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“小如……”清若有些担忧地看着一直低头不语的清如，忽见她抬起头，已是满眼泪痕，愤愤地把两个银花生丢在地上，用力咆哮：“拿去，我才不稀罕！”说完转身就跑开了。
清若朝孔安宁望了一眼，见她点头，忙追了上去。清如一赌气便跟蛮牛似的一个劲往前跑，趁着众人忙碌没注意，竟一口气跑出来孔家。清若找到她时，正躲到孔家旁边的巷子口抱腿哭起来。
“小如，这里可不比镇上，你要是跑丢了怎么办？”平时在杨家，不管怎么跑终究是在一个大宅子里。清若蹲在身，看着哭得泪眼迷蒙的妹妹，摸摸她的脑袋，安慰道：“傻丫头，你哭什么，表妹不懂事你不理就是了，干嘛跟自己过不去。”
“她哪里不懂事了，才比我小两岁！”清如横着袖子抹掉眼泪，不满地吼道。
“小两岁也是小，你又不是第一次听到她们说这个，至于气得哭成这样吗？”清若轻叹一声，她跟清如不同，她一直都是跟着孔安宁四处转，自然不会把几个月的话当真。可清如是货真价实的土著小萝莉，上一刻才跟表姐妹玩得好好的，下一刻就因为利益关系被排斥在外，心里自然堵得慌。
“我就因为不是第一次听才难受。”她也不是喜欢那两颗银花生，比起自家祖父给的那一串小银鱼，这银花生根本就不够看。可是桐月的话着实太令她难过了，一直把孔家姐妹当做自己的亲姐妹，却不料是这种对待。“阿爹那边清曼已经够坏了，葭月她们这么对我，阿姐，只有你对我才是好的。”清如抱住清若，将脸埋在她身前，闷闷地说。
清若理解地点点头，所谓利益在前，像杨茂礼和杨茂昌那般亲手足都会斤斤计较，何况只是姑表姐妹。清如的委屈不外乎是“我本将心向明月，奈何明月不领情”，听了清若安慰了几句，心情也渐渐恢复。
“好了，以后不许再跟没头苍蝇似的，一赌气就往外跑，要是走丢了可怎么办。”清若被妹妹小狗似的蹭得有些无可奈何，只听她撒娇道，“我不怕，反正阿姐一定会找到我的，世上果然只有阿姐才是对好的。”
心理加生理年龄都跟杨妈妈差不多的清若把清如当成半个女儿看待，对她的撒娇从来除了无奈还是无奈，牵着她的手，准备回孔家时，却见杨茂礼神色匆忙地从大门出来，快步走向另一边。清若直觉有些不对劲，已经临近开席的时候了，杨茂礼这个做女婿的却神神秘秘匆匆忙忙地跑出来，怎么都有些说不过去。
照理来说，若是有人要寻杨茂礼，孔家敞开大门迎四面来客，借着贺喜的名义，谁都可以登门拜访，甚至九曲十八弯绕出一段关系来，断然没有让杨茂礼亲自跑出来的理。正因为杨茂礼平日太过正人君子，所以出现一点鬼祟的小行为都会让人觉得异样，特别是从他慌忙的神情来看，显然他出来这一趟并不想让太多人知道。
会是谁让杨茂礼如此谨慎，清若忽然想到一个人。
“小如，你先回去，我去看看阿爹去干什么？”清若有些不放心。
“我也要去。”清如似乎心有灵犀，跟清若对望了一眼，姐妹眼中一片清明。清若点点头，两人猫着腰，偷偷摸摸地跟在杨茂礼背后，只见他转身拐进旁边的一条巷子，等她们靠近时，听到有个耳熟的声音在哭泣。
第七十九章 意外来客（二）
一方简陋的小院，天井不过二米宽，天井右边是一条遮荫的走廊，廊下只有几根空竹竿晾着，天井左侧上了石阶便是一间屋子。门扉微敞，隐约可见里头一方低矮破旧的小几。小几左右分别是一方睡床和一张可折叠打开的躺椅。厕所和厨房分别在屋子外墙的两侧，都只容一人进出的空间，厕所仅用一片竹帘垂下，看着十分落魄。
“雪娘，你何以沦落至此？”杨茂礼方一进院也被四周的环境给吓了一跳，看着一身素衣白裙的雪娘坐在院子里哭泣，心头一软，忙问道。
雪娘抬起头，泪眼滂沱地望着杨茂礼，一双含情秋水，梨花带泪，张口未语泪先流，俨然一副纤细娇弱的西子模样。她缓缓走了两步，不知是脚软还是身轻，一下子就扑倒在地，顺势跪在杨茂礼跟前。
