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“军师为何叹气？”身后传来步骘的声音。
张昭一回头，见步骘不知何时到了他的身后，他苦笑一声说：“心中有感，故而叹息。”
步骘走上前，低声问道：“听闻军师昨日劝吴侯投降，可有结果？”
张昭摇摇头，“吴侯关闭宫门，谁都不见，我在宫外等了一个多时辰，始终没有见到吴侯。”
停一下，张昭反问道：“倒是长史应该知道吴侯的情况，吴侯现在如何？”
张昭是暗指步骘之女为孙权次妃，步骘应该从女儿那里打听到消息，步骘倒也不否认，神情黯然道：“听说吴侯要么喝醉酒，要么就发脾气砸东西，鞭抽侍女，现在没人敢靠近他。”
张昭眉头皱成一团，“他怎么变成这样，当初还鄙视孙贲纵情声色，现在轮到他，他也一样颓废，真令人失望。”
“确实令人失望，不过也可以理解，眼看江东大厦将倾，他作为主公，那种绝望的心情不是我们能体会到。
正说着，吕蒙匆匆赶来，对张昭抱拳道：“军师，卑职有要事禀报。”
“什么事？”
吕蒙低声说了几句，张昭和步骘面面相觑，张昭急问道：“病人在哪里？”
“已经被隔离了。”
“看看去！”
张昭和步骘心中焦急，一起跟着吕蒙快步向城下走去，他们来到西南角一座被废弃的小校场内，校场四周站满了守卫的士兵，不准任何人进出。
空空荡荡的校场内只有七八顶帐篷，帐篷四周被木栅包围，木栅内外铺了厚厚一层生石灰，老远便闻到刺鼻的石灰味。
在昨天晚上，吕蒙得到军医禀报，有几名士兵出现了疫病的症状，令他急为紧张，好在张机推广了很多防治疫病的方法，及时隔离病人，参与隔离的士兵用布袋罩身，手戴皮套，纱布捂住口鼻，病人的一切物及时烧毁等等。
这些防治办法不仅在荆州流传，也传到了江东，经过多年实践，确实有效防止疫病大规模蔓延，校场的这些帐篷正是隔离区。
张昭和步骘远远望着木栅，两人心中都异常担忧，建业城小，人口多，一旦疫病爆发，后果将其严重，他们家人都难以幸免。
这时，吕蒙在一旁低声道：“有人提出，可以用疫病来对付汉军！”
张昭和步骘脸色同时大变，异口同声道：“绝对不行！”
尽管让汉军爆发疫病是一种有效的战术，但此举有违天和，触犯了道德底线，张昭和步骘都绝对不允许用这种手段。
他们两人对望一眼，忽然意识到，如果此事被吴侯知晓，他一定会采用这个手段，张昭立刻问道：“此事还有多少人知晓？”
“启禀军师，昨晚闹起来，不少将领都知道了。”
张昭当即立断道：“可以派军队包围建业宫，不准任何人进入宫内，另外鹰喙全部抓捕，总之一句话，这件事绝不能让吴侯知晓，一切责任我来承担！”
吕蒙也是这个意思，他立刻答应，转身跑去安排，这时步骘忧心忡忡道：“一旦城内疫病爆发，建业城就没必要再守了，军师以为呢？”
张昭点点头，“诚如长史所言。”
。。。。。。。。
当天下午，十万汉军大举包围了建业城，建业城只是一座小城，周长不足十里，秦淮水穿城而过，最后注入长江，相对于秣陵县城的破旧，建业城城墙却高大坚固，城池宽厚，城墙高达丈八尺，四周有宽五丈的护城河环绕，南城和北城各有一座城门，城门旁还有一扇水门，吊桥高高拉起，水门用层粗如手臂的铁栅防护。
不仅城池宽厚坚固，防御也为严密，一万精锐江东军分守四面城墙，不仅如此，建业城内囤积了大量的军资和粮食，箭矢兵器不计其数，仅粮食就有二十万石，另外还有曹军留下了两万桶火油。
在四面城墙上也安装了四十部大型投石机，可以发射火油弹和巨石，在吕蒙精心部署下，将建业城打造得如铁桶一般。
但任何防御都有破绽，建业城也不例外，建业城最大的破绽在于军心不稳，这也是建业城本身的地位决定，建业城并非居民集中的县城，而是一座军政城，城内只有官衙、军营和建业宫，没有民居和商铺，所有将士的家人都在建业城以外。
