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古贺站起来，说：〃请坐。〃文代惶恐不安的脸色完全没有稍减，就这么坐在笹垣对面。 一个五官端正的女人，这是笹垣的第一印象。眼角已微现皱纹，但若好好打扮，一定会被归为美女，而且属于那种冰山美人。雪穗显然长得像妈妈。
中年男子应该有不少会为她倾倒，笹垣想。桐原洋介五十二岁，就算动动心也不足为奇。
〃不好意思，请问您先生……〃 〃七年前过世了。在工地工作的时候发生意外……〃 〃哦，那真是令人同情。现在您在哪里高就？〃
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第22节：白夜行（22）
〃我在今里一家乌龙面店工作。〃
她说店名叫〃菊屋〃，工作时间从星期一到星期六，早上十一点到下午四点。
〃那家店的乌龙面好吃吗？〃可能是为了缓和对方的情绪，古贺笑着问。文代却只是带着僵硬的表情歪了歪头，说了声〃不知道〃。
〃呃，桐原洋介先生不幸遇害的事，你知道吧？〃笹垣切入主题。
〃知道，〃她小声回答，〃非常令人意外。〃
雪穗绕过母亲身后，走进六叠大的房间，然后和刚才一样，靠着壁橱坐下。笹垣观察她的动作后，目光再度回到文代身上。
〃桐原先生很有可能是被什么事情牵连了，我们正在调查上星期五白天，他离开自宅后的动向，结果查到他好像往府上来了，所以来确认一下。〃
〃没有，那个，我这边……〃 〃当铺的叔叔来过吧，〃雪穗打断文代支支吾吾的话语，插嘴说，〃带和音布丁来的，就是那个叔叔，不是吗？〃
笹垣非常清楚文代有多狼狈。她的嘴唇微微颤动后，总算发出了声音。〃啊，是的。星期五桐原先生曾经来过。〃
〃大概几点？〃
〃我记得好像是……〃文代看向笹垣的右方，那里有一台双门冰箱，上面放着一个小时钟。〃我想……是快五点的时候。因为我刚到家，他就来了。〃
〃桐原先生是为了什么事来找你？〃
〃我想他没什么事。他说因为来到附近顺便过来什么的。桐原先生很清楚我们母女俩在经济上有困难，有时候会过来，很多事我也会向他请教。〃
〃他到附近？这就奇怪了。〃笹垣指着垃圾筒里的和音蛋糕店包装纸，〃这是桐原先生带来的吧？桐原先生本来打算在布施车站前的商店街买。也就是说，他在布施车站附近的时候，已经准备来这里了。这里离布施有一段距离，照理说，他应该是一开始就打算到府上拜访，这样推论比较合理。〃
〃话是这么说，可是桐原先生都那样讲了，我也没办法，他说他来到附近，顺便过来……〃文代低着头说。
虹←桥书←吧←。HQDOOR。← 第23节：白夜行（23）
〃我明白。那我们就当作是这样吧，桐原先生在这里待到几点？〃
〃六点……我想是快六点的时候回去的。〃
〃快六点的时候，你确定？〃
〃应该没错。〃
〃这么说，桐原先生在这里待了大约一个小时。你们谈了些什么？〃
〃谈了什么啊……就是闲话家常。〃
〃闲话家常也有很多种，像是天气啦，钱啦。〃
〃哦，那个，他提到战争……〃 〃战争？太平洋战争？〃
桐原洋介曾在二战时入伍。笹垣以为他是谈这件事，文代却摇摇头。〃是国外的战争。桐原先生说，这次石油一定会再涨。〃
〃哦，中东战争。〃看来是指这个月初开打的第四次中东战争。
〃他说，这下日本的经济又要不稳了。不单这样，石油相关产品也会涨价，最后可能会稀缺。以后的世界，就比谁更有钱有势。〃
〃哦。〃
看着低头垂目的文代，笹垣想，这一番话可能是真的。问题是桐原为什么要特地对她说这些？笹垣想象，桐原或许在暗示：我有钱有势，为了自己着想，你最好还是跟着我。根据桐原当铺的记录，西本文代从来没有将典当的东西赎回过。桐原极有可能是看准了她的贫苦。 笹垣瞄了雪穗一眼。〃那时令爱在哪里？〃
〃哦，她在图书馆……对吧？〃她向雪穗确认。
雪穗嗯了一声。
〃哦，那本书就是那时借回来的啊。你常去图书馆？〃他直接问雪穗。
〃一星期一两次。〃她回答。
〃放学后？〃
〃是的。〃
