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拓跋祺跳下马车,立在不发一语的王世平面前。
“王将军,是不是有人对陛下说了什么不该说的话?”他视线凌厉一扫,看向赵德安,“这宫里不太平,无非就是因为小人作乱,王将军,你一向光明磊落,现在也要做小人吗?”
拓跋祺说着,对着马车说道,“彦芷,下车,让王世平见一见你。”
“哦。”
彦芷答应着跳下车,却不是一身男装,而是惊艳迫人的女装,紫红色云锦宫袍,长发高绾,珠钗辉辉,恍若气质脱俗,一如天女。
王世平打量着彦芷,他在宫中当职五六年,见过无数艳美女人,小到刚入宫的宫女、秀女,大到皇后、太妃、太后,却没有一个女人有如此不染世俗的气质。
“王爷,陛下与太后有命,严禁王爷带女眷入宫。”
“但是,这位女眷不是本王乐意带的,是有人拜托她入宫来给太后与陛下恭祝佳节的。”
“有人拜托她?”王世平怀疑的看着彦芷,“姑娘尊姓大名,被谁拜托而来?”
彦芷忍不住打量他,清瘦的脸俊朗刚正,浓眉大眼高鼻梁,一身戎装器宇轩昂。
她客气俯首道,“我叫彦芷,是暗影门的小徒弟,其他的,不必明说了吧?”
王世平顿时脸色骤变,“原来是冷姑娘?!失敬。”说着,他右手一抬,他身后的一群护卫整齐划一的让到两旁,“冷姑娘,抱歉,我只是奉命行事。”
“将军不必紧张,我不会放在心上,还请将军对陛下解释一下,七王爷与家师交情匪浅,我这才随他入宫。”
王世平点头应下,做了个请的姿势,“王爷,太后与陛下在御花园等您。”
拓跋祺伸手拍了拍他的肩,“以后别跟着那些小人兴风作浪。”
“末将谨遵王爷教诲。”
王世平忍不住看向彦芷的背影,他也是暗影门出来的,当年暗影门冷狄秋一上任便剔除了一些学艺不精的弟子,而他就是其中之一。
他曾经是流落街头的乞儿,若非当年冷狄秋收留,如今他不会站在这里。
彦芷既然是暗影门的小徒弟,无疑是暗影门的小公主,十五六年前的那一夜在江湖上激起轩然大波,那个鬼节出生的婴儿,竟然出落的如此婷婷玉立。
但是,冷狄秋与朝廷并无直接来往,怎么会派彦芷入宫来给太后恭祝佳节?彦芷,又怎么会与七王爷在一起?这背后到底有什么玄机?还是……他们只是萍水相逢的往来?
赵德安走上前来,在王世平耳边说道,“将军,你认识这女人?”
“不认识,但是,她不是你能惹得起的,以后有关她的一切,你最好能当做没有发生,就当做没有发生!”
“万一她要刺杀陛下……”
“陛下由本将军保护,没有人会刺杀陛下,赵德安你是宫里的老人,你也知道,胡言乱语是会引来杀身之祸吧?!”
御花园中繁花似锦,林木茂盛葱郁,有的已经生长了近百年,高大的树冠蔓延开,如遮天蔽日的手,树荫中不见丝毫光点。
太后已五旬,鬓角上有些微银丝,那张脸却风韵犹存,妆容典雅,身姿也如三十几岁的女人,婀娜丰盈。她杏眸冷眸高傲的一抬,挑剔打量着彦芷,“祺儿,你带彦芷姑娘来,是向母后宣战的?”
第068章 迈出杀手第一步
“母后这是哪的话?儿臣怎么会向母后宣战?儿臣与彦芷姑娘素不相识,只是在宫门口相遇的。”拓跋祺说出彦芷教他的台词,又对她客气疏离的一笑。
拓跋鸿品了一口茶,冷笑摇头,“在宫门口遇到?真是个好借口,彦芷姑娘自打入京之后就身无分文,这一身宫装价值不菲,是从哪弄来的?”
“陛下对民女的衣装倒是很感兴趣,民女要不要脱掉衣服给陛下亲自估量一下这衣服的价钱?”彦芷说着,便要抬手扯开腰带,“陛下,就算要吃醋,也不是这么吃的。”
“丫头,稍安勿躁。”嗅觉敏锐的太后转而看向拓跋鸿,威严冷斥,“皇帝,这丫头是为了你进宫的?”看样子是与老七没什么关系,“哀家是错怪祺了?”
拓跋祺微微扬了扬唇角,“母后,皇兄也不是有意要注意彦芷,实在是彦芷长得太叫人无法忽略,而皇宫中的女人皇兄又都看腻了!”
