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五万人的大军在山道上急速行军，声势浩大，士兵们喧哗声不断，一惊动鸟雀，难以做到隐蔽行军，徐晃知道这支军队原本就是乌合之众，训练程不高，他也无可奈何，只能加速行军。
此时，天已经黑了，队伍距离西城还有二十余里，道十分艰难，经过长时间的行军，军队开始明显疲惫了，士兵们不断抱怨，恶毒的咒骂声此起彼伏，张郃催马上前，对徐晃道：“公明，不如让兄弟休息一个时辰，恢复体力，便于进攻汉军。”
徐晃回头看了看军队，见军容疲惫，队伍不整，便摇摇头道：“一个时辰久，传我的命令，就地休息半个时辰！”
传令兵飞奔去传令，“将军有令，就地休息半个时辰！”
军士们早已疲惫不堪，现在终于可以休息，士兵们纷纷抢夺位休息，有人喝水吃东西，但更多人裹上军毯，倒地便睡，很快便鼾声一片，哪里管半个时辰后是否能醒来。
这时，在数步外的山上，几名士兵攀在大树之上，正吃惊观察官道的敌军，这些士兵便是赵云派来东道上巡防的斥候，他们领正是斥候主将任平。
此时任平心中也异常震惊，凭他的经验，他迅速推断出，这支曹军至少有四五万人，这支曹军明显是去支援西城，他们却一无所知，西城的汉军处境非常危险。
一名汉军士兵从灌木丛中钻出来，上前禀报道：“卑职能确定，这支有四五万人，不过好像军容不整齐，夜宿比较混乱。卑职还看见有士兵聚在一起赌博。”
任平点点头道：“你们继续盯住敌军，我立刻回去禀报赵将军！”
第575章 危急关头
半个时辰后，赵云得到了紧急禀报，二十余里外的东道上发现一支数万人的曹军，这个消息将赵云吓出一身冷汗，他立刻下令全军进行作战状态，又派人去将庞统请来。
庞统也是下午才跟随一批粮食返回西城外的汉军大营，他一颠簸，早已疲惫不堪，一回营便倒头睡觉了。
庞统刚刚被士兵叫醒，听说有紧急军情，他也不顾困乏，跟着士兵向前营快步走来。
此时赵云并不在大帐内，而是在和张任一起部署弓弩兵防御，千弓兵和千弩兵密集地部署在军营外围，二十架在攻城战中没有发挥作用的重型投石机也部署在了高处。
数千士兵在大营前挖深拓宽防御沟，黑夜中，到处有一对队士兵在奔跑着，搬运各种作战物资，整个军营的气氛显得异常紧张。
“赵将军！”
庞统看见了赵云，连忙赶了上来，他气喘吁吁问道：“发生了什么事？”
赵云神情凝重道：“我们的斥候在西城以东的官道上发现了大量曹军，约四到五万人，距离我们还有二十余里，现在应该快到了。”
庞统大吃一惊，“这这是怎么回事？”
旁边张任补充道：“这应该是曹操部署的一支奇兵，从广魏郡过来，目的是趁州牧率主力北上之时袭击我们，若我们溃败，州牧的主力就将失去粮食及后勤补给，天之内必败无疑。”
庞统的思从混乱中渐渐清醒过来，他沉思良久道：“你们有没有派人向州牧禀报此事？”
“已经派去了！”
赵云轻轻叹息一声道：“就算是四万人，加上西城内的万军队，那我们将面对七万曹军，可我们只有两万人，形势严峻啊！”
“可再严峻我们也必须面对，绝不能撤军，我们若撤军，州牧的主力就将遭到腹背受敌的威胁。”
赵云点点头，“这是肯定的，我们决不能后退，不过听斥候说，这支东来的军队军纪不严，短暂休息时居然还聚众赌博，主将似乎是徐晃。”
庞统冷笑道：“徐晃一向以军纪严明著称，他的军队居然在休息时聚众赌博，这说明什么？两位将军不觉得很滑稽吗？”
张任也不屑道：“我听说曹操在去年平定河北苏银、田伯之乱，以两万军便全歼二十万乱军，俘获了十几万降军，估计这数万人就是几个月前刚刚俘获的降军，临时整编一下便送来关中了，十几万居然被两万曹军击溃，可见就是一帮乌合之众，徐晃管不住他们也是情理之中。”
