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神州各处。尤其是隋唐以后大运河的开通，更加剧了这种繁荣。无论是江南的粮米还是江北的瓷器，都要在这一带互通。
而今。
乱世之中刀兵并起，尤其是前些日子清兵的到来，有些家业的大户大多渡江去了江南，就是些小门小户只要有机会逃离也早已南下，剩余者多是无力渡江的贫困人家。
天色还没有全黑，由于天气的缘故，那种乌蒙蒙昏沉沉的水汽已经笼罩下来。若是在以往年月，这个时候正是合家团聚的好机会，在江上操舵的男人会回到各自温馨的家中，和妻子儿女分享一日劳作之后的欢愉，而老人们则在新茶陈酒间讲述丰收的农田、肥美的鱼塘等等一切美好的事物。
现在已经没有这些了。
沿途不少村落已是人迹稀少十室九空，就算是有些走不了的人家也早早的熄了灯火，在稀稀拉拉的雨声中战战兢兢的祈祷鞑子千万不要过来。
似乎永远也不会停歇的细雨之中，一队人马奔腾而过，冲散了团团水汽，踏破了这雨夜的宁静之后又迅速远去，快的似乎根本就没有出现过。
在李四开始攻击仪真之前，路丙寅率七小队骑马步兵已经过了旧江口，离开赴死军主力已经一百多里。
潮湿的水汽和连绵的细雨，还有滑腻的道路都不能阻止这支规模不算很大的队伍。在越来越凉的空前中，每一个战士头上都是腾腾的热气。
飞马疾奔百余里，战马已经吃架不住，马腹和马肩上热气不断，鞭子还在不住落下。
“止，换马。”
现在的骑马步兵已非当日吴下阿蒙，经过一年的训练早已马技娴熟，随着路丙寅一声令下，众骑兵齐齐勒住坐骑换马。
“抛掉马铠。”这东西虽然不是很重，可时下任务紧急，要的就是个迅雷不及掩耳的速度，一切降低战马速度的东西必须抛弃。
“扔掉蓑衣。”
蓑衣虽然轻巧，可吃饱了水也有些分量。
减轻一切不必要的负担之后，再次上马飞奔而去。
这一次路丙寅几乎把赴死军中的战马抽调一空，就是炮营的挽马也弄过来一些，害的符二瞎子要依靠人力拖拽巨炮。
每个战士都保证两匹坐骑，为的就是个快字
……
祁山镇。
这个沿江的镇子名为祁山，其实和远在万里之外的祁山没有半点相干，天知道当初怎么取了这么个古怪的名字。
不仅名字古怪，这镇子更他娘古怪。
说是个镇子，其实连一百户常驻的人家也不到，偏偏繁华的不象个样子。
自本朝以来，长江淤积严重，尤其是江北岸缺少江南岸那么多的湖泊河流，每到春夏就会江水暴涨淹没土地，这才不到两百年的时光，长江正中就出现了好几个沙洲，而江体整体往北移动了十几里（史实），沿江村镇不得不往更北搬迁。
江进人退持续了这么多年，人们也就学乖了，不再如以往那样沿江建设永久性住房，而是搭建一些临时建筑。
这些建筑绝大部分是商埠店铺性质，建筑格局也很奇特，都把地基拔的很高，枯水时候就是类似于高楼的平房，一到盛水季节地基就会被淹没，成为很普通的埠头，隔着窗户撒尿就能尿到长江里头。
老百姓当然不大愿意住这样的房子，可喜坏了各地的商贾。
有了这样的地方是多么方便呐，货物可以直接放江而去，可以省去很多不必要的转运周折。正因为如此，也就形成了祁山镇的空前繁荣。
南来的北往的，穿州的过县的，都在这个纯粹的商业地点交汇集合，也因此诞生了更多的商铺典行。
几乎所有的船伙都要在这里找买卖，最高峰的时候，每天从这里放出的平底船能有三五百条，至于货物吞吐量，那时候还不时兴计算这个。
正因为祁山镇得天独厚的条件，让这纯粹商业用途的小镇成为一个口岸型地点，迅速取代以往的旧江口。
在更多的时候，祁山镇都是被过往的船只商贾称为新江口。
自从满洲人开始算计扬州的时候，这个连接长江和运河的口岸就繁荣不再。
十万大军合围，把个扬州围的如同铁通
别说是渡船，就是个家雀也飞不过去，连接江南北地TT彻底掐断，还能有什么生意可做？
就是有生意做谁还敢做？万一被清兵逮住就什么戏也没有了。
