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杨妈妈点点头，想了一下，道：“你让他等等，待大爷回来后我问他一下。对了，既然人家亲自送荷包回来，小若小如，你们过去道个谢，往后出门仔细些。”
“欸，好的。”肃三媳妇算是被收买了，听到杨妈妈有些动摇，也乐意应下。
清若清如收拾了碗筷跟肃三媳妇身后，准备去给她们“拾金不昧”的恩人道谢，一路上肃三媳妇不断地把对方夸得上天入地出神入化，好似自家种的大萝卜似的，赶着上市开价了。
清如偷偷给姐姐使了颜色，问她什么时候掉了荷包，怎么一路都没发觉。清若则挑眉冷笑，如果她没记错，这个荷包就是当年被某人强行夺走的处女作，而这个“拾金不昧”的好心人必定是殷时无误。
只是，刚刚上演完雨打风吹去浪子不回头，如今却换了一场穷困书生路遇横财拾金不昧还失主的戏。
就在清若还闹不清殷时肚子里的伎俩时，他已然笑意盎然地站在她面前，听到肃三媳妇说杨妈妈答应留他下来，并帮他寻一份短工，还露出吃惊的模样，然后感激涕零地朝肃三媳妇行礼。肃三媳妇自然不敢居功，连忙说是清若姐妹的份，殷时又连忙朝她们作揖，清若不得已避开回礼。
肃三媳妇显然已经被他收买了，看向殷时的眼光跟看准女婿似的，只可惜肃三媳妇没有女儿。寒嘘几句后，肃三媳妇就走了，留下他们三人。
“你这是什么戏码？”清若显得极为不悦，想到自己刚刚还在为他的安危担忧，结果人家却跑到自己家来骗吃骗喝，用三十文钱换了一个短工的机会。“你现在就不怕我去我小姨丈说去？”
“怕什么，最多就被抓回家去，继续锦衣玉食而已。”殷时换了一套干净的棉布长衫，头发显然也重新梳理过，胡渣不知何时被贴成了胡子，刚好遮住了他原来的伤痕。十指修长，关节有力，看得出是干过粗重活，掌心都有好些茧子，但一身干净的装束衬他这般高大的身材倒也些许铁骨铮铮的味道。“不过，我不保证我不会在你通风报信期间不告而别。”
清若蹙眉，弄不明殷时的用意。
“我们不是给你钱了吗？你还跟着我们做什么？”清如的口气跟施舍乞丐似的，虽然这一出手阔绰了点。
“刚刚肃三嫂子不是跟你们说了嘛，我是跟着商队走散的，为了等商队下个月再折回来，我得寻个短工养活自己。”殷时对自己的理由感到很满意，“如果你们要是容不下我呢，我也没办法，只好继续流浪。”
“你是在威胁我们？！”清若显得很不悦。
“我哪敢，我还得靠你们吃饭呢。”殷时笑得很无赖。
清如看着有些不高兴，偷偷打小报告，“阿姐，咱们告诉阿爹别收留他，看他怎么办。”清若抿了抿唇，她前些日子才收了黑龙的一个指牌，说好万一有需要还可以找平通商行帮忙。可如果回头就把他家少主赶出门，这要被知道了，估计没什么好处。斜眼看着殷时笑得一脸灿烂，好似完全不担心自己会被赶出去。
“你要留下来也可以，不过这里是我家，我家有我家的规矩，待我阿爹同意后咱们得再约法三章。”清若有种感觉，像殷时这种生命力顽强的生物，担心对他而言完全是多余的。
“这个没问题。不过，你得把荷包先还给我，里面的钱你尽管拿去。”殷时点点头。
“为什么？”清若不解。
“好歹那是我用一个玉佩换来的，难道你想做个新的给我？”殷时眨眼道。
“滚！”清若拉起清如的手，忿然离去。同情和担心对他来说果然是多余的。
第一百二十四章 初展身手
等杨茂礼回来后，杨妈妈果然跟他提了殷时的事，正好肃三媳妇也在场。肃三媳妇又把殷时夸了一遍，不知情的还以为她的亲戚，清若因欠着人情，也帮着说了几句好话。杨茂礼想了下，毕竟是打短工，不好安插在知海堂，便交由肃三去检查安排。
肃三也是个懂眼色的，见殷时精明乖巧又读书识字，正好柏青身边缺个识字能用的人，正准备带去海亭，不料知海堂这边的事给耽搁了。但是行程耽搁，殷时可不耽搁，除了一张嘴把肃三媳妇、发继媳妇连带几个小萝卜头都给讨好外，家里的重活累活都主动去做，杨妈妈几次见着也都很满意。
