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养在姨娘身边，现在连规矩都没了。”
莞颜见自己爹爹一直数落娘亲的不是，心里很是不舒服，可毕竟对方是自己亲爹，也只能低着头不说话。
沐凌城又看了一眼低眉顺眼的小女儿，他的心思一直放在莞蓉身上，很少关心小女儿，现在仔细看看，原来莞颜也长得这么大了。又想到了那个叫叶夕华的女子，那个爱慕自己，总是羞羞怯怯想看却又不敢看自己的女子。
“好了……”沐凌城的心软了几分，继续吩咐莞颜，“你大姐将来是要进宫的，沈府我们也得罪不起，为父想让你去，你怎么看？”
莞颜嘟了嘟嘴，心里一时五味杂陈，有些期待有些害怕，可是又有些舍不得自己亲娘。
“你不说话为父就当你同意了？”沐凌城没想到事情会这么顺利，着实松了口气，看了眼女儿又道，“好长时间没见到你姨娘了，为父今晚去华芳阁歇息，跟你们母女好好叙叙话。”
当叶夕华从自己陪嫁婆子那里得知是要将莞颜嫁入沈府时，先是一惊，再静下心来仔细一琢磨便落了泪！
一南一北的那么远，以后想见女儿一面怎么办？
她是小门小户出身，也并未指望女儿能够嫁入豪门，只盼得能嫁个全心全意对女儿好的就行了。
这样想着，便独自伏在桌边抽泣得更凶。
莞颜一进门，便见娘亲默默淌泪，她心中明白，想必是娘舍不得自己，其实她也舍不得娘。只是，让自己替嫁想必是父亲跟夫人已经商量好了的，父亲做的决定不是她轻易能够左右的，而且，沈晏……她也是属意他的。
陪嫁婆子劝慰道：“姨娘莫哭，要奴婢看，这是好事。咱们沐老太爷子可是当朝文渊阁大学士，两朝元老，沐家在京城可也是有一定威望的，他沈家爵位再怎么高，还能欺负了二小姐？”
莞颜也走了过去，亲昵地依偎在娘亲怀中，笑道：“娘，要不您跟女儿一起去京城吧，以后跟着女儿过，反正父亲也不怎么来华芳阁！”
叶夕华清秀的面容上一片水泽，柳叶眉微微皱着，叹道：“好孩子，其实娘只是舍不得你罢了，再怎么样娘也不能离开你的父亲。那沈晏或许是个好归宿，只是沈家大门大户的，夫人姨娘众姐妹又多，娘怕你受委屈。”她伸手点了点莞颜额头。
莞颜抬起头，握住自己娘亲的手，笑着安慰道：“娘，您不用担心我的，我是什么样子的人您还不知道吗？”她笑着向娘亲眨了眨眼，“别人不欺负我我自然不会惹是非，可是别人若是故意为难我，我自是要还回去的。再说了，以爹那种性子又怎么会甘心一辈子呆在扬州？如果女儿没猜错，爹要不了多久就可以回京为官了！”
叶夕华觉得自己女儿说的也有几分道理，点了点头，又嘱咐道：“只是咱们大齐规矩，世家女子只有过了及笄才能嫁人，你如今还未满十五岁，夫人的意思应该是想让你先去京城祖宅学些规矩，你与沈晏这门亲事算是定了。娘知道你的兴趣爱好，可作为沐家子孙，多少是要懂点歌舞琴瑟的。”
其实自己女儿也并不是很不堪，虽然不通音律，可却擅长书画，尤其写得一手漂亮的好字！
想到这里，叶夕华也有几分欣慰，自己女儿也是优秀的，聪慧灵动，品性皆好。老爷夫人怎么想的，她心里多少也知道，大小姐要备选入宫，沈府又来信提亲，最后也就只有将莞颜嫁去沈府了。
沈晏她之前倒是见过一面，两年前的时候，那时候他行商至扬州，不巧夫人病了，她便以女主人的身份与老爷一起接待他。虽然沈晏自小行商，一直未有考取功名，可年纪轻轻已是打下不小的家业，又有着鲁国公庶长子的身份撑着，也是体面。
就像女儿说的，沐凌城是什么样的人她也知道，或许不久，他们一家人都要去京城了。这样想着，似乎事情也并不是很坏。
、第二章上京
第二日清晨，莞颜便被夫人何氏叫了过去，当然，在夫人那里自然是见到了自己的嫡姐沐莞蓉。
沐莞蓉脂粉未敷，却一点也不影响她的绝世美丽，她的眼圈微红，显然是哭过的。
莞颜偷偷瞄了嫡姐一眼，心内很不是滋味。她虽是庶出，可自小与姐姐关系较好，夫人待她也不错，她从没想过自己有一天会抢了姐姐所爱之人。
