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玉莹想着这里，再也没有一丝犹豫，喊桂馥兰馨进来收拾行李，不顾廖嬷嬷的阻拦，准备回永安侯府。
周碧芸一路由刘泉带着去前厅见宁王，面上虽然波澜不惊，心中却惊疑不定，脑子里转过千百个念头。
待到了前厅，周碧芸抬头，就见宁王身穿宝蓝色云罗长衫，腰间系着月白色丝绦，正背手临窗而立。
这身常服不像他以往着亲王蟒袍时那般贵气逼人，却更显得长身玉立，风神俊朗。
周碧芸不由有些失神，想起三年前随父亲出游，第一次在西湖边的画舫上见到宁王时的场景。
当时她跟在父亲身后走进一座奢华精美的画舫，父亲恭敬地对上首之人见完礼，小心翼翼地让至一边，眼前便出现一个年轻男人。
他本正低头喝茶，闻声抬头，周碧芸心中便是一窒，只见眼前的男人有一双黑玉般的眸子，鼻梁高挺，薄唇红润，说不出的好看。他含着笑意看了自己一会，开口道：“你叫什么名字？”声音低沉好听，如一根轻柔的羽毛，拨动了自己年少慕艾的心。
待周碧芸拉回发散的思维，就见宁王已在上首坐下。
他垂眸沉默一会，从怀中掏出一叠纸张，修长的手指扣了扣桌，淡淡地看向周碧芸道：“这里有苏州繁华街市处五间铺子的房契，并一处两进两出带院子宅邸的地契，你拿着吧。”
周碧芸脸色一变，未及开口，宁王又道：“一会刘泉会给你在帐房支五万两银子。你拿着这些钱和地契，回苏州去，我已通知了你父亲，他会带人迎你。”
周碧芸扑通一声跪下，凄声道：“殿下不要妾身了吗？不知妾身做错了何事，求殿下告知妾身，妾身一定改好，不敢再犯，只求殿下允许妾身服侍左右。”
宁王不为所动，周碧芸急急膝行两步，双手扶在宁王膝上，眼泪汩汩而下：“妾身自十六岁开始服侍殿下，日日夜夜将殿下系于心上，尽心竭力服侍殿下，丝毫不敢有差。妾身爱慕殿下已久，但从不敢做他想，只凭本份做事。这些年来，殿下对妾身也可谓周到宽厚，不但对妾身诸多照拂，更将府中中馈交给妾身主持，妾身感念殿下恩情，小心翼翼，竭尽所能，从不敢行差踏错。后来王妃进府，妾身更是柔顺恭敬，事事以王妃为重，以婢妾之礼服侍王妃——”
宁王本来一直面无表情，听到这，忽猛地推开周碧芸放在自己膝上的手，站起来冷冷地看着周碧芸：“你若不提王妃，本王今日还想给你留些体面，既你提到王妃，本王且问你，当日邓三是怎么死的？！”
周碧芸当即怔住，一双泪眼渐渐溢满惊惶之色。
宁王眼中波澜不惊，缓缓道：“你不说，本王替你说。邓三原名邓大通，当年江南大水，他带领灾民哄抢官府发放的赈灾粮，本该被处斩，却为你时任苏州知府的外祖所救，不但免其死罪，后更将其女眷安置妥当，使她们有饱饭暖衣，不至于流离失所。从那以后邓大通便誓死效忠你外祖，赴汤蹈火，在所不辞。”
周碧芸身子筛糠般地颤栗起来，娇艳的脸色已经没有一丝人色。
宁王冷冷地看她一眼，背手而立，看向堂上悬挂的王希孟的《千里江山图》，沉吟了一会，沉声道：“后你外祖去世，你将邓大通一家人接至京中，利用主持府中中馈之便，安插邓大通做了马房车夫，又将其女眷安排在王妃身边做粗使婆子，好为你传递消息。”
周碧芸益发惊惶，上下牙齿开始打架，里里外外好几层衣服都被汗水浸透。这时堂前忽吹来一阵冷风，周碧芸只觉得身子如堕冰窟中，原本红艳的嘴唇变得青紫起来。
宁王又道：“两个月前，你终于等到机会，趁王妃出府，命邓大通驱车，又令人将定国公世子引至你安排好的地方，随后一切如你所愿，邓大通制造惊马，王妃从马车中跌出，为定国公世子所救。”
宁王将视线从《千里江山图》上收了回来，淡淡地看了周碧芸一眼，转身到太师椅上坐下：“你知道当时情景定会传到本王耳里，本王也定会因此和王妃生隙。”
宁王说着，沉吟了一会，淡淡道：
“你比颜丽棠聪明，善谋略，知道攻城为下，攻心为上。你知道本王的心结所在，故而以此做文章设计了这么一出，好让本王厌弃王妃。”
