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缠住美军的作战舰队，使尼米兹无法向西南太平洋派遣更多的作战舰艇。虽然中途岛沦陷了，但是美军在这里花费了太多地时间，消耗了太多的作战部队与作战物资。从我们已经掌握地情况来看，二到三个月之内。尼米兹不可能获得再次发动战略进攻所需要的部队与物资。另外，第51舰队也被你打残了，在没有作战舰队支持的情况下。美军不可能继续推进。最重要的是，现在尼米兹手头没有可以立即调动的作战舰队，也就无法向西南太平洋增兵。甚至在获得了更多战列舰之后，尼米兹要首先考虑加强第五舰队的实力，而不是首先为第三舰队提供支持。从这个角度来看，你已经完成了这次地作战任务，为我们争取到了极为宝贵的时间。”
“可是，第11舰队也完蛋了。”
“完蛋？”卫延年立即笑了起来，“告诉你一条好消息，陆少丰的陆战第七军已经推进到了努美阿地北面。大概在这个月月底就能打下努美阿。另外。余辉宏也已经赶赴维拉港，如果一切顺利。陆战第五军将在下个月月底，或者三月月初的时候进军斐济群岛。”
白佑彬暗暗一惊。不得不佩服陆战队的推进速度。
“其实，起到最关键作用的就是第11舰队在西太平洋上的作战行动。设想一下。如果不是你们缠住了第51舰队，并且干掉了美军那么多的大型巡洋舰，并且迫使尼米兹在中途岛上投入更多的部队，陆少丰那边的进攻能够如此顺利吗？”
“参谋长，按照你的意思，我们今后将转战西南太平洋？”
卫延年微微点了点头，说道：“攻占了努美阿之后，陆战第七军至少还需要二个月的时间扫荡岛上地美军残余部队。另外，陆战第七军下一阶段地作战任务是登陆澳洲大陆，所以不可能参加进攻斐济群岛的作战行动。第三舰队在完成了支援陆战第七军地任务之后，将前往炮击澳洲东南部地区的港口，彻底切断澳洲大陆与外界地联系。在此情况下，第一舰队必须转战西南太平洋，前期负责向美军第三舰队施压，让其无法对郑恩博指挥的舰队构成威胁。在陆战第五军进军斐济群岛地时候，郑恩博会顶替第一舰队，到时候由你们负责为陆战第五军提供支援，同时还要应付美国海军第五舰队的威胁。”
白佑彬的眉头微微跳了一下，很明显，海军正在为一盘很大的棋布局。
“只不过，在转战西南太平洋之前，你们还有一个更加艰巨的任务。”
“什么？”白佑彬立即朝卫延年看了过去。
“美军的四艘衣阿华级战列舰已经在月初的时候修复，虽然现在还不清楚这四艘战列舰会被派往哪个战区，但是不管其出现在哪，对我们都是极大的威胁。因此，第一舰队还要再次出征，去对付这四艘战列舰。”
“可是……”
卫延年压了压手，说道：“省级战列舰的前四艘已经修复，二天之后就将到达。按照元帅的意思，这四艘战列舰将成为第11舰队的新主力。当然，你对这四艘战列舰应该非常了解吧？”
白佑彬愣了一下，立即点了点头。
在“马克萨斯群岛海战”中，他就是率领“松江府”号等四艘战列舰前去截击威利斯•；李率领的美英舰队与美国船队。
“这两天，你好好休息一下吧。等松江府号到达之后，我再派人去找你。”
白佑彬没再罗嗦，立即起身告辞。
显然，留给他的假期只有二天，随后他又要参加紧张的战役准备工作。
正文 第十二卷 胜利之途 第三十五章 信心崩溃（第二更）
更新时间：2009…8…21 11：08：32 本章字数：3825
“第三次中途岛海战”的结果不但让白佑彬很气馁，也严重打击了斯普鲁恩斯。
与二人以往的交战相比，“第三次中途岛海战”中，白佑彬与斯普鲁恩斯都没有过分采用极端战术，都选择了稳打稳扎的打法，结果第51舰队在拥有优势的情况下反而遭到了重创，损失与第11舰队不相上下。
这一结果，对斯普鲁恩斯来说，既让他感到无法接受，也让他无法承受。
设想，如果当时白佑彬指挥的不是四艘“皇帝”级与“皇帝”级乙型战列舰，而是四艘“省”级战列舰，战斗的结果会怎么样？
