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不过这次没有了灵州五万西夏大军的困惑,石坚再次一拍马,冲过了已经冰封起来的河面。
元昊看到石坚追来,他也急了。呼喝一声,跑得更快。
然后他就听到身后一声如雷一样的大喊:“我说黑猴子,你把那匹黑马留下来,老子再让你跑。”
原来现在离兴庆府越来越远,石坚也不确定,元昊是不是用了调虎离山的计策,他实际上不在这支队伍里,从其他方向逃了出去。加上他没有看到穿黄色龙袍的人,因此他确认了一下。
不过狄青一眼就看出这群人中间,那匹黑马虽然长得丑陋,可一身肌肉都十分地精悍,也是众人所有骑的马匹中最优异的战马,而且骑在马上的太监如同众星拱月一般,他将这个情况说了一下。
既然确认了目标,现在就是宋明月也认出这个太监与元昊的身材相仿佛。所以宋明月才大喝了一声。
众人气得无语,敢情在他眼里,元昊本人还没有他的马还要重要。
只是元昊这次终于肯放下身体了,竟然连太监的衣服也穿上。
不过他们更看到了出好笑的事。元昊现在惊恐之下,听到宋明月的话,心想我都穿了太监的衣服,他们怎么还认出我了?难道他们认出这匹马?于是真的将这匹马丢下来,换成了另一匹马。
其实换不换一样的事,石坚既然锁住了目标,带着大军一个劲地追下去。
这次元昊吸取了上次的经验,所有宫的留下的都是良马。因此他们逃跑的速度很快。可是石坚这次带的却是每人三匹马,为了追击元昊,石坚还是每人三匹。轮换着骑。一开始速度还看不出来,虽然在换马时还耽搁一些时间,可长时间下来,就看出了区别。这两支队伍越来越近。连宋明月换上了元昊的座骑后,居然没有因为体重拉下来。
东方开始变红,新的一天即将开始。在天际的边缘,云彩出青紫的光泽,如同一幅魄丽的油画。
这也是十一月的第一天。
可这平原上两支队伍在飞速地奔跑。一个一心想要逃命,一个一心想立下奇功。他们都忘记了太阳即将升起。
但在这生死关头,元昊的大脑也在飞速地转动,他看到侧面有一片山地。立即想到,石坚的队伍每人三匹马,象这样在平原上奔跑下去,早迟会被追上。
于是一调马头,向那片山地冲去。
这个变化使石坚叫苦。那片山地并不高大,可因为挨着黄河,地下有丰富的水资源,山上长满了林木,很容易让人躲藏。
他在马背上狠击了一下,战马因为痛楚,出嘶鸣,速度也变得更快。
几千匹战马在地上飞快地奔跑着,出的蹄声就象雷鸣一般。
一转眼,元昊爬上了一个山坡,消失不见。可是石坚那里肯放弃,当他带着大军爬向这个山顶时,看到这群人正向第二个山坡爬去。石坚再次追了下去。当到了第四个山坡底下,追了上来。
这些西夏宿卫全部下了马,举起了手投降。可是石坚掀起了那个太监的头,看到的人却不是元昊。他这才生了气,用大刀的刀背用力地在他身上拍了一下,问道:“元昊跑到哪里去了?不说,死!
那个矮小的宿卫立即交待,当他们爬坡过第一个山坡的时候,借着山坡遮住了宋军的视线。元昊挑了他,让他穿着这身太监的衣服,他自己带着两个人下了马,逃向山坡侧面的密林中。
石坚也真的火了。凡事不可再三,难道还能让元昊逃过三次。只要抓不住元昊,他不得不执行即将到来的最后一套方案逃出西夏,那也是一场无比艰苦的行程。
了这些宿卫一眼,不用说这些人都是元昊的死忠能将自己引到第四坡才投降。于是他狠狠在说道:“杀!”
