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成丽华定了定神。笑着走到顾远南的床边，悄声问道：“你就这样放弃了？”
顾远南翻了个身，面向里躺着，瓮声瓮气地道：“不是我想放弃，是人家根本没有给我机会。”说着，顾远南又自嘲着道：“其实，不要我也行，我也不一定要巴上去。可是我就是不想嫁人。你知不知道，”顾远南突然翻身坐起来，急切地看着成丽华，道：“你知不知道这种感觉？你喜欢一个人，喜欢到只要在心里想着他就行，不用他有任何回报，只要在心里想着他，就觉得平安喜乐。”
成丽华摇摇头，“我不要这样的喜欢。如果我喜欢一个人，我一定要得到他，站在他身边，和他一起站在最高处，指点江山。”顿了顿，成丽华又问道：“如果你只要在心里想着就可以，为何又死也不肯嫁人？——难道你不是心存侥幸，希望有一天，水滴石穿？那人会看在你一片痴心的份上，对你改观？”
顾远南被成丽华说中最隐秘的心事，一时面子上过不去，倔强的扬起下颌，道：“是又如何？不是又如何？总之不关你的事！”
成丽华笑着扳过顾远南的肩膀，道：“你就别犟嘴了。来，跟着我，你的愿望一定会达到的。”
顾远南看向成丽华，半晌方道：“你想怎么做？”
成丽华看了一眼这个屋子，意味深长地道：“金蝉脱壳。”
顾远南心里一紧，在床上屈起腿坐着，双臂抱着膝盖，喃喃地道：“不太容易吧？”
成丽华站起来，在屋里四处看了看，不屑地道：“容易得很。——只要找一个跟你差不多身量和年纪的女子代替你，就够了。”
顾远南的心怦怦地跳。她虽然对自己的二哥一直有些见不得人的心思，也曾经很是嫉恨过齐意欣，可是她从来都没有要过别人的命！
可是成丽华的提议，却是要用另外一个人的命，来换自己的命！
这样做，跟她主动杀人有什么差别？
不是每个人都有杀人的勇气的。
顾远南低下头，有些不安地道：“一定要这样吗？”
成丽华冷眼看着她，道：“不一定。——你也可以待在这里，等着嫁人。”
想起要被迫嫁给一个自己不喜欢的人，顾远南再一次下了决心。一不做，二不休。是你们逼我的！
……
这天晚上，东阳城西城区的一个小院子里，突然半夜腾起火光。
那天晚上正好有风，火势汹汹，居然一下子窜出了那个小院，往旁边的院子席卷过去。
先是院子旁边的大树被火舌卷上，然后是大树下面的房子。再到房子里面的家具帐幔。
因是深夜，很多人都睡得很沉。
等西城区的保长敲锣打鼓提醒大家走水了的时候，有些人家已经一家大小都被卷进火舌当中……
顾远南早就被成丽华接应出来，此时匆匆坐在她的专车里面。往岸边的码头行去。
从那里，她们会连夜登船，回京城。
西城区的火势越来越大。不仅惊动了官府，就连顾家军都被动员起来，抬着水龙往西城区冲过去，既救火，又救人。
顾远东睡到半夜，被顾平匆忙叫醒，也吃了一惊。他知道。顾远南和顾远北的舅母家，就在西城区住着。
齐意欣也被顾远东的动静弄醒了，迷迷糊糊问了一句，“出什么事了？”
顾远东想了想，还是说了实话。“西城区着火了。火势太大，我要去那里看一看。”
齐意欣还是睡意朦胧，又加上怀孕了，脑子总是有些不够使唤，一时没有想起来，就又睡了过去。
……
顾远东带着贴身护卫，坐着顾家军的军车，风驰电掣地往西城区着火的地方赶过去。
远远的还没有到西城区，就看见漫天的火光映红了整个东阳城的夜空。
顾远东脸色阴沉。看着远处的火光，眉头紧皱。
顾平坐在前排，也张大嘴，看着前方的火势出神。
“其实，临走的时候，我们应该在倭国国都放把火……”顾平突然冒出这样一句话。
放火多干脆。烧个一干二净，无论什么罪证都掩盖了，湮灭了。
顾远东的眉头皱得更紧，捏着拳头沉声道：“倭国那样狼子野心，我们也没有下这样的狠手。——我倒要看看，这一次的大火，到底是天灾，还是**！”
顾家坐镇东阳城数十年，还从来没有发生这样惨烈的事件。
