐姐。倘若服侍不好，自然要教训的……”
赵瑟勉强压住怒火，道：“本来是我会错了意，并不关他们的事。你又何必如此残忍折磨？”
傅铁云将手伸到眼前晃动，笑道：“不是折磨，这算什么，不过教训而已！”像是为了强调自己的话，他加重了挥鞭的力气。鞭子击打在皮肉上发出惊人的脆响。
赵瑟抢过去抓傅铁云的鞭柄。傅铁云却用另一只手揭开锦被，语调仿佛撒娇的孩童一般道：“阿瑟姐姐，别理这些嘛！你快来啊！”
赵瑟实在坚持不住，转头就走，出了帷帐却又回头道：“阿云我提醒你，我们赵家要教训侍仆从来都自有管家奴婢，只有暴发户才会自己动手！”接着她又含怒吩咐五音道：“告诉兰管事，再有护院武士敢擅入内室，一律拿住处死！”
赵瑟拂袖而去，本打算去后院找霍西楼过夜，走到半路略消了气，终究担心傅铁云这只狼为此要去找霍西楼的麻烦，于是只好深更半夜去打扰陆子周。
傅铁云又接连挥了几次鞭才渐渐停下手，脸色也由红晕转为苍白。他闭目躺在床上，长长呼了一口气。过了好长一段时间，他才轻声问道：“穆叔，刚才是不是赵小姐来过？我都干什么了？”
一个中年武士叹了口气，端了杯茶递给傅铁云，踌躇着不知该如何开腔。傅铁云却已经苦笑着说：“我知道啦……这药是不能再吃了，每次都完全没办法控制自己……”
穆叔劝道：“不吃药病怎么能好呢？”
傅铁云摇头道：“死就死吧！靠这种药多活个十年八年的又有什么意思？我宁愿死也不要变成疯子……”
穆叔换了话题说道：“小少爷回去吧。这是赵小姐的卧室，本来就不该来的。”
傅铁云左右看了看，皱眉道：“果然是……”他随即又露出狡黠的笑容，眨着眼睛说道：“既然来了，索性不走了！这个床我赖定了！在我死前，能替大哥守住她，我也算死而无憾。”
次日一早，赵瑟乘车去秘书监交接印信。本来苑国夫人说事先要交代赵瑟些事儿，临到出门，却又改变了主意，派人交代：“等小姐交接了印信，熟悉了秘书监的事情再说。”
对于做官赵瑟可谓毫无经验，原指望祖母指点一番壮壮胆气。如今只好心里打着鼓去做官，只盼头一天不要丢人现眼就好。
秘书监的大头子，也就是赵瑟的顶头上司，官拜从三品的秘书监周晔是个八十来岁的老头子。平日并不怎么来秘书监理事，一股脑将公事交给下面的秘书少监和秘书郎，只在每逢初一十五的日子才来逛一圈，也不过就是坐在椅子上打瞌睡、流口水而已。对此，赵瑟相当理解。人家老人家都八十了，还不回家养老，赖在这里为国出力就够高风亮节了，人家犯犯困怎么了？
秘书监的工作说起来很简单，便是将天下各处，以及官员们的奏报分类记档保存，并撰写节略和奏折一起进程预览。皇帝发下的圣旨也要秘书监润色、记录，交付殿中用玺后成为诏书颁行天下。如果通过门下省便是圣旨，不通过便是中旨。
赵瑟本来以为她这个秘书少监不过就是辅佐一下秘书监，监督一下秘书郎，在整理好的文书上盖盖章而已。真干起来才知道不容易。且不说总有那些极为繁难的文书要写，反正秘书监有的是老而成精的人物。单是奏疏圣旨如有重大失误，秘书少监便要和具体经管的秘书郎一起咔嚓这一点让赵瑟直冒冷汗。于是赵瑟入手极为小心，连着熬了四五天夜都没敢回家睡觉。稍有事情便要向秘书监经历丰富的属官问计。忙了十余日，看过不下十万演文书，总算勉强理出一点头绪。
转眼间到了休沐之日。赵瑟提前一天下午便处置好手头的文书，只等一到时间便飞马回府。旁的事无所谓，这一阵总不见陆子周，眼看婚期将近，倘若还不认真努力，如何能在成婚前有个宝宝呢？——凡是有关陆子周的问题，赵瑟便执拗地要把一切都归结在孩子身上，九头牛都拉不回来。
