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“呵呵，你不怕姐姐是坏人吗？”
“不怕！”小姑娘指着安娜胸前的徽章，“妈妈说带着这个的都是城里最好的好人。”
安娜心中有某种东西被击了一下。她愣了片刻，才恢复微笑。
“小妹妹真聪明。你叫什么名字啊？”
“我叫莎莎。”
“恩，好听的名字呢！不过，莎莎，如果找不到你，你的爸爸妈妈会着急的。姐姐答应带你去玩，不过要和爸爸妈妈先打过招呼哟！”
“不要，去打过招呼就出不来了！”小姑娘撅起嘴，老大不乐意。
“呵呵，姐姐陪你一起去好不好？”
“不要！”小姑娘抽回手，眼看就要进行洪水攻势，“姐姐不好！姐姐不答应莎莎，姐姐不陪莎莎玩……”
“厄……”感受到周围逐渐聚集起来的目光，安娜一边陪笑一边赶快安抚起来，“好了好了，姐姐带你玩。恩，这样吧，我带你到处转转，我们一个钟头以内回来，好吗？”
“好！姐姐你真好！”
厄……，安娜心里一种无力的感觉，被这丫头耍了……
不过，莎莎倒是个开朗活泼的孩子，虽然说安娜说的是带她逛，实际上却成了她带安娜逛。被一只软软的小手拖着，安娜不得不在众人灼热的目光中一路“开山辟石”，在广场边的小摊贩之间穿梭而行……
时间渐渐流逝，也许是很久都没有温习“逛街”这种女性的特殊癖好了，安娜渐渐忘记了时间；也许是太过于沉迷“母性”这种奇特的感觉，安娜忘记了手中牵的那个女孩或许有着一些自己并不愿意接触的背景。最终，当安娜猛然发现广场上参加庆典的人已经非常稀少的时候，抬头，太阳已经落下去一半了。
“啊――！你害死我了！”安娜有些手足无措，“回去海伦小姐该说我了！”
“咯咯――！”小丫头笑的挺开心，“海伦阿姨可好了，不会说姐姐的！”
安娜再次愣住，她认识海伦？也对，能够惊动近卫军的人，认识海伦是正常的。不过……
好象自己不经意间惹了个麻烦呢！
“呐，现在也玩够了，莎莎告诉姐姐住在哪里，姐姐送莎莎回去。”
“嘻，姐姐不用送莎莎哟。姐姐看那边！”
安娜顺着小女孩的手看过去，几名黑甲的近卫军气喘吁吁的向这边跑了过来。她感觉自己的笑容似乎僵在脸上了――还真是碰上个不得了的麻烦呢。
不过，那群士兵显然为找到特蕾莎小姐而乐晕了头，看安娜的眼神也都带着感激。安娜原本以为会被当成拐骗犯的情况没有发生。在道谢后士兵们带着小女孩走了。安娜望着他们的背影出神。
真的很像，小时候的自己……
然而第二天，传到索里兰的消息让前一天热闹欢庆的气氛一下子消失得一干二净。沙曼人骗取了亚迪斯，组织了奴隶部队，又在维兰特战线上取得突破。也就是这个时候，沙曼军队的总数才第一次在图林西亚普通民众中形成概念――盖希尔指挥50万沙曼将士，在冬季晴好天气的空当对维兰特防线发动猛烈攻击。
由于图林西亚防线过于稀薄，加上亚迪斯方面格拉博带来的“惊喜”极大的打击了士兵的士气，所以，此战败的比上一次更加彻底。克拉索斯和几位重要将领带领部队仓促向西转移，途中遇到暴风雪阻隔，结果陷在卢达维克斯附近的丘陵地区。盖希尔在这里扎紧了口袋，包围了12万图林西亚士兵，到索里兰接到消息为止，他们依然被围困着。
雅塔，元老院上下一片哗然！
谁也没有想到对沙曼动武会是这个结果。最开始，只是想通过图林西亚的国力，迫使沙曼在那西共和国的问题上做出让步。可沙曼不仅应战了，还动用了几乎全部可用的兵力攻打图林西亚。而且，一打就连续打了几场出色的战役。
共和国历史上从来没有像现在这样，让那些黄金贵族感受到亡国的气息。很多沉不住气的人已经开始组织向乡下转移财产了。而与此同时索里兰又引发了几处小规模骚乱，都被近卫军迅速镇压下。
对于弗兰特来说，喜忧参半。
