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“此外，参谋长联席会议还做出决定，正式撤销西南太平洋战区，由麦克阿瑟将军统筹太平洋地区的陆军事务，尼米兹将军专门负责海军作战。最近的计划是把塔斯马尼亚岛和新西兰的军队向中太平洋地区调动，以加强北面的防御力量。
“即便这样，我依然不放心，向参谋长联席会议提出了一个问题，让他们好好考虑一下：如果战局不利时我们该如何应对？马歇尔将军告诉我，太平洋战区的战事能维持就维持。如果实在不行，只能选择放弃，把回撤的兵力用于美洲作战或许更好！金上将也基本赞同这个说法，称如果把我们美利坚的太平洋舰队和大西洋舰队联合起来。再汇合贵国的皇家海军，就算是与日本海军对决也不会落于下风！我正在考虑可行性！”
“没想到局势恶化到这个地步！”
丘吉尔脸色灰白。形容凄怆地说道：“澳大利亚的沦陷，已经相当于在我心头剜了一块肉。如果再丢掉塔斯马尼亚岛和新西兰……不堪设想啊！再想想印度和西加拿大，还有波斯和西亚、中东的那些国家，我估计会成为大英帝国有史以来最差劲的首相！”
“我又何尝不是如此？”
罗斯福安慰说：“我国的中西部地区和阿拉斯加的领土现在还在日寇的手里，收复遥遥无期！我现在只希望能够稳住太平洋的局势，等待陆军于下月发起的战略反攻。只要能够在年底前把战线推进到西海岸，那么我们正在进行的战争就有希望。否则我们必须得谋求体面地结束战争了！”
丘吉尔有些意外地看了罗斯福一眼，却没有质疑这位素来以意志坚定著称的总统的决定。毕竟仗打到现在，美国付出了巨大的牺牲，工农业更是在日军的入侵下遭到巨大的破坏。政府的支持率已经降到了谷底，如果连蓄势多年的最大一波反击也无法奏效，仗再打下去也没什么实际的意义了！
丘吉尔沉默了好一会儿，才问道：“有什么需要我帮忙的吗？”
“当然！”
罗斯福点了点头：“皇家海军在福克兰群岛（马岛）拥有军事基地，我想请贵方派出侦察机，严密监视阿根廷军队的动向，及时向我方进行知会。”
“没问题！”
丘吉尔爽快地答应了罗斯福的请求，随即自我解嘲地说：“其实大英帝国在埃及也遭到了挫折，蒙哥马利统率的非洲军团被隆美尔一通乱拳打出了开罗，好不容易才在中国人的接应下逃过苏伊士运河。避免了全军覆没的命运。
“为此，罗伯特（艾登）不得不紧急出使唐国，在卡拉奇征得那个独裁者的同意，在这个月或者下个月派遣大军跨过苏伊士运河，帮我们把德国人驱逐出埃及！为此，我们不得不默认华元的国际结算货币地位！
“唉，这一场大战下来，谁能想到竟然会是中国人得利？早知道这样的话，当初亚瑟首相（张伯伦）还不如把绥靖政策贯彻得彻底一点儿。默认德国对波兰的入侵，让德国和苏联这两条疯狗好好对咬一下，为我们准备战争赢得宝贵的时间！”
“我也向唐国派出了外交使节，萨姆纳回来后向我报告了他出使卡拉奇的所见所闻。”
罗斯福不无感慨地说：“我们那位小朋友对政治和经济的眼光，一点儿也不输于他军事上的造诣。当全世界都陷入战火不断扩充军队的时候，他竟然还有心思进行金融方面的建设，同时还考虑到战后的情况，到处扶持傀儡独立建国，以壮大其声势！这是个绝代枭雄啊！”
丘吉尔非常尴尬：“唐国外交部门给我们的政府和议会发来邀请函，邀请我们派人出席印度次大陆那些国家在今后两个月内密集举行的建国典礼。国王陛下对此非常不满，说他这个印度皇帝遭到了可耻的侮辱，可是我却无言以对！
“说真的，我很讨厌中国人的贪得无厌，有时候我甚至有与希特勒握手言和的冲动，我很想知道，如果全世界都站到了那个人和他领导的国家的对立面，他会不会感到后悔？我很难理解，难道他就不怕战后我们秋后算账……”
“除非我们放弃现在的一切，否则……”罗斯福的话音未落，侍从武官沃森上校快步走进办公室，焦急地说：“威廉西莱海军上将和欧内斯特金海军上将联袂前来，目前已经在地图室等候了。”
