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亲甙伞！�
“真的是她？怎么认不出了……”
“就是憔悴一点。”
“坐牢真可怕。”
月光从门外照进来，洒在一高一矮两个人身上。
任适秋怔怔地看着他们，仿佛见了活鬼。
“为什么她的表情像见鬼。”赏雪捂嘴笑：“臭孩子，快安抚一下。”
敦敦手舞足蹈：“天大的好事，夫人已答应为咱们做主——”
她这才坐起来，月光照在身上，影子歪歪斜斜的，顿时觉得自己才是鬼。劫后余生的喜悦略显朦胧，隔着雾似的不真切。
整个过程十分简单，完全是敦敦的个人发挥，同时感谢钱管事所给予的灵感，倘若没这个由头，他又怎能去找杨夫人伸冤？于是故事彻底变样，从不明身份潜入玉风堂图谋不轨，变成身世悲凉随遇而安的避世苦命女。某日风云突变，苦命女遭遇陷害，色狼伸出魔爪，小敦敦含泪求助，杨夫人英勇救人。
完美的一出大戏。
“都是女人，夫人一向心软，得知有此败类，岂能袖手旁观。莫说薛副堂主眼下不在中原，就算他在，也不敢说半个不字。”
任适秋脚下没留神，差点儿绊个踉跄：“一定要今晚么？蓬头垢面的。”
“没有妨碍，夫人既要见你，不会计较这些。”
他们等在外头，偶有巡夜的堂众结队经过，廊下一只灯笼发出昏黄的光，深秋的北风刺骨，夜色中望着一团微弱的暖火，周身的寒气略被驱散了。
只消片刻赏雪走出来，招唤他们进去。
作者有话要说：
、第 11 章
屋内又是一番景象，深更半夜依然烛火辉煌，两个小丫头手持托盘退出，合上雕花木门，一丝寒意也透不进来。主人不喜金银摆件，所有陈设以瓷器为主，尤其古董架子，满满搁着瓷尊瓷盏，斑斓夺目，各色器物一应俱全，简直能开家彩瓷铺子。
杨夫人一身家常衣裳，专注地坐在绣架旁，不疾不徐地绣着什么。
“多谢夫人相救。”
“不必客气，坐罢。” 盯着她看了看，微微一笑：“我年轻时也遇到过这种事，结结实实被吓到了，事后才觉得气愤。”
任适秋茫然地望着她，涉及私事，暂时不知如何接话，这才注意到她的绣活已完成大半，大片的玉簪花栩栩如生，宛如一画：“……真好看。”
“打发时辰罢了。”
细看简直精美绝伦，阵脚细密到极致，至少需要一年半载之功。
耐心是天生的，换成自己，做女红超过一个月就感到万分沮丧，开始怀疑人生了。宁愿被最乏味的内功打坐折磨半年，也不要刺绣半天，一直是她的座右铭。
“苏绣名冠天下，其实粤绣与之相比，毫不逊色。”
“任姑娘见多识广。”
“听闻而已，并未一见。夫人既然喜欢织金瓷器，此秀活手法与众不同，想必同样源自东南一带。”她很少说这么多话，几日来水米少进，只觉口干舌燥，顺手拿起手边的茶盅，抿了一口，忽然愣住。
太熟悉的味道，瞬间唤起一些记忆，或苦或甘，都沉积在往事里化不开了。
始终认为这味道是独一无二的，直到现在，恍惚中回到贫寒的茅屋，母亲在午睡，小炉子上的砂罐冒着白烟，冷透了用纱布蒙上，滤下黄褐色的茶汤，微微带着药气的茶水并不难喝，顺着胸腔一路流下去，凉凉的。
“岭南的凉茶，很多人喝不惯。”
“这是什么？”果碟上的东西奇形怪状，黄不黄绿不绿，简直见所未见。
杨夫人放下手中的针线：“五敛子，外乡人叫它杨桃。”
“中原好像没有。”
“怀风知道我爱吃，派人从岭南运来。”
“夫人是岭南人么？”
“不是。”杨夫人顿了顿，又道：“我也不知道，也许是呢。”
她咀嚼这句话，多少有些感喟。
人的不幸各不相同，几乎每个人有意无意地觉得自己是世上最不幸的人。与身世不详相比，贫困潦倒算得了什么。
“怀风一直想找个功夫不错的女子做我的贴身护卫，任姑娘既然身怀绝技，不妨考虑。”
“夫人过奖。”
“任家剑另辟蹊径，武林中独树一帜，只是江湖中人知之甚少，未免可惜。”
终于彻底暴露于阳光下，无论是那女人指证，还是玉风堂无所不能的探子去查，她的身份如同干涸的河床上的鱼，无处遁形。