何况多铎已经派人“征用”了新江口，派遣军兵驻扎，就是那些路过补给的船只也不敢过来了。
虽然没有船只敢过来，新江口却不缺少船只，而且很多。
新江口内停泊着的都是多铎的水军，新近才过来的，大大小小近两百条，有平底的沙船也有尖底的快船。很多船的船身上还涂着大明水军的徽标，显然是前不久才缴获还没有来得及涂改。
乌老白原名乌慕鱼，原本是在江面上撑船摇橹讨生活的船老大，因为人长的黑，又姓乌，被人们戏称为乌老黑。若是烧窑的或者卖炭的，用这个名字再好不过，可整天在江面上的人最忌讳的就是“乌”“黑”这样的字眼。因为只有载丧的（装载死人或者骨灰）船才会涂成全黑，为了讨个好的口彩，乌慕鱼自取改了个很吉利的名字。
姓氏是祖宗给的，这个改不了，名字改改总是无妨。
于是乎，长的赛过张飞不让李逵的乌老黑改名为乌老白。
因为是本地少有的原住民，又有一手操船弄桨的绝好本事，被多铎的水军征调过来，成为一名清军的船夫。
“乌鸦一样黑的，上酒上菜，快上，敢偷吃主子的食物就砍下你的狗爪子，哈哈。”临江的小楼里传出满洲兵肆无忌惮的大笑声。
“呸，狗鞑子，”乌老白在烧好的糖汁鱼里狠狠的吐了口吐沫，转身换上一副憨厚的笑容，小心翼翼的把糖汁鱼端上来。
清兵没有吃过这么新鲜的美食，十几个人只几口就把肥美的鱼肉抢个干净，抹着嘴角的油水大声呼喊：“乌鸦一样黑的家伙，你是好奴才，赶紧再做一条鱼上来……”
“军爷，小人叫乌老白。”乌老白躬着身子小声解释。
“你叫老白？明明是长的乌鸦一样黑，怎么能叫老白？”清兵哈哈大笑着看着乌老白：“黑成这个样子还叫什么老白？姓乌又叫老白，到底是黑还是白？你们汉人真有意思。要不你就改了姓，叫白老白吧，哈哈……”
“姓氏是祖宗给的，不能改。”乌老白的身子佝偻着，显得更加矮小。
“怎么改不得？等打完了仗，我收你做包衣，改成我的姓，你和你的儿子还有老婆以后就姓阿哈尼。阿哈尼老白，哈哈……”
“军爷，小人实是不敢更改姓氏，死后见不得祖宗了。”
“好大的胆子，你要敢不改现在就叫你去见你那死鬼祖宗。”领头的清兵霍然抽出弯刀，抵在乌老白的胸口：“改不改？不改立刻砍死丢进江里喂鱼……”
鞑子的残暴举世皆知，杀个把汉人眼睛都不会眨一下。这里就有一千四百新附汉军，哪一个见到鞑子不是如老鼠见猫？
弯刀抵进胸口的皮肉之中，正涔涔的渗出血来，鞑子面目愈发狰狞，脸上都闪着油光呢：“改不改？不改这就杀了你。”
乌老白赶紧低头，哆嗦着说道：“是，是，小人改，这就改。”
“哈哈，阿哈尼老白。”满洲兵狂笑着收回刀子：“以后你就我的奴才了。”
“是，是。”
“咱们阿哈尼家族是护军统领杜尔德家最能打仗的勇士，到时候你就知道你的主子是多么伟大的勇士了，”清兵在同伴的大笑声中吹嘘自己的战功，无非是一个杀死多少汉人和砍下多少明军的脑袋之类。
“你还站在这里做甚？赶紧去巡江。”
“军爷，这夜黑风高的，又下着雨，船只不好下江的，风大浪高，会出事情的……”
“叫什么军爷，要叫主子，再叫做我就抽你的鞭子，赶紧去巡江，顺便弄几条鱼回来，你们汉人弄的鱼就是好吃，要不怎么说你们天生就是最好的奴才呢。”
“是，这就去。”
“你要是敢驾船跑了，主子就惩罚你的孩子和老婆，记住了没有？”
“是，是。”
乌老白转身出来，刚一转过阁楼，迎面就看见一大群精壮的陌生人，这些陌生人个个手持刀枪杀气腾腾，正潜步而行的绕到阁楼之后。
“啊！”惊的乌老白尖叫一声，手中托盘“咣当”坠地。
“什么声音？”阁楼里传出鞑子的问讯：“阿哈尼老白，怎么了？”
一瞬间。
无论是乌老白还是那些陌生人，都僵持不动，互相对视。
乌老白立刻明白过来，大声回话：“没事，没有事情，下雨地滑，我栽倒了。”
同时对这正要靠过来的陌生人指了指阁楼，伸出右手，反复两下再屈两个手指，示意对方阁楼里有十三个鞑子。
“主子，我这就去解船，船在这边呢……”
远道奔袭的路丙寅顿时明白了乌老白的意