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朱元璋迈着轻松的步子，回到了马家偏院里，此时天光已经大亮，马家的长工短工们也陆陆续续起床了，正打算下田，偏院里人来人往，络绎不绝。朱元璋伪装成比他们先起床的样子站在院子门口，招呼着众人。
等所有人都去上工之后，他才走回管事的独立小院里，推开屋门，打算上床躺一会儿，一宿未睡，今晚又要去杀人，他需要好好休息，恢复良好的身体状态。
没想到推门进去，居然发现自己的客厅里坐了个人，原来是小丫鬟秋叶，她趴在朱元璋客厅的桌子上，正呼得香呢。听到朱元璋进门的声音，秋叶猛地惊醒过来，抬起睡眼稀松的双眼，扫了一眼门口，喜道：“朱八哥，你终于回来了。”
随后她又看到了透过门口射来的天光，明晃晃的，分明是早晨，不由得惊叫道：“啊？惨了！天亮了！这下惨了！”
朱元璋见到她的表情，心里顿时就是咯噔一声响：不妙！这小丫鬟莫不是在我的屋里睡了一夜？那她就知道我整晚未归。等魏忠贤生祠被拆的消息传出来之后，有心人只要把这两件事结合起来一想，就把我和拆祠的人挂上了钩……这下真麻烦了，我讨厌女人，果然没错，女人这东西，只会生出麻烦。
朱元璋顿时就生气了：“你在我屋里趴着做什么？”
“那个……昨晚，我来找你，想给你量量身子，制件新衣服……等了你很久没见你回来，我就不小心……睡着了。”秋叶见朱元璋表情不善，吓得结结巴巴地说了一通话。说完之后，不等朱元璋骂她，她居然先哭了起来：“这下完了……我居然在你的屋子里睡了一夜，这下跳进黄河都洗不清了……呜……完了……”
这年头，女人的名节十分重要，一个未出嫁的年轻女子，跑到一个年轻男子的屋子里过了一整夜，就算什么也没做，这辈子也算是毁了，流言飞语，足够杀死她一百遍还多。何况她本来就不是风评很好的女人，上次郑彦夫起义时，她被流寇扒了衣服，险被侮辱的事早就传开了，这使得她经常被人指指点点，这次在朱元璋屋子里过夜的事如果再传出去，真的是没法活了。
所以不等朱元璋骂她，她先就哭了起来，连朱元璋为什么没回家过夜，她都忘了问。
见她这个样子，朱元璋的气恼倒是消了一些，变成哭笑不得：“秋叶姑娘，别急着哭，你昨晚来我屋里有被人看到吗？”
“好像……不曾被人看到……”
“那还好，你只要不主动告诉别人你在我屋里过了一夜，谁会知道？”
“咦？对啊！我只要不说，谁会知道？”秋叶大喜，转哭为笑：“太好了，我不会被人戳脊梁骨了。”
朱元璋心里松了口气，暗想：只要你不说来过我这里，自然就没法给别人说我整夜未归，看来这事还能糊弄过去。
“那我……先走了！”秋叶连自己来给朱元璋量体裁衣的事都忘了，起身就想向外跑。
朱元璋轻叹道：“笨女人，别急着出去，这是大清早，你从我屋里出去如果被人看到，人家不用你说也能猜到你在我屋里待了一夜。等到中午再出去，这样就可以说是早上进来的。”
“哦，对啊！”秋叶慌乱了一阵，好不容易定下神来，思维慢慢理顺，才理解了朱元璋说的话。
朱元璋摇了摇头，再次感叹这个女人的脑子太笨。不过他仔细一想，这种笨女人倒也有个好处，她没有害人之心，也没有害人的能力，更不会有野心。
纵观大明一朝，出过好几个野心勃勃的女人干政的事情，一次是正统年间的孙太后。一次是万历年间的李太后和郑贵妃，还有天启年间的客氏……都算是或多或少地影响了朝政的走势。这几个女人的缺点，就是太“聪明”了，“聪明”得跑去干涉朝政，结果把国事和家事搅得一团乱。
朱元璋在游魂天界时还见识了清朝的慈禧太后，这位干政干得更厉害，国家被她搞得糟糕透顶，这也是个“聪明”得已经达到了“愚蠢”程度的女人。
和这些“聪明”女人比起来，也许秋叶这样的女人更像女人吧。
他回到自己的卧室里，脱下衣服，向被窝里一滚，随口吩咐道：“我要睡一会儿，你自己在客厅里待到中午再走吧。”
