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河尻秀隆点了点头，言道：“可惜了，柴田终究不是李晓。”
日暮之下，岐阜城耸立在浓尾平原之上。
插着水色桔梗纹旗指物的大军，正准备乘夜行军，从岐阜城向近畿方向进发。
明智光秀身穿具足，坐在战马上回望，岐阜城那醒目的白色五层天守。
明智光秀手持马鞭，看着那白色天守阁默然许久，许久之后沉声言道：“信长终于死了，这天下将来或许会是属于土岐一族的。”
说完之后，明智光秀将战马回转，一挥马鞭，大喝言道：“进军京都！”
而同时，在岐阜城一间偏殿之中。
一名身材消瘦的年轻武士，正坐在羽柴秀吉面前。
此人正是代表小寺家，来与织田家谈判的家老黑田如水。
只听黑田如水，缓缓地言道：“毛利家坐拥十国，兵力雄厚，毛利两川小早川隆景，吉川元春这二人一文一武，皆是经天纬地之雄才，请恕在下直言，并非在下小瞧，若织田家只派筑前守大人一个军团，挑战毛利，那么还是当作在下没来过岐阜。”
听到黑田如水这么说，羽柴秀吉忍不住大笑，用着他那粗糙的右手拍着自己的大腿。
在黑田如水诧异的目光下，羽柴秀吉伸手指向自己，充满自信地言道：“黑田大人，我秀吉今年三十九岁，在二十年前，我连自己能否当一个武士都不知道，而今日却能坐在这岐阜城中，以织田家军团长的身份，与诸大名并驾齐驱。”
“我说这些，并非是你想象中下位者一时发迹的狂妄，也并非想自夸什么，只是我想说，没有什么不可能，就像是二十年前，我不知道明日可否成为武士一样。”
黑田如水听羽柴秀吉这么说，正色重新打量了对方一番，笑道：“筑前守大人，还真是个有自信的人啊。”
“阁下也一样，当初阁下能在本家会议上，说服众家臣投向我织田，而并非毛利，扭转这一切，这说明阁下是个有野心的人，更看好织田家能够能夺取天下，而我秀吉也是有志向的人，有野心的人应该和有野心一起合作，黑田大人，能够跟随我创造更大的功业么？”
听闻羽柴秀吉这么说，黑田如水思索了一番后，当下拜伏下去，言道：“虽然还是很冒险，但我黑田官兵卫，以及小寺家一切都拜托筑前守大人了。”
得到这位与竹中半兵卫齐名的天下两兵卫之一，战国名军师黑田如水投效之后，羽柴秀吉脸上露出满意的笑容。
甲斐，踯躅崎馆。
自武田家决定武田家新家督归属的会议，已过了十日。
这十日之中，武田家却发生许多变故。
会议之后，武田家老家督武田信虎被气病，卧倒在床。
而在会议上与武田信虎力顶的李晓，决定卸除身上一切职务，并声言让出家督。
这后一件事，无疑在武田家中掀起轩然大波。
对于李晓不惜顶撞武田信虎，违背幕府的命令，匡扶胜赖幼子之事，武田家中上下武士皆是敬佩的。
这才是一名武士，应该恪守忠义，对于武士而言，没有什么比完成主公托付，效忠主家更值得高尚品格了。
李晓宁可不但当这笔头家老，也要坚持己见，此举显然是一时的楷模。
所有这十日以来，不少武田家年轻武士，皆日夜守候在李晓屋敷门前，希望能见李晓一面，劝说他不要在正当壮年之时，做出退隐这样的决定。
不过自那日会议之后，李晓一直在家中，闭门不出，任何人都不见，别说是这些武士，就是马场，真田，高坂这样的老臣，都吃了闭门羹。
李晓如此决定，显然是更坚决地表示要退隐的决心，这更让家中武士着急。
每日李晓屋前，都是门庭若市，上百名本家武士聚集在门外，期望李晓能收回成命。
甚至还有武士准备以切腹死谏的方式，希望李晓改变决定，不少幸好李晓驻守门外侧近，发觉这一行径，才当场阻止了对方在李晓家门口切腹的举动。
当然这一系列过激的举动，反而更加重某些人的猜测，他们认为李晓此举是沽名钓誉，卖直求名，甚至是故意闭门不出，是政治上以退为进的手段，以让本家出更大的条件，来换取他的复出。
谁都知道眼下武田家这个局面，是少不了李晓这样心腹重臣的坐镇。
于是武田中倒李，以及挺李两排倒是争议成一片，双方演变成了一场口舌之战。
不过这一切对于，重新回到家里，与小幡由美，李正家人共聚的李晓而言，这一切都不在他烦恼之中。