顾平一愣，忙道：“现在是秋季，正是天干物躁的时候，不会有人故意纵火吧？”
“目前说什么都为时尚早。——去叫我们的人过来，好好给我查一查，这火到底是怎么烧起来的。”顾远东吩咐道。
顾平应了，打算一下车就去招集人手。
“远南小姐和远北少爷那边，希望没事。”顾平试探着说道。
顾远东长长地叹口气，道：“这件事实在太蹊跷。他们家，应该重点查一查。”
顾平满腹狐疑，但是看见顾远东的脸色，还是知趣地闭上嘴，看着专车一路呼啸，来到西城区的火灾现场。
江东督军顾远东亲自到场，救火的各路人马信心倍增，比刚才更忙碌几分。
顾远东来到火灾现场，指挥众人，又不遗余力地调动城外军营的顾家军进城，协助西城区的居民和东阳城的衙役救火。
火势渐渐小了下来，可是看见一处处烧毁的房屋，一座座断瓦残垣，还有跑出来的人在被烧毁的废墟里面翻寻着自己的家人，哭天喊地的声音不时从各个房子处传来。
顾远东黑沉着脸，从街头一直走到街尾，最后回到顾远南和顾远北的舅母住的那所院子。
他们的院子在西城区街道的中间，当晚又有风，所以在他们下风口的房子都被火烧了，上风口还好，得以幸免。
都是数十年的老街坊，看见同一条街上的房子毁了一半，这些人的眼泪都流了下来。
顾远东背着手站在顾远南和顾远北舅母的家门口，问道：“这里情形如何？”
过来勘验的下属磨磨蹭蹭半天，过来回道：“回督军的话，火势是从这个院子烧起来的。”
顾远东闭了闭眼，“还有呢？”
那几个下属已经在火场上很久了，脸上身上都是黑灰。听见顾远东的问话，他们彼此对视一眼，就道：“……屋里的人，都烧死了。”
“都烧死了？”顾远东睁开眼睛，“你是说，里面所有人，包括下人奴婢？”
那几个属下点点头，“从住屋的格局来看，有五个主子，还有七个下人，都死在自己的屋子里。有一个是死在床上，别的死在靠近门的地方。”
顾远南和顾远北的舅舅、舅母只有两个女儿，都已经出嫁。家里如今的主子。也就是顾远南的外祖母、舅舅、舅母，再加上顾远南和顾远北姐弟两个。
难道说，这五个人都已经死了？
顾远东背着的双手死死握成拳头，狭长幽深的双眸底部好像有血色掠过。“那这火，到底是怎么烧起来的？”
那几个下属挠了挠头，道：“从现在来看。似乎是这一家的人没有将灶膛的火灭干净，不知怎地，导致里面的火死灰复燃，窜上灶间堆的柴火和稻草，最后将整个厨房烧毁，然后沿着厨房，一直烧到厢房。因有大风。火势最后窜上正房的屋顶，还有隔壁院子光秃秃的大树树干之上。”
那就是说，不是有人故意纵火？
顾远东总觉得有些不对劲的地方。
“去找仵作过来，要仔细验尸，给我把所有人的死因。都要查的一清二楚。”顾远东吩咐道。
从西城区回去的时候，天已经大亮，顾远东坐在车里，听顾平汇报这一次火灾的灾情。
“……一共烧毁三十四处房屋，死亡人数，照目前统计，是二十三人。”顾平的声音很沉痛。就算是在战乱年代，东阳城有顾家镇守，从来没有发生过这样的惨剧。
“好在这里都是小门小户。每家的人数并不多。而且后来火势大的时候，被保长的锣鼓惊醒的人就越多，所以还是从火场里面逃出来了。”顾平继续说道。
不过这二十三人当中，赵家那一家，就占了十二个，是绝对的大头。
虽然房屋被烧。财产被毁，是很令人痛心，但是只要人还活着，就都不是问题。
可惜的，是那些一家子都死绝了的人家。连个收尸的人都没有。
顾远东双手在脸上抹了一把，长长地叹口气，道：“吩咐下去，让外院帐房支出一笔款项，给这里受灾的人家补偿。若是全家都死了，就帮他们做法事下葬吧。”
顾平点点头，“督军放心，这些交给我，一定帮督军办得稳稳妥妥。”
顾远东沉吟半晌，又道：“这件事，先不要跟少夫人说。她的身子越发沉了，再受点刺激，恐她的身子受不住。”
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