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思……我笑了笑,径自去了洗漱,第二天一早就带人策马出了玉龙城,向紫州贵阳出发。
我刚一进京城,又有人送信──却是奉国王之命,让我立即进宫。
所为何事,我也大概知道,不急。
我笑了笑,向来使道:「只是民妇刚从外地回来,风尘加身,如此形容,实在不敢晋见陛下。未知可否稍候半刻让民妇先行回府更衣?」
来使自是不肯,「圣上和尚书令等大人正在商议要事,不得耽搁。」
「敢问民妇是犯了甚么罪过吗?」我看来使否认,便笑眯眯地道:「那为何大人一副像是要把民妇押进宫的样子?」黄家的意思是先看着,蓝雪那则是提醒我摆高姿态,我也不妨再等一等,顺着他们的意思先作试探。
回府换过穿戴,我再让辛梓备轿进宫。
「小姐,」辛梓扶着我进轿,「您干嘛突然打扮起来了?」她撇撇嘴,「好麻烦哦。」
我笑了出声,屈指轻敲轿身,「姿态,这是姿态好不?」老实说,这装模作样地财大气粗起来,偶尔为之还是蛮好玩的,哈哈哈哈。我伸手拨了一下耳上的叮叮铛铛闹着玩。
「啊,我知道了,」辛梓放下轿帘,唤了起轿,跟在旁边走着,「您这是美人计?」
我笑得弯下了腰。有人说我是美人,我真是太感动了啊。
辛梓却是在窗边给我吐吐舌头,「骗您的,您还真信?」
「……丫头,那个,其实我长得也不赖……」
「就是耍一下嘛。人家在宫里急得上火,您倒好,还有心思在玩闹说笑。」
拜托,你也很有心情说笑,别说得像是只有我一个人恶劣似的。我笑着说:「辛梓,兵书都说刚中柔外,笑里藏刀,可是一招用老了也就变呆。」我把玩了一下跟蓝雪那一起去买的腰间玉佩,「偶尔反其道而行,也值得试试看。」
「您这是布局了吗?」
「这棋局,贵人们早就开始布了。」我低头一笑,「我何尝不是黄、蓝两家的一子?」
黄、蓝两家想看的是如今朝中之势,我想看的,却是鬼才郑悠舜的态度。
轿子在宫门前停下,辛梓等人留在外面,我跟着宫人走进了这金碧辉煌的彩云国皇宫。经过重重通传,我终于走进了御书房。
「民妇章三娘,」我低头伏在地上,「见过陛下。」房内的是紫刘辉、己经成为尚书令的郑悠舜、门下侍中旺季,以及御史大夫葵皇毅。
「三娘请起。」紫刘辉道。
「谢陛下。」我微笑着依言站起。
「未知道全商联对于近日的市况,」站在紫刘辉身边的悠舜开口,「是不是也有所察觉?」
我抬头望着悠舜,笑了笑,「未知郑尚书大人所说的是?」
他也同样报以微笑,对我的装模作样无动于衷,一反以往常态的长久试探,以单刀直入的方式应对我今日的高姿态,「是膺品画和伪币之事。」
悠舜果然是不能被小看的啊,麻烦的人。如果我顺着他的单刀直入就此讨论膺品画和伪币,主动权则是落在他的手中;如果我转入拉锯试探,则会变回以前我们商谈时的模式,我连日来的拖延和姿态转变就会没了作用,同样是个输字。
于是,我故作惊讶地说:「哎?民妇还以为是说盐、铁之事?」
「盐、铁?」紫刘辉叫了一声,看来是真的尚未知道此事。
我看了一眼紫刘辉,又再看向悠舜,看他是要如何处理突发的议题。
可是想见悠舜惊讶也是没门的。他扇了扇手上的羽扇,淡定地笑着说:「章会长,你说的盐、铁,意思是?」
「回禀大人,近日部分州份市面上的盐、铁价格都持续向上,这在没有天灾的时候,实在是奇怪的波动。」
「噢?竟有此事?是不是可以请章会长再加详说?盐、铁事关民生大事,既然章会长提了出来,我们也有责任弄个清楚。」
我暗喝一声彩。他将球抛回给我,反过来要我无偿地提出情报,并且作为悠舜牵出盐、铁案的引子──有柴凛在,我不相信悠舜会不知道盐铁案。我拢了一下衣袖,道:「这个……民妇也不太清楚,就是市价有所上升而已。全商联只是商人们的一个交易平台,不是组织严谨的机构,这个……民妇也无能为力。」我避过盐、铁情报,却被带回装傻的拉锯战了啊。也好,我既是自言无能,看他是要如何让我出力于膺品画和伪币的事。