〃去的日子固定吗？比如周一、周五或是周二、周五之类。〃
〃不。〃
〃这样妈妈不会担心吗？女儿没回来，也不知道是不是去图书馆了。〃
〃啊，可是，她六点多一定会回家。〃文代说。
〃星期五也是那时候回来的？〃他再度问雪穗。
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第24节：白夜行（24）
女孩没说话，点了点头。
〃桐原先生走后，你一直待在家里？〃
〃没有，那个，我出去买东西了。去〃丸金屋〃。〃
丸金屋超市距离这里只有几分钟路程。
〃你在超市遇到熟人了吗？〃
文代略一思索后回答：〃遇到了木下太太，雪穗同班同学的妈妈。〃
〃你有她的联系方式吗？〃
〃应该有。〃文代拿起电话旁的通讯簿，在餐桌上翻开，指着写了〃木下〃的地方，〃就是这个。〃
看着古贺抄下电话号码，笹垣继续问道：〃你去买东西的时候，女儿回来了吗？〃
〃没有，那时候她还没有回来。〃
〃你买完东西回来时几点了？〃
〃大概刚过七点半吧。〃
〃那时你女儿呢？〃
〃嗯，已经回来了。〃
〃此后就没有再外出？〃
〃是的。〃文代点头。
笹垣看看古贺，以眼神询问：是否先到此为止？古贺轻轻点头。
〃不好意思，打扰了这么久。以后可能还会有问题要请教，到时还请多多帮忙。〃笹垣站起来。
文代送两位刑警来到门外。趁雪穗不在，笹垣又问了一个问题：〃西本太太，这个问题可能有点冒昧，不过，可以请你别太介意吗？〃
〃什么问题？〃文代脸上立刻浮现不安。
〃桐原先生是否曾经请你吃饭，或者约你出去见面？〃
笹垣的话让文代睁大了眼睛，她用力摇头：〃从来没有。〃
〃嗯。我是在想，桐原先生为什么对你们这么好？〃
〃我想他是同情我们。请问警察先生，桐原先生遇害的事，警方是不是怀疑我？〃
〃没有没有，没这回事。我只是确认一下。〃笹垣致意之后，举步离去。转了弯，看不到公寓时，他对古贺说：〃很可疑。〃
年轻刑警也表示同意，说：〃的确。〃
〃我问文代桐原星期五是不是来过，一开始她好像要回答没来。但因为雪穗在旁边提醒她布丁的事，她只好说实话。雪穗也一样，本来也是想隐瞒桐原来过的事，不过，因为我注意到布丁的包装纸，她才判断说谎反而会出问题。〃
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第25节：白夜行（25）
〃是啊，那女孩看来很机灵。〃
〃文代从乌龙面店下班回家，大概都是五点左右，那时桐原来了。而雪穗恰巧去了图书馆，在桐原走后才回家。我总觉得时间太过凑巧。〃
〃文代会不会是桐原的情妇？妈妈跟男人在一起的时候，女儿就在外面耗时间。〃
〃也许。不过，如果是情妇，多少可以拿到一点钱，那就没有做家庭代工的必要了。〃
〃也许桐原正在追求她？〃
〃有可能。〃
两人赶回设在西布施分局的专案组。
〃可能是一时冲动下的手。〃向中冢报告完后，笹垣说，〃桐原可能把刚从银行领出来的一百万元给文代看。〃
〃因此，为了那笔钱杀了他，是吗？但要是在家里动手，她没法把尸体运到大楼。〃中冢说。
〃所以她可能找了个借口，跟他约在那栋大楼。他们应该不会一起走过去。〃
〃验尸结果显示，即使是女人，也有可能造成尸体上的伤口。〃
〃如果是文代，桐原便不会有戒心。〃
〃先确认文代的不在场证明再说吧。〃中冢谨慎地说。
当时，笹垣心中对文代的印象极接近黑色地带，她那种畏畏缩缩的态度也令人生疑。桐原洋介的推定死亡时间为上星期五下午五点到八点，文代那时是有机会的。
然而，调查的结果却为专案组带来完全出乎意料的消息西本文代拥有几近完美的不在场证明。
5 丸金屋超市正门前有个小公园，小小的空间无法玩球，只有秋千、滑梯和沙坑，正好方便妈妈购物时留下年幼的孩子在此玩耍。这座公园也是主妇们闲话家常、交换信息的场所，有时她们会把孩子托给认识的人，自己去买东西。到丸金屋购物的主妇有不少都贪图这个好处。
桐原洋介遇害当天下午六点半左右，住在附近的木下弓枝在超市遇到西本文代。文代似乎已经买好东西，正要去结账。木下弓