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涝饥馑不知夺去多少苍生的命，更糟的是，他让天下苍生自相残杀。在下从南阳府杀到归德府，几乎杀到黄河边。我想，通许县搏杀的消息，早就传到这里了，两位不知有何见教？”
他没替对方引见云梦四奇，对方也没有请教的意思，通的名是信口胡诌的张三李四，谁都可以明白。他们不想露名号身份，他又何必把云梦四奇的姓名说出。
主要的是，他已感觉出强烈的敌意。
“消息早三天就传到了，但传闻有时是有点失真的。”张三泰然坐下，表现得毫无敌意，“好像有百绝头陀，还有什么无上散仙，有霸王之勇的阴山鬼王等等超拔的人物，不会假吧！”
“完全正确。”他笑笑，“好事不出门，恶事传千里。”
“佩服！佩服！”
“不敢当。”
“敝地有某些人，希望与杨兄谈一笔买卖。”张三不再客套，“买卖对双方都有利，不伤和气。”
“一笔买卖？”他心中一动，“其一，在下又不是生意人；其二，在下没有出售的货物……”
“所谈的买卖是人。”
“张老兄！你该去找人口贩子呀！”
“杨兄！谈的是妙观音。”
果然被他料中了，妙观音的事余波荡漾，也可能是风波刚起，狂风暴雨还在后头呢！
“很有意思。”他心中有数，对方改变策略了。“阁下代表贵地某一些人呢！抑或是代表外地的某一些人？或者就是阁下？”
“有关系吗了”张三反问。
“应该有。”
“银子可是一样的。”
“银子可不一样呢，张老兄！”他的态度满不在乎，半真半假。
至少每个地方通用的银子，价值就有所差异，外形也大不相同。
我在山东所带的蹄状银锭，一过阳州下湖广，上街买东西，湖广拒绝收受，他们使用破码形的银锭。就算找到内行的人兑换，火耗厘金竟然折收一成半。一千两银子，在湖广只值八百五，不一样就是不一样，没错吧！”
张三当然知道他在讽刺人，含沙射影，话中有话。
妙观音的身价一千两银子，借题发挥讨价还价。
“给你的不是八百五，而是二千两。“张三说，“我们的财源不广，二千两银子，在这一带可买四五百亩好地，可从乡下买三四十个十五六岁，青春美丽的小姑娘。妙观音只值这么多，杨兄。”
硬的不行来软的，这是达到目的手段之一。
通常使用的策略，约可分为三步。
第一步用威迫，第二步是利诱，第三步是威迫利诱双管齐下，任何一步都有成功的可能。
“没胃口。”他一口拒绝，流血数百里，这妖妇的身价，不是用银子所能秤量的。杨某的声誉，更不是二千两银子便可卖掉的。请转告阁下所代表的某个人，他找错了对象，赶快打消做这笔买卖的念头，不伤和气。”
“杨兄不考虑考虑？”
“无此必要。”
“好吧！在下当将杨兄的意恩转告。”张三站起表示结束交涉，“如果杨兄改变主意，不论何时，只要知会店东一声，在下再来请教。”
“好的。”
“告辞。”
张三李四失望地走了，谈判的态度算是友好的，生意不成仁义在，临行并没有撂下狠话。
“许大叔！可看出这两位仁兄的来历吗？”杨一元向许高嵩请教，“气概不凡，修养不错。”
“看不出来。”许高嵩摇头，“小兄弟！千万小心防备他们玩阴的”
“过了河，小侄要快马加鞭赶路，务必以两天或一天半脚程，加快赶往济宁州，以免夜长梦多，功败垂成岂不冤哉枉也？”
“他们没跟来，很可能绕道从曹州过河，堵在前面布下埋伏，不顾一切孤注一掷。”葛宇洪眉心紧锁，“兼程急赶，恐怕来不及了呢！”
“葛大叔有何高见？”
“明修栈道，暗度陈仓。”
“这……”
“你带了妖妇，过河后绕走曹州大道。我们则接站头昼伏夜行，吸引他们……”
“断然不可。”杨一元断然拒绝，“葛大叔，这是我的事，把你们牵涉进来，小侄已经心中难安，岂能让你们全力担当？”
“可是……”
“不要再提，葛大叔。”杨一元说得斩钉截铁，“没有什么好怕的，妖妇的死活算不了什么，必要时宰了她，绝不能让他们救走。
