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丁汝昌自然知道,周雨轩的意思,自己不走,谁来做这个新的舰队的头头都为难。周雨轩也算对得起自己,做了海军军官学校的总办,将来这海军将领还不是都出自自己的门下,自己在这新海军中老大的位置是无人能撼动了,于是连忙应允。
周雨轩又对其他人说:“各位恐怕是没有什么休息的时间了,赶紧收拾东西,随我去旅顺,这威海只有等把沉舰打捞上来之后,再重新辟为军港了。”邓世昌忙问去旅顺为了何事?周雨轩笑道:“众位都是海军,自然是去上军舰了,莫非这些日子正卿兄在岸上呆得习惯了不想再受风波之苦了?”
众人大笑,海军可是个烧钱的东西,船贵,日常的费用更贵。北洋水师这么多年花了上亿的银子,也才有十来条铁甲舰,吨位除了定远、镇远别的只是一些2000吨左右的小军舰。被周雨轩打趣,邓世昌觉得面子有点下不来,讪讪说道:“要是小军舰就算了,我还是想要我的致远,两千多吨的大块头,两百多的口径,跑得还快,多带劲啊。”
周雨轩接口道:“既然你这么怀念你的致远,那这次可就没有你的份了,这次从德国买了四艘军舰,现在已经到货了,我已经决定了,就叫定远、镇远、经远、来远。大家赶紧收拾东西随我走吧。”
第十四章 北洋军阀的新生
从威海卫坐船到旅顺,只需三个多时辰,上午从威海卫出发,快到旅顺的时候已经是傍晚时分。冬日里天黑得早,海面上的风也硬得很,众人顶着小北风一路颠簸,纵然都是军人出身,也是又冷又饿。
正在难捱之际,一直站在前面的邓世昌“咦”地叫了一声,众人这才起身,顺着邓世昌手指的方向望去。只见海面上轻微的雾霭之中,隐约有着一团团的灯火在闪烁,勾画出一个个巨大的黑影。随着距离的拉近,黑影也越来越清晰。尽管众人也是见惯了定远、镇远这样的亚洲第一巨舰,也被眼前的景象惊呆了,不由自主地摒住了呼吸。
远远地,四座小山一样的黑影迎面而来,起初还不觉得,等走到近处,高大的舰身都要努力地仰起脸才能看见。在淡淡的雾气当中,四艘两万吨级的军舰仿佛是来自远古的凶兽,吞云吐雾,迎面向众人冲来。厚实的装甲,巨大的主炮,周围刺猬一样的速射炮,一切的一切都在向人证明自己的凶悍。周围一些忙碌的人群,正在给军舰涂舷号,进行保养。
众人这时已经忘记了寒冷,都挤在甲板上呆呆地看着这四艘巨舰。两艘大一些的舰上漆着定远和镇远的字样,小一些的两艘漆着经远和来远,刘步蟾、林泰曾等人仿佛想起了自沉于威海卫的自己的座舰,这时候都不禁哭了起来。周雨轩走过来拍拍肩膀:“二位老兄,对自己的新舰还满意吧?这可是我能弄到的最好的大家伙了,至于能不能在海上跑起来,就看你们的了。”
林泰曾激动地说:“有了这样的大家伙,小鬼子在敢来挑衅,一炮就能送他回老家。雨轩你要说话算话,既然漆上了镇远,那就是我的了,谁也别想抢。”
周雨轩笑道:“先别着急,你们四个各人都有份,现在水兵还都在威海,你们上去也开不走,也就是过过眼瘾而已,好了,我们先上岸吃饭,我都饿死了。”
萨镇冰这时有些伤感地说道:“当前朝廷要是不去修什么院子,买几艘这样的巨舰,倭人又怎敢来我堂堂天朝大国耀武扬威,把大清逼迫到如此田地。”
周雨轩接口说道:“以后没人再敢老欺负我们了,只有我们出去欺负别人。我们会有更大的更多的军舰,还会有其他的让各国鬼子做梦都想不到的军舰,各位老兄,这船我可就交给你们了,至于回头是不是能成为亚洲乃至世界一流的强军,就是你们的事情了。”
众人见这位新任的首脑说话风趣却又不失豪迈,心情也重新开朗了起来。这时恍然大悟的邓世昌大叫了起来:“周雨轩,周老弟,就四艘船,你都分完了,我的致远怎么办?这么好的船没我的份我跟你没完!”
周雨轩委屈地说:“刚刚在威海卫你还说要2000吨的致远,我还核计赶紧让船厂赶造一艘呢,放心,很快的,再有半年,你就有船了。”
众人闻听不禁莞尔,邓世昌自是气闷,又说不出话来。周雨轩笑了一下,随即正色道:“正卿兄,你的军舰的确还在船厂,而且你放心,只会比这几艘更强,你指挥的将是我们的国家造成的第一艘战列舰!”
