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“啊，这可如何是好？”汪乔年一听就变了脸色，急道，“那……汪总兵赶紧向附近的固原、甘肃、宁夏三镇求援哪，特别固原总兵姜镶，听说是员虎将，手下有一支训练有素的精兵，还有。周总兵应该赶紧向京师发加急塘报。请万岁爷调拔京营前来助战。”
“汪大人。”周遇吉忍不可忍，出声打断汪乔年道，“你认为陕西三边和京师有可能派来援军吗？”
汪乔年已经完全乱了方寸，急道：“那就赶紧招募民壮，你要多少粮饷，本官立即让人从藩库调拔。”
“好，这可是汪大人你自己说的。”周遇吉总算是听到了一句让他开心的话，当下说道。“王总兵在塘报里已经说了。这次建奴调集了二十万大军，可以说是来势汹汹。末将已经算过了，要想守住太原，至少需要募集五万民壮，至少需要二十万两饷银和十万石军粮。”
“好。”汪乔年咬了咬牙，说道，“饷银和军粮交给本官去筹办，募集民壮的事还请周总兵抓紧时间，一定要赶在建奴打破大同之前募集起来呀，唉，也不知道王总兵在大同还能支撑多久……”
榆林，姜家大院。
固原总兵姜镶策马疾驰到大门外猛地一勒马缰，胯下坐骑顿时人立而起硬生生止住了冲势，姜镶一个漂亮的鹞子翻身从马背上跃落下来，随手把马缰一扔，早有家丁抢上前来接过马缰，把他的坐骑牵到马房去了。
姜镶疾步穿过门房、照壁、回廊直奔上房而来。
上房，榆林总兵姜让正背负双手来回踱步，姜直挺挺地站在一旁，眼神跟着姜让的身影来回转动，被王朴派来榆林传讯的不是别人，就是姜家老三姜，忽听得门外脚步声响，哥俩急回头看时，身材魁梧地姜镶已经昂然直入。
“二弟。”
“二哥。”
姜让和姜急迎了上来。
姜家是榆林势力最大的豪族，姜让虽然是家主，可姜家事实上的主心骨却是姜镶，因此接到王朴的加急塘报之后，姜让不敢擅自做决定，遂以快马传讯固原的姜镶，等姜镶赶回来之后再做决定。
“大哥。”姜镶顾不上见礼，问姜让道，“这么急着把小弟召回榆林，不知道有什么急事？”
姜让道：“有大事，因为事关重大，所以大哥没敢让老九告诉你详情，想等你回了榆林再亲口告诉你。”
姜镶道：“什么大事？”
姜让道：“建奴出动了二十万大军，正在围攻大同，大同总兵王朴已经发来了加急塘报，请求我们派谴援军。”
“什么！？”姜镶色变道。“建奴出动了二十万大军围攻大同，此事是真是假？”
“千真万确。”姜大声道，“大同边军都已经和建奴的先头骑兵干了一仗了，一口气灭了他们两千多骑兵，这都是小弟亲眼目睹的。”
“这么说真有这事？”姜镶的脸色沉了下来，低声说道，“王朴袭破了盛京又活捉了皇太极，万岁爷又把皇太极千刀万剐了，建奴为了报仇雪恨，尽起所有军队力大举进攻大同也是合情合理。不过在攻破大同之后，建奴却未必会分兵向西进攻榆林，分兵向南掳掠山西各府倒是很有可能，不过，建奴接下来地主要目标肯定是京师，所以榆林不会有事。”
“这就好。”
姜让闻言舒了口气，只要建奴不来攻打榆林，他也就放心了。
姜道：“二哥，那我们派不派援军？”
“三弟你傻啊？”姜镶皱眉道。“出动大军需要粮饷，谁来出这笔粮饷？陕西各府还是大同府？难道让我们姜家出粮饷？更何况建奴不是流贼，这次一口气又来了二十万建奴，就算我们姜家把所有地家底都掏出来也不过两、三万人，就这点人马还不够建奴塞牙缝的，去了不是送死么？”
姜道：“这么说，二哥是不打算派援军了？”
“眼下陕西三边正在全力围剿庆阳、延安、平凉三府的流贼。没有援军可派。”姜镶道，“不过王朴能在这时候让三弟你回榆林来，却是很够意思，我们姜家欠他一份情，他要是能躲过此劫，来日必有一报。”
姜让点了点头，喟然道：“二弟说的对，我们也只能这样了。”
京师，乾清宫。
