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“维里奥，你来的正好。我正要去找你……”
看到维里奥，科迪索斯放下了权杖，还是那个贴心的女仆在伺候他，为他把出门的衣服又退下来。
“我听人说，你那边有人械斗，烧了你的房子。没有人受伤吧？
“没有，他们的手段太拙劣，从战场上回来，我对盯梢那些事情，已经相当敏感了。”
“恩，没事就好。说说吧，你打算和弗兰特怎么了结？”
哈里斯一方面听不懂，另一方面心思也不在他们的谈话上，所以显得很无聊。在达卡利雅家的院子里，他只关心玛丽。于是那无聊的人，不小心就翘起了二郎腿。维里奥看到他的不雅行为，皱了皱眉头。科迪索斯笑了笑。
“哈里斯，我表妹今天在家休息。需要去找她吗？”
科迪索斯的眼睛里，从来就不带负面的感情，只有真诚和温暖。
“厄……，这么晚了……”
“不要紧。她是个小夜猫，你送她那些会自己动的玩偶以后更是不得了。梅莎，带哈里斯先生去玛丽的卧室。”
那个很体贴的女仆微笑着点了点头。哈里斯向有些怒意的维里奥做了个鬼脸。
“好了，维里奥，告诉我，你想和弗兰特怎么了结？”
“当然是战斗到底，从他拒绝我的决斗请求的那一刻，就已经不可能停下来了。”
“我不这样认为。弗兰特的力量和你比起来，太强大了。停手好吗？”
“所以我来找你，期待你的帮助。”
科迪索斯沉默了一会。
“好了，你的目的就是凯瑟琳，我会想办法说服弗兰特和你决斗的，那样，你的目的就达到了。”
维里奥低着头，两只手紧紧的扭在一起。
“我知道你现在和克拉索斯走的很近，也知道他在塔因斯的事情上为你出了不少力。可是，你一定要明白，那只是诺丽丝看凯瑟琳受欺负，想帮她出出气而已。你不要以为他会真的帮你对付道瑞家，他只是想用你来激怒弗兰特，让你和他斗，等你们都累了，他来接收成果。”
“我知道。我了解克拉索斯。当他把我扔到亚迪斯，自己躲在卡洛斯堡准备捡便宜的时候，我就知道他对我只是利用。可是，只有他真正的帮我撑过腰。决斗？这种过时的游戏，就算弗兰特接受，我也不会接受。当初，当我苦苦央求你们这些高位者的时候，你们怎么没有一个人让我和他决斗？现在，等凯瑟琳已经忍受了弗兰特的凌辱，等我成为克拉索斯成长的最大助力的时候，又想用这种低劣的手法息事宁人，我不同意！”
“维里奥……，的确，在凯瑟琳的事情上，我缺乏考虑。当初，我以为你们只是在一起生活的久了，相互有些不成熟的爱慕罢了。哎，如果我早发现你在婚礼上的那种泰然自若完全是因为心中的仇恨，我肯定会反对这不合理的婚姻的。不过你误解我，我不怪你。只是，克拉索斯的力量，你只能借用很有限的一部分。借力是每一个强者在成长过程中经常要用的，却不是最终成功的原因。你必须要发展自己的力量。还记得我告诉你的，最强大的力量吗？”
“信仰！”
“是的。我这些天做的，你也看到了。你说，如果再有暴动，装饰着金玉兰的一切，还会遭受战火吗？”
维里奥愕然。他眼中的迷茫开始清晰。
“原来……”
“不错，这是最简单的收买民心。但是，现在那些贵族在宫殿里优越惯了，逐渐的适应了尔虞我诈，适应了一些口头和文字的游戏，而忘记了政治最原始、最基本的力量来源，也就是人民的信仰。你看看这个。”
科迪索斯递给维里奥一份报告。来自达斯威斯省。上面有该省全部司级以上官员的详细资料，包括一些传言。
“达斯威斯去年水灾，最严重的地区，十室九空，饿殍遍野。当初霍朗恩叛乱，也是被逼到了绝境才为之。但是，总督季洛亚斯不体恤民情，利用职务之便，贪墨赈灾款项和防洪设施修缮款。这份报告就是我派到那里的特使写回来的报告。季洛亚斯是道瑞集团的得力爪牙，每年给道瑞家的年供在所有行省长官中是最多的，因此，凡是对他不利的报告，都被道瑞派的官员截留下来。少数通过别的手段流到其他集团手里的，也都因为缺乏证据，难以定罪。今年，汛期又至，但是去年就应该完成的固堤工程，到现在还没有完成，亏空的款项更是难以弥补。看来，又会是一个灾年啊。”
