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三人汇合在一起，就心急火燎往县衙赶去。其间，小五子总算将事情发生的经过一五一十讲给柴少听。说的不够清楚的地方，老者在旁帮忙补充道，总算让柴少了解了整个经过，但他如何也忍不心中的恶气，破口骂道：“操你妈的马文才，你个杂种、王八蛋，妈勒个巴子，日你祖宗十八代！”
世脍之语，柴少随孟星河风流多年也没少学。他痛痛快快的骂了一通后，就对着小五子道：“马家父子素来就做恶多端，孟兄落在他们手上定要吃些苦头。”说到这里，柴少从怀里拿出大袋银子塞在小五子手里说道：“小五子，县衙那面我去照看，你立刻去县城刘侍郎家，刘家与马家世代交好，京里面也有人做官，看能不能疏通疏通关节，免了你家少爷的罪！”
钱能通神，为了孟星河这兄弟，柴少把他所有的私房钱都给拿了出来。小五子大为感动，扑通一声就跪在地上，不停地叩头道：“柴公子与我家少爷情如兄弟，小人代我家少先叶谢过公子了。”
“起来，起来，孟兄和我情如兄弟，他的事就是我的事，我若置之不理，我还算是人吗？”柴少赶紧扶起了小五子，时间紧迫，他也怕眈搁久了会生出什么事故，吩咐了小五子快去刘侍郎家，他自己已和一旁的老者往县衙赶去。
他二人一快一慢，总算在开堂前赶了过来。
此时的县衙外早就人山人海，围的水泄不通。桃源县县令及以下官员，还有学管马守臣从省里带来的众多官员一并威武地座在公堂上。平常时候县太爷坐的位置，如今由学管马守臣正坐，马守义只是一边旁听。
衙门正中挂的那块光明正大的匾额，正发散着微微的金光，左右衙役手持朱红木杖严阵以待，整个公堂说不出的严肃。
外面的人挤破了头，也想看今天桃源县两大奇人的堂审。私底下他们都在议论，这案子不用审也知道结果。孟星河必输无遗。
一个是桃源县的才子，父亲、叔父都是朝廷命官，而另一个却是桃源县声名狼籍，品学与道德都属下流的花柳先生，无论从那方面来对比，孟星河都相差大截，他不输谁输呢？
柴少带上老者，在人群中一阵穿梭，凭借柴家在桃源县的财气，总算避开大拨人群，来到听审的最前端，一眼就看见孟星河笑容满面的站在公堂之上，而马文才却不见了踪影。
“都什么时候了，孟兄还是这般轻浮。”柴少暗暗为孟星河担心，几次试图通过声音联系上他，都失败了。
“啪！啪！啪！”三拍惊堂木，坐在县令位置上的马守臣打起了官腔，语气威严，不容侵犯。“堂下何人，见了本官及众位大人为何不跪，是否想藐视朝廷命官？”
还没开堂正审就给孟星河叩了个屎盆子在头上，看来马家势必要弄死他才甘心。
“诸位大人，学生生平有三跪三不跪。”孟星河走到了大堂正中，背对着马守义，面向县衙大门，神情自若，又说不出的桀傲。面对衙门口上百群众，孟星河朗朗说道：“男儿膝下有黄金，学生的三跪乃是，上跪天，下跪地，中间跪父母。男儿岂为权势而折腰，，而学生的三不跪乃是，大奸大恶不跪，馋臣权相不跪，贪官小人不跪。诸位大人非天、非地，非学生父母，我凭何要跪！”
第十一章 尚书大人
一句惊天动地的辩解，令整个县衙立刻陷入死一般寂静。孟星河算开了千古一例，誓不拜官的先河，而他句句所言又并非胡口乱道，让人找不出一点空隙可钻。
古人家中常供奉神牌，皆为天地君亲师。君乃天，民乃地，中间双亲，孟星只此三跪并不失，忠心、孝道、义气，而他的三不跪，说得实在大快人心，恐怕连远在长安的皇帝老儿听闻，想必也会破格赐他个瀚林学士。
这时，不知道是谁在县衙大门外，高声叫道：“孟花柳果然不愧为桃源一宝，就凭刚才那句，我坚决挺你！”
我日！孟星河暗自鄙视说话之人，看来他花柳先生之名，当真是人尽皆知，连公堂之上都是直呼艺名，实在是削他的脸皮。
马守臣高坐公堂，脸色早就由红转青，特别在孟星河说了他那三跪三不跪之后，简直比在他脸上扇了几十巴掌还难受。怒气盛长之下，马守才惊堂木往公案上一压，官威十足地怒道：“好你个滑舌之徒，本学管今天就法办了你。来人啦，将此人给我打跪在地上，也让他学会该怎么尊师重道。”
