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马新贻深得慈禧太后信任和重用，正所谓投桃报李，马新贻到任之后，处心积虑的想要清除湘军在江南的影响，以满足朝廷的期望。
曾国藩外表谦恭守礼，但是骨子里却十分狠毒，否则也不会有“曾剃头”的外号了。在马新贻准备调查湘军大佬，曾国藩之弟曾国荃的时候，曾国藩终于忍耐不住了，派人暗杀了马新贻。
杀了马新贻之后，江南暗流涌动，受到曾国藩示意的湘军士兵四处作恶，烧杀抢掠。慈禧太后也不敢真的动曾国藩一根毫毛，最终只能再将曾国藩调回两江，让他继续做他的土皇帝。至于马新贻之死，则不了了之了。
马新贻死后没几天，就出了《刺马》那么一出戏在江南传唱。这出戏明显是曾国藩授意排演的，为的就是找一个理由来掩盖他谋杀当朝一品的罪责。
从历史上来看，马新贻应该是典型的朝廷派系，而非湘军派系。李明峰想不出，为何这个马新贻此刻也会在曾国藩的军营之中。不过，这个问题应该不是机密，只需打探一番便可知道，老李也不着急问。
曾国藩介绍完冯子材和马新贻之后，李明峰也将陈星翰、宋庆等常胜军的将领介绍给了曾国藩，曾国藩也将李明峰不认识的人也介绍了一番。
当然，李明峰最关注的还是曾国藩本人。曾国藩今年五十三岁，身材也是颇为瘦弱。若论相貌，曾国藩、曾国华、曾国荃兄弟长的倒很相似，都是大长脸，留着浓密的大胡子，绝对当得起一个“丑”字。从外表看，曾氏三兄弟都是典型的封建官僚。
湘军另一个重要人物左宗棠也很有趣，李明峰本以为他是一个武功高强的将领呢，但是近距离一看，这才发觉此人是个胖子。粗略估计，五十多岁的左胖子起码得有两百二十斤以上。这个体格的人，武艺再高，估计也高不到哪去。
众人在一起，只有李明峰没有留胡子。以前老李倒没觉得不留胡子有什么特殊的地方，但是今天看到几乎所有的官僚都留着浓密的大胡子，而自己却不留，不禁觉得有些尴尬。好像，老李见过的不留胡子的，只有太监罢了……
众人客气一番，然后互相礼让，进了曾国藩的湘军大营。
中军大帐里面早就摆上了十几桌酒席，李明峰和曾氏三兄弟、李续宜、李鸿章、左宗棠、袁保庆、冯子材、马新贻十个人坐在主桌之上，其余的无论是堂堂的军中总兵，还是地方上的道台，都只能坐在外席。
酒过三旬，曾国藩说道：“安徽一战，作用非常。诸位立此大功，朝廷定有重赏！”
现在战报刚刚送进京，朝廷的封赏没有出来，所以众人也不知道具体能赏些什么。李明峰属于位极人臣，基本是赏无可赏了。所以也不在意再多增加一个某某巴图鲁，或者某某黄马褂之类的东西。
但是别人却不同，谁都想升官，尤其是袁保庆。袁甲三是漕运总督，但是袁保庆现在却还只是一个候补知府。即便这个候补知府，也是他老爹拿银子给捐出来的。
因为袁保庆在家只是老二，所以他才极度盼望升官。只有这样，他才有和长子袁保恒争夺下届家主的资格。所以在六合之战的时候，袁保庆拼着袁家军重创，也要杀掉捻子立功。
在斩杀张琢的战役之中，袁家军是主力。李明峰等人虽然不明说，但是心中也知道，单凭这个功劳，就足够袁保庆任一个三品官了。
李续宜看到袁保庆坐立难安，知道他不放心战功的事情，害怕这等功劳被湘军吞掉，不禁说道：“袁老弟不要急，朝廷赏罚有度，凭你这次的功劳，不是一方巡抚，也是一省的布政使了。你的战功我等都亲眼看到，朝廷若是不按律行赏，或者有人占你的功劳，我可以替你上书表功，此事你尽可安心。”
袁保庆连忙激动的说道：“谢谢李大人，谢谢李大人！”
湘军势力太过庞大，想要吞掉袁保庆的功劳很容易。而且袁保庆又是在湘军的地盘上，在湘军的协助下杀的张琢，湘军要想将杀张琢的功劳中的大部分揽到自己身上，袁保庆还真是没有任何理由反对。如今听到李续宜向他隐隐的保证，该是他的，就是他的，湘军绝对不会侵占，袁保庆心中的大石头总算放了下来。
