按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
下一天，他们遭遇到出发以来的第十五场，或是第十六场风暴。这是一路上所遇到的最大一次。食物因此损失了一半多。再下一天，他们又丢了一块毯子，这天晚上两个男人只好和衣而卧。出发后的第十天，割喉沙漠终于把三个缺水的旅行者逼上了绝境。
坎普拉尔躲在骆驼的影子里，垂着头慢慢前进。菲尼斯也好不了多少，感到沙地一次次把他的脚吸住。只有维兰妮还是那样，不疾不徐，除了有点摇晃，基本上还算正常。只是，她的脸已经变得灰黄一片，墨绿色的袍子脏污不堪。菲尼斯看着她，昏昏沉沉地想着，要是在诺兰朵城看到她这个样子，恐怕他会认为是个女乞丐。但是，那几颗宝石仍在她额头绿色束带上闪烁，光彩丝毫不曾减损。
当正午的阳光直射到后颈上时，坎普拉尔停下脚步。盗贼两眼直勾勾地盯着骆驼，不断舔着嘴唇。
“你想干嘛？”菲尼斯问道。“坎帕！驼峰里没水！我见过杀骆驼，我知道……”
“我也知道，”盗贼的声音几乎细不可闻，“但是有血……喝骆驼血……”
菲尼斯吃了一惊，知道坎普拉尔已经神智不清。他急忙去阻拦，但盗贼的本能仍然存在。坎普拉尔很轻松地用短刀逼开菲尼斯，然后握着刀向骆驼走去。菲尼斯跌坐在地，一时站不起来，情急之下用力扫上琴弦，试图用音乐令同伴清醒。然而竖琴只发出一阵不和谐的杂音。
但琴声到底还是起了点效果。坎普拉尔怔了一下，手臂向旁边滑落，没有刺中要害，只在骆驼颈边划出一条伤口。骆驼嘶叫一声，向前冲去。走在前面的维兰妮立刻被撞到一边。
“你们！”法师嘶哑地怒叫。“快追！”
三个人跌跌撞撞向前追赶。骆驼很快就跑远了，载着所有的装备，以及最后一点食物。最近几天里，这三个人从来没有跑得那么快过，然而骆驼还是迅速把他们抛在后面。
“你这该死的盗贼！”维兰妮灰色的眼睛几乎要喷出火来。
“对……对不起，”坎普拉尔断断续续地说，每呼吸一下就觉得肺里象是在燃烧。“我不是故……意的。”他晃了晃，忽然栽倒在地。
菲尼斯费力地扶起坎普拉尔，几乎也被牵着摔倒。他用尽力气站稳，望向前方。骆驼正朝着地平线奔跑，在视线里越来越小。
看来我们真的会死在沙漠里了。菲尼斯想着，忽然记起维兰妮给他看过的那根铁棒。“传送门……”他艰难地说。“我们可以先返回诺兰朵城……”
“然后再从小镇开始走一遍！”维兰妮声音沙哑而微弱，却掩不住其中的冰冷。“它只能使用一次！”
“我说过，”菲尼斯喘着气说，“月影石不比生命更宝贵。你该学会放弃，如果形势不妙……”
法师额头束带上的宝石映着烈日，如同一串跳动的火。她盯着菲尼斯，过了好一会儿才开口。
“月影石确实不比生命更宝贵，但有些东西要胜过生命。”她平淡的语调中似乎有一丝悲伤。“我有非去不可的理由。我不会放弃的。”
菲尼斯眨着眼，迷糊的脑子一时还没理解法师的意思。忽然，他以为自己听到了骆驼的叫声。吟游诗人定定神，仔细倾听。确实，骆驼正在远处发出哀鸣。
“它好象遇上了什么。”菲尼斯望向前方。
“就是说它停下了。”维兰尼说道。“我们走！”
菲尼斯和坎普拉尔相互扶持，几乎无法行动。维兰妮犹豫片刻，走到菲尼斯身边，扶住他另一只手臂。菲尼斯立即感觉到她身躯的冰冷，似乎烈日也不曾为她增加一丝热度。这冰冷使他清醒了些，于是艰难地迈开脚步。
不知过了多久，三个人发现骆驼趴在不远处的地上，身体周围似乎有些暗绿色的东西，在单调的黄沙上显得十分醒目。再走近些，菲尼斯发现骆驼一动不动，似乎已经受了重伤。
或是已经死了，菲尼斯想。他立即明白发生了什么，心中既高兴又担心。
“卡吉拉之井！”他不禁叫出声。“我们到了卡吉拉之井！”
“井？”坎普拉尔迅速抬起头来。此刻，再没有别的词能让盗贼如此激动了。坎普拉尔猛地挣开菲尼斯，几乎是不要命地向前奔去。
“坎帕！”菲尼斯急忙伸手，却没来得及拉住他。“不能接近！”
