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靖康粮食定然已经贵如珍珠，要购买足够的粮食只能绕过山脉，从荒原南下到雪莱。如今正临起了雪的时候，哪有可以过冰雪滑溜山路的商队。狄南堂手中确实有些粮食，那是屯被给自家牧场备用的，如今形势如此，他有什么本事能独立支撑一个大镇的过冬。
龙青云怕他不满意，就许诺把万余猛人拨给了他，说些他劳苦功高什么的，接着拍拍屁股不关己事情了。
狄南堂也就不得不支撑着两头的供给，从草原部落中重金收集一点牲口，然后把自己的粮食全拿出来，但还是不够。于是，他每日三餐不见人影，一回来就为了儿子未归发愁，为马踏镇的事发愁。龙青风虽说极不满他，也不得不倚重他，倒没闹生什么事情，只是向他催粮食。
“少爷还没有消息？”刚刚从飞马牧场赶回来的余山汉又一次从偏房里跑出来，盯着狄南堂手里的又被人送来书信问。
狄南堂摇了摇头，说：“一点音信都没有，也没个地方去寻的。”
“夫人呢？”余山汉问。
“大概去镇外等了。”狄南堂叹了口气，放走了信鸽，“晚容那丫头都把他的画像贴到大街上了，悬赏了百金。”
“是我照看少爷不利，愧对主公，夫人。”余山汉跪到地下泣不成声，“属下甘愿一死，请主公成全。”
“不要胡说了。”狄南堂把他扶起来说，“要是他哪天回来了，会不会一进门就问我，我余叔叔呢？你千万不要做傻事，知道吗？”
余山汉依然很不安，狄南堂不得不安慰他说：“你不用替他担心了，他古里怪气的，说不定是想着法子让我们担心呢。那天他从营地里偷跑，不是把所有人都骗了吗？”
余山汉站了起来，想了半天才说：“我仔细想过，他应该是在骗了我们之后，北向而去，背着我们转个大圈。这时还没回来，很有可能是在草原上迷了路或碰到了什么危险。”
“危险说不上，他从小就是路痴，迷路最有可能。”狄南堂点点头说。
花流霜带着段晚容和几个武士又一次站在镇口眺望，寒风细雪刀子一样透过面纱吹在脸上，她只是望。雪地里一片银白，镇边的房子，林子都披了厚厚的白裘，几人站在高处，只等那地平线上出现一人一马。
“夫人！”段晚容说，“你放心，少爷他不会有事的，人人都说他有贵像。”
“不用安慰我了！”花流霜恨恨地说，“回来以后，我让他三个月不见肉，八年不让他出门！”
“夫人！我看最好没收他这次挣的钱！”段晚容出主意吸引花流霜的注意力，好不让她乱想，“他保证非哭不可！”
花流霜突然发现前面雪地上有人在打架，便叫人去看。
一个武士立刻上前询问，不一会回来说：“夫人，是几个人在打一个外乡人，好像是因为他母亲偷了别人的东西！”
“那就不理他们！”花流霜正说。无论是边地人还是游牧人，都鄙视偷窃，视为比杀人放火更可耻的事情。于是，她便有了这样一说。
一个十七八岁的少年穿着宽大的单衣，藏缩着头，斜斜往这边跑来，身后几个汉子紧紧追赶。
“打死那个混蛋！”一个蓝衣的汉子大声说着，从后面补了一拳。那少年在地下打了滚，爬起来又跑，一头扎在花流霜面前。几个武士怕惊扰了花流霜，立刻抽出刀剑截下那个冲撞来的男子。花流霜看到他的样子后，不由一震，说：“带他过来。”
看了拦截那少年的武士都身手敏捷，蓝衣汉子便出来交涉，说：“兄弟！我母亲见他和他母亲是外乡人，在这里无依无靠，就收留了他们，谁知道他们竟然偷我们家的东西出去卖！”
“那你等一下，我们家夫人有事要问他。”一个武士很客气地回答。几个汉子留在一旁观看，等着继续教训那个男子。
“你父亲叫什么名字？”花流霜忍住激动问，接着发现自己的口误，又问，“告诉我你母亲的名字，你很像一个故人！”
“蔡彩！”男子头都不敢抬，一个劲地磕头。
“她？你今年多大了？”花流霜又问。