纵是铁石心肠也被雪娘这般楚楚可怜的模样哭得心软，杨茂礼自然不是那冷血无情的人，看她泣不成声，无奈地弯腰扶起雪娘，雪娘顺势依靠在他身上。杨茂礼陡然一心惊，想要推开她，却被雪娘死死缠住，他只得搀着她坐回原来的椅子。他又四顾一番，见雪娘一身素洁，除了一根玉簪，竟无其他钗环首饰。
“先生，我、我实在是走投无路才来麻烦先生的。”雪娘用手绢拭去了脸上泪痕，开声又惹落心头痛，再次无声啜泣了。雪娘动情的哭声扰得杨茂礼有些心乱，却又不好打断，只能安静等她收了泪说道：“先生，求您、求您帮帮我吧。”
“你好好说话，莫要再哭了，眼睛都要哭坏了。你说，只要我能帮的，我一定帮你！”杨茂礼见不惯女人哭泣，所以也说不来温柔话。
雪娘闻言，收了泪，缓了好一会儿说，“三个月前，城头地保忽然上门说要收回铺子。那铺子是我爹赁下的，签的是三十年的契，至今还有七八年才到期。他们不理不问就要抢回，说我嫁过人算不得霍家人，我爹已过世，这无人的店铺自然要收回，限我十日内搬离。”雪娘不知哭了多久，双眼已经红肿，看杨茂礼已是怒不可遏，又道：“地保前脚才走，胡家后脚就来，说我若我肯当他外室，便可帮我摆平一切，我这才知道原是胡家在背后捣鬼。”
雪娘口中的胡家便是当年打死她第一任丈夫的人，当年因看中雪娘年轻貌美，起了轻浮之心，被雪娘的丈夫知道气得拿着扁担出来赶人。胡家少爷本就是被惯坏的人，见对方如此叫嚣便叫人家丁打回去，把那郎君打了重伤，后由官家出面调停，赔了不少银两。其实那郎君本不致死，只是胡家少爷趁着他重伤期间，三番两次来调戏雪娘，他抱病在身只能眼睁睁看着妻子一次次地哭着跑回家，最终气得吐血身亡。
这出了人命，胡家少爷立刻隐匿不见，雪娘哭诉无门，正好遇见到处流浪的杨茂礼，听完她的遭遇便帮她写一纸状告赢了场官司。那郎君到底不是胡家少爷打死的，除了杖责外只能赔银两，后来雪娘被劝说改嫁到乡下去避避风头。结果新婚不久又当寡妇，婆家容不下只能回来投靠鳏夫老父。直到父亲去世时，雪娘又碰见当年的胡家少爷，如今的当家老爷，见雪娘风韵犹存，便想起了当年的旧账，虽说怯于外界对雪娘的流言，但佳人依旧挠得胡老爷心里发痒，一心想着把雪娘养做外室。
雪娘虽不是书香闺女，但也算有几分骨气，纵使要做小，也只愿跟明白事理的读书人。在外有着雪娘声名的忌惮，旁有杨茂礼和黎家的频繁走动，胡家倒也不敢太过放肆。
“岂有此理！这人无王法了？”杨茂礼听着雪娘的哭诉气得怒发冲冠。
雪娘又道：“先生，我是不祥之人，死过两任丈夫，哪敢还有再嫁的念头。我虽没读过书，可也知这外室是断然不能做的。他这般三番四次地欺我上门，不就是因为我是寡妇又孤苦伶仃嘛。”
杨茂礼拳头攒出了青筋，雪娘的频频啜泣更旺盛了他心中怒火。“你怎么不与黎员外说，我临前有请他帮忙照拂过你的。”
“这事本就说不清，再加上胡家有心刁难我，又岂是黎员外能轻易摆平的。这些年我承先生和员外的恩情已经够多了，不敢再为他添麻烦。”雪娘改悲伤为彷徨，眼神憔悴，“我这番也不想要麻烦先生的，只是拜访旧时闺中姐妹时听闻夫人娘家有喜，便私心想见见先生。”
提到妻子，杨茂礼的情绪稍稍平稳了些，叹了口气道，“那你今后怎么打算，还回去吗，我可以替你再写一份信给饶南县令，我想他定不会不给我面子。”黎员外大寿时，饶南县令还特意跟他攀了好一会儿交情。
“先生，我、我不想回去。”雪娘咬了咬唇，犹豫了一番，“那胡家到底有钱有势，我逃得了一时逃不了一世，我既没有兄弟姐妹，也没有子女丈夫，饶南……饶南已没有我心中惦念，我回去又如何……若先生不弃，我愿跟随先生回去，照顾老太爷老太太。”
雪娘说着便跪了下去，抬起头，神情哀切凄凉，让人不忍拒绝。
“雪娘你……”杨茂礼不料雪娘是这种请求，一时不知如何作答。
“先生，我知道夫人和小若对我都有误会，我也承认我对先生确实有仰慕之心。可我不敢奢求能追随先生，只盼