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“不过那书稿真不能借你们，我那也只是一个初稿，有的还没有目录，也没有分章节，诗词缺的也多，再者，我现在也正忙着修改，最多我答应你们，再给我两年时间，我争取完稿。”
纪晓岚和永恩见了，也不好再说什么，倒是吩咐麦香去预备酒菜，他们三个要好好喝一杯。
麦香在厨房正忙的时候，叶大福和刘氏几个回来了，他们一早便去了八福的新屋，那边雇了人在做家具。
“热，热死了，热死我了，麦香，你在厨房，给我切几片西瓜送来，枫叶，你去替我倒一杯凉茶。”九凤刚进院子，便看见麦香和枫叶在灶房忙碌的身影，随口说道。
“闺女，热不热？”叶大福见麦香在灶房做事有些心疼，这大热的天，谁爱在灶房待着？可这两天八福那边有人干活，把灶房的婆子借过去了，赵氏回娘家，把叶子带走了，所以家里这会也没有使唤的人。
“没事的，爹，家里来了客人，我亲自给他们做几个小菜，你去陪陪客人吧。”
麦香和叶大福说话的时候，九凤和刘氏几个已经进屋了，九凤是决计没有想到家里会有贵客的，她吃惊地看着坐在上首那位年轻的男子。
她认出了永恩，记得上次就是这个男子令曾经在她心目中高不可攀的万家威严扫地，而麦香也正因为有了这个男子的庇护，才一路这么顺畅，想穿什么便穿什么，想做什么便做什么，连万家都得看麦香的脸色行事。麦香认了一个干姐姐就这样了，如果她嫁给了这个男子，那么，是不是比麦香还要威风几分？
如此一想，九凤便好好看了永恩几眼。永恩本来就长得斯文秀气，今年也才二十六七，年龄也不大，加上他今天来穿了一件粉蓝色长袍，一条同色宽边带子，衣服的领口和袖口以及宽带上都有一圈精致的花边，更难得是花边外延用的是一圈金线，这一身打扮使得他看起来越发的玉面含春，这样一个温润如玉的翩翩佳公子，很难不让九凤动心。
九凤只顾一边打量永恩一边想着自己的心事，不觉有些呆呆的，刘氏看出了女儿的失常，忙推了九凤一下，陪笑说道：“ 不好意思，我这老闺女没出过门，见到家里来了几位贵客，有些吓呆了，乡下孩子就这样。”
在座的这三个人都是人精，哪里会看不出九凤的心思来？只不过看在麦香的面上不予点破。
但是永恩在九凤进来时，听见了九凤使唤麦香时那种熟稔的语气，跟使唤一个丫鬟一样随意，想必平时也没有少使唤麦香。还有，永恩自然也没错过，麦香穿的是一身棉布衣衫，而这个丫头却是一身簇新的纱料，只怕还不便宜。
永恩正冷冷地打量九凤时，叶大福进来了，他先笑着向永恩打个千，又对纪晓岚和曹雪芹问过好，这样一来，便把永恩想说的话岔过去了，刘氏赶忙把九凤拽进了屋子。
第二百四十章、迁怒
麦香哪里知道发生了这一出戏，此时的她，正看着木盒子里被冰块镇着的一大块鹿肉发愁，这鹿肉大夏天的该怎么吃呢？
“妹妹，别忙了，我们走了。”永恩站在灶房门口，看着麦香说道。
“啊？姐夫，菜我都预备好了，你不陪我干爹喝几杯？”麦香觉得有些突然。
可是话刚说完，麦香注意到了永恩阴沉着的脸，她以为是他们三人吵架了，她看看曹雪芹和纪晓岚，两人都摇摇头。
“姐夫，你生我气了？”麦香歪着头，弱弱地问了一句。
“没有，姐夫没有生你的气。家里不是有丫鬟婆子，你自己怎么还动手做？”永恩说着，伸出手去，想拿起麦香的手看一眼是不是吃苦了，不过很快意识到不对，改伸手摸了摸麦香的头。
“哦，没事的，这不你们来了，我想亲自给你们做几样小菜，略表一下心意。”麦香说完，故意冲永恩讨好地一笑。
“徒弟，你的心意，还是等师父回京城再领了。”纪晓岚笑道。
“你们真的要走？”麦香看着永恩问。
“有点急事。以后，没事还是回城住着吧，家里缺人了跟我说一声。”永恩丢下这句话，便迈开大步走了。
“先生，姐夫生啥气了？”麦香送走永恩和纪晓岚后，拉着曹雪芹问。
曹雪芹哪里好跟麦香解释这些，找了个借口赶紧回家了，麦香只好一边走一边摇着头进了灶房。
