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人拖着包裹，有人牵着小孩，那个快嘴快舌的洪家二婶，怀里还抱着一只芦花鸡。
“楚大人，山越蛮子来了，咱们快跑吧！”侯德富拿着杆长枪，惊惊慌慌的跑过来。
“跑个屁！你能跑，这村里的老弱妇孺也能跑？！”楚风气满胸膛，一个大耳刮子抽到侯德富的猴脸上，把他打得原地一转。
这一巴掌把侯德富的血性打出来了，他脖子一梗：“只要楚大人您不走，我皮猴子舍了这条命，刀山火海也跟着你！”
楚风瞥了眼他手里的长枪，嗯，至少还没把武器丢下，拍了拍他肩膀，轻声说：“跟上！”
村里实在乱得不像话，娃娃哭、大人叫，声音喧嚣，根本弄不清山越人在哪个方向。楚风抓住个跑过身边的村民，一问之下，那人满眼惊悸连话都说不出来，哆哆嗦嗦的伸手指了指村子东边，楚风一放开，他就如蒙大赦般飞奔而去。
一行人向村东赶去。四个男人，拿着武器，相对镇定的表情，都给人以安全感，他们走过的地方，混乱的程度都或多或少的降低了，不少的百姓，默默地看着这些准备为了保护他们而流血的人。
渐渐的，有曾在楚风的汉军中受过训练的士兵，手提长矛加入了这只队伍；百姓当中，也有一些勇敢的人，铁匠拿起了钢钎，猎户拿起了弓箭……队伍在不断的扩大。
村东的路口，并没有想像中血流成河的场面。陆猛拿着一枝明晃晃的长矛，站在路口当中，他身材魁梧，表情不怒自威，这下真有当阳桥头张翼德的气概。
与他对恃的是四五十个山越人，楚风一一看去，只见这些人皮肤黧黑、鼻梁低矮，身材最高的也不到一米六。男人只用鹿皮围在腰间遮住下身，女人则多了件麻布织的小褂子，大部分人背着个装满东西的背篼。
看到他们的武器，楚风才最终松了口气：短矛是鹿角磨尖了做的矛头，弓是树枝弯的，箭头则是磨过的青燧石。这样简陋不堪的武器，这样矮小瘦弱的身板，单凭陆猛、王大海和自己，说不定都能收拾完了。
但在别人眼里可就不是这么回事了，看，这些山越人头发截断、披散到脖颈，不少人身上纹着丑恶吓人的纹身，黑黝黝的身子，黑黝黝的脸，一笑就露出口白森森的牙齿，像要吃人似的，简直和庙里画的牛头马面一样可怕。
楚风略略数了数，五十名士兵，实到的不足三十个，而且来了的也畏畏缩缩，胆子最小的钱小毛，连枪都拿不稳了，哐当一下落在了地上，他身子抖得筛糠似的，待要弯下腰去捡，正巧有个山越人冲他笑了笑。
妈呀，那白得吓人的牙齿，简直快要咬到我脖子上了！钱小毛像被蝎子咬了一口，哇的一声跳起来往回就跑。
本来就不算稳定的人群，开始松动了，只因为舍不得楚风的粮饷，再加上陆猛严厉的目光，他们才没有丢下武器逃跑。
十五章 悲情
这些山越蛮子有男有女，还背着背篼，怎么看都不像来打仗的。王大海、侯德富护着楚风站到最前面，大声喊道：“这是怎么回事？你们谁是领头的？”
山越人呜哩哇啦喊了一阵，推出他们中间的一个人，和楚风对面而立。这人身材最高，大概一米六上下，头插白色雉鸡尾羽，看样子是个头人、酋长之类。
“盐巴……汉人滴，芋头……”
蛮人连比带话半天，才把自己的意思表达明白。原来他们不是来抢劫、打仗，而是用背篼背了很多芋头，来这儿换盐巴！
“既然是换盐巴，怎么不好好说清楚？！”楚风气恼的把枪往地上一插，吓了那头人一跳。
他急忙指着陆猛：“说了滴、这个汉人……坏滴！”
陆猛有点愧疚，楚风拍拍他肩膀：“做得很正确。这一大群山越人，没搞清楚来意，没做好准备工作，一定不能放他们进村，老弱妇孺可没有什么反抗能力。”
楚风又问那领头的：“老兄叫什么名字？你们是山越人吗？怎么会说汉话？”
“阿泰滴……不是山越，是平坝人。”阿泰把手乱摇，生怕误会他是山越人。
两边语言不通，阿泰只能说非常简单的几个汉语词，楚风简直是鸡同鸭讲，搞了半天才弄清楚这个族群属于宝岛原住民，居住在五十里以外的地方，他们生产以农耕为主、狩猎为辅，是性情温和的平坝人，和大山中居住的以狩猎为生、性情凶残的山越人不同，平坝人和山越人还经常发生冲突。