刚一出门便远远地望见内官捧着诏书过来，赵瑟暗叫倒霉，忙拉着米饼躲到柱子后面。内官进去不久，便听里面说道：“少监大人才刚走，大人先等等，下官派人去追。还是均输令的旨意吗？”
赵瑟一听便明白了。近来朝廷因为连连调兵遣将，钱粮缺的厉害，十封奏疏里便由八封事要钱的。因此皇帝便要设均属官统管天下货物流通，另外，除了盐铁，丝绸瓷器也要专卖，希望以此来筹集军饷。诏书下了好几次都被门下省驳回，看来，这次是要直接下中旨了。
赵瑟记起去岁在太学听到的欧阳连光那一番有关均输和算缗的高论，不知为何打了个寒颤。于是，他嘱咐米饼回去给祖母报信，自己磨蹭了好半天才转回官署。
这一耽搁，入夜之后才回到家里。沐浴之后，赵瑟直奔陆子周的卧房。这一向傅铁云霸占了赵瑟的卧房，守株待兔，正好赵瑟一门心思要生孩子，索性便收拾几件常用的物事搬去陆子周那里住。只可惜官署忙的回不了家，偶尔回来了也往往要临时出岔子，搞得赵瑟懊恼不已。
陆子周正侧身向里躺在床上看书。赵瑟脱了鞋，蹑手蹑脚地潜到陆子周背后，猛然间抱住他，脸贴上他的背道：“子周，我回来了！”
陆子周回身摩挲赵瑟的额头，赵瑟便在陆子周的胯间流连轻薄，口中说道：“生娃娃了！”陆子周仿佛很泄气地笑了，放下书，抱赵瑟上床开始干活。
简而言之，过程是美好的，结果是不甚如意的！赵瑟所期盼的水乳交融最终以水是水、乳是乳而终结。
这一次，赵瑟再也不愿意了。她不再控制自己的怒火，抓着陆子周的手，不满地叫出声来：“子周你这是什么意思？难道你不想和我生个娃娃吗？你就不能配合点，专心点儿吗？”
陆子周沉默了。他撩起赵瑟额头的散发，动作与当初他傢给赵瑟那日，合寝之夜一模一样。久久地，他终于低低地叹息道：“谋杀自己亲生孩子这样的事，一辈子有又一次已经太多了。我不想有下一次……瑟儿，给我点儿时间……”
一霎那间，在赵瑟的心底，宛若一根细弦噶然崩断，如同辉煌的宫殿轰然倒塌。她所一直逃避着的问题，她一直都一厢情愿的问题，终于就这样□裸地摆在了她的眼前。使她不得不直视。
“对不起……”赵瑟嚅嗫着哭泣。
面对赵瑟的眼泪，陆子周反而手足无措起来。他甚至远比赵瑟更加慌乱。他满脸都是悔意，将赵瑟拥抱进怀里，言辞混乱地安慰道：“我是乱说的……对不起……我的意思是……那件事之后到现在才不过四个月……这样快生孩子对你的身体不好……对孩子也不好……我们可以再等等的……”
赵瑟最终在陆子周的膝盖上睡去。这一夜，他们就这样过去了。
以后的每一夜，他们，赵瑟和陆子周，依然同床同寝。只是，毕竟不一样了！不管赵瑟还是陆子周，他们谁都不敢贸然求欢。
宣华二十四年五月初五夜，陆子周从睡梦中惊醒，一柄冰凉的宝剑搭在他的脖颈上。
“公孙玉？”陆子周问。
长时间的沉默之后，隐藏在黑暗中的那人道：“现在我叫叶十一……”
三人
陆子周坐起来，动作很轻，并没有惊醒赵瑟。剑刃割破了他喉咙之下的表皮，只带来很轻微的疼痛，血却静悄悄地渗出来，凝成一滴挂在脖子上，便不动了。黑暗中只能看见剑身偶尔折射来的月光夺人心魄。
陆子周以指肚轻轻地推开剑，无声地下地。他拉下床头衣架上挂着的外袍，以之抹掉颈上的血痕。他无意识地看了一眼袍子，黑暗中袍子上沾染的血液只是一些模糊不清的花纹，和袍子上织出的暗纹掺杂在一起几乎难以辨认。陆子周笑了笑，随手披上那件沾染了自己血的外袍，绕过剑，绕过应该站在那里执剑的男子，径直朝外走去。
在绕过理论上叶十一应该站立的位置时，陆子周微微有些遗憾地说：“她一直都在等你，真的太迟了，你来的……”之后，陆子周为自己的多嘴而后悔，心中感慨着自己现在也如此沉不住气了吗？
不管怎么说，他就这样