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提问的男子一愣之后哈哈大笑，直笑得几乎直不起腰来。他指着欧阳怜光说道：“说减赋的是你，说加税的人还是你，莫不是天下的话都让你说尽了？哈，原来所谓的名满京都就是两头堵啊？哈……”
四周的人群随着也议论纷纷。欧阳怜光就那样神色不变，姿势也不变地听着那男人的嘲笑和周围的噪杂，一语不发。过了很长时间，所有的声音都消失了，所有的人都睁大眼睛瞪着她，欧阳怜光才结束了她和袍脚花纹所构成的世界，缓缓开腔：
“减赋者，减田户之赋税；加税者，加商贾之算缗。岂可一概而论？大郑之赋税，田赋户税可减不可加，商贾贸易之缗税可加不可减。”
“自大郑兴国，四海为一，开关罢梁，驰山河之禁，是以富商大甲周流天下，交易之物莫不相通。商贾之徒，低买高卖，以无致有，不费一千而获利百倍。是以用贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如倚市门。此言末业，贫者之资也。”
“商贾者，上争王者之利，下锢齐民之业。富过王侯，田池射猎之乐拟于人君。其兼并豪党之徒，武断于乡曲，连车骑，游诸侯，交相守。千金之家比一都之君，巨万者乃与王者同乐。天子不可得其而臣，诸侯不可得其而友，世人所谓”素封“之家也。”
“且夫天道，损有余而补不足。今本损而末余，自当减赋税以固国本，增缗税以损末余。以此为计，在下以为有两策可行，一为告缗，一为平准。告缗者，重租税以困之，可尽笼天下财货于袖中；平准者，以一官居天下财货转输之任，则垂手而挽天下之利。稍加时日，定然国富民安，用益富饶，何况区区军需之数。”【1】
……
赵瑟轻轻叹了口气，转头去看邋遢。
邋遢却在揉他腹部的衣服。一边揉一边小声嘀咕：“真是个妖精啊！这都是什么女人啊？咋都跟土匪一个品性呢？咋都敛钱都基本靠抢呢？她可真会剑走偏锋啊！我还以为她要说……哪位皇帝这么倒霉，怎么碰上她这么个妖精……”他那衣服本来就又脏又皱，这一揉越发不能看了。
赵瑟为之失笑，心道：以后不管怎么着，都要离这个欧阳怜光远点啊！省得自己以后倒大霉。
她推推邋遢，说：“走吧，咱们吃饭去！不是要我管饭吗？我都饿了！”
邋遢摸摸肚子说：“这才中午，吃什么饭？还饱着呢！再等会儿，且看看那妖精还说什么。”【2】
赵瑟可是不愿意再在这儿见识欧阳怜光的宏才机辩了，她想：反正没有总我家子周厉害。于是，她扁着嘴对邋遢说：“我又不像你住太学，我可是一大早就出来了。再说等到下午，吃过饭就该宵禁了，还要带你洗手去呢！别听了，走吧！”
邋遢颇为踌躇地迟疑了一阵，仿佛以最大的毅力抵抗住美食诱惑一般，大义凛然地道：“那这顿饭你先欠着吧。反正……现在我在太学也有饭吃，等下次，我吃不上饭了你再请我。”
赵瑟便取了自己的名帖递给邋遢。慷慨许诺道：“行啊，你要是无聊，上我家做个门客可好？”
邋遢接过名帖扫了一眼，随意塞进怀里。想了想，仿佛觉得不大对劲儿，又抽出来仔细一看，这才非常诧异地望着赵瑟，问：“你，源阳赵氏？就你？”
赵瑟心里这个丧气呀，心想：我怎么了？你咋能这么看不起人呢？你不知道什么叫人可貌相啊？她真恨不得揪着邋遢那头乱七八糟的杂毛大声质问。但出于不坐实他怀疑的考虑，她还是维持了很高格调的姿态，笑吟吟地回答邋遢说：“是啊，我就苑国夫人的孙女。”
邋遢点点头，把名帖仔细收起来。躺下眯着向赵瑟挥手，说：“行，等太学他我轰出去了，我就上你家蹭饭去。快走吧，走吧！”
赵瑟告辞离去，只是还没走出大门，邋遢就连喊带叫的追上来。
邋遢精神矍铄、郑重其事地问：“拿你这名帖去你家找你能进得去门吗？你们家门房不会把我打出来吧？”
“啊……”赵瑟发了会呆，才学着邋遢的口吻说，“能，指定能！”
