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史，也没有他这样清楚现在的润州局势，因为他离开润州已经三年了。俗话说，没有比敌人更了解自己，现在的镇海节度使，就是刘鼎最大的敌人。甚至还排在淮西军地前面。因为镇海节度使阻断了舒州的出海通道，使得舒州地货物送不出去。同时舒州需要的海盐等货物也送不上来，刘鼎为此不知道伤透了多少脑筋，日夜斟酌着进攻润州的机会，始终都没有找到合适的进攻途径。两者相隔的太远，如果真地打起来。舒州军队恐怕力有不逮。
然而，不能直接进攻不意味着刘鼎就从此放弃了，他和韦国勇等人日夜研究，都试图从镇海节度使的内部攻破这个坚固的堡垒。根据金泽南收集的情报。现在地镇海节度使衙门。其实是矛盾重重。镇海节度使周宝出身名门，又曾经立有大功，因此非常地骄傲。连淮南节度使高骈都看不起，更何尝是自己的手下人？
镇海节度使的军队组成，也是比较独特地。在黄巢起义军到达这里之前，基本没有正式的军队，因此为了抵抗黄巢起义，各地组织了大量的民团或者乡勇，黄巢起义军离开以后，这些民团和乡勇就组成了镇海军。他们的头子也就成了指挥使。其中最出名的就是杭州刺史董昌。因为镇海军是地方民团或者乡勇发展过来的，所以各个指挥使麾下的兵力各不相同。丁从实掌握的兵力最多，有三万人，刘浩、张郁、刁等人掌握地兵力相差不远，都在万人左右。
丁从实是周宝地头号心腹大将，也是周宝最得力的战将，很得周宝地信任，周宝甚至将身边的侍妾都赠送给他，此人外表普通，但是深晓兵法，在行军作战方面很有一套，周宝之所以能够坐稳节度使的宝座，很大原因就是因为丁从实，但是除了丁从实之外，周宝就再也没有特别心腹的战将了。张郁、刘浩、刁等人，都只不过是暂时附会他而已，其实内心惶恐不安，润州一直都有传言，说周宝准备将他们的部队全部拿掉，然后用节省下来的军费组织新的部队，由自己直接指挥，连新军队的名字都想好了，就叫做后楼兵。
薛朗是镇海节度使的第三把手，度支催勘使、太子左庶子，掌管着镇海节度使一定的财权，他是当初裴琚时代唯一幸存的官员。镇海军指挥使刘浩和薛朗的关系很好，因此受到周宝的排挤，最终将两人都挤出了润州，撵到了句容来对付红巾盗，同时在后勤和兵员上对刘浩多有制肘，薛朗才不得不向张曦均等人求助。然而，周宝既然打定主意要排挤薛朗，当然不会轻易让薛朗从外面获得帮助，今晚的袭击，只不过是小小的开场戏罢了。
张祥鹤微微一怔，下意识的说道：“薛大人？刘鼎轻描淡写的说道：“今晚的行动，绝对不是丁贵一个人在主持，外面的部队，肯定是丁从实的偏师。”
张祥鹤爬上墙头上，细心的观察着外面的红巾盗，但是他看不出中间的区别来。李君的军队，使用的武器全部都是军用的，这一点毫无疑问。只是，红巾盗原来也是官军，使用正规的武器不奇怪。他甚至看到，外面的红巾盗还在低声的商议，三重门外面的红巾盗也没有撤退，他们还是将张家大院包围的严严实实的。
刘鼎蹲下来，看着叫苦不迭的丁贵说道：“你叔叔现在应该是在句容附近？”
丁贵惨叫着，拒绝回答。
张祥鹤紧张的说道：“现在，怎么办？”
刘鼎镇定自若的说道：“他们暂时不会发起攻击，按照正常的程度，他们现在应该是马上派人通知丁从实，等待丁从实的决定。从这里到句容，就算步行也只需要两个时辰，如果有快马的话，一个多时辰就能够来回。”
张曦均走到刘鼎的面前，庄重的说道：“舒壮士，我张曦均虽然在兵部任职多年，后又在润州担任刺史，却无实战经验，这等战事还是头次遇到，还请舒壮士指点迷津。”
刘鼎不卑不亢的点点头，冷峻的说道：“我们必须在丁从实到来之前脱离险境，尽快离开这里。”
他转头看了一下丁贵，淡淡的说道：“他的作用也就是两个时辰，两个时辰以后。就算我们不杀他，丁从实也会杀了他。”
