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把你放在心上。说实话，在这次联军集结之前，雅塔没有人把你放在心上。一个外省总督，依靠风光不再的达卡利雅家族爬到现在的位置。说起来，也真的没什么值得提的。”
“是啊，我本人的确没什么值得一提的。可你们忽略掉的不仅仅是我个人，还有索里兰的人民。他们创造了奇迹。说起来，我只是给他们一个表演的平台罢了。”
“说的好，维里奥。”克拉索斯赞许道，“我想这正是索里兰选择你的原因。就我所知，索里兰城是个不问出身的地方。农夫可以做将军，女奴可以做总督夫人，学生可以做亿万富翁，外国的逃亡者也可做领袖。只要有能力，在索里兰，什么奇迹都可以发生。”
“的确如此。虽然这些事情有的也超出了我的想象。”维里奥微笑道，颇有些自豪。
“所以，当弗兰特突然意识到你的力量已经逐渐可以和雅塔平起平坐时，他很吃惊。就像你一开始惊讶于他的刺客能够无孔不入一样。之后，他决定对你改变策略。在萨尼乌斯的建议下他默认了你对蒙泰多亚的占领。你知道，他下一步准备怎么做吗？”
“愿闻其祥！”
“他准备建立大雅历安农省。既然省份兼并有了你的先例，那么他也如此去做，就有更充足的理由了。而且现在达斯威斯也在效法你的做法想合并卢迪斯省。你明白了吗？”
“原来是这样。”维里奥笑道，“看来这个国家离分裂不远了。”
“这没什么好笑的，维里奥。沙曼人还在亚宁，还在积极增兵。据说他们还在训练图林西亚人帮他们打仗。这是个危险的信号。即使他们撤军，我们也必须面对接踵而来的内战！”
“放心吧，索里兰不是说模仿就能模仿的。自由索里兰，这个名字是用多少鲜血写成的。”
“哎，也罢。你现在事业如日中天，自然是自信的。和你说说弗兰特的过去吧。小时候，我的家族和他的家族，基本是属于同一个阶层的，只是一个在政界，一个在军界。他的爷爷伊兰斯多是个狠角色，年轻时干了许多大事，当然，也害死了不少人。也正因为伊兰斯多的强横，道瑞家的后人跋扈也是出了名的。所以道瑞家在雅塔黄金家族里一直算不上正派。凯瑟琳当年对弗兰特反感，多半也是因为这个原因吧。但是，小时候的弗兰特，却是个极文静柔弱的男孩。
“在记忆里，弗兰特是那种喜欢躲在姐姐裙子后面的男孩。对了，他姐姐是莱苏妮&；#8226；道瑞&；#8226；凯尔顿，现在的建筑大臣苏里亚斯&；#8226；凯尔顿的前妻。他姐姐比他年长9岁。这是个很幸福的家庭构成。维齐安哥哥在的时候，经常对我说，莱苏妮小姐是道瑞家的异类，她不仅仅没有沾上跋扈的喜气，反而善良大度，热爱自然。在文学和音乐上颇有造诣。而对在政治家的家庭长大的弗兰特而言，这位姐姐无微不至的照顾和呵护几乎让他的童年完全沉浸在亲情和幸福之中。父母没有给他的温暖，他的姐姐全都给了他。
“但是，就是这样一位优秀的姐姐，给予弗兰特全部关怀、并被黄金家族的少男少女们喜欢的高雅女性，在她23岁的时候因为难产离开了人世。你应该清楚，这种事情，对于当时刚刚14岁的弗兰特来说有多么的无法接受。”
“你是想说，从那以后他就变了，对吗？”
“是的。还记得他的第一个情妇捷琳斯卡吗？那个女人比弗兰特大了7岁。而后来弗兰特找的情妇，无一例外的都是比他年纪大的。你懂我的意思吗？他在寻找他亡姐的影子，他在寻找他幼年时的那个心灵的港湾。然而，随着他逐渐长大，逐渐走入共和国权力的顶峰，他也就离那个影子越来越远。”
说话间，外面有仆人同报，凯瑟琳带着艾里达斯来访。
“看来独裁官夫人还是对你有一些想法的。”克拉索斯笑道，“正常情况下，即使是诺丽丝的邀请，也不会这么快就到的。”
维里奥心里有些恼火，克拉索斯这个玩笑开的太大了！原来一开始就是准备去试探凯瑟琳的。难怪一直在说关于弗兰特可怜的过去，他渐渐有些明白克拉索斯的立场了。
作为黄金家族，竟管沉浮有时，但总体来说，他们的利益和雅塔的利益是一致的。
