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而南阳则不同，南阳向北可至洛阳，向西北可去长安，向东北则到许昌，战略地位异常重要，当年曹操征张绣才夺取了南阳，曹军不可能容忍汉军攻占南阳，只是曹军反攻的时间点让聘有些措手不及。
曹军反攻南阳，正好在汉军造势欲夺关中之时，为了配合造势，聘派庞德率一万军前往南乡县，做出准备进攻武关的姿态，曹军就在这时反攻南阳，不得不说这和关中的形势有关。
现在让聘很担忧的是，宛城只有一万守军，兵力偏少，很难抵敌曹军的大举进攻，他已经下令庞德军队火速赶回宛城，希望能在曹军南下之前完成部署。
城头上，聘一直在向西方眺望，从时间上算，庞德的军队应该到了，但现在却迟迟没有消息，连他派去的一队斥候也音信全无，这让聘心中开始担忧起来。
就在这时，远处奔来一队骑兵，正是他派出的斥候，但他只派出二十人，现在居然回来了十余人，多了十几人，聘知道一定出事了，连忙喝道：“速开城门，让他们进来！”
吊桥放下，城门缓缓开启，骑兵疾速奔进了城内，不多时，有士兵领着几名浑身是血的汉军士兵上了城头，他见到聘便跪下放声大哭，聘急得大喝一声，“不要哭了，快说发生了什么事？”
一名军官拭去眼泪道：“我们在半途遇到五千曹军骑兵，庞将军率军西撤，杨青将军率千人阻击敌军，但我们根本不是曹军骑兵对手，千弟兄全军覆没，连杨青将军也战死了，只有我们十几人侥幸逃脱。”
聘惊得目瞪口呆，竟然有五千骑兵，半响他又问道：“那庞将军的军队呢？现在怎么样？”
旁边斥候躬身道：“庞将军的主力撤退去了方山，就在西面二十里外，而杨青将军的队伍阻击曹军骑兵约小半个时辰，从时间上推算，庞将军主力应该上了山，曹军骑兵还是晚一步。”
聘默然无语，这也只是推算，但真实情况呢？庞德军队能否逃过曹军骑兵追击，他心中充满了担忧。
就在这时，一名士兵上前禀报：“将军，邓治中说有急事要见将军！”
聘一怔，邓义腿脚不便，他怎么会来了，他快步走到女墙，只见邓义坐在竹舆中，在城下向他招手，聘连忙走下城，拱手道：“邓公怎么来了？”
“听到一些消息，特来告诉将军！”
聘一指旁边的屋道：“请到屋里去谈。”
两名随从抬着竹舆进了屋，又退了下去，邓义这才对聘道：“我听到传言，城中不少大户已经在暗中联络，准备响应曹军，虽然是传言，但我相信这是真的。”
“他们怎么知道曹军要反攻南阳？”聘吃惊地问道。
“具体我也不知，或许曹军事先已秘密派使者前来联系了。”
聘眉头微皱，他感觉邓义有些言不由衷，作为南阳第一世家，他怎么会不知道宛城大户的具体情况，只是他不愿告诉自己罢了。
不过聘也能理解，邓氏家族作为南阳世家领袖，邓家绝不会出卖乡党，邓义能告诉自己这些消息，就已经是他最大的诚意了。
聘也不想为难邓义，只是他有些不懂，怎么会出现这种情况，宛城大户居然亲曹，这不现实啊！南阳应该是属于荆州的传统势力范围，士绅怎么能亲曹？
“邓公能告诉我是什么缘故吗？我着实有点想不通。”
邓义苦笑一声道：“其实这和当年的景升有关，当年南阳五十余户士族上书景升，反对将南阳让给张绣，但景升还是不顾士族们反对，将南阳让给了张绣，引来张绣报复，导致不少人家破人亡，这件事寒了南阳士族的心，再加上曹操对南阳不错，赤壁大战前后数年都免了南阳的税赋，深得南阳人心，曹洪无能，没有守住南阳，但改不了南阳人亲曹，听说曹军要反攻南阳，我估计南阳各县都会开城迎接曹军，宛城士族有异动也是必然。”
聘半晌才恨恨道：“可现在早已不是刘景升的时代了，现在我们是匡扶汉室，他们就不明白吗？”
邓义摇摇头，“这个需要时间来慢慢改变，毕竟璟公是景升之侄，一时半会南阳人不会接受，我的意思是告诉将军，千万不要发动民夫来守城，那样反而会给他们机会，导致临战哗变，加速宛城陷落。”