午后。
在李晓屋子庭院之后，李晓手拿着一杠去了枪尖的木制大枪，与李正二人父子对圆。
在烈日之下，父子二人都是赤膊着身子，留着一身大汗。
两人对峙许久，突然李正面色一凝，持枪杀之，枪头破风声而至。
李晓侧身一个避让，躲过李正的枪尖，之后反转枪杠，将他绊倒在了地上。
李正呼呼地喘着粗气，言道：“父亲大人，论枪法，我远远不是你的对手，不如我们比拼弓术吧！”
李晓闻言哈哈笑道，上前抓着儿子的手，助他站起，言道：“比拼枪术，并非是为了胜负，而是为了磨砺的你枪法。在武艺一门，你不如我多矣。”
李正反驳言道：“那不尽然，若是我持弓，父亲大人持枪，两人间距五十米以上，我的胜算更大！”
李晓缓缓地摇了摇头，正要说些什么，而这时门外一名武士来禀报言道：“主公，公方殿的赦使在外求见！”
“公方殿！足利义昭！”
李晓微微讶然，反问言道：“他来找我有什么事情？”
这名武士回复言道：“听赦使言道，是公方殿大人，有意授予主公为能登守护一职，并请主公一见。”
能登守护！
李晓缓缓吸了一口气，这封礼足利义昭送得可不小啊，如此礼下于人，不知他有何求于我。
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第四百八十章 高官厚禄
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~第四百八十章高官厚禄
“能登守护。”
李晓想了下。
而这一旁李正却言道：“父亲大人，若是你成为能登守护，那么我们李家就可以跃升至一国守护大名的家格，如此对于号召领内豪族大有好处。”
李晓听闻之后点了点头，前任能登守护畠山义庆，在七尾城攻破后，自刃于天守阁。
畠山义庆一死，而能登畠山家等于已经覆灭。
在此名位空悬的情况下，作为能登实际统治者的李晓，当然有资格继承能登守护。
但是足利义昭，亦可以将能登守护一职，给与武田新家督，作为笼络。
而眼下直接越过武田家家督，主动授予了李晓，不得不说足利义昭背后有什么心思了。
李晓想了下，言道：“回复赦使大人，就说我暂时不便相见，让本多正信，竹中重治替我接待。并且感激公方殿之盛情，奉上三千贯钱，以作答谢。”
那名武士听了领命退下。
三千贯钱，并非是小手笔，就算是毛利，岛津这样的大名，一次性也没有给过足利义昭，如此大笔的打赏。
正所谓有来有往，足利义昭想在李晓身上获得许多，而李晓亦未必没有在对方什么图谋什么。
李晓现在已经隐隐猜到，足利义昭拉拢自己的意思了，不过他还是决定暂坐不动，看看足利义昭付出的底线在哪里。
在主屋之中，足利义昭的使者，正与本多正信，竹中重治二人，缓缓相谈。
竹中重治之名，当年夺取稻叶山城，早已是闻名遐迩，这次击杀信长之计谋，更是让他的名气达到了天下数一数二智谋之士的美誉，而本多正信作为李晓的头号谋臣，自然亦非尔尔。
而相谈之中，竹中重治熟悉各样武家典制，颇有令这名使者宾至如归之感。
所以这名足利义昭的使者，也不敢自持身份，就算不给别人面子，也要看在李晓送出的三千贯大礼的面上。
这名足利义昭的使者，简直露出了受宠若惊之感，说实在足利义昭现在的处境，就是所谓的落难公方，需看他人脸色行事，李晓如此厚待，令他倍感李晓的诚意。
使者与二人相谈之
便起身告辞，言道：“公方殿，对李但马守退隐之事，甚表惋惜，希望李但马守能来骏府城一趟，公方殿必然盛情以待。”
本多正信，竹中重治二人对望一眼，竹中重治言道：“多谢公方殿之好意，但是李但马守身体抱恙，恐怕不能远行。所以还请公方殿见谅。”
使者听到这个答复，眉头一皱，心想足利义昭亲自要求对方见面，已是绝高的规格，以往一般守护大名闻之还不受宠若惊，千里迢迢的也要赶去京都。
而眼下李晓居然摆谱，这令这名使者颇有几分不快，但是眼下他也明白现在的幕府，并非以往的幕府了。
李晓的身份，已足够他在足利义昭面前自持了。
想到这里，使者平静地言道：“既然如此，在下就先回骏府城回复