此时，上房的屋子里，刘氏见客人走了，九凤还兀自呆呆的。刘氏本来并没有在意九凤刚进门的表现，她还真以为自己家闺女是吓呆了，主要是永恩这样的身份实在是太遥不可及了，做梦她也没想到自己的闺女真的会对人家起什么心思。可是这会见了闺女的呆样，刘氏不免走了心。
因为她想起了紫菊。有紫菊的例子在这摆着，刘氏还真不敢大意了，她把叶铁柱打发出去了，坐在了九凤的身边，摸着闺女的头，说道：“闺女，你听娘说，等办完你哥的事情，娘就带你回京城，娘托了你万大娘。替你寻一户合适的人家。娘说。咱们小门小户的。能找一户差不多条件的人家，不愁吃穿也就成了。”
“娘，你说什么呢？这些话也是跟我说的？”九凤听了有些不耐烦。
“闺女，听娘的话。娘是为你好。娘就你这么一个贴心小棉袄，娘不跟你说，跟谁说？哟，我闺女还害臊了，跟娘说说，你喜欢什么样的人？”刘氏也是想试探一下九凤是不是真的对那什么亲王动心了。
“娘，这种事情不都是你和爹做主吗？我能喜欢什么样的人？我也没有见过谁？”九凤说这话的时候，眼前闪出了永恩那张脸。
刘氏见闺女又失神，便猜到闺女保不齐真的对那什么王爷动心了。想了想，说道：“闺女，这人呀，还是要实际些，守着多大的碗咱们就吃多大的饭。你放心，有娘在，娘肯定会给你谋划好，断不会让你吃苦受罪。”
“娘，我，我，娘，你觉得紫菊这样好不好？”九凤犹豫一会，还是问了出来。
“好好的怎么会想到她？”刘氏刚问完，便想明白了闺女的心思。
紫菊嫁进万家，万家目前对她相当不错，有丫鬟有婆子伺候，而且，她运气好，进去后正赶上康怡有了身孕，万志高倒是有多半的时间在她房里，而且，康怡这边刚生出了一个男孩，紫菊也有了身孕。
“闺女，你跟娘说实话，你也想去做小老婆？”刘氏把话敞开了问，她可不想女儿这么糊涂做错事，一辈子抬不起头来。
“娘，小老婆有啥不好，不一样的穿的好吃的好，什么事情也不用做，还有一堆的丫鬟婆子伺候，就算进了一般人家做正妻，还不是啥都要自己动手，你看五哥如今也有了点银子傍身，在城里也买了房，可是五嫂在家不是照样啥都做。娘，你说，当初咱们跟万家定亲的时候，为啥定的是麦香？”九凤噘嘴问道。
九凤想起来了，当初万家来退亲的时候，是嫌弃麦香又黑又瘦的，身上衣服破破烂烂的，可是她不一样，她可一直白白净净的，也没穿过破衣服，如果换做她，兴许万家就不退亲了，哪怕万志高不要她，让她嫁给怀慈她也愿意。
“这不赶上了麦香吗？你以为娘愿意？算了，不说这些。你给娘听好了，不许学紫菊那丫头，她是运气好，碰上万家这样的人家，又加上有麦香的关系，万家多少要看一些麦香的面子，要换了那什么王爷家，只怕她怎么死的都不知道。”刘氏给自己女儿敲了一个警钟。
“娘，为啥？”
“为啥？人家是皇家贵族，别说嫁进去做小老婆，就是进去做一个丫鬟人家也是不要咱们这样出身的，他们这种人家，都是有专门的下三旗包衣的，当年你大嫂二嫂那样的，都参加选秀了，连一个丫鬟都没选上。”
九凤一听这个还有些不服气，说道：“娘，那他为啥能看上麦香，还真的把麦香当着了妹妹，事事替麦香出头，麦香除了嘴甜点，会干啥？她长得还不如我呢。”
九凤一说这个，刘氏还真的沉默了，她也想不明白，麦香这孩子怎么大病一场后换了个人似的，以前这孩子除了勤快点，也是一个拙嘴笨舌的，比赵氏强不了多少，可谁能想到，她能笼络住这么多达官贵人人围着她转？这个道理，刘氏怎么也想不通。
不说刘氏母女在这喁喁小语，麦香此刻一边在灶房打理饭食，一边仍旧在想着，这永恩到底是因为啥生的气呢？
怀慈一进院子就被酱肉的香味吸引住了，闻着香味进了灶房，没想到正看到麦香一会点头一会摇头地自言自语，便对枫叶使了个眼色，枫叶忙低着头出去了。
怀慈从后面抱住了麦香，麦香正沉浸在自己的世界里，真吓了一跳。
“妹妹，对不起，妹妹，你没事吧。”怀慈见麦香捂着胸口，忙替她顺