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天色渐渐晚了下去，飞鸟又饿又冷，连“笨笨”也几乎冻毙。“你走吧！”飞鸟松开了马的缰绳，取下马上的枪做拐杖，说，“你会有一个好主人的，他不会让你在雪地里跋涉，只会骑着你在蓝天下放牧，歌唱。”
“笨笨”流了眼泪，它喷着热气撞了撞飞鸟，对着弯刀嘶叫。飞鸟明白它的意思，却没有理它，只是拄着枪杆大步向前走去。“笨笨”赶了上来，偎依着飞鸟往前走。
飞鸟突然想起一首歌，他偎依在“苯苯”身边，边走边唱：
“在那堇色的世界上
你荡起的一溜烟尘
就像浩淼的天空下
升起了长长的彩虹
你跑到哪里
那里就留下芳名
你让谁骑乘
他就能百战百胜
你像是主人家里万世不朽的金果，你像是英雄身边永远牢固的银橙，你的骑士长生不老
你的蓄群繁衍无尽
跨上你背上的主人呦，永远幸福安康。”
雪终于停了，但黑夜也同时降临。飞鸟在一处高坡下挖了洞，然后把“笨笨”塞了进去。他一路收集的柴火很多，但这时才发现火种早已熄灭。虽然有弯刀和枪头这样的铁器在手，可到哪找易燃的引火物呢。飞鸟想了一下，用弯刀割了一块内层的皮毛。“现在也答儿在干什么呢？”飞鸟边努力打火边问“笨笨”，“也埚哥哥他们都回去了吗？猎物是否足够多？”
好不容易，火在黑暗中被点燃了。飞鸟在除去覆雪的土地上生起火来，他抬头看看天，天色昏暗无比。“出来，先烤烤我们的窝。”飞鸟推了“笨笨”一把说。
高坡下面已经很算温暖了，可飞鸟还是在窝里烘烤。
过了一会，热窝就成了。飞鸟和“苯苯”挤在一起，身子留在洞里，头却靠向火。飞鸟脱掉护手和手抓子，烤起满是血泡和肿块的双手来。“想不到挖窝那么难！”飞鸟数着血泡，并且抓着见暖而痒的冻疙瘩。就在这样的夜晚，飞鸟第一次有了自己朦胧的梦想。
飞鸟接着解开“笨笨”蹄子上一直包到腿弯处的暖皮，放到火上哄烤。不知道什么时候，他在饥饿中睡着了，不再为狂风的怒吼感染，还做了一个格外香甜的梦。
暖热的帐篷，也庆阿带着一团寒气和白雾进来。
外面的雪已经下了一整天了，刚刚停小，厚雪已经足有一脚之厚。赶走了飞鸟，他心中也没有多少快乐，还多少隐藏了一些内疚。
“奶奶，我按你的吩咐做了。”他说，“父亲和母亲都很生气，也答儿没有吃饭，要出去寻找，父亲把她关了起来。”
“我知道了，我们也是不得不这么做的，这也是给了他唯一的生路。”也答儿的奶奶虽然伤神，但还是很快地恢复神态。
“我知道，来年有东部的人来，知道他带了不该带的东西，一定会迫使父亲用生分（用牲口将人撕开）！”也庆阿说。
“这并不是主要的。来年春天，东部各族的部民到达这里，人死了，就无欺诈！”也答儿的奶奶叹了口气说，“对外我们让人知道他在打猎中死去。这样也好！一旦能借助外来的力量，你父亲很容易接受众人的宣誓而称汗的。”
“可也答儿妹妹呢？”也庆阿盘腿坐下问。
“送她去乌落法吧。”也答儿的奶奶摸了一下眼角说，“接下来，木鲁思人灭亡的时候到了，即使是与他们交好的金留真汗也无法来救他们，因为他们杀了一个金留真都无法阻挡他们灭亡的人！”
“明年向他们开战吗？”也庆阿问。
“不！就在冬天，接下来，我们以金任联系一些小的部族和生猛。只有这样，一旦偷袭成功就会让他们死无葬身之地，你祖父的血仇也可以成功得抱。”老妇人说，“你父亲会知道怎么做的，你要做的就是宣称他们杀了你的小坦达。”所谓“生猛”就是不依附大部落的猛人，最是勇武，通常都是没落的黄金勇士家族的后裔，最容易因为磨练在草原上崛起。
就这样，一场草原上称雄的时机来临了，背后的策划者——也答儿的奶奶在这一年六十三岁，和靖康王同岁，而无意中起到关键作用的飞鸟过上一阵子才十三岁。然而谁也不知道成功之后，他们是否可以有正面面对金留真汗的实力。