坎普拉尔根本没听见即使听见了他也不会理睬。盗贼看到骆驼，它周围的暗绿色植物，以及这些植物所围绕的东西。那是一大块潮湿的沙地，在那里，同样的植物越来越密，象一大片交织的绳网，藤蔓的暗绿中夹着一些深金色条纹，伏在沙地上，四处伸延。
“坎帕！不要碰它！”菲尼斯再度高叫，同时从后面快步追上来。然而，坎普拉尔已经伸手去挖潮湿的细沙。顿时，盗贼痛苦地叫了一声，就向沙地歪倒下去。菲尼斯奔到他背后，毫不犹豫就迈进藤蔓中，抓住他的手臂，奋力一甩。
他太用力了。
坎普拉尔被甩出那些暗绿色植物的范围之外，菲尼斯却没能站稳，跪倒在地。
这次轮到吟游诗人大叫了。菲尼斯感到膝盖和小腿被无数尖针刺破，剧痛几乎令他窒息。他强忍住，拼命向后一仰，脱出了暗绿色的绳网，然后就和坎普拉尔一起昏了过去。在昏迷的一刹那，他似乎听到远处有另一些声音在高喊。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
菲尼斯首先注意到的就是鼻端的香气。这是烤肉、茶和油脂的芳香，混着沙漠居民常用的香料气味。他睁开眼睛，发现自己躺在厚厚的毯子上，一盏油灯照亮帐篷内部。几步之外，坎普拉尔正缩在毛毯里，呼吸均匀，还打着鼾。
他撑着坐起来，这才觉得十分饥饿。一张小桌子放在他手边，桌上摆着几盘食物，香气诱人，还有一碗清水。菲尼斯肚子顿时咕咕作响。他吞着口水，先把那碗水一饮而尽，思考了一下，还是决定先出去看看。于是他爬起来，慢慢走出帐篷。
清凉的夜风令他头脑一清。他向四周望，看到十几顶帐篷，一群拴在木桩上的骆驼，以及营地上跳动的火堆。二十多个人正围在火堆前大声说笑。其中一个留着浓密胡子的人看到菲尼斯，随即站起身走过来。
“您醒了？”那人说道。他说话带着特尼特尼斯镇的口音，袍子也是标准沙漠居民的形制。
“这是哪里？”菲尼斯问道。
“不远，离您受伤地方。”那人回答。“我，沙鲁夫，商队向导。”
“商队？”
沙鲁夫点点头。“猛加特王国，我们回来。风沙，迷了路。三天找到卡吉拉之井，遇到你们。”
尽管对方的通用语说得结结巴巴，菲尼斯还是立刻明白了。“我，菲尼斯。谢谢你们。”他说着，眼光向四周搜寻。
“您的女人，那里。”沙鲁夫指向一座独立的小帐篷，菲尼斯认出那正是他们的装备。“脾气很怪，”沙鲁夫继续说道，“不要人陪，一直不出来。”
“我昏迷了多久？”
“下午，到现在。”
菲尼斯点点头。显然有人为他敷过药，因为他皮肤上并不觉得刺痛，只是有些发痒。不过，他仍然有些头晕。吟游诗人沉吟片刻，走向那座小帐篷。
“维兰妮！”他叫道。“你在吗？”
他叫了好几声，帐篷里才传出不耐烦的声音。“什么事？”
“我只想知道你怎么样。”
“我很好。”维兰妮的声音还是那么平淡。“休息一下就没事了。”
菲尼斯放下心来，立刻感到肚子空得难受。
“吃东西，睡觉。我们明天不走，休息。”沙鲁夫说道。
菲尼斯按照沙漠居民的礼节，向这个向导表示感激，然后几乎是跑回了帐篷。他迫不及待地开始大吃大嚼。过了一会儿，坎普拉尔醒过来，从毯子里望着他。
“你的吃相简直象头猪，”盗贼评论道，声音已经恢复了力气。
菲尼斯根本没时间理他，只顾不断把烤肉和面包往嘴里塞。
“我已经吃过一顿了。”坎普拉尔钻出毛毯，走到桌边。“但我想你不会介意再分给我一点……”
“去！”菲尼斯嚼着食物，模糊不清地说道。“都是你害的！”
“我怎么知道那些藤有问题。”坎普拉尔无辜地摊开手。“那究竟是什么？我听不明白沙漠方言。”
吟游诗人并不回答。他几乎一转眼就把几盘食物全吞下肚，又从水罐里倒了碗清水，贪婪地喝光。他抚着肚子，满足地叹了口气，这才回复到平时温和优雅的姿态。
“卡吉拉藤。”他打了个嗝，舒服地靠在软垫上，伸展开双腿。“全名是卡吉拉库斯塔尼亚罗罕曼都……”
“什么？”
“意思是蚊子长在蛇