维里奥眉头深锁。他已经知道科迪索斯的言下之意。
“你想让我去？”
“不仅是我，弗兰特也想让你去。当然，目的不一样。”
维里奥犹豫了。这个任务的凶险程度不亚于亚迪斯会战。
“你可以慢慢考虑，还有时间。如果你放弃和弗兰特作对，我可以说服他不再找你麻烦。”
“我，接受任务，也请你让弗兰特接受我的决斗请求。”
科迪索斯有些诧异的看着维里奥。
“为什么？你的目的不是凯瑟琳吗？”
“为了凯瑟琳早一天从痛苦中解脱，我同意决斗。为了报答你，我接受任务。”
“呵呵，我不希望你的报答……”
“但是你的家族需要。我会让达斯威斯成为达卡利雅家的势力范围的，就像在亚宁为克拉索斯干的那样。”
科迪索斯微笑着点了点头。维里奥起身就要告辞。
“维里奥，虽然有些多心，但是我还是要提醒你。你从亚宁带回来那个女人，可能会给你带来点麻烦。红衣大祭祀莱克苏斯最近想在那个美人身上做点手脚，可能是弗兰特给的指令，也许只是想除掉某个圣殿的劲敌。但是，无论怎么说，借你的刀子杀人，对你总是不好的。小心点。”
对于科迪索斯的提醒，维里奥是从来不怀疑的，就像他当初预言角斗士的暴动一样。
维里奥很尊敬的行了个礼，默默的退了出去。
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冰凉的触觉。
她睁开了眼睛，自己躺在一片泥水里。她开始回想自己在失去意识以前所发生的一切。
那是一幅温馨的田园风情画，里面有父亲，母亲，她和她的宠物狗。然后，一场本不该发生的灾难，一场洪水，将那幅风景画撕成了碎片。但是，父亲和母亲的笑容仍然是那么的慈祥，就连最后，和自己永远告别时，都是那么的慈祥。她终于想起来发生了什么。
她的眼角，两行晶莹的泪水滚落。
李耶罗·拉文赫瑞普 大人不是发公告说河道已经整修过了吗？为什么，为什么这场灾难，却来的比过去更加的猛烈？
如果不是因为那骗人的公告，她想，她的一家，都不会回到这该死的平原上来。
她闭上眼睛，刚刚回复的意识和过度的悲伤，让她有些头疼。
耳边响起脚步声。她心头一紧。挺身站了起来。
对方是一个男子，衣衫褴褛，在一堆烂泥中翻找可以吃的东西。她发现自己也很饿了。
那个男子显然也看到了她。他的眼神中露出凶恶的光芒。因为他刚刚找到一块泡得发涨的马铃薯，而他似乎不想和一位女士分享。
她并不紧张，一点也不。走上前去，她直接就抢过了那块马铃薯。而那个男人，没有任何反抗余地的，被打倒在地上。
“求求你，把马铃薯还给我，我已经三天没吃任何东西了。”
“吃了你会死的！”
她的表情冰冷，将那块马铃薯扔到了不远处的积水里。
男人连滚带爬的想再去捞起来。她沉下脸，再次把他打倒。
“我能让你吃上好东西。只要你答应一个条件！”
男人已经完全没有了任何作为人的尊严，他两眼放光，只求有一点吃的。
“您……您尽管吩咐，只要能让我活命！”
“做我的仆人，永远！”
那人爬着伏在她的眼前，吻着她沾满泥浆的脚。
“是！是！我伟大的主人，请赶快给我食物，我要饿死了。”
“哼！你对主人，就如此的不尊敬吗？你连我的名字都不知道！”
飞起一脚，那个孬种跌坐到两米以外，烂泥上一道清晰的深沟。
“啊——，主……主人，伟大的主人，请告诉我您的名字，我将对您宣誓效忠！”
她沉思了片刻，男人焦急的眼光就要喷出火来。她低下头看着眼前卑微的奴仆。
“你可以叫我 米加娜·帕拉斯！”
男子一脸的惊愕，暂时忘记了肉体上的痛苦。
米加娜，复仇女神之名，帕拉斯，战斗女神的姓氏。
她在渎神！
“你不满意？！”
那语气，威严的就像对他进行审判。
“不，不，您的奴仆 艾里芬 宣誓终生追随您！”
“很好。但是，我并不能马上给你食物。你必须和我一起战斗！”
第二十四章 伊莱卡
莱克苏斯有些得意的看着眼前的那个美人。
费劲周