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“我注意女人并不是只因为我喜欢女人……”
“西蒙，你是在和我说话……”
“好吧……她去麦当劳买了一杯咖啡，她的儿子回来的时候手上拿着一个对他而言显然过重的托盘。我想办法让他弄脏了我的裤子。你看，为了你我还牺牲了一条牛仔裤。他母亲立即站起身，忙不迭地向我道歉。我做了两个鬼脸，逗得孩子哈哈大笑，然后给了他十美元，让他去麦当劳再买一杯可乐和两包薯条，借口这样就能顺便再要点儿纸巾。随后我就和孩子的母亲一起坐在椅子上，等她的儿子回来。”
“这才像是你做的事。”
“你这样看我，让我很难过。”
“她和你说了什么？”
“她说自她丈夫死后她一个人住在芝加哥，希望和她的儿子重新开始一段新生活。”
“……她抹杀了明明还在世的孩子的父亲的存在，奇怪的寡妇！”
“她提到她丈夫时凝重的神色，会让人血液凝固。对了，她身上还有某种吓人的东西。”
“是什么？”
“我不知道应该怎么向你描述，简单地说就是和她在一起时我觉得很不舒服。”
“她和你说了她的纽约之行吗？”
“没有，当我和她告别时我对她说如果她需要帮助的话，可以随时找我，但她马上向我发誓自己再也不会回到那里去了。”
“她应该是看穿了你的把戏。”
“如果我真的是在对她耍花招的话，那她一定会改变主意的。”
“当然了！”
“是的，当然！但是考虑到我此行的目的，我还是很注意自己的言行的。我只是一个商人，来芝加哥出差，家里有三个孩子，深爱自己的妻子。”
“假装是一家之主的感觉如何？今天早晨没有精疲力竭？”
“我想我很想念你，但是……”
“你觉得她可能杀死别人吗？”
“她有足够的力量，她编造自己生平的动机。显然有什么东西在搅乱着她的生活。她不是《闪灵》里的尼克尔森，但我可以向你保证她的目光锐利得吓人。好了，安德鲁，你还要待在布宜诺斯艾利斯浪费时间吗，你真的相信有人会在几周内谋杀你？”
“老天给了我第二次机会，西蒙，让瓦莱丽不会因为失去我而痛苦，让我有机会结束这次调查。现在的我比过去更加有自我意识。”
安德鲁要求他的朋友最后再帮他一个忙。他让西蒙等他们挂电话后，去花店买一束花，然后按他的要求写一张小字条，派人将花送到瓦莱丽家。
而与此同时，就在布宜诺斯艾利斯的医院中安德鲁仿佛听到路易莎在自己耳边说道：“如果卡佩塔夫人相信是因为你而让她失去了女儿，那么请多保重。”
周一早晨，安德鲁又一次接受了新的检查，赫尔拉医生允许他下午出院。
玛丽莎在她的车里耐心地等着。在酒店稍事停留后，他们又驱车前往阿尔伯特和他朋友等他们的地方。
安德鲁在大厅深处的桌子边坐下，这次只有阿尔伯特一个人在那里。他展开一大张纸，画出奥尔蒂斯将要走的路线。
“一出玛利亚别墅，一辆在路当中抛锚的卡车将会迫使奥尔蒂斯放弃9号国道。他的司机只能转弯向南走，开上8号国道。这次你可以直接去迦南，在圣母玛利亚雕像的方向，你很容易找到距公路五十米的三个谷仓。一条窄窄的土路通往那里。你可以和玛丽莎将车熄火后，停在那里，顺便利用这个机会轮流睡一会儿。
“如果奥尔蒂斯离开杜美尼尔是快晚上9点的时候，他就会在凌晨4点左右到达迦南。我们会事先做好准备工作，在路上撒上废铁料，当他的车开过十字架时，正好落入我们的安排中。”
“如果第一个开过来的不是他的车呢？”
“在这个时候不会有其他车过来的。”
“你怎能这么百分之百地肯定？”
“会有朋友一路盯着他的，奥莉薇亚、查宗、阿里阿斯、圣艾米利亚，每隔一刻钟我们就能知道他的车到哪里了。我们会等到确认他快到十字架后，再开始布置的。”