马学管说打，那便是要打了！孟星河身边立刻上来四个衙差，左右架住他。紧接着，两根漆红木杖，往孟星河的腰间重重打去，呼啸的撞击声，让人心中颤抖。再看看孟星河，他居然跪在了地上！
任你如何刚毅，到了这公堂之上，铁汉子也会变成软泥。那些手持木杖的衙差可不是吃白饭的，一棒子下来，少说也有百来斤力量，就算再坚硬如铁的汉子，也吃不住漆红棒子的轮翻爆击。
在强权、淫威面前，终究还是要低头的。孟星河感觉腰间一沉，双腿失去了知觉，曲膝一弯，重重叩在了地上，身体被两衙差死死扣主，腰际间传来了火热的锥痛，差点痛晕过去。
历朝历代，公堂都是权威的像征，谁敢藐视权威，谁就得吃够苦头。简单的棒子算轻的，要是动上大刑，那才叫惨不忍睹。
此时的县衙已经安静的不能再静。观审的人群目睹刚才发生的一切，可以说很是茫然，骨子里无一人觉得此事已经属于动私刑的范畴，有个别之人居然像看好戏那样，和声笑了起来。
孟星河觉得有些世态炎凉。马守臣那狗娘养的学管，居然强行用刑，已经触了大唐法典，堂上那么多所谓的读书人居然能安座在那里看戏，真他娘的讽刺呀！
双膝跪地，双手被缚，孟星河使不出半分力气。他见四周之人如同吸了鸦片那般麻木，心中一口闷气，浓浓喷了口怒痰，断续断续地骂道：“狗官，你好大的胆子。我跪天跪地跪双亲，于情于理都不失道义。今日你丈着学管的官衔，乱动私刑，将我逼迫下跪。是否想取天代地，让我朝拜于你，你真是其心可诛，我誓要将你告到圣上那里，请旨除了你这乱臣贼子，祸国秧民之徒。”
此话言之凿凿，句句珠玑。特别是那“取天代地”四字，在古代不知要引起多大变故。孟星河气势盛怒，可谓费尽了心思才熬出这段话。县衙再一次由平静变成了极度恐慌。孟星河这回可是反扣了个很大的屎盆子在马守才头上，令他顿时脸色惨白，不知道该如何是好。
“你，很好！”马守臣陌名其妙来了句，嘴角就翘起一丝得意。他为官多年，若说没遇见口齿利害的书生自然是假话。最主要的当然还是学会一套对付此类人的方法。
今日能开堂会审，最重要的事就是定下孟星河的罪，最好能让他一辈子关在牢里，永远翻不了身。马守臣永远是那副高高在上的官家样，对孟星河所辩，只隐忍在心里，现在他公事公办起来，认真说道：“儒子不跪亦可，但国有国法，家有家规，今日你出手重伤他人，本官就不能容你放肆。现人证物证据在，由不得你诡辩，依大唐律令，即日革去你的学籍，交朝廷礼部审核，除去所有功名，打入大牢三年，永生不得入仕参加科考。”
快刀斩乱麻！先把罪给你定下来。马守臣宣读完判决书，县衙就轰的一下闹开了！
“不会吧！连堂都未开，就定了罪？”
“什么？重伤？外面不是传言他杀了人吗？”
“杀人？可笑！内幕消失是孟花柳睡了学管大人在桃源县的姬妾！马大人要治他的罪！”
一时间众说纷纭，什么好的坏的，荤的素的都扣在了孟星河身上。声音虽小，在这几丈宽的县衙里还是听的清清楚楚。
孟星河难得理会闲言闲语，此刻，他虽是身受创伤，身子也在衙差退下后，慢慢挺了起来，据理雄辩道：“马守臣，你身为一省的学管，为了一己之欲，想置我孟星河为死地，我无话可说。但自古读书人以声誉为重，你先除我学籍，又剥我功名，却是满口仁义道德，胡乱捏造事实，打着大唐律法做出此等欺君害民之事，你简直罪大当诛！”
当着县衙上下好几百人的面，孟星河手指大堂正中那刻有光明正大的匾额，怒斥马守臣假公济私，心存报复！
“放肆！”马守臣怒拍惊堂木。“本官这里铁证如山，又有诸位大人作证，难道还冤枉你不成。来人啦，将此人收入大牢，等礼部文书一到，割去他学籍、功名，服刑三年！”木板订铁钉，这事儿以马守臣一人之力，做起来再轻松不过。难道一个小小县学学生，他还怕了不成。
“慢着！”就在最后通碟下达之时，人群堆中不知是