哼！让他们来吧！”
院子是公众场所，他们不能泄露得太多，不再纳凉，警惕地退房就寝。
他们是巳牌未动身的，八匹健马驰向十五里外的渡头，希望今天便能过河，至少可以把河南岸的凶魔摆脱，避免前后夹攻。
杨一元断后，他可以有效地控制妙观音。
吕飞琼与许纯芳，把妙观音夹在中间。大道宽阔，三匹马并辔，也仅占了一半路，不妨碍对面来的车马行人，轻快地向渡口小驰。
自从杨一元表示过，撒一次野就摸一顿，在经脉或穴道上加禁制之后，妙观音果真驯服了，沿途表现得相当乖顺。
也许是中州五子与五方揭谛的惨死，把她吓坏了，知道逃走无望。或者，她豁出去了，除死无大难，接受老天爷所安排的命运，沿途毫无逃走的意念，在两位姑娘的严密监视下，显得心情平静，处处肯合作。
许纯芳深感困惑，对这个妖妇的表现，怀有强烈的戒心和好奇，留心妖妇的一举一动有否可疑，不希望发生任何意外。
她策马走在左侧，心中在盘算，上渡船之前，要不要把妙观音的经脉制住。
虽说旱灾已现，大河的水势减弱近半，仍然是浊浪滔滔，人往水里一跳，只要谙水性，能闭气，保证可以平安地逃之夭夭。
“你似乎一点也不担心。坦然走上阴曹大道。”她掀高遮阳帽，扭头向妙观音说，“你不像一个认命的黑道女霸，心里到底在打什么主意？”
“打着快快活活的妙主意。”妙观音冷笑，“我用不着担心，小女人，该担心的是你们，到济宁州远着呢，还有三两天旅程，是吗？”
“对，三天。”
“三天，任何事故都可能发生。你看，这几天中，我睡得比你们都安逸，你们担惊受怕辛苦得好可怜。”妙观音得意洋洋，“我吃得饱睡得着，而你们却紧张得要死，似乎囚犯不是我，你们才是。”
“原来你用这种妙念头想法，来安慰自己。”许纯芳并没感到意外，“我还以为你真有玩命的豪气，没将生死放在心上呢！”
“我本来就有玩命者的豪气，玩别人的命，也玩自己的命，生死等闲。难道说，你没有这种豪气？”
“在江湖行走的人，大半有这种豪气。”
“那就对了，我问你，在许州十里亭，你们三个小女人被我们擒住，你们曾经想过后果吗？”
“当踏出家门的第一步，就已经想过后果了。”
“不怕死不怕受辱？”
“不错。”
“所以，你还认为我必须担心吗？我哭求杨一元这心硬似铁的人饶我，他肯饶吗？”
许纯芳默然，当然她知道答案。
“你是不是很喜欢这个不解风情的铁汉？”妙观音另起话题，显得无忧无虑。
“很喜欢。”许纯芳脸一热，却不假思索坦然回答。她想回头瞥杨一元一眼，却又缺乏勇气。
她心中在想：岂仅是喜欢？
喜欢再进一步，那就是爱。
相处愈久，她愈感到那股强大的吸引力，将她拉向杨一元，这股吸引力一天比一天强烈，她亲近杨一元的念头，更是愈来愈热切。
杨一元的一举一动，她都会在一旁留意，只要杨一元的目光一落在她身上，她就会感到羞怯，心跳加快，失措地回避，有事相商也不敢正视杨一元。那种令她又苦恼又愉快的感觉，她乐于接受却又有点害怕。
她想到霸剑奇花和惊鸿剑客，那双一见钟情陷入爱河的男女。
霸剑奇花的芳心中，是否与她有相同的变化？
不同的是，以惊鸿剑客他所表现的热切态度，的确容易获得霸剑奇花的欢心，只是……
只是，一到危险关头，那位剑客就知道为自己的安全着想，不顾霸剑奇花的死活了。
而杨一元，却是另一种型类的人，从不用甜言蜜语讨女人的欢心，有事却默默地尽力而为，不会阿谀讨好，是很难获得女人欢心的。
也许，她与杨一元有某些相同的气质吧！她就看不顺眼惊鸿剑客那种人，直觉地认为那种言行不符的人靠不住，所以交往期间，她与惊鸿剑客一直保持距离。连吕飞琼那种性情稍为任性急躁的小姑娘，也对惊鸿剑客从不假以辞色。
她已感觉得出，吕飞琼的性情，已有显著的变化，任性急躁的性情一扫而空，与和惊鸿剑客相处的时日迥然不同，可知人的性情变化，与所交