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人不是坏人,我揭竿起义之时,可以饶她不杀。
他先吩咐了一个心腹去送张家小姐的信,当然,只是假送信,这名心腹会带着张家小姐的信向西安走,快到西安的时候,故意停留一天,然后折返回来。
然后就是准备一封假回信了,他走进自己的秘室里,备好文笔四宝,然后从柜子里翻出一幅旧信,这封信是大少爷上一次写给张家小姐的家书,小姐看完之后让他拿去烧掉,但是朱元璋并没有烧,而是收存在了自己的秘室里。此时拿出来,仔细地观看了一下大少爷的书法,笔划的走势……
朱元璋并不是一个临摹高手,可以说他根本没有什么临摹别人笔迹的本事,但是……要糊弄张家小姐也并不困难,因为张家小姐并没有看过大少爷多少封信,她不可能将大少爷的笔迹记得很清楚,自己只要写得大致上有那味道就行。
他提起笔,小心翼翼地写好了一封信,信里模仿大少爷的语气说,不能免租,因为祖宗家法不可破坏,要是随意免租,不利于管理下人云云,但是可以稍稍减一点租,就只收一半吧。另外,千万不要施粥,因为施粥有可能影响屯粮抬价……
其实朱元璋知道,别说收一半,就算只收三成租,或者只收一成租,也足以让百姓们抓狂,只有免租才是化解矛盾唯一的方法。
等待了数rì之后,送假信的护院回来了,这名护院按朱元璋的吩咐,没有在大白天回来,而是趁着半夜三更无人的时候回来,先来到朱元璋的小屋子里报到,拿了朱元璋制作的假信,然后又悄悄潜出府去,在田野里转了一个大圈之后,再从府门光明正大地进来……
这天早上,张家小姐正和她的丫鬟们一起观看朱元璋做的账簿,这里面记录着这几个月以来,马家屯积的粮食,以及花费的银钱。张家小姐一边看着账簿,一边轻叹道:“百姓们都活不下去了,咱们马家还在屯粮抬价,我心里真是难过得很,我想从这些粮食里抽调出来一些,施放给附近的穷人,大伙儿觉得如何?”
几个丫鬟七嘴八舌地道:“小姐真是善良。”
“就怕少爷不同意啊!”
秋叶也在,低声道:“这毕竟是马家的银钱,咱们还是不要乱动的好……小姐,您不是马家的小姐,而是马家的媳妇,擅自动用家里的钱粮,传出去了会被人说成不守妇道。”
“唉……要是小姑在就好了……她是马家的三小姐,这样做了也不会被人说成不守妇道,反而会被说成顾家。”
正在这时,送信的家丁回来了,他拿着朱元璋制作的假信,风尘仆仆地跑进内院,喘着气,大叫道:“大少爷的回信来了……”
张家小姐大喜:“大伯的回信?太好了,有他拿主意,我做什么也不用担心被人说嘴……”
张家小姐在一群丫鬟的拥蹙中,轻轻地撕开了信封的封口,只看了三行字,她的脸sè就大变:“大伯不同意免租!还不同意施粥!”
她身边的丫鬟听了这句话,顿时一起凑过来看信,好几个丫鬟惊呼了起来:“收半租?这怎么行啊,我认识的好几家人,家里都揭不开锅了,他们哪里还交得出来半租?”
“不施粥?还抬米价?天啊……”
“大少爷一向jīng明,见识不凡,怎么在这件事上犯了糊涂?”
“小姐……怎么办?”
张家小姐长叹了一口气:“我能怎么办?我只是张家的一个媳妇,而且还是马智彬那废物的媳妇,张家的大事,我是不能做主的。就按大伯说的办吧,唉!秋叶,你去朱管事那里说一声,就告诉他说……咱们今年不能免租了,收半租……你让他去负责收租的事吧。”
秋叶被张家小姐点了名,顿时“哎”了一声,慌乱地道:“是……婢子这就去通知朱八哥。”
“秋叶?你怎么了?恍恍惚惚的,没事吧?”张家小姐随口问道。
秋叶苦笑了一声道:“婢子没事,只是有点走神。”
原来她刚刚看完了那封信,正有点神思不属,她和别的婢女不同,在看这封信时,总觉得信上的字迹十分熟悉。其实原因很简单,每当朱元璋在书房里给马家记账的时候,秋叶总是在旁边帮着磨墨,端茶送水。可以毫不夸张的说,当今天下,最熟悉朱元璋字迹的人,就是她!