冬日里的袭营是最可怕的，当你的帐篷丢掉，牲畜大规模丢失，游荡在雪原上无人收留，族人也只有在首领的带领下投降一途。若也速录一战成功，接着，足够平衡投降势力的东部部民便在冰雪去后迁移而来。计划毫无问题，但关键所在就是能不能袭营成功，能不能安抚东部部民和失败后的木鲁思人；再接下来，就看能不能有一战金留真汗的能力。
这些就都不是凡人能预测到的了。这其中包含着对领袖人物的巨大考验，包括决心，意志，胆略，甚至性格，向心力等等。全部族人能否和也速录一心，他的朋友，敌人，包括非朋友非敌人的人怎麽看他这个人，他打仗怎样，长生天是否眷顾等等，这些都是可否胜利的条件。也答儿的奶奶不是没有想过，但她还是果敢地布置了一切。
风停了，草原上开始宁静了下来，这是一种让人害怕的静，皑皑白雪铺展而去，无可知的声音翻动着。
飞鸟是被“笨笨”拱醒的，他一醒来就看到不远处有三双绿荧荧的眼睛。“我们是被野狼盯梢了，还是刚被发现？”飞鸟问。“笨笨”轻轻嘶叫了一下，也算是回答。
两双贪婪的眼睛盯着面前一双一双的眼睛，他们不是看到了危险，而是看到了吃的。飞鸟立刻从自己挖的洞里拱出来，抓住自己的弓箭。远处传来一阵杂乱而长的狼嚎，飞鸟听牧场里的人说过，这是一只狼群对其他狼群和天敌的示威，告诉别人自己的数目是别人不能轻易招惹的。然而没有经验的飞鸟估计不出来，他只是看到三只斥候狼静静地坐在远处看着火光。飞鸟知道些狼群觅食的习惯，那就是先观察对手。通常它们通过细致的观察，才在当晚，或者几天以后，进攻来历不明的猎物。
这是狼的智慧，它们不希望徒徒牺牲，然而却让飞鸟有机可乘。飞鸟最担心的是自己头上也有狼，他一边装出悠闲走动的样子不至于让三只斥候狼警觉，一边往外走。
接着，他回头看了看，发现上面什么也没有，转身便射死了一只斥候狼，接着是第二只，第三只。
很成功，尽管狼叫了，但那不是斥候狼发出的讯号。飞鸟跑了出去拖狼回来，他知道狼群还是会发现他的，因为他要杀狼吃肉。在不下雪的时候，有着超常嗅觉的狼是很容易闻到血腥味的。
是烤着吃？还是冻过吃呢？这是飞鸟首先要考虑的问题，但他还是努力趴在狼身上吮吸热血，“笨笨”也学着他的样子用舌头舔着不断留出的血液。“听说是大补。”飞鸟一边有些厌恶地说，一边把还在动着狼爪压在腿下，并把狼头扳到一边。
“吃烤肉吧。”飞鸟边说边远离火堆用刀子剔掉狼皮，掏空狼的肚子用雪清洗。远处又有狼嚎传来，不过这次近了许多。
飞鸟不去管它，大力地切割肉块，接着用木棍插上放到火上烤。“笨笨”立刻把舌头伸了出来，在口腔周围舔了几下。
“都是小时候对你太纵容了，你怎么会吃肉呢？”飞鸟把烤肉翻了个又教训起“笨笨”来，“不过也好，现在只有肉吃了。”
远处雪光下的山坡上，二十来只先头狼出现了，它们立于坡地高处虎视飞鸟，并不急于进攻。
飞鸟不只一次听说狼怕火，会等火灭才开始攻击篝火边的人类，可他此刻却拿不准它们会不会在火光中进攻。野兽怕火或者是天性，但野狼们的表现更像是等待时机。它们或蹲或卧，或者仰天嚎叫，这正是猛人经常用到阵前的手法。
曾有人说猛人的战阵是观摩狼群捕猎而成，这话虽然无根据，但也不失真实。在草原上，狼群是天生的合作者，它们会分成几队，协同扑获猎物，降低伤亡。草原人和不少关内人不同，他们更相信狼对伙伴忠实对敌人残酷，生性高贵而坚韧。狼王和狼神一说，一直在牧地里广为传诵，不少部落里的图腾都是狼。让人不可理解的是，猛人对豺狼却鄙视有加，而相对于常常给他们带来灾难的野狼群，三三两两的豺狼连攻击人的胆量都没有，胃口小到只会让牧人损失一只不大的羊。
飞鸟有点幸庆自己忍冻扒来的柴火足够多，他边吃着狼肉边像狼观察他那样观察狼群和四周。狼肉的香味飘了起来，飞鸟咽着口水翻动不已。