「那真是可惜了,」如此说着,悠舜的表情却没有一丝婉惜之意,「原来全商联是如此的机构。」
我轻笑一声,「郑大人在茶州多年,理应明白全商联能力有限。」我可不怕被人激将,而你在茶州得了全商联之助却反面不认人,出言数落,只怕会落人口实,将商人的助力推走。
悠舜退让一步,放弃试探,「章会长言重了,你为国为民之心是天下皆知,也无需太过介怀未能在盐、铁一事上帮忙。」他说起这种话来脸不红、心不跳,「另有一事,我想章会长是绝对能够帮忙的。」
有来有往,他既退一步,我也不再装无能,转入正题,回复今日打算用的高姿态,「郑大人请说。」
「就是刚才所言的膺品画与伪币一事。我想章会长也是有听闻的?」
我只道四字:「确有所闻。」
悠舜耐性极好地道:「膺品只是第一层,犯人的真正目的是要通过膺品交易,将伪币流出市面以谋取巨利。」
我皱着眉说:「竟有此事?那我得赶快通知其他商人,以免大家蒙受损失。民妇感谢郑大人的提醒了。」我现在爱死了装这一招。
「章会长且慢,」悠舜笑眯眯地说,「我的意思是,能否请全商联按下这个消息?事实上,我已经请担任茶州分会长的内人柴凛协助此事了,只是希望章会长能够将协助范围扩大。」
「亦是,凛夫人久在茶州,对于紫州之事未能插手,此事又如此严重,难怪郑大人会让民妇进宫了。」在此事上,柴凛不是你的筹码,休想在我这空手套白狼──顺道一提,紫州分会长是我的人,没我的吩咐,不会轻易被朝廷使动。
「那未知章会长何日之内可以办好此事?」
……我根本就还甚么都没有答应啊喂。我望了望紫刘辉,「不敢欺瞒陛下,此事会令民间商人损失惨重,尤其是小商贩,一但受了一次骗,就此破产也是有可能的。如果不将此事公开以让大家有所警觉,这……」
「章会长的顾虑,朝廷也是明白的。」回答我的,依然是悠舜,「这只是一时之计,朝廷很快就会肃清犯事之人,掩盖消息是要麻痹犯人,也是避免人民因为一些根本不大的事而影响了市场秩序,做成混乱,反而招致更大的损失。」
装高姿态,就是为了此刻我可以出言质问:「可是郑大人,这『快』到底是多快?其间商人的损失,又该如何处理?民妇知道不让民众惊慌是正理,但也没让一些小商人家破之道。」我和郑悠舜对视,「还望郑大人明示。」我不能容许我上任后就一直为朝廷无条件提供支援。这次不是灾祸瘟疫,而是交易,我得强势地把这事做成了,一板我上任以来过于柔弱的印象。连月布置,只在一夕。
郑悠舜却是转向站在一旁的葵皇毅,「说到这个,葵大人,结了此案就是御史台的工作吧?」
……要不是这场合不合适,我定是要笑出来的。噗!这个郑悠舜就是跟我撑上三天三夜也是绝不会倒下的,今天这么快就让了一步,怕是早就在这等着,将战火引向皇毅,自个儿隔岸观火,哈哈哈哈。我转向皇毅,倒是有点跟悠舜一样的好整以暇──今天我是主唱,跑不了,就不知皇毅要怎么接着演下去了。
冷着脸的皇毅,灰蓝色的眼珠子极快地扫了一眼笑眯眯的悠舜,这才转向了我,语速快而咬字清晰地说:「第一,封锁消息;第二,给出发现膺品和假币的位置;第三,要赔偿银子,这是户部的职责,与本官无关。」
我掩嘴笑了一声,慢悠悠地道:「官家的命令,民妇岂敢不从?就是为难也得从。葵大人,这就是您的意思了吗?」谁敢就这样硬性下命令,就是跟我们全商联作对。
紫刘辉被悠舜按着,悠舜和旺季自也不会出言惹火上身,就余下皇毅了。他静了一瞬,然后紧盯着我,开口就道:「章会长这是与朝廷叫板的意思?」
我也马上答话,迎向他的目光,「民妇不敢,全商联再为难也会尽力。」大不了出工不出力,一拍两散,你敢?
他不让我有喘息机会,我话音一落皇毅又接上一句,「有章会长的配合,御史台结案之期不出一月。」
我也不会让他有稍缓之机,马上开口对上:「葵大人之言自是可信。」我可以配合,不过,「此期间被骗了钱财的商户,也烦请葵大人费心。」
「只赔四分之一。」他依