“还有个地方叫奥莉薇亚？”
“是的，为什么这么问？”阿尔伯特回答道。
“没什么。”
“等到他的车没法儿继续前行，你们记得要等到他手下的人都离开后再出来。如果要你一对三，你肯定搞不定。我觉得你可能最近刚刚和他们打过交道，看看你的样子，真的要打估计还没有什么把握呢。”
“那我呢？你忘了还有我呢。”玛丽莎问道。
“你嘛，就留在车内吧，你负责开车。我不许你离开驾驶室一步，即使我们勇敢的记者先生被人用枪打中。你明白我的意思了吧，玛丽莎，我可没有开玩笑！如果你发生了什么意外，你姑姑肯定会在大白天赶来这里痛打我一顿的。”
“她不会从车上下来的。”安德鲁代玛丽莎保证道，话音刚落就在桌子底下挨了玛丽莎一脚。
“别拖拉，迦南离这里有两个小时的路程，你们需要时间认清道路，确定地方，隐蔽自己。理查多会帮你们准备路上吃的东西的，他正在厨房里等你，玛丽莎。去吧，我还有两三句话要对记者先生说。”
玛丽莎服从了阿尔伯特的指令。
“你觉得自己有能力完成这项任务吗？”
“你明天就知道了。”安德鲁懒洋洋地回答道。
阿尔伯特握住了安德鲁的手臂。
“我动员了许多朋友帮忙，因为这不仅关系到我的信誉，也关系到我侄女的安全。”
“玛丽莎是个大姑娘啦，她知道自己在做什么，不过要是你想阻止她的话现在还来得及。有了这张地图，我想我应该可以不太费力就找到这个地方的。”
“她不会听我的话的，我的话对她来说已经没有威信啦。”
“我会尽力的，阿尔伯特，而你，请你也不要让这次任务（按照你的说法）变成悲剧。你答应过我你和你的朋友不会找奥尔蒂斯私下算账的，是吧？”
“我言出必行，既然已经答应你了！”
“那么，一切应该都会顺利的。”
“带上这个，”阿尔伯特说着把一把手枪放在安德鲁的膝盖上，“以防万一。”
安德鲁将枪还给了阿尔伯特。
“我不觉得这能保证玛丽莎的安全，我从来没有用过枪械。和拍电影不同，并不是所有的美国人都有西部牛仔的风范的。”
说完安德鲁就想站起身，但是阿尔伯特示意他们的对话还没有结束。
“路易莎去医院看你了？”
“你怎么知道的？”
“在你住院期间我也很关心你的恢复情况，我担心奥尔蒂斯的手下会再来找你的麻烦。”
“所以你早就知道刚刚那个问题的答案了。”
“她和你谈起我了吗？”
安德鲁打量了一会儿阿尔伯特，然后站起身。
“这个问题我们明天再讨论吧，等我从迦南回来之后。祝你度过一个愉快的夜晚，阿尔伯特。”
走出餐馆，安德鲁用目光搜索着玛丽莎的甲壳虫。突然一声喇叭声吸引了他的注意。玛丽莎从一辆新车的车窗中探出头来。
“我们现在就去，或者你改变主意了？”
安德鲁坐进车内。
“我姑父担心我的车状态不佳。”
“我正在想他是如何想到这件事的。”
“这是他的车，这说明他是何等重视这次任务。”
“别再用‘任务’这个词啦，太奇怪了！我们不是要出任务，我也没有为任何秘密组织工作，我只是一家值得尊敬的报纸的记者而已。如果奥尔塔格真的就是过去的奥尔蒂斯的话，我会想办法让他承认的。”
“你那时候最好还是乖乖闭嘴，什么都别说。”玛丽莎嘲讽道。
在前往迦南的一百八十公里的路上，他们俩几乎一言不发。玛丽莎的注意力都集中在路况上，就像她姑父说的那样，这条路的路况相当糟糕，路面缺少照明。他们在快午夜时分才赶到目的地。玛丽莎在十字路口停下车，靠手电筒的光线观察地形。
“如果车在这里爆胎，”她对安德鲁说，“它便会在前面的田野里停下来。你看，没有什么可以担心的，我姑父没有骗你。”
安德鲁借着车灯微弱的光线也侦查了一番，他想知道阿尔伯特的人什么时候回来。
“上车吧，”玛丽莎命令道，“开