崇祯帝接到王朴的加急塘报只比周遇吉和榆林姜家晚了十几个时辰，崇祯帝刚刚批阅完所有的奏章。正准备呷一口参汤解解乏时。兵部尚书陈新甲就跌跌撞撞地进了乾清宫，这回陈新甲是直接闯进来的，两个小太监还跟在后面拉拉扯扯地，想阻止他进宫见驾。
这是崇祯帝赋予大臣们的权力。
崇祯帝刚刚登基地时候，就订了一条前所未有的规矩，但凡有军国大事，朝臣可不必经过通报直接闯宫见驾，而且没有任何时间地点的限制。事后也不会追究大臣的责任。单从这一点来讲，崇祯帝其实是一位了不起的贤君。也很有革除陋习、重振大明的决心和勇气。
看到陈新甲慌里慌张的样子，崇祯帝吃了一惊本能地站起身来。
正好陈新甲进殿的时候被门槛绊了一脚，险些摔个狗吃屎，王承恩赶紧抢上前来扶住了陈新甲，尖声说道：“哎哟喂，陈大人你倒是小心些，别磕坏了您地脚。”
陈新甲顾不上向王承恩道谢，也顾不上擦一擦额头上地汗水，赶紧从衣袖里取出一封火漆鸡毛信，语不成声地说道：“八……八百……里加急，大同……同塘报……”
崇祯帝急向王承恩道：“承恩，快呈上来。”
“奴婢遵旨。”
王承恩赶紧从陈新甲手中小心翼翼地接过急信，又把信上的皱褶小心翼翼地抚平，然后像个宝贝似的呈送到了崇祯帝面前，崇祯帝一把接过火漆鸡毛信，也顾不上验火漆封口了，直接就撕开了信封。
匆匆看完急信，崇祯帝脸上再无一丝血色。
陈新甲这才以衣袖拭去额头的汗水，低声问道：“万岁爷，是不是建奴入寇大同了？”
“嗯。”崇祯帝凝重地点了点头，面无表情地应道，“王朴在信中说，二十万建奴大举寇边，已经兵临大同城下了。”
“啊？”
“什么？”
王承恩和陈新甲闻言大吃一惊，其实两人已经料到是建奴入寇大同了，可他们万万没有想到建奴居然调集了二十万大军，要知道前两次建奴入寇中原的时候，兵力最多也不过十万人，可这次却足足调动了二十万大军，看来是来者不善哪。
崇祯帝负手来回踱了几步。很快就恢复了冷静，向陈新甲道：“陈爱卿。”
陈新甲道：“臣在。”
崇祯帝道：“此次建奴倾巢来袭，用心险恶，大同只不过是他们的目标之一，京师和朕才是建奴的真正目标！可立刻向天下发出勤王诏书，调天下兵马进京勤王，尤其是洪承畴和吴三桂，让他们立刻率军入拱京畿。”
陈新甲道：“万岁爷，那河南地流贼……”
崇祯帝舒了口气，不无遗憾地说道：“河南地流贼。只能先放一放了。”
陈新甲又道：“万岁爷，那大同……”
崇祯帝默然片刻之后说道：“大同要是能守，就算朕不派援军前往王朴也能守住，要是守不住，就算朕派了援军去王朴也照样守不住，大同最终能不能守住，那就要看王朴和大同百姓地造化了。”
“唉。”
王承恩和陈新甲同时轻轻地叹了口气，脸上都不由自主地浮起了一丝惋惜，两人忽然觉得王朴其实是个不错的小伙子。至少他是个性情中人，有什么就说什么，想什么就做什么，不像朝廷里地这些大臣们，当面一套背后一套，玩的都是勾心斗角的把戏。
大同，总兵行辕。
王朴老实不客气地坐在主位上。代王朱传齐在左首坐了，王府的两位詹事和镇守太监张子安坐在右首，大同知府魏大本敬陪末座。
本来，朱传齐是一直躲着王朴的，他害怕王朴再向他伸手要钱粮，可建奴大举来袭，朱传齐却再也躲不住了，建奴可不是流贼，两者根本无法相提并论，更何况这次还了二十万建奴大军！
王朴冷嗖嗖地瞄了朱传齐一眼。说道：“王爷。加急塘报两天前就已经发出去了，太原、榆林、京师各发了一份。”
“唉。”朱传齐急得满脸通红，吃声说道，“也不知道周遇吉、姜让还有万岁爷会不会派援军前来，又能派多少援军来？要是派来的援军少了，怕是不顶事啊，这次来地建奴太多了，整整二十万哪。”
“王爷。你别做梦了。”王朴冷然道。“周遇吉不会派援军前来，姜让也不会派援军来。万岁爷就更不可能派援军来了，如果本镇没有料错，这会万岁爷已经向天下发布勤王诏书，号召天下兵马进京勤王了！”
“啊？”朱传齐失声道，“这……”
王朴道：“现在没有人能救得了我们，我们只能靠自己！”
朱传齐颤声道：“就……就……就靠城里这不到八千人？”
王朴道：