换句话说，如果双方势均力敌，斯普鲁恩斯肯定会被白佑彬击败。
最终，让斯普鲁恩斯重拾信心的还是尼米兹。
这就是统帅与战将的区别。斯普鲁恩斯无疑是美国海军的头号战将，却算不上统帅。而尼米兹无疑是美国海军，至少是美国海军太平洋舰队的统帅。战将更加重视每场战斗的结果，也更加重视战术指挥能力。统帅则更加重视每场战斗与战役对战略造成的影响，同时更加需要战略判断与把握能力。
在尼米兹看来，斯普鲁恩斯没有输，只是与白佑彬打了个平手。
从战略角度来看，尼米兹的观点并没有错。第51舰队与第11舰队决战之后，明帝国海军放弃了增援中途岛的行动，从而使美军能够攻占中途岛。占领中途岛之后，美军将防线向西推进了一千五百公里，从而巩固了中太平洋防线。这一切，都是建立在第51舰队与第11舰队决战的基础之上，如果没有第51舰队的付出，美军就不可能占领中途岛。
当然，为了让斯普鲁恩斯尽快恢复。尼米兹还得做一些实际性的工作。
首先是将四艘刚刚修复的“衣阿华”级战列舰编入第五舰队。其次是让斯普鲁恩斯知道，他为什么不能完胜第11舰队。
只是。要做到这两点并不是很容易。
当时。不但第五舰队需要补充主力舰。第三舰队也需要补充主力舰。
不管哈尔西地态度如何。麦克阿瑟肯定不想让尼米兹一手遮天。随意调派太平洋舰队地主力舰。在第三舰队仅有三艘老式战列舰还能调动。而新喀里多尼亚地战斗已经到了最关键地时刻。努美阿随时有可能沦陷地情况下。麦克阿瑟会不择手段地为第三舰队争取到更多地主力舰。从而确保守住努美阿。
这事最终闹到了白宫。结果美国总统派遣金上将亲自赶往珍珠港。同时让陆军总参谋长（美国陆军没有司令官。总参谋长就是最高指挥官）马歇尔去了惠灵顿。又海陆两军地统帅负责协调太平洋战区与西南太平洋战区地作战行动。
显然。美国总统也有点忍无可忍了。
作为最重要地战场。太平洋战争地胜负将决定整个大战地胜负。美国参战已经三年了。结果二个战区地统帅还在为一些鸡毛蒜皮地事情扯皮。并且为了各自地利益而不顾整体战略。可以说。美军在这三年中地失败。多少都与尼米兹同麦克阿瑟之间地矛盾有一些关系。如果不能解决二人地矛盾。美国就不可能扭转战局。
换句话说。如果尼米兹与麦克阿瑟再不齐心协力，美国总统就会“挥泪斩马谡”。
当然。从实际情况来看，在总统施加压力之后。尼米兹与麦克阿瑟肯定会妥协，最终不管金上将与马歇尔上将的调解结果如何。都只会是海军与陆军的妥协结果。
虽然斯普鲁恩斯也以太平洋舰队参谋长的身份参加了金上将主持的会议，但是他在海军中的地位还不够高，资历也不够深，所以绝大部分时候都是尼米兹与金上将在“讨价还价”，而斯普鲁恩斯更加关心的是金上将地副官带来地那几份调查文件。
经过初步调查，美军的技术部门已经断定，明帝国海军使用了新式穿甲弹。
当时，斯普鲁恩斯拿到地文件中已经提到，明帝国海军所使用的四百毫米新式穿甲弹地弹体，至少是弹体的一部分由高强度地钨合金铸造而成，因此其穿甲威力比以往使用的穿甲弹有大幅度的提高。
另外，美国海军情报部门也对此进行了分析，认为明帝国海军会迅速在作战舰队中推广这种威力极为强大的穿甲弹，并且很有可能在半年之内为破交舰队里的大型巡洋舰提供类似的三百毫米穿甲弹。如此一来，明帝国海军的大型巡洋舰将具备对付美国海军快速战列舰的实力。
显然，这个调查结果引起了美国高层的震动。
如果敌人大型巡洋舰的主炮都能打穿快速战列舰的装甲，那么美国海军还有何优势可言？
应对新的威胁，美国海军必须采取措施。
首先是加强现有战列舰的防护能力，提高装甲厚度。因此，所有正在接受维修的战列舰都要进行全面改进，已经修复的战列舰也要在下次维修的时候接受全面改进。问题是，“衣阿华”级战列舰加厚装甲的问题还不大，本来其速度就高达三十三节，即便增加几千吨的排水量，也能使速度保持在三十节左右。可是“北卡罗来纳”级与“南达科他”级的速度本来就偏低，加上排水量偏小，