张祥鹤狠狠的上去了踢了丁贵两脚。厌恶地骂道：“***，有本事就真刀真枪地干，偷偷摸摸的袭击老子，算什么英雄？还假扮红巾盗！真是丢尽了镇海军的脸了！难怪红巾盗越来越猖獗，都是被你们这些窝囊废给害的。”
丁贵身体很胖。肥肉多，被他踢两脚问题倒不大，只是不小心牵动了伤口，血水不断的涌出来。他好像有些怕血。竟然要昏厥过去。结果刘鼎上去在他地肩头附近踢了一脚，丁贵吃痛，于是又清醒了过来。躺在地上不断的呻吟。
刘鼎借着张祥鹤的话题说道：“红巾盗之所以能够越来越猖獗，难道是镇海军的战斗力真地不行吗？不是！主要还是周宝地原因。嘿嘿，如果镇海军和宣州军合作，全军压上，红巾盗被围困在溧阳，根本就没有逃脱的机会。周宝为什么要放纵红巾盗，看看他调出来对付红巾盗的都是什么部队就知道了。你有看到过丁从实地部队调上来清剿红巾盗么？张郁、刘浩、刁，从来都是他们三个。而且周宝还要在后勤和兵员上故意刁难他们。巧妇难为无米之炊，他们自然无法完全消灭红巾盗。”
张祥鹤愤愤的说道：“这是周宝在借刀杀人。”
刘鼎漫不经意的说道：“这是老把戏了。不过。老把戏虽然是老把戏，屡试不爽啊！”
张曦均密切的注视着刘鼎，一言不发。
他原来以为自己对这个人多少都有些把握，现在忽然发现，所有的把握都消失得无影无踪。这个人的经历和能力，显然要远远的超出自己的估计。如果说他是从淮南跑过来地，怎么可能对镇海地内部情况如此熟悉？但是如果他是为了图谋镇海而来，为什么又会受伤坠江呢？
刘鼎察觉到张曦均正在注视着自己，明白自己已经引起对方的怀疑，刚才自己地见解的确有些锋芒毕露，于是装作若有所思的说道：“天香楼在哪里？在金陵吗？”
张祥鹤说道：“金陵府最大的青楼就是天香楼，还有鸣凤喽、秦怀楼，号称金陵府三大青楼。”
刘鼎又说道：“金陵府晚上关城门不？”
张祥鹤说道：“当然。”
刘鼎点点头，果断的说道：“既然如此，那就请丁贵带我们到金陵府去。他既然能出来，自然也能进去。下令大家准备行动，越快越好。”
张祥鹤皱眉说道：“我们的目的地是句容啊，我们到金陵去做什么？”
刘鼎缓缓的说道：“既然周宝派人假扮红巾盗袭击我们，那就是不想暴露自己的真正身份，说明他还没有完全和薛大人撕破脸，这些事情是见不得光的，我们就要找个让他见光的地方。金陵府有五万多户居民，人数不下二十万，乃是江南有名的大城。我们要在那里借助当地居民的掩护，确保不会继续遭受红巾盗的攻击，准确来讲，是我们到达了金陵以后，周宝再也不敢派军队假冒红巾盗来袭击我们。在短期内，我们的处境是安全的。”
张祥鹤试探着说道：“我们在这里坚守到天亮，等薛大人前来救援不是更好吗？”
刘鼎皱眉看了看他，欲言又止。
张曦均叹息着说道：“舒壮士，犬子他毕竟年少，接触社会也少，军事斗争方面的经验也不多，还请舒壮士继续指点一二，为我们张家指明一条安全的出路。”
张祥鹤有些茫然的说道：“要不，我们直接去句容，和薛大人汇合，那不是更好吗？”
刘鼎耐心的说道：“周宝既然派部队假扮红巾盗攻打石头镇，必然已经派人封锁了句容，不让薛大人派兵前来援救我们。这是最起码的军事常识。我们的对手，不是丁贵这样的歪瓜裂枣，而是丁从实这样有丰富战斗经验的战将，所以，他绝对不会遗漏这一点的。如果我猜测的没有错，丁贵是负责进攻我们，丁从实则亲自负责监视句容。”
“如果我们向句容靠拢，那才是真的自投罗网。丁从实肯定会在半路上袭击我们，他有足够地兵力分割我们和薛朗大人之间的联系。在野外，我们无险可守，只能白白地挨打。只要将我们全部歼灭，丁从实就可以将我们全部描绘成红巾盗，又或者说是红巾盗袭击了我们。说白了。我们到句容去，就是羊入虎口，白白送死的！”
“同样的，石头镇也不能呆了。这里同样无险可守。同样得不到薛朗大人的帮助。天亮以后。丁从实会到达这里亲自指挥，在丁从实的面前，丁贵没有丝毫地用处。他会将这里夷为平地，将这里的所有人都消灭掉，毁尸灭迹，然后全部推到红巾盗