“十七岁。”少年抬头回答。他白皙清秀，只是眼睛青肿，已经流了鼻血，薄薄的嘴唇一角也被打烂，除了一双四处回避的眼神外，倒不像做贼之人。
“你母亲呢？”花流霜更激动了，声音隐隐有点发哑。
少年发现了转机，慌忙说：“你是不是认识她？”
“别管我怎么知道，你父亲，爷爷都是英雄人物，你干嘛偷别人的东西？”花流霜厉声斥责他说。
少年低头不语，好久才说：“你认识他们？”
花流霜哭了，说：“怎么不认识，我是你小姑呀！”
少年激动起来，站起来哭着说：“阿妈每日都念叨你呢，她说你还活着，只是不知道到哪去了。”
“你和你母亲偷了人家的东西吗？”花流霜问。
“恩。没有，他们诬陷我！”少年先肯定又否定，这已经足够让花流霜知道答案了。
外面的汉子急了，说：“你是他的姑姑吧，可他们母子真的手脚不干净，我母亲差点气死！先是我母亲的一个银镯丢了，家里人都觉得奇怪，也都没放在心上，加上我又出门打仗去了，也就算了。可我回来后，带的贵重东西接二连三地丢，我一收就从他身上收了出来。”
“我要揍他，母亲拦下了，她说都是她不好，胡乱收人住下，把东西要回来赶走他们算了。”汉子又说，“谁也没想到就在昨天，我母亲赶他们走，他们连夜又卷了不少东西。我就带着兄弟们四处找，结果找到了他没见他母亲。”
“他幼年失教，我回头管教他好吗？损失多少，你说说，我现在就让人带你去领。”花流霜说，“我丈夫叫狄南堂，不知道你认识不认识，改日我夫妻一定到你们家赔礼道歉！”
“噢！”汉子点了点头，“我听说过狄哥，人人都说他仗义，只要他把偷的东西还过来就算了。”看来他是不知道余山汉是狄南堂的人才有这样一说，否则非会借机生事不可。
打发了几个人走了后，花流霜想训他又有些说不出口。毕竟，他们孤儿寡母的这么多年也不容易，好半天才说：“跟我一块去接你母亲吧。”
蔡彩四十出头，人老珠黄中隐隐还有些往日的姿色，但尖刻之色却流露于表。她刚出了赌场，就看到鼻青脸肿的儿子。
“我叫你不要乱走的，怎么不听话？”蔡彩摸了摸他的脸说，“我们过了冬就走！”
“嫂嫂！”花流霜在后面喊了一声。
“你是？”蔡彩愣了一下漫声说道，“西湖的那丫头吧，我给你说的丈夫怎么样？多金吧，那时候你还死活不依呢！现在好了，能记得一点你嫂子的好处吗？”
“她是姑姑呀！小姑呀！”少年用眼角扫扫身后，慌忙提醒她不要再乱抖自己做过的事了。
“什么？”蔡彩即刻住嘴，换了一付模样哭了出来扑了上去说，“是流霜丫头吗？”
“走吧！”花流霜扶着她说，“跟我回家。”
“姑爷家怎么样？”她看着花流霜无意中露出的精工凤镯说。
知道她性格的花流霜无奈地摇摇头。
花流霜让段晚容定了一桌酒席，又叫了狄南堂出来给他们见面。狄南堂虽然为儿子担心，但见爱妻找到失散多年的亲戚，也尽力逢迎，给蔡彩絮叨些家常家短的话。仅仅一会工夫，酒席已经被送了来，狄南堂挽了蔡彩上坐，亲热地劝她多吃。
“嫂子！你尝尝这个！”狄南堂给蔡彩添酒夹菜说，“流霜都快想死你们了！”
“我们娘俩也一样，今天看到了姑爷仪表堂堂也就心满意足了。怎么？还没有子嗣？”蔡彩一直都很自然地巴结，突然发现好像漏了点东西，慌忙补充说，“快唤他出来和表兄见见面嘛！”
“不知道他死哪去了！”狄南堂气愤地说，“等他回来，我非打断他的腿不可。”
花流霜也只有三十来岁，儿子再大也不会多大，蔡彩听到这话有点不解，但旋既觉得狄南堂不怎么喜欢儿子。她慌忙给狄南堂说：“这是你侄子，叫花落开，今年十七了。”接着转过脸说：“快给你姑父敬酒！”
花落开虽然鼻青脸肿，倒也是好相貌，好身板，几乎重现当年花容，花逐的风采，就是有点草包。狄南堂乐呵地称赞他仪表出众，接着问了他些话，这才略微有些失望，当然，他自然不会表露的。
飞孝也被塞进了学堂，这会放学领着飞雪飞田往里面走，看到酒席好酒好