在看到这封假信的那一瞬间,她立即就识破了这封信来自朱八哥的手笔,虽然笔迹尽量模仿着大少爷,但朱八哥习惯的那几个勾勾画画,根本逃不过她的眼神。
她的神思飞到了天外:为什么朱八哥要制造这样的假信?朱八哥究竟在做什么?天啊!我得亲口问问他,为什么要骗小姐……
八七、声望问题
就在秋叶向着朱元璋的小屋走来时,朱元璋正在屋子里听着王二的报告。
“朱八哥,咱们把买来的粮食分成了两批,用马家的钱买的粮食,现在都存在马家大院的地窖里。用咱们自己的钱买来的粮食,已经偷偷运进了黄龙山,藏在一个巨大的山洞中。”王二认真地道:“我派了几个最信得过的弟兄守护着,郑彦夫……咳……拼命三郎也在那里负责守着粮食,有他守着,应该不会出什么问题。”www.doulaidu.com
朱元璋点了点头,他们这次收购粮食的行动,已经进行不下去了,在秋收之前,还有些人断断续续在卖粮,但是秋收没有收起粮食的消息起来之后,所有的粮商几乎都在同一时间选择了停止售粮,开始哄抬粮价。
朱元璋停止了收购粮食,清点了自己的存粮,马家的五千两银子已经全部用完了,从衫家抢来的金银财宝也几乎用尽,现在他屯集着用来起义的粮食储备,已经可以供两千人吃上半年。有半年时间的话,足够他再为自己的军队找到新的补给。
“朱八哥,我有个问题……一直想问问您。”王二很认真地道。
“嗯,你说吧!”
王二低声道:“您说过,官兵很强,现在起义造反,并不是最好的时机,会面临很大的困难。为什么咱们还要首先起义来带动别的英雄好汉一起造反呢?何不继续潜伏着,积蓄力量,等到起义军已经有了一定的声势之后,咱们再去附从。”
朱元璋认真地看了看王二,低声道:“其实原因很简单……为了声望!”
“我……不太懂!”王二直言道。
朱元璋将自己手在木制的桌面上轻轻磕了几下,叹道:“王二兄弟,如果……我是说如果,给你一个机会选择,你愿意在郑彦夫那样的首领下面当兄弟,还是自己带一只队伍出来?”
王二听了这话,顿时楞了楞,然后陷入了沉思,他开始回想郑彦夫起义的一些传闻,以及自己亲眼看来的起义结果……想了许久之后,他才叹了口气道:“我不想在郑彦夫手下当兄弟,因为他手下的那群人根本不是义军,而是一群流寇,贼匪,他们杀人放火,**妇女,在面对官兵的时候又不堪一击,自乱阵脚,与其加入这样的义军,我不如自己带出一只队伍来。”
“很好,那么接下来是第二个问题……”朱元璋认真地道:“如果别人起义得早,你起义得晚,他在江湖上的名望比你高得多。当一个百姓要投军时,他会投你,还是投他?”
“第三个问题,当你的义军与他的义军合流时,应该你听他的,还是应该他听你的?”
王二听了这话,顿时恍然大悟:“百姓当然是投奔名气比较大的义军首领,当两军合流,当然是名望低的听名望高的人的话……我懂了,朱八哥,如果咱们潜伏起来积蓄实力,把第一个起义的名头让给别人,将来咱们碰上别的义军,就会矮上一头。结果,咱们就对那些流寇土匪没有办法。”
“没错!”朱元璋叹了口气道:“老实说,我并不希望在崇祯元年就起义……我和你想法一样,应该蛰伏起来,等着别人先起义,等着别人把官兵搞得疲惫不堪的时候,再冒出头来。但是这样做的话,声望就很难拔高,只能坐等这几个有名的首领死掉之后,我们才有可能出头……”
王二得到了想要的答案,顿时jīng神一振:“朱八哥,这下我全明白了,我们就是要赶早,第一个揭竿而起,将来在起义军中声望才能最高,大家都得听我们的话,这样我们才能让那些有可能变成流寇土匪的人,变成真正的英雄好汉。”
朱元璋点了点头,算是同意了。
但是他并不是真的同意,其实王二看问题还是太天真了。想让别人听你的话,并不是声望最高就行的,还得有力量,而且是压倒一切的力量。其实有了力量也不见得能让别人都听你的,因为人心极为复杂,每个人都有自己的诉求,如果你不能满足别人的诉求,就算你拥有天下无敌的力量,别人也未必听你的话。