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那美人半推半就地任他抱着亲吻，有些迟疑地问：“宁王殿下刚走没多久，老爷不去河道上视察汛情，反而青天白日地跑回内院作乐，万一那些官员杀个回马枪怎么办？”
殷恪心中冷笑一声，只怕是回不来了。
手上动作不停，仍啄着美人的嘴含含糊糊道：“莫罗嗦了，快把衣服脱了，好生伺候爷。”
两人滚到床上，床幔随即被放下。
正欲罢不能时，厢房门被猛地踢开，帐中两人俱吓了一跳，殷恪怒向胆边生，一把掀开床幔。
正欲破口大骂，一望之下，却惊惶得说不出一个字。
只见门外无声无息涌入两队官兵，当中一人身着翡色长衫，丰神俊朗，面如秋水，负着手大步进来。
看到屋中情景，男人点漆般的眸子露出一丝讥讽，挑眉笑道：“看来本王来的不是时候，有扰殷大人的好事了。”
殷恪忙从床上滚下，扑通一声跪到宁王脚下，牙齿上下打颤，面上已没有一丝人色。
宁王垂眸看着殷恪，冷笑一声，对身后官兵一摆手，道：“抬进来——”
官兵应了，从门外抬进一个大樟木箱子，稳稳当当放到房间正中，打开箱盖一看，竟是摞得整整齐齐的一箱白银。
宁王施施然走至箱前，弯腰拾起其中一枚在手中把玩，当看到银钿底部烙刻的“天宝赈灾”四个字时，忍不住摇头笑了起来，回身看向殷恪道：“看来殷大人还没来得及将这批赈灾官银熔成私银，这可如何是好，本王就算有心放你一马，这些官银只怕也不答应了。”
殷恪闻言，似乎又燃起一线希望，忙扑通磕了一个头，眼睛直直盯着宁王腰间的蛟龙玉佩，艰难道：“还请宁王殿下高抬贵手，下官愿为殿下鞍前马后，誓死效忠，只求殿下能给下官一个弃暗投明的机会。”
宁王将银子丢回箱中，嗤笑道：“这么快就要改投新主了？可惜本王对你这种朝秦暮楚的狗奴才没兴趣。而且若是你的主子知道你转眼就将他卖了，不知道他心中会作何想？”
殷恪知道大势已去，瞬间面如死灰。
宁王敛了笑意，冷声道：“好一个贪腐灾银，谋害皇子，玩忽职守，结党营私的朝廷重臣！殷恪，你自己说，你有几个脑袋够砍的？”
殷恪哪里还说得出话来。
宁王讥讽地扯了扯嘴角，扬声道：“将他拿下！”
众护卫应声上前，殷恪身子一歪，瘫软成一滩泥。
城外流民聚集处显然已成为京中大臣女眷展示贤德的一个舞台，每日天不亮便有一众戴着帏帽的女眷，在自家府上的粥棚亲切温和地给灾民施粥。
灾民们俨然已形成秩序，不用官兵驱赶，便会井然有序地在各家粥棚前排队。
但明显各府门前队形长短不一，那种排长龙的，锅里自然是粥稠米多，原料扎实的米粥，而那种门前稀稀拉拉的，不用看也知道，定是清汤寡水，没什么诚意的米汤。
而一旦门前冷清，那处粥棚的女眷便知道自家府上熬的粥稀了，颜面无光之余，不得不卯足了劲多加米粮，想尽办法扳回颜面，于是这粥便越熬越稠。
这番情景，真真是应了那句“盛世无饥馁”。太平盛世下，哪怕是遭了天灾，灾民们还可以挑肥拣瘦，舍短取长，真是说不出的讽刺。
一众粥棚中，只有宁王府的女眷从未出现过。玉莹只派了刘泉手下最得力的刘禄每日前来主持大局。
相对于施粥，玉莹显然更关注流民的防疫状况，要知道天灾和人疫向来相生相随，虽然目前汛情并未蔓延，流民数量也未增长，但数千流民每日盘桓于一处，日积月累，难保不妥。所以玉莹每每叮嘱刘禄，务必要将防疫汤打理好了，不能出半点差错。
这日玉莹一大早约了王姨妈和覃氏，三人一起去惜妍斋添置胭脂水粉。
因今年雨水多，阳光少，许多制香的鲜花都不如往年开的繁茂，连带着脂粉铺子的生意也受了影响。
三人到得惜妍斋，到楼上雅间坐了，老板娘亲自托了各类香露脂粉上楼，供三人慢慢挑选。
王姨妈选了桂花头油和胭脂，覃氏素来清淡朴实，只选了一瓶桂花香露，玉莹则挑了好几瓶蔷薇水，命店家送到宁王府。
三人看完东西，坐下来略事休息，刚接过老板娘亲奉上来的茶盅，王姨妈就打开了话匣：