宁王面无表情地看着眼前失魂落魄的女子，忽嗤笑一声。
“只是你却漏算了一步，就是你算计的对象是本王！本王自小到大，见过无数杀人于无形的争宠手段，你这些雕虫小技与之相比，何足一提。”
周碧芸面如死灰，嘴无声的开合了两下，终是半点声音都没发出来。
宁王眸子寒冷如冰，缓缓道：“你以为若不是看在你父亲这些年为本王卖命的份上，就凭你这般算计王妃，你此刻还会有命在此听本王说话？”
说着再不看她，击了击掌，刘泉悄无声息地进来了。
宁王低头饮了口茶，淡淡道：“看好她，莫让她寻死觅活，将她毫发无损地送到周芳年的手里。”刘泉应了一声，带了两个内侍，将早已经瘫软如泥的周碧芸架了出去。
宁王静坐了片刻，再不犹疑，起身大步往外走去。
这边玉莹带着桂馥兰馨收拾东西，廖嬷嬷急得鸡飞狗跳，拦了桂馥又要去拦兰馨，奈何兰馨身子滑得像泥鳅，她竟半点衣袂都沾不到边。
她恨骂道：“死蹄子，平日干活不见你这么兴头，跟着姑娘捣乱倒比谁都来劲。”
又跺着脚看向玉莹拍手急道：“我的姑娘哎！莫再耍性子了，王爷已经服了软，又遣散了两位侧妃，姑娘就顺台阶下吧，莫要再折腾了，年轻夫妻哪有不吵架的，床头打架床尾和，越吵越蜜里调油。如今你动不动就要回侯府，把王爷置于何地，莫让王爷再淡了心。”
玉莹只当作没听见，一边指挥桂馥兰馨，一边走到妆台前亲自整理妆奁盒，廖嬷嬷急得直跺脚：“姑娘你轻着点，你如今怀着身孕呢，前儿又见了红，好好躺着去吧，莫作了！”
忽一眼瞥见门口立着的人，忙对玉莹使眼色悄声道：“王爷来了。”
宁王进来看了屋内情景一眼，示意桂馥兰馨下去，桂馥兰馨看了玉莹一眼，正要说话，被廖嬷嬷用能杀人的眼神给止住，紧接着便被廖嬷嬷一左一右给拖了出去。
玉莹只作不见，手下不停，静静地整理自己的首饰，又转身将狐裘等冬衣放入箱笼中，刚直起身，就被宁王从后面一把抱起，轻轻放到了床上。玉莹气怔，奋力挣扎起来。
宁王紧紧抱住玉莹低声道：“莫伤到了肚子里的孩子。”玉莹闻言，动作一滞，冷冷地将头转至一边，不去看他。
宁王叹了口气，柔声道：“孩子现在未足三月，莹莹便是要归宁小住几日，也得等到胎象坐稳，确保无虞之后，你说可是？”
玉莹淡淡道：“我不是要归宁小住几日，是要与你和离。你若真的爱我，便放我走，让我过几天安生日子。”
宁王不为所动，搂紧了玉莹低声道：“莹莹，你可知道我小时候最大的愿望是什么。”
玉莹兀自不理，宁王缓道：“我小时候常想着若母妃未死，我每日能承欢膝下该有多好。”
说着叹了口气，怅然道： “莹莹，人的一生有许多苦难折磨，不如意事十之□□，但最不幸的莫过于年幼丧母，少年失怙。对于稚儿来说，失去母亲的依护，就如天崩地陷一般，此后漫长十数年的成长道路，直如行走在没有明灯指引的夜路，让人无助凄惶，走得跌跌撞撞。”
玉莹心中一窒，原本僵着的身子慢慢松软下来。
宁王感觉到玉莹身体的变化，眼中柔情一片：“当年母妃去世后，我凭着脑子里仅有的一点模糊记忆，在最难熬的夜晚，坐在慈宁宫的床上，抱着母亲的遗物安慰自己，幻想母妃仍在我身边，默默地庇护着我，不会弃我而去。我凭着这点痴念头，一步一步长大成人，熬过了无数风霜雨雪，成为一个心智坚定之人。”
他轻轻地吻了吻玉莹的鬓角：“如今的我，自然不会再哀哀哭泣，但想到母妃韶华之年去世，我未能承欢膝下，仍觉得抱憾终身。莹莹，往事不可追者，年也；去而不可见者，亲也。莹莹也遭受过父母骤然去世之苦，想必能跟我一样感同身受，知道世事无常，人无恒寿。虽说“人生忽如寄，寿无金石固。”但若能珍惜眼前，想必能避免许多遗憾。”
玉莹垂下长长的睫毛，默然不语。
宁王又道：“失去母亲后，虽有太后照拂，我仍体会不到多少人情冷暖。很长一段时间，我不信任任何人，每一句话出口前我都在脑中斟酌千百次，每一步路踏出之前，我更会反复思量，不敢行差踏错，因为前有虎豹，后有豺狼，一步不慎，便会死