喜的是，由于国家处于被侵略的紧急状态，因此，1278年没有改选，由他继续担任执政官，如果情况危险，及可能任命自己为独裁官――任命独裁官就意味着，可以直接动用全国的力量，包括维里奥和索里兰省，都要无条件服从独裁官的决定，否则就是叛国。
忧的是，如今沙曼人打到鼻子底下了，共和国最精锐的部队和最能干的将领都被围困，他该如何面对眼前的挑战呢？难不成要动员自由公民哪起武器？
正在弗兰特犹豫着下一步该如何做才能在不引起内讧的情况下独揽大权时，内政院文书史送来一封来自索里兰的请愿书，让他大为震惊。
维里奥以地方总督的名义，提请元老院选出独裁官总揽军政。而索里兰将支持独裁官的决议，出动军队维护雅塔城安全并听从独裁官调遣。最主要的，维里奥举荐的第一人，居然是弗兰特！
“执政官大人，您看这封请愿书要送到元老院吗？”
弗兰特完全不明白维里奥打的什么算盘。但他知道维里奥不会只请一次愿的。
“送去吧。既然是他主动提出来，没理由拒绝。”
“是！”
“等等！”弗兰特想起些什么，“索里兰最近有什么别的动作吗？”
“年度庆典后就一直在准备对付沙曼的事情。不过……”
“不过什么？”
“听说献计请愿的，就是那天来向您献礼的法赫雷迪。”
“知道了。下去吧。”
弗兰特心里很乱，将那封请愿书又看了一遍。自治省的总督没有参与共和国大政的权利，但为了在国家危难时履行义务，一般通过请愿的形式向元老院提出建议。弗兰特将事情梳理一遍，终究没有任何头绪。揉揉太阳穴，他有些无力的躺在椅子上。
相对的，此时维里奥意气风发。
安娜非常清晰的感受到城内这几天气氛的不同。军队频繁的调动，到处是演讲者在动员年轻人参军，总督府前面的小广场上，各种马匹车辆也多了起来。尤其是军马，数量比平常多了两三倍。托这些肮脏的动物的福，安娜拿到了打扫总督府门前道路的工作――虽然工资很高，但大部分人不愿意做。安娜是个单身，对吸引异性也没什么兴趣，所以她瞅准了一天2个银币的报酬。
“小姐！别乱跑好吗？快跟我回去吧！”
卡西娅追在特蕾莎身后，实际上她有很多机会可以把那个跑的并不快的小女孩拦住，但她害怕把小姐弄哭――从这一点来说，做大贵族家的保姆是不容易的。
“咯咯……莎莎不要！莎莎要出去玩！”
头疼，卡西娅赶紧蹿出两步，在小姐就要跨出侧门的那一刻，抓住了她。结果可想而知，特蕾莎小姐动用她唯一也是最厉害的武器，泪水开始在眼眶里打转转。卡西娅虎起脸，尽量忽视小小姐的可怜像。
“夫人交代过，说什么也不能让您出去了！”
“姐姐……”小小姐拖起卡西娅的衣袖摇啊摇，“好姐姐……”
卡西娅不为所动，抱起特蕾莎就要回去。小姑娘眼睛突然一亮，小脚踢腾起来。
“姐姐，那边！那边！”
“怎么了？”卡西娅不名所以，顺着小姑娘的手看去，只看到几名清洁工人。
“那边，还有个姐姐！上次就是她带莎莎出去玩！莎莎要跟她玩！”
卡西娅皱起眉头，小姐怎么能跟这些人在一起玩呢？突然，一个洪亮的声音响了起来。
“莎莎，你刚才说上次谁陪你玩啊？！”
小姑娘立刻把手缩进怀里，眼睛忽闪忽闪，就是不说话。维里奥尴尬的笑了笑，这个小闺女，对谁都话多，惟独对自己惜字如金呢！
“总督大人！”卡西娅立刻放小姐下来，行了礼。
“恩。莎莎，告诉爸爸好吗？既然人家陪你玩过一个下午，总要感谢感谢对吗？妈妈不是教莎莎要有礼貌的吗？”
小姑娘想了想，怯生生的把手指向其中一名清洁女工。
安娜丝毫没有意识到这一切，所以当天晚上她接到总督府的请贴的时候稍稍吃了一惊。原本那天的事，她已经大概知道莎莎就是特蕾莎了。但一直都没有什么动静。如今突然要“答谢”她，莫非，是想秋后算帐？
怀着忐忑，安娜换了身朴素的晚装，在仆人的引导下进了总督府后院。这是她第一次进总督府，然而这里的布置有些出乎她的意料。按道理说稍