只是，这是父亲跟夫人的决定，也不是她能够左右得了的。嫡姐以后是要进宫的，自然有她的好归宿。
何文佩见莞颜来了，便给莞蓉使了个眼色，然后对莞颜说：“想必该说的你姨娘都跟你说清楚了，咱们沐家在京城可是书香世家，你且先去与堂姊妹们好好相处相处。”
莞颜微微低头道：“女儿知道。”在夫人面前自然不能像是在亲生母亲面前那般玩闹，那般不守规矩。
何文佩见莞颜还算乖巧，点了点头：“你父亲已经给你祖父伯父修了书，你去好好学学大家族的规矩，对你嫁到沈府后也有好处。”她又看了莞蓉一眼，摇头叹了口气，“莞蓉，你妹妹今日便要起程，跟你妹妹说几句吧。”
沐莞蓉低了低头，再抬起头时，已是将自己的笑容调整到最好，她笑拉着莞颜的手：“昨日听到这个消息时，姐姐也替妹妹高兴。”说着她便从手上退下一个镯子，顿了一下，还是将镯子套在了莞颜手上，“这个现在应该是你的了，妹妹，姐姐诚心祝福你。”
确实是诚心的，不诚心又能如何？她未来的命运是掌握在父亲手中的，父亲想要往上攀爬，想要让她做皇妃，她也是没得选择的。
莞颜看着手上这个镯子，镯子的来历她自然是知道的。沈晏自幼便随鲁国公走南闯北，所得的奇珍异宝数不胜数，这只镯子是鸳鸯镯的其中一只，另一只自然在沈晏身上。
莞颜也回握住嫡姐的手，却是不知道如何说话。
正在尴尬之际，外面一个婆子来传话：“夫人，大小姐二小姐，老爷说二小姐该出发了，再晚点，恐怕就赶不上渡江的船了。”
何文佩起身，过来拉住莞颜的手：“你去吧，也不要担心，华姨娘的一切母亲自然会好好照拂。倒是你，以后在大家族里要谨言慎行，断不能出错失了脸面。”笑容温和，语气颇为慈爱。
莞颜此时已是撩起裙子向着何文佩跪了下来，不为其它，只为那句会好好照拂华姨娘。
她道：“谢谢母亲大人，莞颜一定不会丢了父母的脸面。”然后起身，被一干丫鬟婆子拥着离开了。
何文佩将视线从渐行渐远的莞颜身上移开，一转头，便见莞蓉垂着头，素净的脸上已是一片水泽。
她摇了摇头，忍不住伸手戳了下女儿的额头：“你是傻啊，你父亲的苦心你难道看不出？你妹妹所做的一切还不都是在为你铺路！”
当今圣上哲宗皇帝病卧床榻多年，膝下皇子也颇多，成年皇子皆颇具资慧。
沐莞蓉心里也明白，圣上久病，诸王相争，父亲这是在拿自己下赌注。而无论是选择谁，妹妹莞颜，或者说是沈家财富，都是为自己铺路的。
坐轿行到江边，莞颜便从轿子里走了出来，荷仙凑过来指着远处说：“小姐，那不是林举人吗？旁边那个……好似是林婶！”
林婶是林志衡的母亲，以前也来过沐府几次，每次来沐府，华姨娘都会将她叫到华芳阁叙叙话，因此荷仙跟莞颜都认识她。
那边林婶自然也见到了莞颜，搓着手便朝莞颜走来：“二小姐，沐老爷仁厚，不仅出了银子给衡儿进京赶考，而且还安排老妇一同前去，真真是青天大老爷啊。小姐放心，为了衡儿，老妇是给沐家当牛做马了。”说着便弯了腰，竟然想要跪下来。
莞颜吓了一跳，立即扶住她：“林婶，你每次来华芳阁都会给莞颜带好吃的鱼片，莞颜早就将你当作亲人长辈般看待了。而且，我此趟去京城无依无靠，还需要林婶你照应着呢。”
林婶是典型的农家妇女，为人憨厚，最不会的就是奉承的说辞，此番莞颜如此说，她也只能在一旁憨憨地笑。
林志衡看了莞颜一眼，对母亲说：“娘你不必如此，二小姐性情温和，不是一般大家族的跋扈小姐。再说了，我们虽然是受了师傅恩惠，但您也不必这般，师傅的恩泽孩儿日后自会报答。”
莞颜抬头看了林志衡一眼，恰巧林志衡也在看她，两人目光撞上又都匆匆移开。
那边船家已是在向着他们挥手大喊：“几位客官，若是再不上船，老朽可是要起程喽。”
林志衡向着莞颜抱拳：“二小姐，请！”他给莞颜让了一条道。
莞颜点了点头，绕开他，只挽着林婶的胳膊，向江边走去。
轿子在沐府的