“有什么紧急事情吗？”罗斯福歉意地向丘吉尔一笑，顺口问道。
“听说是日军开始对里约热内卢发起总攻了！”
沃森上校的话，让罗斯福和丘吉尔脸色大变，两人相视一眼，均从对方的眼里感受到担忧和恐惧等复杂的情绪。
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第二一六四章 危在旦夕
“巴嘎，全身都快散架了！真不知道设计师是怎么想的，五式战车根本比不上原来的四式，这一路折腾得够呛！”
日军第六五九战车中队长森田熊次郎大尉从五式中战车的舱口爬了出来，着地时觉得双腿如灌铅一般沉重，嘴里忍不住埋怨道。
“怎么？森田军对新战车感到不满意？”前来迎接的大队长松村义仁少佐亲热地和森田熊次郎抱在一起，听到森田熊次郎的抱怨，不无惊讶地松开手，看向好友疲倦的面容。
虽然自己的中队驾驶的是日本最新的坦克，但森田熊次郎一点儿愉悦的心情都没有。
松村义仁和森田熊次郎同是来自北国八幡平的老乡，又前后脚考入陆军士官学校，彼此关系深厚，故森田熊次郎也没有矫情，据实而言：
“虽然我知道司令部把最新型的战车配属给我们，是照顾我们这支功勋部队，但我还是要说，我们希望把原来的四式战车再换回来……这个五式中战车听起来似乎比四式先进，但设计很不成熟，毛病很多。松村君，要是无法换回四式，那就给我们换装美国人的M4战车吧，至少比这个牢靠得多。”
“四式战车已经分配给其他部队，现在我们的库存都是最新型的五式战车，你的愿望无法达成了！”
说到这里，松村义仁皱紧了眉头：“至于M4战车。目前石原司令官正有计划地从美国中西部地区引进钢铁厂和战车生产线。今后巴西北部雨林地区的玛瑙斯、中部巴西高原的贝洛以及巴拉圭盆地的乌鲁昆，将会成为新的军事工业中心，我们南美军完全可以自行生产M4战车。
“但是，要做到满足你换装M4战车的需求，起码还得到明年这个时候才行！现在北美西部生产的M4战车，几乎全部用于北美军，我们根本没有配额！森田，你不妨告诉我，五式中战车到底哪些方面有问题？有没有可能通过我们的修理厂予以纠正？”
属于南美军北路军系统的森田熊次郎，情不自禁地赞叹：
“不愧是引导帝国不断取得胜利的战神。石原司令官睿智的视线，总是能穿透历史的迷雾，看清楚未来发展的方向，当初支那战场改弦易辙选择南下如此。看破美国纸老虎的真面目也是如此。
“在我看来，石原司令官充分吸取了支那战场的经验教训，就地组织生产，这样当工农业取得一定的发展后，我们不仅能满足自身的需求，还可以充分利用南美大陆的资源，供应其他战场。
“即便未来战事不利，我们也可以在南美大陆长久坚持，为帝国本部的最终胜利赢得宝贵时间……比起其他只知道打仗的将领，石原司令官果然不负‘战神’的威名。”
松村义仁脸上露出玩味的笑容。提前一个月抵达里约热内卢的他，更清楚南美军中的一些细微变化，不过他没有说什么。
森田熊次郎终于进入正题：“五式中战车其实算得上是不成熟的产品，其主炮采用五式75mm战车炮，与四式中战车相同，主炮射控系统也完全一致。虽然五式中战车比四式中战车多了一门一式37mm战车炮，但战争进行到现在，各国主战坦克的装甲都得到了加大加强，这种小炮对主战坦克的正面装甲几乎没有任何效果，即使是侧面也要抵近100米之内才有威胁。完全可以用鸡肋来形容。”
松村义仁道：“这个是小毛病，问题不大，还有呢？”
森田熊次郎回答：“五式中战车的防御装甲与四式中战车为同一型号合金装甲，而且厚度相同，两者防护能力一致。但由于五式多出了一门37mm战车炮，使得五式中战车车体正面多开了个口子。实际对车体正面的抗弹性产生了一定破坏，在防护能力上甚至不如四式中战车。
“机动能力方面，