赵云却比张任冷静，不管数万东曹军是不是乌合之众，这其实并不重要，重要的是他该怎么应对这次危机，这不仅仅涉及到他手下两万人，更要紧是这关系整个北征主力的安危。
赵云深知自己的谋略不足，恐怕无法处理如此复杂的局面，他便将希望寄托在庞统身上，希望庞统能够提出妥善的方案，赵云不由充满期待地向庞统望去。
此时庞统已经完全冷静下来，他脑海里如电流一般整理着各种思，思片刻，对赵云道：“我需要看沙盘！”
赵云立刻将庞统带回了大帐，庞统走到沙盘前，注视着西城和冀城之间的道，虽然总的相比，道还是比较宽阔，但有二十余里外的道似乎崎岖狭窄。
看到这，庞统对赵云说：“现在整个战局的关键并不是我们，而应该在州牧那里，如果我没有料错，必然会有一部分西城曹军北上从背后袭击州牧军队，造成腹背攻击之势，我们必须拦截住这支北上军队。”
赵云点点头，“那军师认为，我应该派多少军队北上？”
庞统沉思片刻道：“军队不在多，而在于精，千人足够，但必须是最精锐之军，为大将必须有足够的勇力。”
赵云心念一转，立刻对张任道：“我亲自去拦截西城北上的军队，我只带千军北上，大营这边就委托张将军和庞军师了。”
张任默默点头，以千人阻截曹军至少万人北上，这种勇力确实非赵云莫属，“赵将军放心，有张任在，可保大营无恙！”
这时庞统又指着一条长长的山谷道：“这条山谷叫沉冤谷，长约十余里，最窄处只有数丈，山高林密，易于隐蔽，赵将军可藏身在此，杀曹军一个措手不及。”
赵云点点头，回头令道：“命令枪弩军立刻集结！”
西城城头，夏侯渊目光阴骛地注视着东方，现在已经快到两更时分，早过了约定的时间，但徐晃的军队还迟迟没有露面，这让夏侯渊不由有些怒火中烧，他重重哼了一声，回头对陈群道：“徐公明竟然误了军机，要坏丞相大事！”
陈群心中也十分困惑，以徐晃的谨慎和带兵能力，不应该出现这种失误，况且张郃也是有能力的大将，居然误了约定时间，这必然是有原因，他想了想道：“我估计是他手下四万军队良莠不齐，难以管束，才导致延误，将军再稍等片刻。”
“我可等不了，再等下去，我也要延误军机，怎么向丞相交代？”
夏侯渊随即对郝昭道：“郝将军务必严守城池，不到关键时不能出战！”
郝昭躬身行一礼，“卑职遵令！”
夏侯渊大步走向城内，喝令道：“开城出发！”
西城内一万五千曹军士兵已经列队就绪，盔甲鲜亮，刀枪成林，杀气腾腾，他们将随夏侯渊军队北上，对汉军主力的后背发动攻击，这时，北城门缓缓开启，夜色中，一万五千曹军士兵列队出征，在大将夏侯渊的率领下，沿着祁山北道浩浩荡荡而去
徐晃在督促军队出发时确实遇到了麻烦，他原本命令士兵就地休息半个时辰，恢复体力，却没想到大部分士兵都疲惫不堪，不顾时间短促，裹上毛毯睡觉了，下令出发时，近一半熟睡中的士兵怎么也叫不醒，或者醒来也十分磨蹭，迟迟不能进入状态。
眼看时间一点点过去，军队依然十分混乱，上万士兵依然在沉睡中，不听从军令，徐晃顿时勃然大怒，拔刀连杀十几名吵扰士兵，又喝令士兵用军棍乱打，不起来者一律杖毙。
在徐晃铁血手段之下，才震慑住了军队，士兵们纷纷起身排队，再没有人敢反抗闹事，足足折腾小半个时辰，才将数万大军整顿完毕，徐晃立刻喝令全军出发，此时已经过了约定的一更时分，但他们距离西城还有二十里，徐晃不由心急如焚，命令士兵加速行军。但崎岖的山道使行军十分困难，无法保持高速行军。
当徐晃率大军终于抵达西城时，已是夜里两更时分，夏侯渊已经率军北上了。
西城外十分安静，徐晃立马在高处注视着远方的汉军大营，隐隐可以看见汉军大营的灯光，汉军大军驻扎在一座低缓的山坡上，大营随山势起伏，最高处约二十余丈，最低处在平地。
整座汉军大营沿南北方向呈长条形分布，正对西城的营寨宽约里，但其中两里是建造在山坡上，只有一里分布在平地，对于他们而言，