这也是他第二次破掉自己的规定。上次是迫不得已,而这次是真的将他气极了。
然后命令士兵对这片山林搜索。可是这片山林太大了,而且因为贺兰山的阻挡,有许多植物还在最后顽强地生存着,长着浓密的枝叶。到了中午,惊动了若干野兔野猪,都没有看到元昊的影踪。
石坚不得已,只好将心不甘,情不愿的士兵带回去。
因为不能再耽搁了,他得到萧小一的消息,天都山的两万大军正向兴庆赶来,拱卫兴庆。石坚不认为自己几千人,能在正面战场上,不用计策就能战胜西夏的两万大军。况且就是战胜了,他们也会所剩无几。
他必须要赶回兴庆府,将事情处理好。明天再次离开兴庆。
在一片山坡的棘刺丛里,一蓬枯草下,三双眼睛正紧张地看着外面。直到宋兵的身影都看不见了,他们才用刀将棘刺砍开一条缺口。爬出来。
这一次,元昊吃的苦头更大了,也更加危险。当时情急之下,他头脑冷静居然奇迹般地冷静下来,他没有逃多远,因为既然逃跑,身影就会有暴露的危险。所以他看到山头上有一片长得旺盛的棘刺丛,他带着这两名宿卫,爬了进去。这些棘刺长得旺盛,也隐藏了他们的踪迹,可旺盛的棘刺也带来一个坏处,那就是枝条上长满了刺,将这三人的露在外面的皮肤全部划出了无数细小的血口。
他们还忍住痛,不敢叫喊。进了刺刺丛的深处,元昊还找来地下地乱草,盖在他们的身上。就这样,前后共有五拨宋军经过这里,也没有现他们。可就是这样,每一次经过,他们都心跳得厉害。
这也是元昊自小到大,第一次面临死亡这么近。甚至有一个宋兵还对着这片棘刺丛撒尿,这个宋兵的射程还很远,这泡尿居然射在他的脸上,让他闻到那股腥臊,他都不敢伸出手拭一下脸。
虽然元昊现在安全了,可他的脸孔已经划了几百道血口,特别那个士兵的尿上带着的盐份,使得这些小伤口更痛。现在石坚要是看到他,一定不会喊黑猴子,而是喊小花花。
后来元昊找到了天都山的西夏军。当时士兵还以为他假冒的,差点将他推出去斩了。
也许这次又侥幸逃脱了,他连痛疼都不知道了,长吸了一口气,坐在地上,直到临晚,才一瘸一拐地向南再次逃去。却寻找天都山来的援兵。
石坚回到城中,再次将百姓召来。只是这一次百姓与上次的恐惧不同,他们都不乐意。他们还以为石坚又要他们参加保卫战。
石坚却说道:“上次的事,本官没有安排好,对不起你们了。因此现在这些仓库里的东西,本官也不把他们烧掉,让你们任意拿。放心,本官也不会让你们再次参加守城战,元昊太凶残了。那只会给你们召来再次地被他杀害。”
从石坚走后,元昊掳掠了许多大户,这些大户有的有钱,有的有粮,有的有布,元昊将他们杀了后,财产也充了公,放进仓库里。还有从百姓家中收缴回来的财产,也放入了仓库。所以现在兴庆府新建的几个仓库没有以前那么充盈,但里面也有许多东西。
现在听说不让他们参加守城战,还有东西可以任意拿。城里剩下的百姓都高兴地欢呼起来。
石坚又说道:“但你们也不要高兴太早。元昊还会将你们手中的财产再次挤回去。”
这一句话使所有人冷了场。
石坚突然大声说道:“可是本官可以给你们指一条出路,你们拿了财产后,可以立即离开兴庆,向我们大宋逃去,到了陕西后,只要报出本官的名字,说是本官让你们来的,会有官员好好地款待你们。到了哪里,你们也可以过上天堂一般的生活,没有了压迫,也没有担惊受怕。而且本官将挨家挨户地给你们银两,让你们到了陕西后,还有一个富裕地生活。”
这次元昊也收缴上来许多钱,但大多是笨重的铜钱,以及少量的白银,对这些笨重的钱,石坚不感兴趣。因此他才给这些百姓。其实他还有一个目的,让这两拨百姓的迁移,在西夏带起一道巨大的移民狂潮,降低西夏的人口基数。
本来西夏的人口就很少,这一招等于是釜底抽薪。其实只有极个别人看出,这对这些百姓也很惨忍,元昊不可能看着这些百姓这样做的。因此,作为一个残暴的君王,这些百姓大多数人的命运可想而知。
而且宋朝也不可能没有压迫,生活更不是石坚所描述的那样,是一个天堂。当然,只要他们逃到宋朝后,生活比现在肯定美好得多。
最重要的是更多的血腥也更加重了西夏的矛盾,甚至这样展下去,就是宋朝不战,西夏也自己崩溃。这才是石坚的本意。
上战伐谋,有些时候战争不一定靠战士的血肉,也能解决的。
这些百姓哪里知道这些弯弯绕绕,他们出了一声巨大的欢呼声,因为这里比兀剌海城到宋境,还要近得多。并且只要越过了黄河,就有许多山岭,虽然这些山岭增加了行走的难度,但可以藏身,躲避元昊的搜捕。
只有少数人本