邋遢便又塌下身体，懒洋洋地去了。
赵瑟忍不住笑出声来，突然觉得一整天的闷气都在这一笑之中消散了。
天气暖和多了。或许是正午的太阳蒸干了青石台阶上的湿气，这时踩在上面已经完全没了滑腻的感觉。于是赵瑟踏着轻快的步伐，像小姑娘一样几乎跳跃着回到了她的马车。
在路上，她由碧玉服侍着换了件衣服。或许是因为终于无法完全忽略欧阳怜光的原因，赵瑟忍不住选了一件淡黄的深衣来穿。去掉簪环，将高髻拆散重新挽成一个简单的发髻，再罩上一顶高冠。赵瑟对着镜子端详了一阵，觉得其实自己这样也是很精神的，仿佛不比那个欧阳怜光差多少。
后来，她还是重新梳妆，让碧玉为自己挽了一个很漂亮的惊鹄髻。
进内城时，因为前面车上乘坐的柳家公子和城门守起了点争执，稍微耽搁了一点时间。这不过是个小小的意外，本来不算什么大事，然而，就是趁着这一会儿耽搁功夫，一位出乎意料的客人追上了她们。
这位出乎意料的客人绝对是赵瑟心目中彻头彻尾的不速之客，因为她正是欧阳怜光。
很难形容赵瑟听到团子禀告说“欧阳小姐求见”的时候是怎么样的一种心情。大约团子是看到她张大嘴巴呆愣着至少眨了四五下眼睛。其实，赵瑟这时候正在心里以玩笑与调侃的语气对自己说：看吧，“倒霉”来了！不知道倒霉就是那种你一躲它就会自己追着送上门的东西吗？让你躲！于是，她又得意于自己重新梳妆是怎样一种伟大的先见之明……
赵瑟和欧阳怜光以完全正式的礼仪客气地相见，并像上都贵族女子们初见时常用的那样一种眼光彼此互相打量着。经过一番毫无意义，但据说很有必要的行礼寒暄之后，赵瑟首先开腔询问：
“不知欧阳小姐何事？”
“赵小姐，您看……”欧阳怜光从袍袖中抽出一张纸稿，展开在赵瑟面前，问道，“此文可是小姐在学宫所做？”
赵瑟一看，正是自己连背带打小抄，用来交差的那份策文。当然，也就是基本由陆子周费心，基本由她来费力的那份策文。心中不由暗暗叫苦，真是怕什么来什么。但事已至此，所谓输人不输阵，她也只好硬着头皮应承了。
欧阳怜光兴致勃勃地称赞道：“小姐此文，气魄宏大、字字珠玑，怜光实是钦佩不已……”
赵瑟厚着脸皮跟人家客气几句，心中想道：那是，我们家子周给写的，你想不钦佩也得行啊！
欧阳怜光从袖中抽出一张折了几折的文稿，双手递给赵瑟，客气地言道：“此乃在下拙文，也算颇费了一些心思，还请赵小姐斧正。”
赵瑟心中一惊，连说“不敢”。终于还是拗不过欧阳怜光，接到手上。她想：回去拿给子周看，非把她驳得体无完肤不可！
她怕欧阳怜光真缠着让自己当面“斧正”，搞得下不来台，连忙说：“怜光小姐的大才，赵瑟虽然刚到上都不久，却也如雷贯耳。小姐的文章，赵瑟回去必定展卷细读。今日天色已晚，宵禁之时将至，只好改日再向怜光小姐讨教。那么，咱们便就此别过吧。”
欧阳怜光非常贴心的含笑点头。赵瑟刚要溜之大吉，欧阳怜光却又抽出一份请帖递了过来。
“一个小小的茶会，还请小姐赏光。”
赵瑟心中暗暗叫苦，勉强接过来一看：是九月十三。她这才松了口气，九月十三是宋国夫人的赏菊宴，自己必是得去的。于是，她递了帖子给元子，作出遗憾的神情，对欧阳怜光抱歉道：“真是不巧，昨天刚接了一张帖子，也是九月十三。真是可惜！上都的宴会总是这样，欧阳小姐也经常为此头疼吧？”
欧阳怜光点头表示理解。于是，两人作礼别过。赵瑟坐上马车，长出了一口气，展开欧阳怜光的文稿来读。
欧阳怜光的文章，写得那是真好！尽管赵瑟心里十二分地不愿意，但她也不得不承认，这个女人的文章，确实只有陆子周能与之相比。文章所写的，就是欧阳怜光在学宫所说的减赋加税之策。文章里，她就对富商加税之事，提了两条策略，一是告缗之法，一是平准之策。
所谓告缗之法，就是无论有无有市籍，一律按照资财征收高额的税款，称为算缗。算缗税率以商人最高，匠人次之，农户再次。倘有富商隐匿资财以逃避算缗，一经发现，财产全部没收。鼓励士