“阿姐，你确定他真的是小姨丈的朋友吗？”清如很难把眼前这个黝黑高大一顿能吃四碗饭的男子跟白净斯文的卫濛联想在一起。
清若一边摘菜，顺便瞥了他一眼，点点头，“除非他被穿了。”一般人没他这么好胃口，偏偏还吃不胖。
“穿了？”清如纳闷。
“就是、换了个人，总之他自己都承认了，就是没错的。”清若忙顾左右而言他，“我现在正烦着要怎么通知小姨丈，他都失踪一年了，家也不回。如果他好好地出现在面前，于情于礼，不给小姨丈捎个信总觉得不安。”
“可是阿姐，他压根儿都不稀罕回家的样子。”放着好好的大少爷不做，天下哪有这么傻的人。
可偏偏还真有人这么傻，殷时放下碗，心满意足地打了个饱嗝，好像许久没吃过饭的人似的，就着咸鱼豆瓣也能吞下一碗。肃三媳妇的小儿子不爱吃饭，每天都让肃三媳妇头疼，遇上能吃会吃的殷时，让她找回了一些安慰。在杨家这几天，殷时竭力扮演好他跟商队走散的贫困苦力角色，对人也亲和，邻里之间对他也颇有好感。
只是在跟清若姐妹相处时，总是有意地避开她们的问题，特别是关于他失踪期间去向的问题。清若倒还好说，清如却是个死认理的性子，你越不肯说，她越揪着问题不放。
所以，殷时吃完饭，看见肃三媳妇离开厨房，立刻就准备跟出去，省得又被清如缠着不放。
“哟，阿时也在啊，正好，这两个芋头是前头巷刘十一叔的儿子从荔浦带回来的，听说可粉可好吃了，就给了我两个，我给三老爷三太太送一个过来。”一个中年大汉走进来笑眯眯地把一个足有六斤重的芋头交给殷时。“若姐儿也在啊，正好，回头告诉你阿爹，兹岩那边我问了，一有消息马上通知他。你这么说他就会知道的。”
“好的，多谢普七哥。”清若点头微笑。
殷时转头好奇道：“他一把年纪，你怎么管他叫哥呢？”
“论辈分，他还得管我们叫一声表姑呢，叫他哥是客气的。”清如因殷时三番两次故意逃避她们的追问，此时没好气地说。殷时碰了一鼻子灰，讪讪地看着手中的芋头，“这个怎么办？”他还是头一回见到这么大个的芋头。
清若转念一想，不知这里的荔浦是不是原来的荔浦，若是的话，荔浦芋头可是出了名的好吃，可算是贡品了。辫子朝某皇帝还特别喜欢生蒸蘸白糖，不过海亭那片蔗林产糖倒是不少，虽然都是赤砂糖，可是上好的材料在眼前，没理由不动手。
“小如，去拿个橘子过来。你，把芋头给削了。”清若立刻分配任务，她许久没有上灶台了，正好拿来练手。
清如闻言，起身跑了出去，殷时见清若颇有大厨气势的模样，心里也有些动心，乖乖地去削芋头。清若一边麻利把菜摘完洗好，一边开始准备做糖芋头的材料。
“你还不打算说吗？”清若头也没回，问道。
殷时顿了顿，“说什么？”
“你怎么会跟商队跑了，放着好好的少爷不做，把自己折腾得这么狼狈。”以前的殷时花钱阔绰嗜吃如命，可跟着商队就没那么轻松了，难道商队里有人做饭了得的？“你不会是看上商队的厨娘了吧？”
“你怎么知道商队有女人？”殷时得到清若的一对白眼后，讪笑道，“你以前没这么八卦啊，怎么越长大越啰嗦了。”
“若不是看在我小姨丈的份上，你当我乐意理你啊。真是受不了你，一声不吭地离家出走害那么多人担心不说，黑龙黑虎为了找你，还把我绑架了去。”清若叹了叹气，她跟他相识不深，但渊源却很深。
“黑龙黑虎，你怎么会认识他们？他们还绑架你？”殷时显然被吓到，黑龙黑虎不是殷家的人，算起来是跟母亲的陪嫁佣人，没想到他们居然还跟清若碰面了。
“还不是因为你，你早点回去不就什么事都没有了。”清若没好气地说。
殷时抿唇不答，他也不是自作孽，放着好好的荣华富贵不要，只是有说不出的苦衷。不过清若与他也就是数面之缘，还是不要知道太多，省得被牵连进去。
“你想不想吃拔丝芋头、蜜浸芋头、反沙芋头、芋头糕、芋头粥、芋头炒饭、芋头焖鱼、芋头排骨？”清若故意放慢了语速，果然听到咽口水的声音，斜眼见某人发亮的眼睛，狡黠一笑，“想吃就早点回家，我想你家厨子手艺应