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说到自己的家庭，克米特难得地露出微笑。“他的确是个不可多得的年轻军官，拥有着陆军传统的熏陶，同时又不失自己的主见。真不愧是老头子培养出来的接班人！”
他与自己的参谋长齐声大笑起来，那笑声荡漾在花园的草地上。克米特所说的“老头子”，就是指在奥登尼亚三军中鼎鼎大名的德克元帅。而能够与那位倍受人尊敬的老元帅的名字联系在一起，可见施道芬本人在这些高官将领中，也有着良好的人缘。
“由于人事调动，所以施道芬在去年就离开了路德尼亚，回国养伤。他现在隶属于总参谋部——啊，这样的话，我跟他可就更亲近啦——前来曼尼亚进行例行巡视。他对国内地情况，也很忧心。”
“忧心？”
作为波舍斯基地上司。克米特似乎察觉到对方语气中那微妙之处。于是转移视线看着对方。波舍斯基之前地那一点笑意。此时已经完全消失了。他低声说：
“正是如此。目前帝国内部有不少地方都遭到了空袭——而且往往都是些重要地工厂——至少那些我军原本设立在海岸线上地雷达站。就更是敌军飞机炸弹爱光顾地地方。再这样下去。生产很难恢复。而且那些艾尼亚人地战机。对周边地民居也同样不留情。昂尼亚人更喜欢这么做。有不少平民地住宅区和村庄遭受严重毁坏。但政府为了不动摇民心。将这些消息通通封锁起来。”
这些事情。克米特都早已知晓。但是关于平民及其家园地损害情况。他还是头一次从自己人嘴里听到这样地说法。这不禁让上将皱起眉头。他问道：
“这是真地吗？有哪些地方遭到了无端轰炸？”
“多数集中在帝国地西北部地区。那里属于女神地腹地（在路尼语中这个名词特指平原）。所以昂尼亚人特别喜欢用那儿地民居和村庄来练投袭炸弹地目标。施道芬去过那儿。亲眼目睹了更多糟糕地情况。他感到非常难过。”
艾尔文。克米特能够理解自己地下属与那位施道芬中校所感到地痛苦。他们身为军人。为国家履行职责。以战争地形式来为国效力。但这并不代表他们乐于对平民出手。早在米德加尔德大陆上地各个王国为了各自利益而大打出手地中世纪时代。奥登尼亚地军队就是受到国家与贵族地严格控制。负责指挥这支强大军队地军官。都是来自于上流社会地传统家庭。因此。他们地观念明确：虽然尚武。但绝不滥用武力。而使用武力对待平民。是他们所不耻地。直到现在。奥登尼亚军队中这种传统观念依然流行。克米特想像着那些画面。大声说：
“如果说是波及，那还情有可原，因为这毕竟是战争，不可能保证没有绝对的伤亡。但是针对平民！昂尼亚人的礼貌到哪儿去了？他们不是自诩为最热爱和平与生命的民族吗？！”
波舍斯基与上司一样，只是稍有节制——他毕竟还是下属，得在对方面前克制自己的情绪。他苦笑着说：
“据说昂尼亚人都非常同意他们的政府这么做，因为他们觉得有必要将三年前我军的轰炸算到我们的人民头上，称这是礼尚往来。”
“我们的轰炸？”克米特诧异地想了想。他随即明白了，取而代之地是一脸无奈与讥嘲。“这一切都得多亏伟大的空军元帅雷纳。伯纳特元帅，因为他相信适当地轰炸会更加有效、能更快速地瓦解敌人的意志。于是，我军那些优秀和有品德的空军飞行员，就只能对敌国的平民所在区域狂轰滥炸。这些，都要归功于那位先生才行！现在可好，被人抓住了把柄，而伯纳特呢？恐怕那些炸弹永远不会丢到他头上，因为他什么时候都会舒舒服服地坐在最安全的地方。享受他的美食与佳酿！”
提起那位空军元帅。克米特显然没有一点好感。事实上，在奥军之中。哪怕是在空军里头，对那位元帅有好感的人，也属于少数派。在反对雷纳。伯纳特的人看来，他最大地支持者——也就是这个帝国地头号人物——才是真正让他们不敢公开反对前者的原因。克米特摇着头，继续说：
