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他说到这里，王二就有点不理解了，他忍不住伸出头来问道：“既然绵阳肯定驻扎了羌族兵，为什么杨嗣昌不调他们和左良玉、贺人龙等人一起来攻打咱们呢？结果弄得兵力不够，被我们打得包围网破碎，现在都还没组织起来。”
听他这一句，孟家三兄弟就笑了：“杨嗣昌调得动羌族兵，那就是太阳从西边出来了。其实不光是羌族兵，就算是壮族、苗族、藏族这些少数民族的兵，没有一只是杨嗣昌调得动的，人家土司就像土皇帝，谁的面子也不卖，如果不是自己的老家受威胁，他们绝不可能出手……呃，当然，土家族是个例外，这个族最听朝廷的话，到处管朝廷的闲事。其实不光是少数民族的兵会这样，汉兵照样不怎么服调，就拿咱们三兄弟来说吧，不就是完全没听朝廷的调遣，在山里到处乱钻么？”
他们三兄弟这么一说，李岩终于明白了，难怪四川这地方历朝历代都是一个大麻烦，自古以来四川就不是龙兴之地，谁要拿这里当大本营大后方，借着这里的财力物力人力去对付中原，那真是不可能完成的任务……因为要把自己的家撸顺都不容易。
李岩忍不住就用奇怪的眼sè盯着朱元璋，小心翼翼地问道：“将军，四川的情况如此复杂，就算咱们朱军占据四川全境，只怕也得不到多大的好处，反而会因为这些少数民族弄得焦头烂额，您为什么决定攻占这里呢？如今看来，还不如从陕西直接出兵河南和山西，放任四川不管。”
朱元璋微微一笑：“对于没有信心管好这些少数民族的人来说，当然是任其不管，直进中原，但我却想试一试，究竟是这些少数民族拖了我的后腿。还是变成我的助力！”他说这句话的时候，从骨子里透出一股信心来，倒是让李岩忍不住心中一凛。
身为川人孟家三兄弟因为孟家村的事，对朱元璋十分有信心，大笑道：“我们也相信镇西将军能管得好这些少数民族，别的不说，就说那玉米……啧啧……往那些少数民族面前一放，管叫他们乖乖听话……呃……也许未必有这么容易，这些少数民族对汉族的戒心极深，咱们把玉米交到他们手里。他们也未必敢种。若是不种，又哪里知道玉米的好？这可真难办呢。”
李岩听了这话，脸上带起了一抹微笑，他亲自在朱军的领地里询问过老农。深知玉米的厉害。但听到孟家三兄弟一说。也知道想把玉米这种东西推广给少数民族，比起推广给汉人更加不易，他眼珠了一转。便有了一个计较，也忍不住开口道：“晚生初入朱军，还未建立寸功，这次与羌族打交道的事，晚生想去试试。”
朱元璋对着李岩点了点头道：“既然你有兴趣，便去试试吧……”
绵阳，乃是四川重镇，可以称之为成都平原的北大门户，唐代大诗人李白的家乡就在此处，著名的雄关“剑阁”也就在绵阳的管辖范围之中。
剑阁有剑门关天险，峥嵘崔嵬，一夫当关，万夫莫开，非人力可以攻破，自古即被称为蜀北屏障，两川咽喉。而朱军若想问鼎成都平原，剑门关乃是必经之路。此关于洪三十一年废，后又于嘉靖二十一年重立，置有百户常年守戎。
杨嗣昌当然不会放过这么一个关隘重地，乃令四川副总兵张令，率三千川兵驻扎此关，另召羌族土司兵三千，与川兵共同守关。
要说这个张令可不简单，此人今年已经六十八岁，可算老将，但老而弥辣，能开五石大弓，百发百中，军中将士称之为“神弩将”。（注：明史记载，此将可在马上用五石弩，中必洞胸，军中号神弩将。）
同张令一起镇守剑门关的羌族将领，就不见于史书了，此人名叫rì麦牟西，长得十分高大，皮肤呈现一种被紫外线暴shè之后的红黑sè，脸上更有两团很显眼的高原红。原来羌族聚居之地海拔都比较高，紫外线充足，氧气却稀薄，因此羌人大多都是他这个样子。
此时还没有五十六个民族是一家的说法，汉族人大抵上都不太看起得羌族人，而羌族人也很讨厌汉人，平时很少会有交集，这时被迫联军在一起守卫自己的家乡，双方都不采取了不合作的态度，张令率领的川兵驻在关内的兵营之中。rì麦牟西率领的羌兵则干脆聚在剑门关的山林之中扎了一片帐篷。