这次平坝人背来四十背篼的芋头，想换四十斤盐巴回去。至于汉话，阿泰说三年前有汉人从澎湖来，在他们寨子不远的地方建起村子，双方交易中，他学了点汉话。
啊。五十多里外就有汉人村子！楚风非常高兴。连忙问那个村子地状况。谁知阿泰地话把他吓了一大跳：“汉人。吃了。没有了。”
什么？你们把汉人吃了？楚风气得想杀了他。阿泰吓得连连摇手。话都说得顺溜了：“不是我们。是山越人吃地！”
晕倒！好不容易发现另外地汉人村子。又被山越人杀光了。楚风非常郁闷。不过还是用五十斤海盐换了平坝人地四十背篼芋头。并且同意他们以后可以随时来这里。用芋头、鹿皮、鹿茸交换汉人地盐巴、布匹、铁器。
阿泰带着族人。欢天喜地地离开了。不仅比期望中多换了十斤盐巴。将来还能长期保持贸易。汉人地东西。那都是好东西啊！在他们看来。山林中多如牛毛地梅花鹿。一亩地能够产五六千斤地芋头。都是些不值钱地玩意儿。汉人地盐巴、铁器、紫铜白银首饰。那才是世上最珍贵地东西。
“这些芋头怎么办？”虎子平时很喜欢吃芋头。但看着地上一大堆怕有千多斤。小脑袋用楚风教地数学计算了半天。也没算清楚多久才吃得完。
楚风脸色阴得可怕。“猴子。带人去粮仓领一千斤米。再买两头肥猪宰了。今天我要请全村人地客。”
村子西南边靠近海滩的空地上，一溜儿排开了几十口大锅，下面柴火烧得旺旺的，蒸笼上冒出的白气，带着一股大米饭的清香。
但是另外一些锅里的内容，就更加让人流口水了。切成一寸见方的猪肉，和芋头煮在一起，浓郁的香味儿覆盖了整个海滩，所有人都觉得喉咙里像被鸡尾巴毛挠着，痒痒的难受。
楚大官人又发善心了，说是今天大家被那些土人吓着了，要请全村人吃饭压惊。所有人只需带着一张嘴和一副碗筷来，就能吃到热腾腾的大米饭和香喷喷的猪肉炖芋头！
中午时分，开饭了。在士兵们的指挥下，大家排着队依次领自己的那一份饭菜：一大勺饭、一大勺猪肉芋头汤。
嘿，真是香啊！自到琉球以来，除了最近两个月进了工场当工人的、家里有人当兵的，大部分人生活都很清苦，粮食能吃饱就不错了，逞论猪肉呢！
一边流口水，一边咬着油汪汪的猪肉，觉得就算是在临安，也没这么舒坦的日子呀！
只不过，今天早晨没有跟着楚风到村东的士兵，心头就有些忐忑不安，特别是他们发现楚大人不仅没吃饭，一张脸还比阴沉沉的天空更加黑。而且，那些去了村东的战友们，对自己不理不睬，就连乡亲们，都在私下指指点点。
等大家都吃完了，楚风站上了岩石，大声说道：“各位乡亲父老，今天吃好了吗？”
底下一片声的叫：“好！”“味道不错！”“香得很！”
楚风面色一沉：“好吃就多吃点吧，可惜呀，这样的饭菜，大家吃不到几回了！”
这，这是什么意思？人群骚动起来。
“我楚风对不起大家，没把军队训练好！”楚风鞠了个躬，“今天想必大家也看到了，我的士兵们，连一群个子只到咱们胸口高，用鹿角做长矛的土人，他们都要害怕、他们都要退缩，他们甚至连武器都丢下了！”
“一群土人都能让我的军队丢盔卸甲，将来万一鞑子或者其他什么敌人来进攻，我们的村子还能保住吗？我们的性命都没了，别说这样的饭菜，就是糠团、野菜，也没有机会吃了！”
那些逃跑的士兵、没有参加战斗的士兵、丢下武器的士兵们，头都垂到了胸口上。这全村的老少爷们、姑娘媳妇都看着，那脸上岂止是**辣的，简直比挨了几十个大耳刮子还疼！
“你个没出息的小杂种，爹的脸都被你丢光了！”
“混账东西，你对得起楚大人的粮饷，对得起老少爷们吗？”
逃兵们的家长，开始训斥自己儿子。不争气，太不争气了，简直把祖宗八辈的脸，都丢到阴沟里去了！
“不，是我没教好他们，全怪我！”楚风沉痛的说，“我以为，只要勤加训练、伙食丰富、粮饷优厚、兵器犀利，就能练好兵。但是，我忘了，一群武装到牙齿的绵羊，它终究还是绵羊！”
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