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「你连县城都全记下?」葵皇毅抱着手臂,站在旁边看着,「果真是闲到没事做。」
「没听过地缘政治?商业也一样。只有远程贸易才能累积资本,所以我要知道各地交通以保证供货和出货的路线,不同的气候条件也会影响当季的生产和销售,生意的扩张也要在战略性的地段布下棋子,还有更多更多的……不知道这个世界有多大,就没法展开蓝图。」
「远程贸易?我以为你这种乌龟会喜欢置办平稳的田产。」葵皇毅不无讥讽地道。
我笑了笑,「田产是必要的,却不是惟一。当今陛下雄才大略,大业年间国家自民生雕零中渐渐恢复生产,不复初时未及自给自足之况。如今农民除了供给自己的所需,还有大量剩余的农产品可以投入市场,农产品加工业会急速发展,带动其他手工业的发展,做成商品货币经济的发达,正是做远程贸易的好时机。当然,其中一个后果就是人们注意到货币的作用,从而有人冒险私铸货币。」我耸了耸肩。
葵皇毅背着手,围着地图走了走。
「家父说,做生意得看得清大势。」我丢开树枝,拍拍手,「我认同,不过觉得小处也很重要,比方说是小心计算贷物的单品价格。就说红州的橘子红胭脂,一盒就价比千金,」我笑了起来,「可不是小生意。」
他瞪了我一眼,「说你一句你还得一定要回上不是?」
「这句话,葵大人就说给自己听好了。」你才是嘴上找抽的人啊喂。
太阳慢慢升起,不一会儿就将地上的积雪渐渐融化。我踏上了已经变得模糊不清的彩云国地图,看向葵皇毅。天都全亮了,他还不走吗?
「走。」他将自己身上的披风随手盖在我的头上,大步踏过地图,走向下山的路。
我拉好披风,围好充作面纱的手帕,也跟着走了。
回到州都远游城,已经可以见到士兵呈外松内紧之态,戒备森严。葵皇毅上前敲开了城门。进城后,我将一直收在怀中的官印和他的私印交还给他,我们对视一眼,随即分道扬镳。他自去指挥查抄州牧府的工作,我也得暗中回府,装作事不关己。转了好几次路,在章家的商号中又换了几次装,我才敢往章府的方向走。
如果章家和御史联手的事穿了,别人乃至下任州牧都会对章家有所忌惮。
「叩!叩!叩!」
「吱丫!」章家的后门半开。
我闪身而进,门后的燕甜快速地关上门。
「小姐,你和葵大人一出城门,城里的气氛就有了变化,天一亮守军就严守城门,还有人守住州牧府和各级胥吏的府第,城内其他地方也有士兵戒严巡逻。」她给我换上一件干净的披风,还塞给我一个手炉。
我快步走回房间,低声问道:「府内怎样了?」
「我和文书的刘先生商量过,觉得此事一定是和小姐、葵大人相关,便严令章府的人都不得外出。您放心,只有内院的人和刘先生知道小姐不在府中。」
「做得好。让他们今天都一概不得出府。」
「是。」燕甜转身去了吩咐。
我在另一个侍女的帮助下洗了个澡,换过一身干净的衣服,倒头就睡。
等我再次醒来,已经是第二天的清晨。燕甜侍候着我梳洗,一边说着外面的情况,「葵大人拿下了州牧、包括州主簿胡冬年在内的三十七个州牧府胥吏,以及萧知府。男的全被丢进大牢,女的则是软禁,另外也分了几路兵马出去,应是要捉拿其他县官。」
还真是席卷整个黑州官场的大风暴。
「燕甜,你不怕?」说这些的时候,这丫头还木着脸给我平稳地顺着头发,手也没抖一下。
「小姐都不怕,我怕甚么?」
我带了几分好笑地道:「你怎么知道我不怕?」连月来纠缠在这事中,我可是熬得都生病了。
「您昨晚睡得比猪还要香,您别跟我说这代表怕。」
「啊哈哈哈哈……」实在是累了~
「小姐您别动,」燕甜冷着脸举起一枝金光闪闪的钗子,「您乱动我梳不了头发。」
看着燕甜手下锐利非常的钗子,我赶紧坐好,「王大力有跟我说过,他想娶你,你意下如何?」
「嗯?」燕甜又亮了亮钗子,还故意就着阳光反射出刺目的亮度,「小姐您在说甚么?」
「……不愿就不愿……」我叹着气道,「小甜,你愈学愈坏了。」
