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岳雨想了想:“三万人就足够了!”
余介听后,转身就想去准备,但又想起什么,回头对岳雨说道:“司令省将山东的战报传了过来,末将已经放到大将军的书案上,还请大将军过目!”
岳雨点头表示知晓之后,余介就转身出去。
三天后,余介带着五万大军进入子午谷靠近宋境一带,金长安留守萨哈连闻讯之后,一边派出五千士兵利用子午谷地形设置了十八道堡垒和战壕,并调集长安附近之地方守军协防,一边派人飞马向潼关和开封通报此事。
余介在试探攻击未果之后,大军就驻扎在子午谷一带,并扬言金人如果不答应大宋的要求,大军定然不退。
萨哈连无法下只得想尽办法抽调了一万多人驻防子午谷,和余介耗了起来,而此时长安的守军已经不足五千人。
虽然余介的人数绝对占优,但子午谷地形却不利于大兵团作战,所以金人并不担心,战况一时似乎胶着起来。
***
乾州是庆原路凤翔路京兆府路三路交界的一处州府,是西北的一处要地。这里的地形多山,林木茂密,平日就多山匪强盗,蒙人入侵之后,这里更是成了各种势力的安乐窝,溃兵,土匪,流民,强盗,以及躲避战乱的百姓,将偌大的乾州变成了现今西北少有的人烟稠密之地。
乾州府是金人在西北的一处重要据点,有一官道可直通咸阳,而且金人还将乾州府城墙修的十分高大,并且从城外谷水引入流水,形成一条宽阔的护城河,使得乾州府成为一个坚固的堡垒。
郭风在几个月前带人进入乾州府后,利用金人和西夏都无力兼顾自己的机会,一边在山中建立后勤基地,一边积极的收编那些流窜武装,经过安抚和剿灭并行之后,郭风现在已经有了一支人数过四万的军队。
但是因为扩张过快,后勤困难,很自然的带来一些部队素质下降的负面因素,而且也导致部队的装备极度缺乏,很多的人都还是用着一些质量不高的兵刃,甚至还有人拿着一些农具猎刀做为武器,使得郭风在金人眼中成了一支十分典型的流民山匪队伍,也间接的掩饰了他的身份,没有对其过分重视。
金人现今因为要和蒙古作战,在京兆府路除了潼关长安留有约四万的军队外,其余地方的守军都十分薄弱。乾州府也不例外,此时府中只有为数一千多的守军,但却有一个十分厉害的统帅杨沃衍。
此人原本也是一支地方武装的头目,在被金人收编之后就被派往西北战场参加了当时防御西夏的战争。在宋军加入前,其在和西夏交战中一直未落下风,是西夏武云公主十分忌讳的一员金人将领。
郭风在接到淮王的要求后,整顿队伍下山,原本打算想奇袭乾州,但却被杨沃衍所识破,被其击退,无奈中,郭风只好带着大部队出来正面作战。
郭风此刻就正带着二万多人围住了乾州府,在突袭不成改强攻之后,郭风一直对乾州府无可奈何,几次试探攻击都被人轻易击退,让郭风头痛不已。
“看来这支非主力部队的战斗力还是需要再磨练磨练!”郭风看着面前的乾州府墙叹了一口气。
“将军,你看是不是给他们换上我们主力部队的装备?最近从利州运来的那些兵器还有一些剩余。”郭风身边的一个将领轻声提议道。
郭风头也不回的说道:“装备只是部队战力的一部分,如今他们连一个士兵最起码的战斗意志都欠缺,给他们什么东西都没用!”
听到统帅如此说,其余的将领也默然。
好一会儿,郭风才转过头对着身边的将领说道:“杨沃衍这个人不好对付,看来乾州还是需要费一番手脚!回营吧!”
郭风回到自己在乾州南门外的主营,放下头盔,正俯首看着桌上的乾州城地形时,一声报告声传来!
在郭风的允许中,一个传令兵走了进来,对着郭风说道:“启禀将军,从南边转过来一封书信!”