在此地长久混迹下去，没有靠山等于任人宰割。
“夫人为何如此信任我？”送上门的好处不一定是好处。
“因为另一个女人。”
除了逸秋，世上没有第二个熟识的女人，她喃喃自语：“总不会是朱翠吧。”
杨夫人皱起双眉：“这个名字我好像在哪儿听过……”
当然听过，整个玉风堂都知道那个曾经拒绝堂主胞弟的美貌女子，只有任适秋知道她的另一层用意，本还奇怪对方为什么据实相告，原来早料到她这样的人在布库待不下去。
漂亮女人是非多，让杨夫人回忆起来总是不大好：“不知夫人说的是谁？”
“此人与我主仆一场，原是岭南郡守千金，爱上一介布衣，门第悬殊，不顾一切与他私奔，也不管人家是否已有妻室。磕磕绊绊，分分合合，正室一旦发威，男人还不是乖乖回家，丢下她们母女二人无依无靠。不到三十岁就过世了，半生荣华，半生潦倒，想想实在替她不值。”
千金小姐与穷书生的故事仅限于戏文，没想到还有真人版，任适秋半信半疑：“她就是当年替您解围的人？”
“可惜红颜薄命。我区区丫鬟，却嫁了个好男人。”
“这位小姐一定肠子都悔青了。”
有时不得不感叹造化弄人。前甜后苦，先苦后甜，似乎哪个都不是人生最佳状态。
杨夫人叹道：“听说她有个女儿，后来投靠生父，下落不明。”
凉茶的味道又回来了，萦绕鼻间不曾散去。这个疑问从一开始就散发着不详的气息……
岭南郡守的千金自然沿袭了当地的习惯，无论身处何地，总是固执地保留着某种特性，哪怕织金彩瓷，也是从母亲多次的叙述中知晓通达，原来一切只因一个命运多舛的女人对家乡的眷恋。
你曾厌恶贫穷，憎恨无法选择的身世，谁知老天爷的玩笑一个接一个，时过境迁，居然告诉你事情不是想象的那样。
呆呆地望着手边的杨桃，仍然持怀疑态度，哪有这么巧的事？母亲的旧仆，神一样出现，驱赶了色魔，抹去了罪状，推翻了往事，还原了真相。
“我不信。”
“我为什么要编出这样的故事，只因日子太乏味，找个乐子？”
的确，她没什么可让人图谋。
堂堂武林名宿夫人，养尊处优，没事消遣一个不值钱的老姑娘……想到这里就觉得窒息，一丝侥幸也没有了。
如果都是真的，该感谢命运唯一的一次眷顾么？跟定堂主夫人，前程似锦自不必说，今后出人头地更不是难事。许多江湖中人梦寐以求的好运，就这样降临到头上。
她想了片刻，笑道：“谢谢您的好意，不过这个地方并不适合我。救命之恩我牢记在心，改日再报。”
“你会得到很多。”杨夫人颇意外的样子：“好过颠沛流离。”
每天过得小心翼翼，患得患失，荣华富贵又如何，俗话说千金难买开口笑，从前身不由己的时候太多，好不容易能够自己做一回主，根本无需迟疑：“望夫人成全。”
作者有话要说：
、第 12 章
穿过隔壁就是西域的地界，北上的路途在此终结。往前依旧是未知的世界，对于任适秋却只是兜兜转转一圈重回故地而已。敦敦的亢奋完全没有冲淡堵在嗓子眼的伤怀，□的马变成骆驼，似乎成了一种奇遇，稀罕死中原没出过远门的土包子了。
“安稳点儿不会少块肉。”
“成片的石头，一望无际的石头，到处都是石头，太壮观了！”
一个时辰之后。
“天啊，怎么老是石头……”
任适秋一下子就不伤怀了，而且无比惬意：“要走三天。”
他差点从骆驼上摔下来。
这一路翻山越岭，乘舟渡江，可谓风餐露宿，途径繁华的城镇时上最气派的酒楼大快朵颐，到了贫瘠的村落也在最肮脏的破庙里啃过馒头。任适秋手头不算宽裕，又不擅节省，看守库房那点工钱很快一干二净，后来她在包袱里寻觅一通，翻出一块玉牌，雕工精美，白如凝脂，坠着老长的缨络，拿去当铺换了五十两银子，很是解了燃眉之急，靠这些盘缠又度过一段滋润的日子。
任适秋似乎从不为钱担心，前几天用仅剩的几个铜板买了包烙饼，就着清水混过一天又一天，根本不想接下来的生活何以为继。
这天终于来到玉门关外，烙饼也快吃完，敦敦简直怀疑他要饿死荒野：“我猜接下来又得变卖家当。”
“让你失望了，我只有一块玉牌。”
“那……后天吃什么？