“空军中都是些优秀地小伙子，他们是好样的。在很多时候，都是用尽自己的力气去完成那些艰巨的任务，他们之所以不得不付出这么多血汗甚至是生命，就因为有那样一个好大喜功、夸夸其谈的上司！这真是巨大的浪费！为什么埃默里。瓦莱里安不将自己兼任的宣传部部长的位置让给伯纳特呢？那样的话，这位先生肯定能够干出一番好成绩地！”
“或许是干好他的爱护动物协会会长？”
听到参谋长的调侃，克米特不禁哈哈大笑。这实在很符合他们对那个人的看法，只可惜，他们也很清楚，那个男人是不可能放弃自己的官职的——更何况。他地靠山大着呐！说来也怪，原本是找猎爱好者的雷纳。伯纳特，在加入胜利党不久后——那是好多年前的事情了——就开始变得热衷于爱护动物起来。他对此十分热心，而且在胜利党成为国会的唯一党派后，就颁布了由他主导的法令《保护野生动物与防止家畜虐待法》。自此之后，这位元帅家中的那些装饰用的动物头颅：什么鹿啦、熊啦、豹子啦、老虎啦、还有狼——诸如此类的——都根本不是出自于他的手。而是旁人赠送地礼物而已。这位元帅虽然没有变得跟首相一样，只爱好素食而拒绝肉类，但在说到保护动物这方面，他在奥登尼亚自认第二，恐怕也没有人敢认第一。有时候，对对方的这种爱好感到奇怪的波舍斯基忍不住会想：伯纳特之所以如此爱护动物，会不会跟他自己常常被人嘲笑那“猪一样地体型”有关呢？当然，这样的念头，他可从来没有公开跟身边的任何人说起过。
想起雷纳。伯纳特。波舍斯基又想起最近一件跟他有关的重要事件。他犹豫了一下，正想对上司汇报，却看见克米特敏感地看了他一眼。接着又转过头去，淡淡说了一句：
“耶茨自杀了，是吧？”
“您已经知道了？”
波舍斯基感到很吃惊，因为他从消息来源那儿得知，这件事在帝国以及军方内部，知道的人都不多。可能是有人故意将这件事压了下来，好等到有更重大消息或事件发生时再将它公布，那个时候，大家也许就不会对空军部副部长死亡的消息感到意外了。克米特与耶茨并没有深交。但是对于这件事，他显然有着自己的看法。
“而且他是自杀的，对吧？”
他的参谋长深深一点头，嘴巴抿成一条直线。在继朱利安。伦道夫之后，这是第二位自尽地空军部副部长。全能教派的精神，就是鄙视自杀，认为那是懦弱的表现，极力宣扬教众要珍惜自我与他人的生命，严厉禁止此类行为。但是这一次。波舍斯基感到，自己是站在同情耶茨与他的前任的这一边的，因为他很了解对方的难处和无奈。这时，他听到面前的上将发话了：
“在那样一个人地手下工作，不仅承担了如此巨大的压力，而且还要忍受永无休止的指责，不管是谁都受不了！伦道夫也好，耶茨也好，他们都是出身自总参谋部。是拥有着钢铁般精神与意志的真正男子汉。我相信他们都绝不是那种悲观怯懦之人，但他们都选择了这样一条路！这真是个悲剧！”
克米特深深地呼吸着曼尼亚秋天那洁净凉爽的气息。好像想将胸中的郁结之气全部吐出来似的。虽然他并不是空军的人，但对于那儿发生的事情，他早有耳闻。波舍斯基告诉上司，这个消息自己也是从施道芬那儿听回来地，其过程与结果之可笑无奈，让他感到不可思议并且几乎为之气绝。因为当耶茨上将自杀后，他地人第一时间将这个消息报告给了空军部部长伯纳特元帅。据说，当时那位元帅第一反应是气得跳了起来，并且大喊：
“搞什么？居然弄出这种事！”
简直就像是一位穿着体面光鲜的绅士在街道上突然被人泼了一盆脏水似地感觉，他不是关心耶茨的死亡，而是关心这件事会不会给他、给空军带来什么影响。之后，据说那位元帅定了定神，在自己的副官与耶茨的副官面前抽泣起来，他哭哭啼啼、淌眼抹泪地说：
“他也很不容易呐，我们就不要太责备死者了吧。”
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第四卷 尤琛（中） 第十四章 蜜蜂信使（3）
后来，一切就都没有了下文。耶茨上将下葬的消息，只有极少数的人知道。他的葬礼之简单冷清，让人无法想像他生前还是帝国空军部的副部长。在刚听到这些事情的时候，波舍斯基先是感到惊讶，但之后再仔细一想，也就不觉得有什么好奇怪的了。空军部