众人也都沉默了,都知道这第一艘国产的战列舰是什么意义,也都暗自羡慕邓世昌在周雨轩心中的位置。邓世昌闻听也收起了玩笑的心情,拱手答道:“有这样的巨舰,我华夏岂容宵小之辈再作窥视。大人放心,万里海疆,有我辈足矣!”
周雨轩又豪气大发,拿出指点江山的气势:“这样的巨舰,还有两艘在大连建造,一年之内,我要在天津和青岛建立同样规模的造船厂,在葫芦岛、秦皇岛和烟台成立能建造巡洋舰驱逐舰的造船厂,每年可造战列舰三艘,其他舰只三到六艘,五年之内,我们就能拥有自己强大的海军,就算英法等国,也无需看别人的脸色。”
众人自是心潮澎湃、感慨万千,又围着巨舰转了几圈,才意犹未尽地上岸。于是,东海舰队第一分舰队的舰长们就到齐了,萨镇冰这位无论是品格还是能力都让周雨轩拜服的后世强人被任命为分舰队的司令,众人虽觉得有些突兀,却也没放在心上,对这位行事天马行空的总统,大家渐渐都习惯了。
十二月份,耿彪和刘五魁平定山东和山西全境,开始在河北、山东和山西实行在东北三省的各项政策,刺激工农业的发展,改善百姓的生活。经过了最初的忙乱,在建立了各级的行政和警察等机构后,慢慢一切都走上了正轨。这时刘五魁早就送来的报告引起了周雨轩的注意。在天津俘虏的包括近五千北洋新军的四万清军也送到了设在昌黎、滦县地区的大俘虏营。周雨轩从报告中看到了很多熟悉的名字:袁世凯、段祺瑞、王士珍等等,这一群牛人可不能放过了。只是这个袁世凯,要不要留着呢?
十二月十日,周雨轩到了昌黎,见到了后世在银元上总能看见的那个胖胖的头像。此时的袁世凯还没有那么胖,三十多岁的样子,略显短小的身材倒有几分精悍的意思,不大的眼睛眯缝着,不时闪出几分狡诈。盛世之能臣,乱世之枭雄,只要我在,就不怕你反了天去。周雨轩下定决心要收服这位袁大总统。
“袁慰亭,不知到了今天,老兄有何打算?”周雨轩冷冷问道。
“大人,小人本无意对抗大人的大军,只是天津守备宋春华强令我如此,还请大人海涵,不要见怪。大人如能见谅,小人希望能回家种田,渡过余生。”
哪有那么便宜,你这样的不放在眼皮底下,我怎么能放心。周雨轩冷笑了一下继续说道:“袁慰亭,时至今日,你还没看明白吗?真要去回乡种田,你会甘心?和你直说吧,你有野心也有能力,这样的人不能为我所用,我不放心。所以你只有两条路,一是向我效忠,全心全意地,再无半点保留地向我效忠;还有一条我就不说了,纵然我爱才不能杀你,你这后半生也只能在牢狱中渡过了,满清的那些个王爷的下场你也知道,现在,我想知道你的选择。”
袁世凯微秃的脑门上,瞬间就冒出了汗水,也不在做出一副委琐的样子,眯起小眼睛打量周雨轩,半晌,面色凝重地说到:“请问大人将如何用我?我能得到什么?”
周雨轩看看老袁,心里暗笑,还是和小人说话轻松,就跟买东西似的,直接开价,价钱合适就成交,多爽快!想到此处,周雨轩缓缓说道:“朝鲜总督,总理地方上一切政务,除了不能调动朝鲜的驻军你就是朝鲜的第一人,这个位置满意吗?”
袁世凯沉吟一下,低声说道:“既然大人以国士待我,慰亭自当以国士报之,愿为大人肝脑涂地。”说罢,一躬到地。
周雨轩扶起袁世凯,接着说道:“你的北洋新军我很欣赏,各位将官我也想委以重用,这件事慰亭可否助我?”
袁世凯也知道,自己这辈子恐怕都要与军队无缘了,周雨轩如此做法,也是想给自己个机会表白一下,只要劝动了北洋众人效忠,自己和周雨轩自然能心无芥蒂,对两个人都是件好事,于是赶紧答道:“今晚我去和他们谈谈,请大人明日静候佳音!”
“如此就辛苦慰亭兄了!”
当晚,在袁世凯的劝慰之下,北洋众人本来对效忠清廷还是效忠这个新的政府也没觉得有太大的区别,这个周雨轩行事果敢,短短五年