“前些日子定国公给嫡子定亲，本来是喜事一桩，要知道那虞公子是众所周知的文武双全，只是不知为何，都二十出头了还未定亲。那日他们定国公送喜果，我听说定的是秦姑娘，我还想这两人真真是般配，虽两家门第上悬殊了些些，但秦大人官声好，秦姑娘又素有才名，两人真是打灯笼都找不着的好姻缘，谁知，你们猜怎么着？”
覃氏和玉莹都不好对这类八卦表现得太过热情，当下只微微笑着做聆听状。
王姨妈没有得到预料中的热情响应，略有些失望，旋即又压低嗓音道：“谁知没过几日，虞公子竟在御前请旨，要上雁门关做守将，定国公阻止不及，皇上金口一开，竟给准了。你们说这是唱的哪出，这虞公子一去三年，待卸任回来，这门亲事可还做得准？”
覃氏听到此处，轻声道：“既已交换庚帖，自是不能有变了，那秦姑娘年岁小，倒也等得起，只是这虞公子的举动却让人猜不透，好端端的京城不待，竟跑去那等苦寒之地受罪。”
王姨妈接话道：“可不就是！任谁听到这事都会心里头犯嘀咕，我当时就想，难不成是虞公子不愿意这桩婚事？”
覃氏摇头道：“自古以来婚姻都是父母之命，媒妁之言。那虞公子想必也是读过圣贤书的人，怎会做出这等忤逆之举。再说他若见过或听说过秦姑娘，就更没有不愿意这门亲事的道理了。怕是我们想岔了，兴许虞公子只是为了历练一番，才想着去塞外做守将。”
两人又议论一番，回头见玉莹一言不发，只凝眉思索，都有些讶异，转念一想玉莹素来不喜议论是非，又年轻，怕是不好接话，当下两人也未作深想。
三人又坐了一会，出了惜妍斋，玉莹见天色尚早，心中一动，与王姨妈和覃氏道了别，命护卫驱车到城外流民聚集处而去。
待到了施粥处，玉莹命护卫将马车停至僻静处，戴上帏帽掀开窗帘往外看，就见两列一望无际的粥棚，每处粥棚前都支着几口热气腾腾的大锅，正给流民们发放午膳。
玉莹用目光找寻到自家的施药棚，见里面有两名大夫坐诊，刘禄正有条不紊的指挥宁王府的仆从发放防疫汤。玉莹细心观察了一会，颇感满意。
这时忽有护卫在外禀报：“禀王妃，平王妃遣人来问是不是王妃在马车上，说有意过来跟王妃说句话。”
玉莹一愣，没想到自己藏的这么隐蔽也能让她发现，暗想平王妃这是何等犀利的眼神。
玉莹忙应了。
过不一会，果见一众护卫丫鬟簇拥着一名戴帏帽的女子前来，正是平王妃。
平王妃一上车便笑着对玉莹说：“说起来，七弟妹是第一个施粥的，我本以为会在此处看到你，谁知你竟一次未来过。”
玉莹笑道：“玉莹惫懒，平日里不爱出门，不过是依照殿下吩咐开棚施粥罢了，比不得嫂子大方能干。”
平王妃目光闪了闪，温声道：“弟妹谦虚了，连父皇都亲口夸赞你兰心蕙质，堪为内帏妇人表率。有这般德容兼备的弟妹，嫂子好生惭愧，须得跟弟妹好生学着才是，嫂子但凡能学到一成半成，也便不会如此愚笨了。”
玉莹不愿再跟她打机锋，抿嘴一笑道：“嫂子要这么说，玉莹可就无地自容了。”
又道：“好嫂子，今日时辰不早了，我府中还有事，就不在此处叨扰嫂子行善了，容玉莹先行告退。”
两人又周旋几句，玉莹便放下车帘，启程往城内走。
马车行到一半，到得一处宽阔的街道。毫无预兆的，马忽然发了疯似的狂奔乱踏起来，车夫大惊失色，忙用尽全力制止奔马。
骤然生变，不等宁王府的护卫们做出反应，马车便闪电般的往左近的一处白墙撞去，只听轰然一声，车夫被狠狠甩出，马车也顿时四分五裂。
目睹此幕的行人们都忍不住惊叫出声，显见得车上的女眷定然性命不保了。
远处一顶不起眼的青呢小轿只略一停留，便又悄无声息地隐没在街口。
玉莹坐在轿上，一边用帕子拭冷汗一边心有余悸地想：幸亏这段时间出门多留了个心眼，每次出门会半路换乘轿子，否则此时焉有命在。
又在脑海中过滤可能是幕后黑手的人选，到底是谁跟自己有这样的深仇大恨，竟欲将自己置于死地而后快。
正恨恨的想着，轿子忽然无声无息停了下来，玉莹寒毛一竖，不会吧，还来。
不等玉莹决定好是暴起戳瞎来人的双目，还是飞起一脚直攻对方的