只有他维里奥，作为索里兰人，是个外省的总督罢了！
一想到这里，维里奥的心有揪起来。凯瑟琳专程过来，恐怕目的和克拉索斯是一样的吧！毕竟，她现在的全名是凯瑟琳&；#8226；达卡利雅&；#8226；道瑞，包含了两个黄金家族的姓氏！
和苔丝的衰老比起来，凯瑟琳几乎没有太多的受到岁月的影响。35岁的她比过去多了些成熟稳重，眉目间多了些自信和干练。在她身边，跟着一位大方俊朗的少年，维里奥猜测这大概就是艾里达斯了。
凯瑟琳是独裁官夫人，众人都是应该向她行礼的。然而在凯瑟琳面前维里奥僵了片刻，才像克拉索斯一样，以骑士之礼单膝跪下。曾几何时，在他青春少年的梦中，也是以骑士的礼节向心仪的她献上花束，或者在她走下马车时，牵起她的纤纤素手。然而多少年后，这一切都给了另外一个女人，索里兰的总督夫人，一位女奴。
维里奥的身上毕竟流的是贵族的血液，他毕竟同眼前的贵族女子有着一段难以忘却的过去，他对凯瑟琳的情感，是不同一般的。他以为他能平静的对待，但是，他不能。
凯瑟琳非常平静的接受了一切人，包括维里奥的敬意。她像一切大人物、贵妇人一样吩咐“平身”，她像所有权贵都会做的那样坐到最正中的位子上。她的眼神没有在维里奥身上多停留一刻。反而是艾里达斯，略微有些好奇的多看了维里奥一眼。
艾里达斯刚刚15岁，尚未熟悉家门以外的世界。凯瑟琳一直把他庇护在自己的羽翼之下，不让他受到尘世的污染。如今，他还不认识克拉索斯夫妇，自然更不认识维里奥。但那种似曾相识的亲近感却隐隐存在。或许是因为母亲身上也有一半的汉诺维家的血统吧。
凯瑟琳为儿子介绍在座的诸位。首先是克拉索斯夫妇。然后在介绍维里奥的时候，她特意多嘱咐了一句。
“他就是共和国现在谈论的最多的索里兰的总督，维里奥&；#8226；汉诺维。按照辈分，你还应该喊他一声表叔。”
“您好，维里奥表叔。很荣幸认识您。”
艾里达斯将手伸到维里奥眼前，让他想起了多年前的那个上午，弗兰特和他的初次见面。维里奥抬头注视着凯瑟琳的儿子，轮廓上有一些弗兰特的印记，但那双明亮而聪慧的眼睛，像极了凯瑟琳小的时候。他强压下心中奔涌的情绪，握上少年的手。
“你好，艾里达斯少爷。能认识如此优秀的你，也是我的荣幸！”
“这位是索里兰近卫军长官劳东将军。他可是个厉害的角色。”
凯瑟琳继续介绍其他的人，艾里达斯一个个向他们问好。也许是受到凯瑟琳的影响，维里奥觉得艾里达斯给他的印象不错，至少能让人把他和他父亲区分开来。
在接下来的时间里，几乎是艾里达斯在和众人交流。凯瑟琳只在儿子有疑问时帮忙解释一下。在维里奥的心中，艾里达斯的形象渐渐和生命中那个博学的导师重合起来，科迪索斯！
维里奥已经明白凯瑟琳的意图了。他想，她大概快要成功了。只是，她似乎搞错了一个问题。现在的问题是索里兰同雅塔之间的问题，已经不再是过去维里奥和弗兰特之间的问题。他放过弗兰特一回，不会再有第二次了。
随着维里奥的脸色渐渐的难看起来，凯瑟琳的眼里终于出现了波动。她找了个借口起身出了客厅，并一直用眼神盯着维里奥。这是私下会谈的表示。维里奥跟了出去。
他们顺着西哈托家族雅致的石径像欣赏风景一样的信步游走。劳东也跟了出来，开始远远的缀着，维里奥打个了放心的手势，他才返回客厅。
目送劳东走后，维里奥回过头，发现凯瑟琳在盯着他。
“如果16年前你拥有今天的权势，历史会因此而改变吗？”
“历史不允许假设。”维里奥努力挤出一个笑容来，“或许那样，就无法让我们明白真爱与自由的可贵；就无法，让你拥有今天那个聪明伶俐的儿子。”
“这话真动听。”凯瑟琳冷笑道，“你突然搬到雅塔来，想做什么？以胜利者的姿态接受朝拜？还是想加快雅塔大家族的分裂，让你的索里兰教义统治更多的城市？”
“你说的也不赖。听起来满有那么点独裁官夫人的意思。不错，我是来搞分裂的。我需要在雅塔找一个支点，将来能够让我名正言顺的取得整个共和国权力的支点！