拓跋鸿没想到拓跋祺会这样说,“母后,你不要听七弟胡言乱语,明明就是他……”
彦芷上前,勾住拓跋鸿的手,从怀中取出一个鸳鸯香包塞到他手中,“陛下,还记得你曾经说过,在天愿作比翼鸟,所以,我亲手绣了这个香包给你,不过,绣的不是天上飞的鸟,而是水里游的鸟,里面有我最喜欢的琼花。”
她眸光清澈,似潋滟了悠悠的水雾,叫人不小心栽进里面,恍然迷惑。
拓跋鸿不由自主地接过香包,精美的刺绣是鸳鸯戏水,但是,他知道,这并非彦芷做的,可心里还是难免悸动。“彦芷……”
彦芷抬手按住他的唇,“陛下不必多说什么,民女只是点到为止,不会让陛下困扰。”
说完,她行礼跪安,“民女想在皇宫里参观一下。”
“呃……”
太后挑眉一笑,风韵犹存的脸上多了几分慈爱,“哀家也想转一转,彦芷姑娘,不知道你有没有兴趣陪哀家这个老太婆一会儿?”
“这是彦芷的荣幸。”
太后起身,叮嘱道,“皇帝,这个时辰众臣都要入宫了,你们兄弟两个也不要聊太久。”
兄弟俩齐齐送行,“恭送母后。”
太后带着彦芷去了御花园东侧的小湖上,上了船,湖光美景尽收眼底。宫女将带着的软垫放在船上的矮凳上,太后优雅坐下来。
“彦芷,过来坐。”太后拍了拍身边的位子。
“彦芷怎么敢与太后同坐?”
太后没有再勉强,“彦芷,听说你上次对皇帝上你叫夏侯彦芷?”
“玩笑而已,想不到什么都瞒不过太后的眼睛。”彦芷的手握成拳,既然太后知道她对拓跋鸿说的每一句话,难道也知道她要刺杀拓跋鸿?二师兄说过,无论发生什么事,都要保持镇静。“太后应该不喜欢我在陛下面前出现吧?”
“皇帝过的并不开心,不过,本宫看得出,你能吸引他的心。你那个香包绣的很美,皇帝身边的女人都在争抢后位,但是,没有人懂得皇帝到底想要什么。”太后说着拉住她的手,“彦芷,你告诉哀家,你到底想要什么?要做皇妃?昭仪?美人?还是……皇后?”
“太后太抬举彦芷了,一个香包就能换得一生荣华富贵?若生活能如此简单,我也不会在这里了。太后放心,我与陛下不过是萍水相逢,我只是想看看皇宫,看看陛下,除此之外,别无所求。”彦芷说完,微微一笑。
太后和蔼一笑,“听说你是冷狄秋的女儿,哀家还听说,你在山上经常被人欺负。鬼节出生的你,也不过是一个普通女子,若你的心能容纳天地,也就没什么能挡得住你了。”
“太后想的太严重了,师兄师姐对我并没有恶意,不过是一些玩笑而已,我还是比较喜欢山上的生活。”她实话实说。
“哀家很少见到与世无争的人,哀家很喜欢你。”
彦芷慢慢放松下来,“太后抬爱,彦芷不敢当。”
“难得来皇宫一次,好好看看吧。”太后说着,脱下手上的一个红玉手镯递给她,“哀家没有什么赏你的,这个收下吧。”
二师兄说过,当你想杀一个人时,不要收对方留下的任何东西,这对于杀手来说,容易造成牵绊。“无功不受禄,彦芷不敢收。”
“你是第二个拒绝哀家赏赐的人。”
“第一个是……”
“祺。”
“他拒绝了太后什么?”
“他拒绝了皇位。”太后叹了口气,“祺是哀家和先帝最疼爱最看好的儿子,他德才兼备,更胜皇帝几十倍,但是,祺却说,他不想把自己框死,也不想让自己活在后宫佳丽的周旋中。”
拓跋祺竟是一个放弃皇位的人?!彦芷看向远处的风景,没有再多说什么。
重阳节的宴会,歌舞升平,觥筹交错,交谈声也大都是与朝政有关的,皇帝的妃子一个个争奇斗艳,像是御花园里竞相绽放的花朵。
彦芷被安排独桌,桌案摆在拓跋祺的右侧,而她的右侧则正是大元帅吴彪。
作为晚辈,她先打招呼,“彦芷见过元帅!”
吴彪见到她在时,忍不住讶异,“彦芷?你……你怎么在这儿?”他看了眼拓跋祺和拓跋鸿,凑到她近前问道,“你的仇,已经报了吗?”
“多谢元帅关心,不过,现在还差一步。”
“差什么?你可以对我讲。”只要杀了那兄弟俩的其中之一,这整个东昭王朝就在他吴彪的掌控之中了。
彦芷端起酒杯,凑近他,做出佯装敬酒的样子,压低声音说道,“皇宫地图。”
“地图……”看样子这丫头是要刺杀拓跋鸿,也