聘着实感到为难，他正在考虑是否动员宛城民众参与防守城池，邓义便迎头给他泼了一盆冷水，毕竟汉军占领南阳的时间并不是很长，他也不知宛城士族们的真实想法，如果真如邓义所言，事情就麻烦了。
聘拱手施礼，“多谢邓公及时通告，我明白该怎么做了？”
聘将邓义送走，他立刻找来几名心腹亲卫，低声对他们道：“你们想办法打听一下，城中是否有大户在暗中聚集壮丁，要隐秘一点，不要被发现。”
士兵们领令走了，聘又派出了数支斥候，去探查庞德军队的下落，以及曹军主力的出兵情况。
时间渐渐到了晚上，风声开始紧张起来，宛城内的各家店铺、酒馆纷纷关闭，聘派去探查情况的几名亲兵也带来了不妙的消息，确实有一些大户人家在集中壮丁，多则人，少则十几人，他们借口是要保护家产，但具体动机不明。
与此同时，庞德军队的下落也有了消息，庞德的七千军队已从方山向南撤退到阴县，随时可渡汉水回房陵郡，而五千曹军骑兵则杀到淯阳县，准备赶来宛城的五千淯阳县守军又被迫返回了淯阳。
种种不利令聘感到很懊恼，他们在中原的情报不力，不能事先得知曹军会增兵叶县，反攻南阳，以致他判断失误，没有及时将兵力集中，才最终导致了今天兵力分散的被动局面。
如果他能早一天知道曹军已增兵叶县，庞德的军队就能赶回宛城。
现在叶县那边到底有多少曹军，主将是谁，这些他都一无所知，现在聘也不知道自己该怎么办了？是坚守宛城，还是撤军，可就算是撤军，外面的人五千骑兵他又该怎么应对？
第688章 杀一儆百
张辽率两万曹军为前军，一南下，两天后，军队抵达了博望县，距离宛城还有五十里，张辽见天色已晚，便下令军队驻营，想到去年进攻荆州惨败而归，他率领的后军被刘璟大军围困，若不是曹操在政治上让步，他张辽就要成为刘璟的战俘，面临毕生之耻，现在回想起来，还是令他感到一阵后怕。
不过张辽也是久经风浪之人，他不会被去年的失利困住手脚，相反，他会吸取去年的教训，再战一场，一洗去年之耻。
大军刚刚扎下营盘，张辽却得到一个意外的消息，一支满载物资的船队离开了宛城，沿淯水南下，足足有五艘大船，这个消息使张辽意识到了什么，难道是
“远！”
李典快步走进大帐问道：“听说有紧急军情，发生了什么事？”
“斥候发现一支船队驶出宛城，去襄阳了，有五艘大船，满载物资。”
“这难道是聘要放弃宛城了吗？”
张辽点点头，“我也有这种感觉，听说曹真击败了庞德的军队，阻拦汉军前往宛城，现在宛城内只有一万军队，如果我们大军到来，聘肯定守不住宛城，放弃宛城撤退，是他明智之举。”
李典迟疑一下道：“我在想，我们能不能拦截住聘军队后撤？报去年的一箭之仇。”
张辽没有立即回答，他走到地图前，凝视淯水片刻，问道：“曼成以为聘如果南撤会走哪条线？”
李典走上前，也沉思片刻道：“曹真的骑兵没有携带火油，他们无法火烧运输船队，那骑兵一定会沿河北上，拦截聘军队后撤，我想聘应该很清楚这一点，所以聘军队若要撤退，一定会在淯水以东撤离。”
李典在地图上的淯水重重敲了敲，“不能便宜了他。”
张辽陷入了沉思，到目前为止，汉军南撤只是一种猜想，还没有任何证据，必须谨慎，得到确切情报才能做决定。
就在这时，帐外有士兵禀报：“外面有一个叫黄续的人求见将军，说有重大军情要禀报。”
‘黄续？’张辽微微一怔，这个名字似乎听说过，李典反应快，“莫非就是黄应之？当初担任过民夫领。”
张辽顿时想起来了，赤壁大战时，丞相征发五万南阳民夫运输粮食，好像领就是叫黄续，南阳黄氏家主之。
“请他进来！”张辽立刻令道。
不多时，士兵将一名男带了进来，此人年约十出头，长得膀大腰圆，身材魁梧，他名叫黄续，是宛城黄氏家主黄应次，黄氏家族和邓氏家族齐名，