孙权也意识到这个问题，在汉军尚没有打到建业时，将十户官高官的家眷接到建业城内，而士兵和低级军官就无能为力了，一是建业城少，容不下这么多人口，其次江东军也来不及大规模迁移人口，这便使得一万将士和他们的家人分开了。
建业已成为孤城，江东其余地方都被汉军占领，也就意味着建业城一万将士的家乡都成了汉军的疆土，再精锐的士兵也要顾及自己父母妻儿，人心浮动，军心动摇。
偏偏这时城内发生了疫病，尽管吕蒙下令封锁消息，但世上没有不透风的墙，瘟疫爆发的消息还是从各种渠道流传出去，迅速在军中传播，军心开始有些恐慌起来。
相对于江东军的不安，汉军却显得十分淡然，十万大军扎下四座大营，在四个方向包围建业城，但汉军并没有立即攻城的迹象，处于观望等待之中。
此时汉王刘璟也并不在军中，而是在秣陵城内视察，秣陵城已经放开了戒严，汉军在城内设立了十余个赈粥点，每个赈粥点前都排满了长队，数名职军官则开始挨家挨户登记，事实上，所有的人口户籍资料官府中都有，但汉军需要知道，建业城内士兵有多少人的家在秣陵县内。
刘璟在名骑兵的护卫下来到一处赈粥点前，这里排着长长的支队伍，每支队伍都有数人，数十名士兵动作迅速，使赈粥有条不紊，队伍十分平静。
刘璟看了片刻，便调转马头，来到不远处的一座大宅前，这里便是老将黄盖的府邸，黄盖被打得血肉模糊，在吕蒙等军方大将的一再求情下，孙权终于松口，准黄盖回家疗伤，并命令周泰派人严密监视他的一举一动。
随着秣陵城的陷落，监视黄盖的士兵也逃走了，城中一片混乱，黄盖命令家人关闭大门，谁也不见。
一名侍卫上前敲门，好一会儿，门窗上开了一条缝，有人问道：“是谁啊！”
“去通报你家主人，汉王殿下来看望他。”
门房吓了一跳，慌忙转身向内宅跑去，此时黄盖伤势未愈，只能趴在床榻上养伤，他正和儿黄柄说话，他儿黄柄在九江郡为县令，江东形势危急，黄柄也弃官回家，观望时局。
父二人正说话时，管家慌慌张张跑来，急声禀报道：“老将军，汉王殿下来了。”
黄盖还沉得住气，儿黄柄却‘啊！’的一声站起身，紧张万分，“父亲，这可如何是好？”
“你紧张什么？”
黄盖有些不满道：“你好歹也当过几年的县令，怎么一点都沉不住气？”
话这样说，黄盖心中也有点紧张，他没有想到汉王亲自登门，这让他既有点感动，也有点为难，但此时已等不了他细想，他便对儿道：“你替为父将汉王请来，言语要得体，不准献谄作践自己。”
“孩儿明白！”
黄柄快步下堂去了，黄盖心中叹了口气，他当然知道刘璟为何来看自己，让他为难啊！
片刻，黄柄便将刘璟恭恭敬敬请入内堂，“我父亲就在堂中养伤，殿下请进！”
刘璟快步走进内堂，他见黄盖挣扎着要起身，连忙上前按住他，“老将军身体有伤，就免礼了。”
黄盖苦笑道：“多谢殿下忙中来探望卑职，卑职感激不尽！”
黄盖又令儿给汉王铺上软席，刘璟坐下，关切地问道：“老将军现在伤势如何了？”
“还好吧！多亏行刑者手下留情，两杖打也保住了性命，伤口已经开始结痂，再静养一个月便可以下床走了。”
刘璟点点头，“老将军要好好养伤，有什么需要尽管说，我已吩咐下去，很快会有最好的军医来给老将军疗伤，另外也会有粮食送来。”
“多谢殿下关心，粮食我府中还有一点，就不用了，只恳求殿下善待秣陵民众，善待江东之民。”
“国以民为本，我当然会善待江东之民，江东之民和长安之民一样，都是大汉民，我希望能尽快恢复江东的富庶繁荣。”
“国以民为本！”
黄盖低低叹了口气，“吴侯也曾这样对我说过，可为了征粮募兵，他便把这句话抛之脑后，殿下，说起来容易做起来难啊！”
“老将军说得不错，我也相信孙权不想竭泽而渔，但这些年江东内部分裂，元气大伤，他还想军队再重回强盛之时，那只能是江东民