此时，rì麦牟西的大帐篷中，几个羌族的族长正聚在一起聊天，坐在rì麦牟西左首的人名叫扎西，是一个有两千多人的部落的族长，平时一向在雪山上过rì子，这次听闻贼军入川，考虑到贼人打败官兵之后有可能侵害到羌族的地盘，因此扎西就率了本部的几百青壮出山来，与rì麦牟西合营一起驻守剑门关，另外还有一个叫玛西的族长也坐在他们旁边，三人凑一块儿，总共两千四百多名羌兵，对外号称三千。
扎西脸上带着明显的不爽的神sè道：“rì麦牟西、玛西，你们两人来评评理，我们出山来帮朝廷打仗，朝廷居然不给我们粮饷，要我们自己筹饷，这真是太可恶了。”
玛西在旁边应合道：“是啊，这些jiān诈的汉人，一点都不耿直。”
这两人见识比较少，rì麦牟西这个大土司却见多识广，知道一些朝廷的规矩，于是对着两位小族长道：“扎西、玛西，你们也别吵了，嘉靖年间，朝廷征调广西壮族的狼兵抗倭，也没给粮兵发粮饷呢，也是让他们自行筹饷，这是朝廷一贯以来的政策，倒也不是专门针对我们。据说几年前调土家族白杆兵北上对付鞑子兵，也是没有发粮饷的……秦良玉不也照样去了么？”
他这么一说，扎西和玛西倒也不好再说什么的，两人只是愤愤地道：“若不是贼人眼看打到川西，我们也没必要来帮着这些汉人打仗。流血流汗，还要自己搭上粮食。”
rì麦牟西长叹了一声道：“唉……可是……人家终究是打到川西了，我们再不出手，也要被贼军打，这也是无可奈何的事，乱世来罗，想置身事外是不可能的。”
三人正聊着天，突然，一名羌兵跑进了帐篷来：“三位族长，奇事……营外有一个汉人求见。说他是白水朱八麾下的使者。有要事和咱们商量。”
rì麦牟西大奇：“贼人来找我们商量？有什么好商量的？叫进来，听听他说什么。”
不一会儿，使者领到，来人自报道：“晚生杞县李岩。特来和几位族长谈一笔生意。”
三位羌族族长都没听说过李岩此人。这也不怪他们。羌族久居川西的雪山之上，对于山外的事充耳不闻，像白水朱八、闯王李自成、八大王张献忠这样名字也许还在官府的塘报上看到过一眼。但是像李岩这种次一级的人物，就两眼一抹黑了。
李岩开门见山地道：“我军想请三位退兵……”
“退兵？”扎西跳了起来：“我们退了兵，好让你们攻破剑门关，然后杀到咱们羌族的地盘上为非作歹吗？”
李岩赶紧说了一阵朱军的了话，表示朱军的军纪森明，不会对羌族不利云云，但是三位族长明显不信。李岩心想：果然，孟家三兄弟说得对，少数民族对汉人深具戒心，不是轻易可以说服的。
他又赶紧改口道：“三位族长若愿退兵，我军愿奉上两万斤玉米……以及玉米的种植技术……”
“玉米？”三位族长明显没听说过这东西，由于羌族的居住地海拔较高，所以羌人主要的农作物是一种叫做青稞的高原粮食，至于玉米嘛，连汉人知道的都不多，更不要说羌民了。
李岩便简单地介绍了一下玉米，告诉三位族长这种农作物拥有很高的产量，能帮助他们改善羌族人民的生活等等。
李岩苦口婆心，说得口干舌燥，满心以为，就算是母猪都能被他说得会爬树，却没想到，三个羌族头领听完之后，脸上却齐刷刷地露出了不相信的神sè。
扎西第一个开口道：“一派胡言！咱们羌族人吃的粮食名叫青稞，乃是高原上最伟大的粮食，一亩地也只能产出六十至一百斤，你这家伙倒好，一开口就说什么玉米亩产七八百斤，你这是把咱们当成小孩子哄着玩吗？
李岩摆出诚恳的神sè道：“是真是假，一试便知，何敢骗人？你们派几个人，到广元和巴州的老百姓家里问一问，也知端的。”
他的态度不可谓不诚恳，说话硬是没有半句虚假，无奈羌人对汉人成见极深，哪里肯信，三位族长连声道：“不用试，你这个一定是骗人的，狡猾的汉人，你快滚吧！若是再在这里胡说八道，咱们管你是不是使者，照斩不误。”
李岩见他们顽固，也知道再说没用了，只好告辞出来。营外有随从牵马等着，他上了马，一路向北疾走，半r