南边就是指的大宋,这是郭风军中知道内情人的称呼。
郭风接过书信后,看了看封皮,先是一怔,继而一喜,连忙打开抽出信笺:
“郭风弟新安,小兄已接获弟转来之书信,读之唏嘘,倍感弟之盛情。当初无忌因接殿下密令,故隐秘诈死以求事成,不想却累弟如此伤感,为兄实感惭愧,但如弟所说,吾等既已是殿下之臣,就理当为殿下分忧,能得如弟一般知己,为兄已感甚安。如今江南平定,为兄已重见天日,但却已是数番离合,倍感心伤。
为兄此番经历,终究彻悟情之一物非己所能控,小兄知弟已有心上人,唯愿弟切莫重蹈为兄之覆辙,当爱当恨,切莫要犹豫不绝,到时只会误人误己,徒留伤感。为兄也曾打听弟之去向,但所得皆不详,唯猜弟也如为兄当初一般,藏身于锋镝之间,游走于虎狼之林,不知所猜是否确实?
如真是如此,为兄愿弟善保己身,藏锋收锐,不要太过招摇,以免为人所忌,此乃为兄之告诫,弟要切记。愿待他日兄弟重逢,你我再摆沙为战,划土而争,重温昔日之豪情。望弟珍重!”
语气款款,真诚之情跃然纸上!
郭风看着落款的‘长空无忌’四字,眼中露出一种柔和的怀念目光,更有一种重获故友无恙的欣然。
他当初就不相信长空无忌会反叛殿下,但当时事实俱在,并且有多人可以证实,连殿下都有意无意的点醒过他,使得他根本无从为长空无忌辩解。后来他听说长空无忌被秘密处决之后,他着实伤感了好一阵子,还偷偷拜祭过他。
直到他前些日子从岳雨信中听说长空无忌一事后,才恍然大悟,并托岳雨给长空无忌转了一封信,今日才收到长空无忌的回信。
轻轻的放下信函,郭风背着手走了两步,此时年轻的脸上已经不再只有坚毅,更是有了一种成熟,一种饱经风霜的成熟。
抬头看看营帐中挂着的地图,郭风想要找出是否可以有利用之机,当他的目光落到咸阳和乾州的官道上后,嘴角微微露出笑容。
数天后,咸阳泾阳云阳等地都接到了乾州被匪徒聚众围攻,城池堪危的传言。这些消息传到长安留守萨哈连耳中后,萨哈连又派人证实了此事,顿时萨哈连感到左右为难起来,如果放任那些山匪攻克乾州,则不仅自己会受到处罚,而且也会影响如今在京兆的战局。
但要自己现在去管,除非是动用潼关的守军,否则实在没有足够的部队去增援乾州。无奈中,他派人去询问了潼关守将纳哈塔赫伸和完颜重喜的意见,二将同言应该出兵,一举击溃这群山匪,免得到时宋军派人和这群山匪联合上,让己方左右受敌。
得到二将的支持后,萨哈连于是下令完颜重喜带着一万人出潼关去增援乾州,同时还调集云阳,泾阳,咸阳,兴平等地守军,合计四千人为先锋开路,号称五万大军,气势汹汹的向着乾州杀来。
郭风军中的参谋长夏平在第一时间接到这个消息,他连忙拿着情报去找正在指挥部队攀爬城墙,进行攻城的郭风。
郭风闻讯之后,赶紧下令收兵,然后带着一众将领回营商议应变!
这些将领知道情况后,有主张分兵迎战的,有主张先灭援军,后打乾州,还有人认为应当将隐藏的主力部队拉出来,一举歼灭这些敌人。
夏平在这些将领发完言之后,才问郭风道:“将军认为该如何做?”
郭风扫视那些站着的将领一眼,然后低沉的说道:“敌人虽然号称五万大军,但以现今金人的情况,敌人增援的军队能有两万就已经不错,况且余介将军如今也和金人在子午谷对峙,金人必然要留兵防守,五万之数,肯定是夸大其词,不需要多虑。唯今之计,我军应当尽快了解敌情,以备应变!”
听到郭风如此一说,这些将领顿时心中有底,分头去准备。
当前方探子将敌人分前后两军,合计一万四千人的情报传回来的时候,敌人前锋四千人已经逼近乾州不到五十里。
郭风当即再次召集将领来到主营大帐,决定分兵御敌,派出一将带着五千人前往抵挡金人前锋,剩下部队收拢集结。
在这些将领出去后,郭风看着夏平,摇摇头道:“虽然我军人数还是多于金人,但部队的情况不容乐观。这些天的攻城你也看见了,对方只有区区一千多人和数千民夫壮丁,就让我军寸步难进,如果靠他们和金人交手,前途渺茫啊!”
夏平淡然自若的说道:“如今这些士兵多是从那些流民山匪队伍