「跟您的时日多了。」她的双手灵巧地帮我绕出一个发髻,仅用一枝簪子就固定好整把长发,「王大力太机灵,跟我合不来的。」
「那你想找个甚么人?」燕甜开春就二十岁,该是时候嫁人了。
她张嘴就是一大串:「找个老实人,年纪大一点,知冷热会疼人的,有一门手艺谋生,有一点点骨气却不要多,养得活妻儿的。」
「要识字的吗?」
「最好识几个大字,会算数,但不必懂甚么诗词歌赋。」
「还有其他的吗?」
「相貌不要太好,但至少要端正。」
「好,」我望着铜镜中的燕甜,「我一定会用心找,你自己也要多留意,看中了谁就赶紧告诉我,我给你将他绑了来。」
「不要,」燕甜用平板的声音道,「强扭的瓜不甜,我又不傻。大不了我不要脸面自己去追就是,小姐您别添乱。」
「是,是我不好,我绝不会给你添乱的。」我转身握住燕甜的手。她也长成个大姑娘了,想当初我第一次看见燕甜时,她还只有四岁。在我穿越到彩云国后的第一天,我就看见这个小丫头了,可谓是看着她长大。当然,在燕甜看来大概是她看着我长大了,哈哈~
「小姐,你在意葵大人吗?」燕甜一边整理着我的首饰盒,一边这样问道。
我摇摇头,站了起来,「我的确很欣赏他,像他这样出众的人才可不多,却说不上其他。官府的人和商家女?」我伸手点了点燕甜的额头,「你也被萧家传染成猪头了?从商的和出仕的不多不少都有点不干净的地方,搞在一起不是互惠互利就是互相拖后腿,分寸要拿好,结亲更是下下之策。更何况葵皇毅这种一心向上的,我更是想都没想过。」
「是,您是对的。」燕甜弯腰帮我整理一下裙摆。
我笑了笑,带着她去了府中庭园的湖中亭,独自弹琴下棋。现在的情况不宜乱动,正好偷得浮生半日闲。
、第十四章 续后
再过了好几天,等该捉的人都捉得差不多了,我又继续出门,如常般工作,不过就是要顶着别人或怜悯或鄙夷的目光──好歹是我「未婚夫」的知府公子萧矜正在大牢里蹲着,大家都当我是强颜欢笑。
「泽兰小姐。」我刚进黑州全商联总会的大门,干事之一的方百里就迎了上来,「下月初一,远游城的乡绅都会一起设宴为监察御史葵皇毅大人接风,全商联的干事都会去,你看你……」方百里体贴地道,「如果你不想去的,我帮你推了。」
我是不太想再跟葵皇毅打交道,但却不是方百里想的那样。我刚要回了他的好意,另一把声音就□□来。
「方老,地点已经定好了。」同为干事、且有多项用煤产业的何茂德,大声笑着走过来,「我们决定在海明凌宵阁设宴款待御史大人。」他装作这才看见我的样子,「哎呀,泽兰小姐也在啊!怪我这张嘴,说甚么海明凌宵阁……」他恍惚真的很懊恼的样子。
海明凌宵阁是远游城、也是全黑州最大的青楼。
我笑着说:「是个好地方。我没去过,这次正好有方老你们陪着,就当是带我这个后辈去见识一下?」
方百里眯眯眼睛,笑着顺了顺胡须,「好,好,如此甚好。」
「泽兰小姐是不是不清楚这是甚么地方?」何茂德瞪着我。
「不是青楼吗?」我拉了拉衣袖,「我记得这是崔老板有份儿的?」
我们三人正在瞎扯,同是干事的崔老板崔净也走了过来。
方百里向崔净拱拱手,「看来海明凌宵阁是大家都公认的第一青楼了。」
「哈哈哈哈,大家赏脸而已。」崔净笑着摆手,「况且这次的地点并不是大家公推的,当不上甚么公认,当不上。」
「噢?」何茂德疑惑地问了起来。
崔净也不多卖关子,道:「田会长说这是御史大人指定的。」
葵皇毅指定去青楼?
这是在故意耍我不是?我噗一声笑了出来。
崔净望向我,「泽兰小姐?」
「没事,」我笑眯眯地摆摆手,「我只是对此行太期待了而已。你们知道,我以前可从来都没有机会去过。」
他们各怀心思地笑了起来。
闺誉这东西,我确信我是真的全没了。
却也已经没关系。
来到正月初一,我想这天远游城里有头有脸的各府夫人大概都在银牙暗咬,因为这天她们的丈夫全都去了黑州最大的青楼海明凌宵阁,设宴款待将黑州官场搞了个天翻地覆的御史大人葵皇毅。