李明峰笑着说道：“此战功劳最大的莫过于李续宜李大哥了，你生擒长毛伪忠王李秀成，相当于断去洪贼秀全一臂。这等战功，封伯应该无差！”
李续宜腼腆的说道：“在下只求天下承平，百姓安居便可，岂敢有此妄想。”
话虽如此，但是谁能不做封爵的梦？李续宜嘴上说着不在乎，但是他那有些涨红的脸，和那微微颤抖的声音，都表明他实际上是很在意的！
大清的贝勒、贝子这套封爵体系，是给满族宗室使用的。汉人和其他不是宗室的满人的封爵体系很简单，和前几朝基本一样，都是亲王、郡王、公、侯、伯、子、男几等罢了。
清代比较特殊，在公侯伯子男以下，还有轻车都尉、骑都尉、云骑尉、恩骑尉几等。这个一般是赏赐给有功的底层将领和士卒的，像李续宜这种地方大员，一般只要封赏，就是男爵以上。
当然，上面的亲王、郡王和公爵，基本都是没有用处的，多少年来也没有汉人能坐到那个位置上。
清代汉人获得王爵的，仅仅几人罢了。也就是清初那几个被称为汉奸的人物，平西王吴三桂，平南王尚可喜， 定南王孔有德，靖南王耿仲明等人。
除了这几个配合满清推翻大明王朝的大将之外，大清立国之后，再也没有汉人能获封王爵。
不但是王爵，就是公爵也是极难获得的。即便是满清第一谋士，辅佐四朝，一力建立清初制度的范文程，到死也只是一个侯爵，也没能捞到一个公爵的爵位。
伯爵以上，包括伯爵、侯爵、公爵，都戴红顶子，顶戴上面还镶着珍珠，若论地位，比一品大员还要高几分。所以，多少年来，封爵成了无数官吏心目中的至高目标。
在座的众人，只有曾国藩和李明峰有爵位在身。曾国藩因为筹建湘军有功，再加上其不可取代的地位，朝廷封其为一等毅勇侯。
朝廷这次为了让李明峰乖乖的奉命出征剿捻，所以在出征之前，也封李明峰为一等忠勇侯，算作激励。
李续宜听到李明峰说他凭这次活捉李秀成的功劳，至少能封伯爵，心中也十分高兴，但是却还是很谨慎的自称“绝无此心。”
曾国华笑着说道：“续宜，就凭你的出身和功劳，早就该封伯了。这次又擒获了长毛悍将李秀成，这伯爵之封，绝对跑不掉！”
李续宜的哥哥是湘军第一悍将李续宾，此人立功无数，但是却在三河镇兵败被杀，以身殉国。按照常理，这些功劳是要落到他的继承人身上的。李续宾没有儿子，只有李续宜这么一个弟弟，所以按理说，李续宜应该完全继承李续宾的战功。
就凭李续宾的战功，他的弟弟李续宜就是封伯也不为过！而且在加上李续宜征战多年，所立的战功，这伯爵之位，确实应该属于他。
但是朝廷对湘军有所顾忌，所以才迟迟不任命李续宜为伯爵。这次李续宜又擒获了长毛大将李秀成，朝廷就是有意打压，却也不敢冒天下之大不韪，无视李续宜的功劳了。
听了曾国华的话，李续宜说道：“六哥可不敢如此说，若要让外人听到，还道是咱们湘军逼着朝廷给封赏呢！”
实际上，如果朝廷这次不给李续宜应有的赏赐，湘军众人十有八九真的会逼着朝廷要封赏。不过，现在可没人敢说这个话，尤其是还当着这许多非湘军派系的将领面前，曾国华等人可不敢直言要给朝廷压力。众人知道这个话题敏感，说到这里也就不继续往下说了。
“李大人，此战还是要由你来做主！”曾国藩将话题转移到了天京之战这个关键性的问题上来。
李明峰是直隶总督，为天下九大总督第一位，而曾国藩好巧不巧的是两江总督，为天下九大总督的第二位，比老李稍稍的矮了那么一头。所以曾国藩才推李明峰出来总管全军。
只不过，李明峰可不会狂妄到，真的以为曾国藩准备放弃战争的领导权。老李心中清楚，曾国藩只不过是在谦让罢了。
李明峰故作震惊的说道：“这不是喧宾夺主了吗？曾公与我同为钦差大臣，不过，我这个钦差是负责剿捻的，您那个钦差是负责剿长毛的。天京之战，只有长毛，没有捻子，当然要由您做主了。
曾公，此战无论如何都要由您