“嗯！”听到里屋脱衣服的声音，秋叶在客厅里连动都不敢动一下。
过了许久，她才低声向着里屋里叫道：“朱八哥，你睡着了吗？我一个人在客厅里好无聊，能和你说会儿话吗？”
卧室里静悄悄的，朱元璋累了一晚上，此时已经进入了梦乡。其实不论在多么劳累的情况下，朱元璋的睡眠也不会很沉，只需要一丁点儿的恶意或者杀气，就可以将他从睡梦之中唤醒，这是他戎马一生，为了保全自己性命练就出来的本事。
但是秋叶对他是完全没有一丝坏心眼的，所以她柔和的声音并不会吵醒熟醒中的他。
秋叶大着胆子，悄悄掀开了卧室的门帘，站到了朱元璋的床前，静静地凝视着他熟睡中的脸庞，那张脸充满了男性的阳刚之美。
这是一个有毅力、有胸怀、有手段的男人，他在澄城张府里震退官兵时的英姿，无数次使得怀春的少女在夜里体会相思之苦。她深切地知道，这个男人比她以前见过的所有人都要优秀……而她，只是一个平凡至极的小丫鬟，这样的男人，会为了她这样的平凡的女人动心吗？
唉，我是配不上他的吧！能为他洗一辈子衣服，也就是自己最幸福的期盼了，秋叶忍不住暗暗垂泪。
下午，朱元璋从沉睡中醒来，只觉得神清气爽，一夜未睡的疲惫感，已经从身体里驱离了，他翻身坐起，发现屋子里只有自己一个人，秋叶已经在中午的时候离开。
桌上的茶已经凉了，但是花瓶里的花已经换成了新鲜的野花，几朵娇艳的粉红。桌边还放了一盆水，想必是给他起床之后洗脸用的。朱元璋凑过去，突然从水盆里看到自己的倒影……咦？左脸颊上，好像有个红印……是嘴唇的印子……他忍不住伸手在脸颊上擦了一下，一股淡淡的温柔萦绕在身边，挥之不去！
七三、准备杀人
朱元璋洗了把脸，振了振精神，从他的小院子里走出来，正打算去找王二。这时马千九突然从前院过来了，手里拿着厚厚一叠纸片，原来是一把大地契，看到朱元璋，他立即笑着招呼道：“朱八，我正找你呢，来，把这些地契拿好。”
“嗯？”朱元璋伸手接过，仔细观看，原来这些地契是南边几个村庄的田地，以前应该都是属于衫家的地盘，翻到最底下，他还看到了西固村的地契。
马千九笑道：“今天早上，衫家的衫七突然跑来咱们家拜访，把大量的地产低价卖给了咱们，这次可真是赚到啦，买地的钱比市价低了一半。”
朱元璋心中雪亮，这是三十二公公回家之后，向家人诉说了魏忠贤快要失势的情况，衫家打算举家跑路了，因此变卖田产，折成现银。
衫家的田地虽然不多，但也有好几千亩，想毕不是只卖给马家这一家，从衫大到衫十一，当家的十一个兄弟现在都在拼命走访附近的乡绅士家，变卖手里的田产。至于排行十二的三十二公公，肯定是不敢露面的。
马千九拍了拍朱元璋的肩膀道：“这些田地以后就交给偏院管理了，你带着这些地契去这几个村子，将村子接管过来，然后再把地契交给二少爷保存……衫家也不知道发了什么神经，这可都是上等的好地呢。”他一边说着，一边开心地回前院去了。
朱元璋将地契带回屋中，仔细数了一数，这里大约有六七百亩地的地契，最底下有一张衫家签给马家的契约，上面写着这些田地尽数卖给马家，写明了交易价格。朱元璋仔细一看，一亩地的卖价居然是五百文。
明末时期，土地极贱，穷人们走投无路时，往往会用极低的价格出售田地。在现今湖北档案馆里保存着一份明末天启七年时的地契，里面记录了一个叫梁天赐的人卖地的价格，他将祖传的一亩七分地卖给一个叫梁天莲的人，价格为一两三钱五分，也就是说一亩地不足一两银子。
而衫家卖给马家的这六七百亩地，一亩才五百文，比走投无路的穷人还要便宜，难怪马千九显得十分开心了。
朱元璋暂时将地契收进了卧室的小柜子里放好，出了屋子，向着偏院门口走去，很快就找到了在门口巡视的王二，由于王二在马家的工作是砍柴和护院，所以只要没上山砍柴的时候，都是提着一根哨棍在院子周围转悠。
看到朱元璋过来，王二先开口笑道：“朱八哥，你今天跑哪儿偷懒睡觉去了？我一天都没见着你……给你说个奇事，昨天晚上，魏忠贤的生祠被人一夜之间拆了个